一、 迷雾沉渊，死寂回廊
踏入乳白色迷雾的瞬间，并非穿透水幕般的清凉，而是如同坠入冰冷粘稠的沥青潭。视野、声音、乃至对方向的感知，瞬间被剥夺。只有一种沉沦向下、无边无际的失重感和刺骨的寒意包裹全身。那寒意并非单纯的低温，而是浸透灵魂的死寂，仿佛要将闯入者的生机与存在本身一并冻结、抹除。
萧之祁、苏映雪、阿雅三人紧紧靠在一起，真元勃发，在体外形成薄而凝实的光罩，抵抗着这股侵蚀。苏映雪体内，那两枚造化碎片——“镇净”与“命数”——散发出温和而坚定的光芒，勉强驱散了部分直逼神魂的冰冷恶意。她能感觉到，萧之祁体内的五枚碎片——“生发”、“幻梦”、“黎明”、“混沌”、“两仪”——也正微微共鸣，五色光晕在他经脉中流转，共同抵御着外邪。七枚碎片，分在两人之手，却在此刻遥相呼应，仿佛破碎的星辰渴望重聚。这呼应也给了苏映雪一丝模糊的指引，如同黑暗深渊中极其微弱的星光。
不知过了多久，或许一瞬，或许永恒，脚下猛地传来踏实的触感。粘稠感潮水般退去，三人踉跄站稳，眼前景象已截然不同。
回头望去，只有一面厚重得化不开的、凝固般的灰雾之墙，缓缓蠕动着，隔绝了来路。阿雅立刻闭目感应，眉尖微蹙：“‘溯踪印’的联系极其微弱，时断时续，方向……很模糊。这秘境的空间法则异常稳固且紊乱，对外隔绝极强。”
他们已置身于秘境内部。
眼前的世界，是一片令人窒息的灰败。铅灰色的天空低垂，不见日月，没有云层流动，只有一片均匀的、死气沉沉的暗灰。光线不知从何而来，勉强照亮脚下，却投不下任何影子。空气凝滞，弥漫着比外界“寂灭寒气”更霸道、更本源的力量——那是“寂灭死气”，不仅侵蚀真元气血，更在无声地消磨生灵的活力与神魂光芒，每一次呼吸，都仿佛在吸入细微的死亡。
大地是冰冷的黑色岩石，坚硬、粗糙，布满了纵横交错的巨大裂痕，如同被天神用巨犁狠狠犁过，又像是某种庞然巨兽挣扎留下的抓痕。远处，影影绰绰是扭曲怪异的山影，沉默地蛰伏在灰雾边缘。没有风，没有水声，没有虫鸣，没有草木，甚至连一块苔藓、一丝微生物存在的迹象都无。绝对的、令人毛骨悚然的死寂统治着一切，时间在这里仿佛失去了意义，唯有永恒的荒芜与消亡。
“此地……好生可怕。”阿雅轻声说道，即便身为开山修士，在这绝对的死寂与侵蚀下，也感到一阵心悸。她手腕上的“镇魂铃”自发地发出低微的、持续的清音，驱散着试图侵入心神的死寂意念。
“碎片感应指向那边。”苏映雪脸色微微发白，不仅仅是环境的压力，更是体内两枚碎片传来的强烈悸动与拉扯感。她指向死寂世界深处，那里是更浓郁的灰暗，仿佛连那暗淡的光线都被吞噬。“我们必须尽快。真元消耗速度，是外界的数倍。”
萧之祁默默点头，开山大圆满的修为全力运转，在体表形成一层锐利无匹的剑气护罩，将靠近的死气尽数绞碎。他看了一眼苏映雪和阿雅，沉声道：“跟紧我，节省真元，轮流开路。”
没有犹豫，三人朝着苏映雪感应的方向，踏上了这片死亡之地。
