晨光熹微，镇国公府笼罩在一片临行前的压抑寂静中。萧之祁站在院中，最后检查着随身的物品。大剑“镇锋”负于身后，古朴的剑鞘敛去锋芒，却自有一股沉凝煞气。他的目光，却更多地流连在面前石桌上的几样物事，以及站在桌旁、强忍着泪意的妻子苏映雪身上。
桌上，三块形状各异、流淌着不同微光的碎片，以及一截非金非木、布满玄奥纹路的斧柄，正静静地躺在一方锦垫上。
“映雪，”萧之祁的声音低沉而坚定，他拿起那块散发着温润白光、令人心神不自觉沉静的碎片——“镇净”。“此物最能稳固心神，净化邪祟。你贴身收好，任何时候都不要离身，尤其…在府中。” 他意有所指，目光掠过枕波阁的方向。
苏映雪轻轻点头，接过“镇净”碎片。入手微温，一股宁和的气息缓缓荡开，让她因焦虑和孕吐而有些烦恶的心绪都为之一清。
萧之祁又拿起那块边缘锋锐、仿佛能切割黑暗的“黎明”碎片，以及那块光华流转、似真似幻的“幻梦”碎片。“黎明之光，可破虚妄，可驱阴邪，亦能带来一线生机。幻梦之力，可藏匿行迹，可惑人感官，危急时可作屏障。” 他将两物轻轻放在苏映雪掌心，最后，郑重地将那截看似朴实无华、却隐隐与所有碎片产生共鸣的开天神斧斧柄，也交到她手中。
“斧柄能调和碎片之力，其本身蕴含的洪荒正气，乃是一切阴秽邪佞的克星。有它们在，等闲邪祟绝难近你身。” 萧之祁握住苏映雪冰凉的手，试图将自己的力量与决心传递过去，“我将‘生发’、‘混沌’、‘命数’、‘两仪’带在身边，足以应对西北之变。家里，就交给你了。务必…保重自己，和我们的孩儿。”
苏映雪感受着掌中沉甸甸的托付，也感受着丈夫手掌的温暖和不易察觉的颤抖。她如何不知，丈夫几乎将最强的防御和守护之力都留给了她，自己则带着更偏向于探索、应变和恢复的碎片，去面对那未知的凶险。她反手用力握住他的手，将翻涌的泪意逼回，努力扬起一个让他安心的笑容：“放心，有爹爹在，有这些…还有月汐偶尔能说上话，我会照顾好自己，等你回来。你…定要平安。”
她没有提那个如同诅咒般的“预言”，但两人都心知肚明，那阴影始终笼罩。
就在这时，一阵轻盈的脚步声传来。月汐的身影出现在院门外，她似乎有些犹豫，冰蓝色的眼眸望了望萧之祁，又看了看苏映雪，最终小步走了进来。她手中拿着一个手工缝制、略显朴拙的淡蓝色护身符，上面用银线歪歪扭扭地绣着“平安”二字。
“萧大哥，”月汐的声音轻轻的，带着些许怯意，却又很真诚，“这个…是我昨晚缝的，里面放了些晒干的月光草，有宁神的效果…我、我知道没什么大用，比不上公主和老爷给的法宝，但…是我的一点心意。希望你带着，一路…平安顺遂。” 她将护身符递上，眼神清澈，带着纯粹的关切。
萧之祁心中微暖，又有些酸楚。眼前的月汐，似乎还是那个单纯善良的妹妹，可他知道，有些东西已经不同了。他接过尚带着少女体温的护身符，郑重地收入怀中，温声道：“谢谢你，月汐。我不在时，烦请你…多陪陪你苏姐姐。”
月汐用力点头：“嗯！萧大哥放心，我会的！”
就在萧之祁最后紧了紧行装，准备转身离去时，一股冰冷、淡漠、仿佛不属于此间天地的气息，悄无声息地弥漫开来。
众人悚然一惊，抬头望去，只见府门内的阴影仿佛活了过来，向内坍缩、凝实，现出了塞莉娅的身影。她依旧穿着那身素雅的波斯长裙，赤足立于微湿的晨露地面，金色的眼眸在渐亮的天光下，没有丝毫温度。她没有看苏映雪，也没有看苏镇岳，目光直接落在萧之祁身上，或者说，落在他背后的大剑“镇锋”以及身上隐约波动的几块碎片气息上。
