一、 天机阁的诞生
京城最近冒出了一个神秘的算命组织，名叫“天机阁”。阁主自称天机老人，年逾古稀，须发皆白，一双眼睛却炯炯有神，仿佛能看透世间万物。他带着十几个弟子，在京城最繁华的东市租了一座三层小楼，挂上了一块匾额——“天机阁，知天命，断吉凶”。
开业第一天，天机阁就引起了轰动。不是因为他们的招牌有多气派，而是因为他们算得太准了。一个卖菜的大婶抱着试试看的心态去算了一卦，天机老人掐指一算，说她今天会丢三文钱。大婶不信，结果回家一数钱袋，真的少了三文。她老公承认是他拿去买了酒。大婶惊为天人，到处宣传天机阁的神通。
一个书生去算科举前程，天机老人说他今年会名落孙山，但明年必中举人。书生不信邪，结果放榜那天，他真的没考上。他想起天机老人的话，决定再等一年。第二年，他果然中了举人。从此，天机阁的名声彻底传开了，每天排队算命的人从街头排到街尾。
二、 萧之祁的好奇
萧之祁本来对这些神神叨叨的东西不感兴趣。但架不住身边的人都在讨论天机阁，连苏映雪都忍不住想去算一卦。萧之祁大手一挥，说：“这些都是骗人的把戏，有什么好信的？”苏映雪白了他一眼：“你不信，那你去试试呗？看看人家能不能算出你昨天偷吃了嫣然的一块糕。”
萧之祁心虚地咳嗽了一声，决定去会会这个天机老人。他来到天机阁，排了半个时辰的队，终于见到了天机老人。天机老人看了他一眼，然后面色凝重地说道：“萧国公，老夫观你面相，近日必有血光之灾。”
萧之祁心中一紧，但表面上还是故作镇定：“什么血光之灾？你倒是说清楚。”
天机老人摇了摇头，高深莫测地说道：“天机不可泄露。老夫只能说，你会被一种从天而降的东西砸中。”
萧之祁离开天机阁后，开始疑神疑鬼。他走路时时刻抬头看天，生怕有什么东西掉下来。他在院子里搭了一个棚子，防止被高空抛物砸中。他还特意嘱咐府里的下人，不要在屋顶上放任何东西。结果他因为一直仰头走路，没看脚下，一脚踩空掉进了池塘里。他爬上来时，头上顶着一片荷叶，刚好符合“从天而降的东西”——水是从天上落下来的，荷叶也是从天上（池塘上方）飘下来的。
萧之祁浑身湿漉漉地站在院子里，看着手中的荷叶，沉默了很久。然后他缓缓说道：“这个天机阁，有点东西。”
三、 苏映雪的破财之灾
苏映雪见萧之祁都吃了瘪，好奇心更重了。她也去了一趟天机阁。天机老人看了她一眼，然后说道：“安宁公主，老夫观你面相，近日会有破财之灾。”苏映雪不以为然，觉得自己一个安宁公主，怎么可能破财？结果第二天，柳氏就来找她借钱了。
柳氏一脸兴奋地说道：“映雪啊，我最近又研究出了一道新菜——蜂蜜芥末烤猪蹄！我想开一家分店，专门卖这道菜。你借我一百两银子周转一下，等赚了钱马上还你！”
苏映雪不好意思拒绝，只好借了她一百两。第三天，林羿来找她借钱了。林羿一脸神秘地说道：“映雪姐，我最近改良了我的穿越装置，这次绝对能成功！你借我五十两银子买材料，等我穿越到异世界，带点特产回来送你！”
苏映雪犹豫了一下，还是借了他五十两。第四天，轩辕明派人来了。福安一脸尴尬地说道：“安宁公主，陛下说国库因为购置戏服亏空了一些，想跟您借二百两银子周转一下。等明年税收上来了，一定还您。”
苏映雪咬着牙，又借了二百两。一周之内，她借出去了三百五十两。她终于相信了天机阁的预言，开始紧闭大门，谁来也不见。结果当天晚上，萧嫣然怯生生地来到她面前，小声说道：“娘亲，我今天在太学院不小心把先生的茶杯打碎了。先生说那个茶杯是祖传的，要赔十两银子……”
苏映雪欲哭无泪。她终于明白了一个道理——天机阁的预言，你躲得过初一，躲不过十五。
四、 萧嫣然的挑战
萧嫣然不信邪。她觉得自己是命运之神的接班人，怎么能被一个算命先生唬住？她决定去会会天机老人。她来到天机阁，排了半个时辰的队，终于见到了天机老人。天机老人看了她一眼，然后脸色大变：“姑娘，你命格奇特，老夫竟然看不透你的命运。”
萧嫣然得意地说道：“那是，我可是命运之神的接班人。你当然看不透我的命运。”
天机老人沉默了片刻，然后缓缓说道：“老夫虽然看不透你的命运，但老夫可以看出你今天会踩到一坨狗屎。”
萧嫣然低头看了看地面，干干净净的，什么都没有。她冷笑一声，转身就走。结果她刚走出三步，一脚踩到了一坨不知道从哪里出现的狗屎。她愣在原地，低头看着自己沾满狗屎的鞋子，沉默了很久。她转头看着天机老人，缓缓说道：“算你狠。”
天机老人微微一笑：“承让承让。”
萧嫣然气鼓鼓地回到家，把鞋子脱下来扔在院子里，然后坐在台阶上生闷气。苏映雪走过来，问她怎么了。她把经过说了一遍，然后愤愤不平地说道：“他肯定是故意的！他一定是在地上放了狗屎，等我踩上去！”
苏映雪想了想，然后说道：“但他是怎么知道你会去天机阁的呢？又是怎么知道你会站在那个位置呢？”