脚下是坚硬的黑色岩石，冰冷刺骨。每一步迈出，都仿佛在与整个世界的死寂对抗。真元如同开闸的洪水，不断外泄以维持护罩、抵抗侵蚀、提供行动的力量。他们尝试低空飞行，但空中弥漫的无形压力更大，且神识严重受限，不如脚踏实地节省。沿途所见，只有荒芜。偶尔能看到半埋在地下的、巨大得不可思议的惨白骨骼，骨骼上残留着暗淡的奇异纹路，但稍一触碰，便在岁月和死气的双重作用下化为飞灰。一些风化得几乎失去原貌的、非金非石的器具碎片散落着，风格粗犷古老，疑似塔克族遗物，同样脆弱不堪，一捏就碎，留不下任何信息。
没有危险，除了这无处不在、无孔不入的死寂本身。但这种绝对的“空”与“静”，本身就是最大的危险，它像钝刀子割肉，一点点消磨着人的意志、耐心和希望。灵魂深处，那血色的数字依旧在不紧不慢地跳动，从进入时的“七十二”，变成了“七十一”、“七十”……每一跳，都敲打在心头。
行进了约莫大半日（时间感在此地也变得模糊），前方出现了一道巨大的裂隙，或者说，是一条通往地下的、天然形成的宏伟长廊入口。两侧是高达数百丈、刀削斧劈般的黑色岩壁，岩壁上隐约可见巨大而原始的浮雕，描绘着顶天立地的巨人与风暴、冰霜、火焰等天灾战斗，进行着古老血腥的祭祀，以及……膜拜一柄顶天立地的巨斧。那斧头，斧刃部分在浮雕中模糊不清，但那古朴、厚重、仿佛承载着开天辟地之力的斧柄，却让苏映雪和萧之祁体内的碎片同时剧烈震动！
是开天神斧！虽然斧刃缺失，但斧柄的样式，与他们从古籍和碎片共鸣中感知到的意象，隐隐吻合！七枚碎片在此刻发出前所未有的渴望嗡鸣，它们彼此呼应，更强烈地指向长廊深处——那斧柄，或者说，与斧柄相关的核心之物，就在里面！
希望的火苗在死寂中燃起，但随之而来的是更沉重的压力。进入长廊，死寂死气的浓度陡然提升，真元消耗加剧。更麻烦的是，仿佛是为了回应他们的到来，长廊中开始响起声音。
不是真实的声音，是直接响彻在脑海、侵蚀神魂的魔音。有时是凄厉绝望的风啸，有时是沉重如擂鼓的脚步声紧随身后，有时是无数模糊、混乱、充满怨毒与悲伤的低语，仿佛无数亡魂在耳边嘶吼。这些魔音没有实质攻击力，却无孔不入，试图勾起内心最深处的恐惧、焦虑、绝望——对时间流逝的恐惧，对前路未知的迷茫，对可能失败的绝望，对死亡本身的阴影。
阿雅的“镇魂铃”铃声变得急促而高亢，淡金色的音波涟漪般荡开，竭力净化着侵入的杂念。苏映雪闭目凝神，强大的神识固守灵台，如同中流砥柱，将纷乱的魔音阻挡在外，同时，她体内“镇净”碎片散发出柔和清光，帮助稳定心神。萧之祁则是另一种方式，他心志如铁，剑意纯粹，任何试图侵入的杂念，都被他心中那无物不斩的剑意直接斩灭。三人各施手段，艰难地抵御着这无声无息却凶险万分的心神攻击。
然而，麻烦接踵而至。他们很快发现，这条宏伟的长廊，似乎没有尽头。两旁的浮雕景象开始重复，他们甚至看到了自己一刻钟前留在岩壁上的剑痕标记。
“是迷阵，还是空间循环？”阿雅脸色凝重，尝试用楼兰秘术感知空间节点，但此地的空间异常稳固，她的秘术如同石沉大海。
萧之祁尝试攻击岩壁，剑气只在黝黑的岩石上留下浅浅白痕，而且那岩石似乎能吸收攻击的能量，白痕很快变淡。尝试向上飞，无形的压力骤增，且灰雾遮蔽一切，神识完全无法穿透。
他们被困住了。在这死寂、消耗巨大、还有魔音扰神的长廊迷宫中，时间的流逝变得格外可怕。苏映雪看了一眼萧之祁，两人都从对方眼中看到了凝重。灵魂深处的倒计时，已悄然跳至“六十八”。