“碧磷妖灵，聚散无常，畏真水雷霆，亦惧玄阴重水冲刷。血煞地孽，污秽炽烈，需以至阳真火或地心精粹焚其核心。此乃表象。” 塞莉娅开口，声音平直，没有起伏，仿佛在陈述与己无关的事实，“矿坑深处，地脉异动日久，恐已惊动更古、更污秽之物，或与‘幽影’本源有关。你所携‘混沌’碎片，可混淆自身气息，暂避其锋芒；‘两仪’碎片，或可短暂平衡污秽核心，创造一线之机。至于‘命数’…” 她金色的瞳孔似乎微微转动，看向萧之祁的胸口（那里贴身放着命数碎片），“莫要轻易窥探过甚，小心…被‘它’看见，引来反噬。”
她竟对萧之祁身上带了哪几块碎片，以及它们的特性，似乎了如指掌！甚至对那远在西北、尚未探明的矿坑深处可能存在的危险，都有一种近乎笃定的“了解”！
萧之祁心头凛然，按捺住翻腾的情绪，沉声道：“多谢公主提点。”
塞莉娅却似乎并不在意他的感谢，或者说，她根本无所谓感谢与否。她的语气依旧冷淡，却带着一种不容置疑的意味：“记住，别死在外面。你尚有用处，吾日后需要你‘帮忙’。” 她顿了顿，目光似乎极其短暂地扫过苏映雪微微隆起的小腹，那目光中没有任何属于人类的情绪，只有纯粹的、冰冷的观察，“另外，你那个女儿，若想让她有一线挣脱‘既定轨迹’的可能，也需要你活着回来。”
“女儿”、“既定轨迹”、“挣脱可能”……这几个词组合在一起，再次狠狠撞击在萧之祁和苏映雪的心上。苏映雪的脸色瞬间苍白，手指紧紧抓住了衣角。萧之祁眼中厉色一闪，却强忍着没有发作。
塞莉娅似乎觉得该说的已经说了，随手抛出一物。那是一片约巴掌大小、漆黑如墨、非金非木的薄片，边缘不规则，表面刻着一个不断微微扭动、仿佛活物的诡异符号，散发出一种冰冷而死寂的气息。
“此物予你。若真到绝境，无路可退，捏碎它，注入一丝真元。” 塞莉娅的语气毫无波澜，“吾会感知。或可遣‘仆从’接应一次。但机会仅此一次，代价…待你回来再论。”
萧之祁抬手接住骨片，入手冰凉刺骨，仿佛握着一块万载寒冰。他将其小心收起，这既是可能的救命稻草，也可能是一个标注了价码的陷阱。
塞莉娅不再看他，目光转向一旁有些无措的月汐，淡淡道：“月汐，自今日起，你便好生‘照顾’苏映雪。在她夫君回来之前，无事不必来扰吾清静。” 言罢，她的身影如同出现时一样，悄无声息地淡去，融入渐渐明亮的晨光阴影之中，仿佛从未出现过。
这番话，让苏映雪心中稍定，至少短期内，塞莉娅似乎不会直接打扰她，而月汐…虽然状态诡异，但那份关心似乎还未完全泯灭。但“好生照顾”四字，又让她品出一丝别样的意味。
萧之祁最后深深地、深深地看了一眼妻子，那目光中有万千不舍，有无尽担忧，更有必须归来的决绝。他对着岳父苏镇岳重重一礼，又对月汐点了点头，随即决然转身，身形化作一道不起眼的流光，迅疾地掠出府门，消失在通往西北方向的晨雾之中。
苏映雪倚着门框，久久凝望着他消失的方向，直到再也看不见。她下意识地抬手，抚上小腹，又握紧了颈间那枚冰凉沉寂的幽荧兽骨挂坠，仿佛要从中汲取一丝力量。月汐安静地站在她身侧，冰蓝色的眼眸望着同样的方向，眼神却有些空茫，不知在想些什么。
同一时刻，皇宫，御书房。
气氛凝重得几乎要滴出水来。人皇轩辕明负手立于窗前，望着镇国公府的方向，眉头紧锁。皇后苏沐晴坐在一旁，绝美的脸上早已没了往日的雍容华贵，只剩下无法掩饰的焦虑、疲惫，以及一丝对兄长嫂嫂处境的愤懑。
“陛下，您倒是说句话啊！难道就真的任由那个…那个东西，在姐姐府中为所欲为吗？姐姐还怀着身孕！” 苏沐晴的声音带着压抑的哭腔和愤怒。她与苏映雪姐妹情深，嫁入皇室后，这份亲情并未因身份改变而淡薄，反而因苏映雪是她唯一在世的嫡亲姐姐而更加深厚。如今姐姐身陷如此诡谲危境，她心如刀绞。