萧嫣然沉默了。她发现自己竟然无法反驳。
五、 天机阁的秘密
萧之祁越想越不对劲。他觉得天机阁的预言准得有些离谱，背后一定有猫腻。他开始暗中调查天机阁的背景。他发现天机阁的弟子分布在各行各业——有卖菜的，有赶车的，有端茶的，有倒水的。他们看似普通，实际上都是天机阁的眼线。天机阁的“预言”，其实是通过这些眼线收集的信息，再加上对人性的精准把握，得出的结论。
比如他们知道卖菜大婶会丢三文钱，是因为他们看到她的钱袋破了一个洞。他们知道书生会落榜，是因为他们打听到今年主考官的喜好与书生的文风不符。他们知道萧之祁会有“血光之灾”，是因为他们看到池塘边的青苔很滑，算到他大概率会摔跤。他们知道苏映雪会破财，是因为他们知道柳氏、林羿和轩辕明最近都缺钱。
而那些无法通过信息收集得出的预言，他们就用模糊的语言来表述，让当事人自己脑补。比如“血光之灾”可以是任何事情——摔跤、撞头、被蚊子咬出血。“破财”也可以是任何事情——借钱、丢钱、买到了烂水果。萧之祁恍然大悟，原来天机阁的本质是一个庞大的信息网络，而不是什么神秘力量。
他决定揭穿天机阁的真面目。他制定了一个计划——他要故意制造一个假象，让天机阁的预言失效。他先是放出一个消息，说自己明天要去城东的寺庙上香。天机阁果然得到了消息，预测他“出行不利，必有小灾”。第二天，萧之祁假装出门，实际上偷偷绕到了城西，去了一个完全不同的地方。结果他一天平安无事，什么灾祸都没有发生。
天机阁的预言第一次失效了。京城百姓开始质疑天机阁的准确性。
六、 天机老人的反击
天机老人坐不住了。他亲自出手，给萧之祁算了一卦，然后断言：“萧国公，你今晚必有大事发生。”萧之祁冷笑一声，决定今晚什么都不做，就在家里坐着，看能有什么大事发生。结果当天晚上，柳氏端着一锅新品来拜访了。萧之祁看到那锅颜色诡异的汤，脸色煞白。他终于明白了什么叫“大事发生”——柳氏的出现，本身就是一场灾难。
柳氏热情地舀了一碗汤，递到萧之祁面前：“之祁啊，这是我最新研究的菜品——火龙果炖猪大肠！你尝尝看，味道绝对惊艳！”
萧之祁看着那碗粉红色的汤，里面漂浮着几段灰褐色的猪大肠，散发着一股难以形容的气味。他的胃开始翻涌，他的额头开始冒汗，他的手开始颤抖。他端起碗，闭上眼睛，屏住呼吸，一口灌了下去。然后他感觉自己的味蕾在爆炸，他的大脑在尖叫，他的灵魂在升华——或者说，在逃离他的身体。
他放下碗，脸色煞白，嘴唇颤抖，然后缓缓说出一句话：“岳母大人……这道菜……很有层次感……”
柳氏满意地点了点头，然后说道：“那就多喝点！我炖了一大锅呢！”
那一晚，镇国公府的茅房又排起了长队。萧之祁躺在床上，脸色苍白，气若游丝。他终于明白了——天机阁的预言，不是靠信息网络，也不是靠人性洞察，而是靠柳氏。只要有柳氏在，他的生活中就永远充满了“大事发生”。他决定，明天就去把天机阁的招牌砸了。不是因为生气，而是因为他需要发泄。
七、 天机阁的落幕
第二天，萧之祁带着一队官兵，查封了天机阁。他指控天机阁“妖言惑众，扰乱民心”，将天机老人和他的弟子们全部抓进了大牢。天机老人在被带走时，回头看了萧之祁一眼，然后微微一笑，说了一句意味深长的话：“萧国公，你以为查封了天机阁，就能摆脱命运的捉弄吗？你错了。命运无处不在。比如说——你马上就会踩到一块香蕉皮。”
萧之祁低头一看，地上干干净净的，什么都没有。他冷笑一声，转身就走。然后他脚下一滑，踩到了一块不知道从哪里冒出来的香蕉皮，整个人向后仰倒，摔了个四脚朝天。他躺在地上，望着天空，沉默了很久。然后他缓缓说道：“算你狠。”
天机老人被押着走远了，但他的笑声依然在空气中回荡：“哈哈哈哈——萧国公，后会有期！”
八、 余波
天机阁虽然被查封了，但天机老人的预言依然在京城流传。有人说他临走前留下了几句话，预测了京城未来几年的运势。有人说他其实早就料到会被抓，一切都是他计划的一部分。还有人说他已经越狱了，现在正在某个地方逍遥法外。
萧之祁对这些传言一概不信。但他不得不承认，天机老人确实有两把刷子。他摸了摸自己摔疼的屁股，然后叹了口气，决定以后再也不跟算命先生打交道了。然而他不知道的是，天机老人在大牢里，正悠闲地喝着茶，对身边的弟子们说道：“别担心，为师早就料到会有这一天。过不了多久，就会有人来救我们出去的。”
弟子们面面相觑，然后问道：“师父，谁会来救我们？”
天机老人微微一笑，然后缓缓说道：“柳氏。”
弟子们愣住了。他们不明白，为什么柳氏会来救他们。天机老人也不解释，只是悠然地喝着茶，目光中闪烁着神秘的光芒。他知道，柳氏最近在研究一道新菜，需要一种罕见的药材。而这种药材，只有他知道在哪里能找到。他更知道，以柳氏的性格，她一定会来找他帮忙。到时候，他就可以借机脱身了。
天机阁的故事，还远远没有结束。