“不能乱。”苏映雪深吸一口气，强迫自己冷静下来。她再次将全部心神沉入体内，不再依赖眼睛，不再理会重复的景象和恼人的魔音，只是纯粹地去感受那七枚碎片（她两枚，通过共鸣感应萧之祁的五枚）传来的指引。那指引并非固定方向，而是一种微妙的、潮水般的脉动，有强有弱。
“跟着我，完全跟着我走。”她低声说道，然后闭上了眼睛，如同盲人，仅凭碎片感应的强弱，迈开了步子。时而直行，时而拐弯，甚至有一次向着看起来是岩壁的方向走去。
萧之祁毫不犹豫地跟上，紧紧护在她身侧。阿雅略一迟疑，也选择相信，紧随其后。
奇迹发生了。当他们放弃常规感知，完全信任碎片共鸣的指引时，虽然眼睛看到的景象依旧重复，但碎片传来的脉动却越来越清晰、越来越强烈。他们仿佛走在一条无形的、正确的路径上，避开了空间的折叠与循环。大约半个时辰后，在又一次遵循感应拐过一个看似寻常的弯角后，眼前豁然开朗。
他们走出了无尽的长廊，来到了一片相对开阔的……废墟广场。
二、 守护石像，意志之验
广场由同样的黑色巨石铺就，空旷而死寂。广场尽头，是一座半坍塌的巨石祭坛，风格粗犷雄浑，带着洪荒般的气息。祭坛后方，是一个幽深不知通向何处的洞口，浓郁的、让碎片剧烈共鸣的波动，正从那里传来。
然而，通往祭坛和洞口的路径，被三尊巨大的石像封锁了。
石像并非人形，而是三位身披古朴厚重铠甲、手持不同兵器（巨剑、战矛、重锤）的战士形象，高约三丈，呈三角之势矗立，面容在岁月风蚀下模糊，但那股历经万古而不散的肃杀、威严、以及冰冷的守护意志，却扑面而来。石像脚下，散落着一些相对完整的白骨，骨质晶莹如玉，显然生前修为不俗，但都已寂灭不知多少岁月。
当三人的脚步踏入广场范围——
“嗡！”
三尊石像空洞的眼眶中，同时燃起幽蓝色的冰冷火焰，如同被唤醒的亡灵之眼，瞬间锁定了闯入者。一股磅礴的、混合着古老煞气与机械意志的威压轰然降临，堪比三位开山后期修士的全力施为！而且，三尊石像气机相连，隐隐结成战阵，威势更增。
一个苍老、沙哑、仿佛从岩石摩擦中诞生、又像是跨越了无尽时光直接响在灵魂深处的古语，在三人脑海炸开，晦涩的音节却带着直抵意识的意思：
“外…来…者……”
“踏足…圣地…死寂…安眠……”
“非我族裔…无信物…验血脉…或意志……”
“……或…永…葬…于…此！”
最后的“此”字落下，三尊石像庞大的身躯发出令人牙酸的“嘎吱”巨响，缓缓“活”了过来。岩石关节摩擦，沉重的步伐踏在黑色石板上，发出闷雷般的声响。幽蓝的火焰锁定三人，杀意如同实质的冰锥，刺得人皮肤生疼。
硬拼？萧之祁瞬间评估。三尊开山后期、气机相连的石像，在己方真元消耗不小、状态并非巅峰、且需留存力量探索深处的情况下，胜算渺茫。即便惨胜，也必然付出难以承受的代价，对接下来的行程是毁灭性打击。
“信物？”他们没有。“血脉？”塔克族早已湮灭在历史长河，他们何来其血脉？
“意志……”苏映雪咀嚼着这个词，目光急速扫过石像脚下那些晶莹白骨——失败的闯入者，又猛地看向三尊石像那看似随意站立、实则隐隐封锁保护着的祭坛中心区域。那里，地面似乎有一个不起眼的、碗口大小的凹陷。