轩辕明转过身，走到她身边，轻轻按住她微微颤抖的肩膀，沉声道：“沐晴，稍安勿躁。朕与你一样心急，但此事…非同小可。” 他的目光投向御书房阴影处，“墨老，您探查多日，可有进展？”
阴影中，一个身形佝偻、仿佛随时会睡着的老者缓缓浮现，正是隐龙卫大统领，墨守。他看起来毫不起眼，甚至有些老眼昏花，但当他抬起眼皮时，那双看似浑浊的眼睛里偶尔闪过的精光，却足以让任何知晓他身份的人心神震颤。凝神初期的修为，是这片大陆明面上当之无愧的巅峰，是皇室最深的底蕴之一。
此刻，这位巅峰强者脸上，却带着罕见的凝重与一丝…困惑。
“陛下，娘娘，” 墨守的声音沙哑低沉，带着岁月磨砺后的沧桑，“老臣无能。动用了一切可动用的力量，查阅了秘库中所有相关的、甚至被视为荒诞传说的上古残卷，私下询问了几位避世数百年的老友…对于那位占据波斯公主身躯的‘存在’，依旧…雾里看花，水中望月，难以窥其全貌，更遑论根脚。”
他缓缓陈述着调查结果：波斯使团记忆被大规模、精妙到匪夷所思地篡改，绝非已知任何搜魂、迷心之术可比。塞莉娅展现的能力体系，完全独立于现有的武道、仙道、妖法、魔功之外，那些黑影仆从的能量结构闻所未闻。她所索要的物品，许多只在最古老、最不可考的神话传说中出现过。而最让墨守心悸的是，他曾以神识极其隐秘、极其小心地探向枕波阁方向，感受到的并非强大的能量波动，而是一片深邃、冰冷、仿佛能吞噬一切的“虚无”与“死寂”，在那片“虚无”深处，隐隐有种令他灵魂都感到战栗的、浩瀚到难以理解的“古老”。
“老朽活了近五百载，自问见识过一些风浪，窥得过几分这方天地的奥秘。” 墨守深深叹息一声，腰背似乎更弯了些，那是一种面对完全未知事物时的无力，“但此‘物’…其存在本身，似乎就隐隐凌驾于此界常理之上。她所图必定极大，但目前看来，其目标似乎只集中在自身‘恢复’与搜集特定古物上，对朝堂、对江山，尚无直接干预之举。老朽…看不透。或许，真是老了吧。”
连当世最顶尖的强者之一，都直言“看不透”，这份无力感，沉重地压在轩辕明和苏沐晴心头。
苏沐晴闻言，更是又急又怒，也顾不得礼仪，冲着墨守道：“墨老！连您都看不出端倪，难道就真的没有一点办法吗？就眼睁睁看着姐姐一家身处险境？那妖物还断言姐姐腹中骨肉…出生即死！这分明是恶毒诅咒！” 她的眼泪终于忍不住滑落，既是担忧，也是对皇室、对自身无力保护亲人的痛苦与愤怒。
“沐晴！” 轩辕明握住她的手，加重了语气，既是安抚，也是帝王的决断。他看向墨守，眼中闪烁着坚毅与理智的光芒：“墨老不必过于自责。此物非凡，非战之罪。既然暂时无法力敌，亦无法看透，那便继续严密监控，静观其变，同时倾尽全力，继续深挖一切可能的线索！萧卿已前往西北，朕已加派最精锐的影龙卫暗子沿途策应，并令西北驻军暗中配合。国公府那边，还要劳烦墨老多加关注，务必确保萧夫人安全无虞。至于那些上古传说、域外秘闻，哪怕被斥为荒诞不经，也要重新翻查，一厘一毫的线索都不能放过！朕不信，这天地间，真有毫无来历、毫无踪迹可寻之物！”
他的话语斩钉截铁，带着帝王的威严与不屈。然而，紧握的拳头和眼中深藏的阴霾，却暴露了他内心同样的沉重与不确定。
御书房的密议，并未能驱散笼罩在皇城乃至整个大夏上空的厚重迷雾。塞莉娅的来历与目的，依旧成谜，其存在本身就如同一座沉默的大山，压在知情者的心头。而萧之祁的西北之行，前途未卜；苏映雪独守国公府，身怀六甲，颈悬古坠，心系远人，亦背负着那个冰冷的预言。
多事之秋，暗流已汹涌澎湃。各方都在迷雾中艰难前行，等待着，那未知的变局降临。