他需要在这段时间内确认几件事：第一，村长或者说“门”对他此行的真实态度是什么，是阻拦、引导，还是放任？
第二，那些被影响的村民是否会在特定条件下被激活，转化为某种形式的威胁？
第三，陆青禾的安全能否得到保障，如果他离开了，她会不会因为与他接触而遭到清算？甚至那些人还能不能恢复？
第三个问题尤其让他牵挂。
陆青禾是他在这个村庄中唯一的盟友，也是唯一一个能够提供真实情报的信息源。
如果她出了事，他不仅会失去一个重要的帮手，也会在良心上留下一道过不去的坎。
他喝完碗里的凉茶，将空碗还给村长，站起身来伸了个懒腰：“
下午我去山脚下的林子里转转，看看能不能打点野味回来。好久没吃烤肉了，嘴馋。”
村长摆了摆手：“去吧去吧，小心点，别走太远。”
赵天一扛起锄头，转身朝自己借住的那间小屋走去。
他需要回去换一身更适合山林活动的衣服，既然是去打猎，总得有个打猎的样子。
他回到小屋，关上门，把那截漆黑的枯枝从衣襟内袋中取出，握在手中掂了掂。
枯枝入手温润，表面那层墨绿色的光泽在室内光线下显得更加深沉，像是某种沉睡的生命正在表皮之下缓慢呼吸。
他将枯枝重新收好，背上弓和箭袋，推门而出。
他没有直接去山林，而是先绕到村庄西侧，在经过陆青禾那间低矮的土坯房时，脚步微微放缓了一瞬，目光快速扫过窗台。
窗台上空空如也，没有油灯，也没有任何其他的信号标志。
这说明陆青禾那边目前安全，没有紧急情况。
他收回目光，脚步不停，沿着村西的小路向山脚下的林地走去。
村庄边缘的几块田地里，有几个村民正在弯腰除草。
赵天一经过时，他们抬起头来看了他一眼，然后又低下头继续干活。
动作整齐划一，甚至连低头的角度和速度都几乎一致，像是被同一根看不见的线牵动的木偶。
赵天一没有表现出任何异样，保持着均匀的步伐从田埂上走过，拐入了一片稀疏的树林之中。
进入林地之后，他立刻感觉到周围的气氛发生了变化。
林间的光线比开阔地带暗淡了许多，高大的树冠层层叠叠地遮蔽了天空，只有零星的光斑透过叶隙洒在地面上，形成一片片摇曳的光影。
空气变得潮湿而清凉，混杂着腐烂树叶和湿润泥土的气息，脚下是厚厚的落叶层，踩上去柔软而无声。
他放慢了脚步，开始真正地观察这片林地。
他来这里名义上是打猎，但实际上是为了侦察地形，确认村庄周围的环境是否隐藏着其他秘密。
他沿着一条隐约可辨的兽道向林子深处走去，目光在树干、地面和灌木丛之间来回扫视，不放过任何一个细节。
走了大约二十分钟后，他注意到前方一棵大树的树干上有一个不同寻常的标记。
那是一道刻痕，大约一指深，呈十字形，边缘整齐，不像是自然形成的，也不像是野兽留下的爪痕。
刻痕的表面已经长出了一些暗绿色的苔藓，说明它存在的时间已经不短了，至少有好几个月。
他蹲下身，仔细观察了刻痕周围的情况。树干上没有其他类似的标记，地面也没有任何异常，看起来就像是一个孤立的记号。
但他总觉得这个十字形刻痕的位置和角度有些眼熟。
他闭上眼睛，在脑海中快速检索着自己见过的所有符号和标记，然后猛然睁开了眼。
这个十字形刻痕的样式，与他在风吼峡谷祭坛上看到的某些符号有着高度的相似性。
虽然不是完全一致，但在线条的比例和转折的角度上，明显属于同一种符号体系。
风吼峡谷的祭坛，和华山秘境中的这片林地，相隔数百公里，却出现了同一种符号体系的标记。
这绝不是巧合。
他站起身，目光沿着树干向上看去，试图找到更多的线索。
但树冠茂密，阳光刺眼，看不清更高处的细节。
他决定扩大搜索范围，以这棵带有十字刻痕的树为中心，向四周辐射搜索，看看是否能找到其他类似的标记。