“未必是血脉！”她急声道，语速飞快，“可能是‘资格’的验证！这些白骨可能是失败的闯入者！石像苏醒了，但没有立刻发动致命攻击，更像是在‘观察’、‘等待’触发机制！看那个凹陷！”
萧之祁和阿雅瞬间明白了她的意思。那凹陷，或许是某种“验证机关”！而验证的，可能并非血脉，而是某种“资格”——比如，实力、心性，或者……是否拥有相关“信物”的气息？他们拥有七枚造化碎片，这算不算“契引”？
“阿雅，助我！”萧之祁低喝一声，不再有丝毫保留，开山大圆满的雄浑气势冲天而起，整个人仿佛化作一柄出鞘的绝世神剑，锋芒毕露！他没有攻向任何一尊石像，而是在气势爆发的瞬间，身剑合一，化为一道璀璨到极致的流光，以迅雷不及掩耳之势，直射向祭坛中心的那个凹陷！
几乎在同一时刻，阿雅咬破舌尖，一口精血喷在“镇魂铃”上。古朴的铃铛骤然爆发出前所未有的清越鸣响，一圈肉眼可见的淡金色波纹以她为中心猛然扩散，冲击着石像的幽蓝火焰和那股冰冷的意志锁定。同时，她双手急挥，洒出一把闪烁着星沙般光芒的粉末，粉末在空中迅速凝结，化作一面巨大的、流转着符文的金色光盾，抢先一步挡在萧之祁的突进路线上。
苏映雪也没有闲着，她全力催动体内“镇净”与“命数”碎片，两枚碎片的光华透体而出，一股玄妙、古老、带着宿命与规则气息的波动弥漫开来，与萧之祁体内那五枚碎片（生发、幻梦、黎明、混沌、两仪）的共鸣达到顶峰。七枚碎片的气息交织在一起，形成一种独特而崇高的韵律，试图干扰石像那冰冷的判定机制。
三尊石像似乎被这突如其来的爆发和那奇特的碎片韵律干扰，动作出现了极其细微的凝滞。尤其是那七枚碎片共鸣产生的、隐隐与开天神斧同源的气息，让石像眼眶中的幽蓝火焰剧烈跳动起来，杀意中出现了一丝迟疑。
就是这电光石火间的凝滞与迟疑，给了萧之祁机会！流光闪过，他已出现在祭坛中心，毫不犹豫，右手手掌重重按入了那个凹陷之中！
入手冰凉坚硬，但下一秒，凹陷边缘猛地弹出数根细如牛毛、却坚不可摧的冰冷尖刺，瞬间刺破了他的掌心！鲜血涌出，浸入凹陷。
紧接着，一股冰冷、古老、浩瀚、带着审视与裁决意味的意念，顺着伤口猛地涌入萧之祁体内！它并非探查血脉，而是以一种蛮横的方式，扫过他四肢百骸、经脉丹田、识海灵魂！它在探查他的力量本源，他的修为根基，他的意志核心，甚至他灵魂深处的信念与执着！
“哼！”萧之祁闷哼一声，脸色瞬间苍白。这股意念太强大了，带着万古的沧桑与冰冷规则，仿佛要将他从里到外彻底看透。他没有抵抗这股探查（也无力抵抗），而是咬紧牙关，坚守本心，将他的不屈、他的战意、他对守护所爱之人的信念、他对家国天下的责任、以及他历经磨难百折不挠的意志，毫无保留地、赤裸裸地展现在这股意念面前！同时，他极力收敛了体内那一丝源自大夏皇族的、象征皇权的龙气特征，避免可能的冲突。
时间仿佛凝固了。三尊石像停下了逼近的脚步，幽蓝的火焰死死“盯”着萧之祁。苏映雪和阿雅屏住呼吸，心脏几乎跳出胸腔。灵魂深处的倒计时，仿佛也慢了下来。
片刻，或许很久。那股冰冷的意念如潮水般退去。苍老的声音再次响起，依旧古奥，但其中那丝冰冷的杀意，似乎消散了不少，取而代之的是一种……难以言喻的复杂，像是疑惑，像是感慨，又像是一声叹息：
“非我族裔……”
“战意…尚可…意志…坚韧……”
“持有…契引（指向碎片共鸣的气息）……”
“……暂判…通…过……”
话音落下，三尊石像眼中幽蓝的火焰迅速黯淡、熄灭。它们那抬起的巨足缓缓收回，庞大的身躯在令人牙酸的岩石摩擦声中，重新回到了最初的位置和姿态，仿佛从未移动过。只是，那股锁定三人的杀意和威压，已消散无踪。通往祭坛后方幽深洞口的路径，清晰地显露出来。
“呼——” 阿雅腿一软，几乎坐倒在地，脸色苍白，方才那一下全力催动镇魂铃和防御秘法，消耗巨大。苏映雪也松了口气，后背已被冷汗浸湿。
萧之祁缓缓收回手掌。掌心处，那个被尖刺刺破的伤口正在真元催动下快速愈合，留下一个淡淡的、若不仔细看几乎无法察觉的印记，形状依稀像是一柄简约的斧头。
他看了一眼苏映雪和阿雅，点了点头，声音有些沙哑：“走。”
三人没有耽搁，迅速穿过石像把守的区域，来到了祭坛后的洞口。洞口幽深，向下倾斜，不知通向何处，只有浓郁到化不开的古老气息和碎片那几乎沸腾般的悸动，从深处传来。
三、 壁画微光，洞外疑云
洞穴入口狭窄，仅容两三人并行，但深入之后，内部空间却异常开阔高大。岩壁不再是纯粹的黑色，而是呈现出一种深沉的暗褐色，上面开始出现一些散发着微弱、稳定荧光的地衣或苔藓类植物（如果那还能被称为植物的话），它们毫无生机波动，却提供了长久不灭的、幽蓝偏绿的光源，让洞内不至于完全黑暗。
空气中的“寂灭死气”浓度似乎比外面略低，但另一种更沉重、更古老、仿佛源自大地核心的威压弥漫开来，让人心头沉甸甸的。七枚碎片的共鸣越来越强烈，如同心脏跳动，指引着他们不断向下，再向下。
前行数里，人工的痕迹越来越明显。岩壁被打磨得相对平整，出现了粗犷而有力的壁画。这些壁画的保存状况，远比外面的浮雕要好得多。
壁画的内容丰富起来：先民们在冰雪中狩猎巨兽，围着篝火祭祀天地，建造粗犷而宏伟的石殿……而最多的，是描绘一柄巨斧的场景。那斧头被供奉在最高的石台上，或者被最强大的战士握在手中，指向天空或大地。斧头的样式古朴，斧柄的纹路清晰可见，与苏映雪和萧之祁在古籍中看到的描述、以及碎片共鸣感应的形象，愈发吻合——正是开天神斧的斧柄部分！壁画中，巨斧（柄）散发着光芒，庇佑着它的族人，带来力量与繁荣。
但后面的壁画，气氛陡然一变。天空出现裂痕，燃烧的流星（或某种灾难）坠落大地，山峦崩塌，河流改道。巨斧（柄）上的光芒变得黯淡，甚至出现了细微的裂痕（壁画表现方式）。族人们跪伏在地，向着巨斧（柄）祈祷，脸上充满了悲痛与绝望。最后的几幅壁画，描绘了幸存的族人，似乎举行了一场盛大而悲壮的仪式，然后将那柄光芒黯淡、出现裂痕的巨斧（柄），恭敬地送入了一个深渊（或地心？），随后，他们封存了这里，壁画也到此戛然而止。
“塔克族……供奉圣物，遭遇大劫，圣物受损，最终将其封存于此……”苏映雪抚摸着冰冷的壁画，低声呢喃，心中震撼。这印证了他们的猜测，斧柄就在这里，但似乎状态并不好，而且被塔克族以某种方式封存守护着。那场“大劫”是什么？圣物为何受损？壁画没有给出答案。
“看这里。”萧之祁指着最后一幅壁画旁边，一行极其微小、几乎与岩石同色的古老符号。那不是已知的任何文字，扭曲如同蝌蚪，又像星辰轨迹。
阿雅凑近，仔细辨认，眸中金色沙影流转，半晌，她有些不确定地开口：“这似乎是……一种非常古老的、接近天地纹路的祭祀符文……大意是……‘以血与魂为引，以传承之志为火，重燃圣辉，开启归途’……后面还有残缺，似乎是关于‘考验’和‘牺牲’……”
血与魂？传承之志？考验与牺牲？三人面面相觑，心头都蒙上一层阴影。这似乎暗示，要得到斧柄，并非易事，可能需要付出某种代价。
前方道路依然漫长，威压越来越重，如同实质的水银压在心头。七枚碎片的共鸣也达到了一个顶峰，嗡嗡作响，仿佛下一刻就要破体飞出。
“在此稍作休整。”萧之祁果断道。连续的高强度赶路、抵御死气魔音、通过石像考验，三人的真元和精神消耗都极大。尤其是阿雅，脸色依旧有些发白。他必须确保在接近最终目标前，团队保持最佳状态。灵魂深处的倒计时，已跳至“六十六”。
他们找了一处壁画相对完整、空间稍宽的洞窟，由阿雅布下一个小型预警和隔绝气息的阵法，各自服下丹药，盘膝调息。洞窟内，只有荧光苔藓的微光和三人悠长的呼吸声。前路莫测，希望与危险并存。
四、 外间三日，暗流滋生
秘境之外，死寂的盆地边缘，数里外的一处狭窄冰隙中。
花璃布下的隐匿阵法巧妙地将四人的气息与身影融入冰雪环境，若不近看，极难发现。
第一天，平静无事。只有永恒的寒风呼啸，和盆地中心那令人不安的死寂。老刀盘膝坐在最里面，默默擦拭着他的锯齿砍刀。冷锋抱着剑，倚靠在冰壁上，闭目养神，但耳朵微微耸动，时刻警戒。石山有些焦躁地活动着筋骨，巨斧放在手边。花璃则一直盯着盆地中心方向，手中一个巴掌大的、指针不断微微颤动的银色罗盘。
第二天下午，盆地中心，白骨岭方向，忽然传来一声极其低沉、仿佛来自地底深处的闷响，连带着他们脚下的冰层都微微震动了一下。紧接着，一股隐晦但令人心悸的空间波动扩散开来，虽然很快平息，但那种感觉，就像是一头沉睡了万古的凶兽，翻了个身。
“有动静！” 花璃低呼，手中的银色罗盘指针疯狂转动了几圈，然后指向盆地中心，微微发烫。“很强的空间扰动，但很快被压制了……就在他们进去的位置附近！”
老刀猛地睁眼，冷锋也握紧了剑柄，石山则紧张地站了起来。
“是打起来了？还是触动了什么？” 石山瓮声问。
“不知道。” 老刀脸色阴沉，“但肯定不寻常。那地方……太邪性了。”
闷响和波动只持续了很短时间，盆地重归死寂，但那股令人心悸的感觉却留在了四人心头。
第三天，约定的最后一天。从清晨等到正午，又从正午等到日头西斜。盆地入口处，那面灰白色的山壁，依旧冰冷沉默，毫无动静。
“刀哥，三天了。” 石山忍不住开口，声音带着不安，“一点动静都没。我看……凶多吉少。那地方，根本不是人能进去的。祁道友他们虽然厉害，但……” 他没说下去，但意思很明显。
花璃也忧心忡忡：“不止没动静……你们发现没有，盆地里的‘死气’，好像比三天前更浓了，而且……似乎在慢慢朝着他们进去的那个位置汇聚。” 她指着手中罗盘，罗盘边缘镶嵌的一小块测试阴邪之气的“厌阴石”，正散发着比之前更明显的灰黑色。
冷锋终于开口，声音干涩：“等，还是走？”
老刀脸色变幻不定。他冒险的性子让他对秘境内的“宝藏”抱有幻想，祁道友三人实力高强，万一真有所得，哪怕漏出一点，也够他们几个家族受益良多。但眼前这诡异的景象，花璃的发现，以及骨子里对那地方的恐惧，又让他胆寒。那三人进去了，杳无音信，死气反而更浓……这绝不是什么好兆头。
最终，对未知危险的恐惧压倒了贪婪。老刀长长吐出一口白气，仿佛下定了决心：“再等一个时辰。日落前若还没动静……我们立刻走！此地不宜久留！”
他顿了顿，从怀中摸出一块不起眼的灰色石头，递给花璃：“花璃，在这附近，找个最隐蔽又不至于被死气彻底侵蚀的地方，布下这个‘子母感应石’的子石。若他们真的出来……或许还能找到我们。”
花璃点点头，接过石头，悄然离开冰隙，在数里外一处背风的冰裂缝隙深处，布下了子石，并做了巧妙的伪装。然后迅速返回。
日落时分，最后一缕天光消失在铅灰色的云层后。盆地依旧死寂，入口毫无变化。
“走！” 老刀不再犹豫，低喝一声。
四人迅速收拾，抹去停留的痕迹，借着渐浓的夜色，朝着来时的方向，悄无声息地撤离。石山回头望了一眼那在暮色中如同巨兽骨骸的白骨岭，打了个寒颤，加快脚步跟上。
他们不知道的是，在他们离开后不久，就在他们之前藏身的冰隙更深处、连花璃的阵法都未曾探测到的阴影中，一点幽暗到极致的微光，如同拥有生命般，从冰层中缓缓“浮”出。它微微闪烁着，将过去三天里，老刀四人的等待、交谈、犹豫、以及最后撤离、布下感应石的举动，事无巨细地记录了下来。甚至，它还“看”向了盆地中心，那汇聚的死气，在它“眼”中，呈现出一种常人无法察觉的、缓慢旋转的、仿佛拥有意识的微妙轨迹。
记录完毕，幽光轻轻一闪，没入冰层深处，消失不见，没有引起任何能量涟漪，仿佛从未出现过。
……
夜魂宫，楚江王殿。
王座之上，幽黑晶体表面波纹荡漾，一幅幅清晰的画面在虚空中展开：萧之祁三人踏入迷雾、老刀四人的观望与低语、盆地死气的异动、以及最后老刀四人撤离并布下感应石的细节……
黑雾中，传来一声低哑的、仿佛带着笑意的叹息。
“找到了……塔克族的埋骨之地，圣物的沉眠之所。比本座预想的，还要快一些。七枚碎片齐聚的呼唤，果然强烈……不过，” 雾气微微翻滚，“真正的考验，那‘以血与魂为引，以传承之志为火’的古老禁制，才刚刚开始呢。仅仅有碎片，有资格，可还不够……”
他屈指，在虚空中轻轻一点，又一道更加凝实、内部仿佛有血色符文流转的幽光分离出来。
“本座的‘礼物’，也该送出去了。让外面的‘观众’们，也热闹起来吧。贪婪，总是最好用的诱饵，也是……最锋利的刀。” 幽光无声无息地飞出大殿，划破虚空，消失在天际，方向并非西北雪原，而是大夏腹地，某个修士聚集、消息灵通、且从不缺少亡命之徒和野心家的混乱地带。
“水，浑了，才好摸鱼。也让本座看看，这‘命数’定下的棋子，究竟能走到哪一步……呵呵。” 低笑声在空旷冰冷的大殿中回荡，渐渐消散。
白骨岭依旧沉默，月光清冷。秘境深处，调息中的三人对即将到来的、更复杂汹涌的暗流，尚一无所知。倒计时，在寂静中，滴答作响，已指向六十五。