在接下来的一个小时里，他在方圆几百米的范围内一共发现了七处类似的刻痕。
它们分布在不同的树干和岩石上，有的清晰，有的已经模糊不清，但无一例外都属于同一种符号体系。
他将这七处刻痕的位置在地图上标注出来，然后退后几步，俯瞰整个分布格局。
七处刻痕的分布并不是随机的。它们形成了一个近乎完美的弧形，弧形的开口朝向西南方向，正是那座山巅之门所在的方向。
这不是偶然的。
这些刻痕构成了某种导向阵列，像是在指引着一条通往山巅的隐秘路径，或者说，是在标记出一条安全的通道。
赵天一将这些刻痕的位置牢牢记在心中，然后收起地图，继续向林地深处走去。
他走了大约半个小时，前方传来潺潺的水声。他循声而去，穿过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗。
一条大约三四米宽的小河出现在面前，河水清澈见底，河床铺满了圆润的鹅卵石，在阳光下闪着湿润的光泽。
河的对岸是一片开阔的草地，草地尽头是连绵起伏的山丘，更远处则是那座高耸入云的山峰，峰顶隐没在缭绕的云雾之中。
他站在河边，正准备寻找一处浅滩涉水过河，目光无意间扫过河对岸的一片草丛，然后他的动作僵住了。
在对岸的草丛中，半掩半露地躺着一具骸骨。
骸骨已经白骨化，衣物早已腐烂殆尽，只剩下一些残破的布片附着在骨骼表面。
从骨骼的形态来看，死者生前是一名成年男性，身高大约一米七五左右，死亡时间至少在百年以上。
赵天一的目光在骸骨上停留了几秒钟，然后他注意到了另一个细节，骸骨的右手边，掉落着一件东西。
那是一个巴掌大小的物件，被草丛半遮着，只露出一角，但那个形状和色泽让他心头一震。
他涉水过河，走到骸骨旁边，蹲下身，拨开草丛，将那件物品捡了起来。
那是一枚徽章。
与他自己胸前挂着的那枚鹰剑徽章几乎一模一样的徽章。唯一的区别在于，这枚徽章的背面刻着一个字：伪
持徽者？
赵天一蹲在河岸边，手中握着那枚刻有“伪”字的徽章，目光在徽章和骸骨之间来回移动。
他保持着蹲姿，没有立刻站起来，大脑飞速运转着。
鹰件徽章只有一枚，在自己手里，而且上次来的时候，村长说过鹰剑徽章已经好几年没有出现过了。
现在突然出现的鹰剑徽章，应该是假的。
毕竟后面刻着“伪”字。
赵天一将那枚刻有“伪”字的徽章翻来覆去看了几遍，确认它与自己胸前那枚真徽章在外观上几乎没有任何差别，
同样的材质、同样的纹路、同样的重量，甚至连边缘的磨损痕迹都做得惟妙惟肖。
如果不是背面那个“伪”字，他几乎无法分辨真假。
他将假徽章收进腰包里，没有就地丢弃。在这种地方，任何一件看似虚假的物品，都可能在特定场合下发挥意想不到的作用。
他又检查了一遍骸骨周围的地面，没有发现其他有价值的物品或痕迹。
骸骨的姿势呈侧卧状，双腿微蜷，右手伸向徽章掉落的方向，像是在生命的最后一刻试图抓住什么东西。
死因不明。骨骼表面没有明显的断裂或损伤痕迹，不像是死于暴力攻击。
也不像是死于饥饿或干渴，他身边就是一条清澈的河流，水源充足，林地中也不乏可食用的植物和小动物。
那么，他是怎么死的？
赵天一站起身，目光在骸骨和对岸的林地之间来回扫视了几遍。一个可能的推测浮现在脑海中：
这个人可能也是在某种引导下来到了这里，发现了什么，然后遭遇了某种非物质层面的攻击，精神冲击、能量侵蚀，或者其他无法在骨骼上留下痕迹的致死方式。
他记住了这个位置，然后沿着河岸向下游走了大约一百米，找到一处水势较缓的浅滩涉水返回了对岸。
回程的路上，他顺路打了一只野兔，算是给这次“打猎”之行做一个圆满的收尾。当他提着野兔回到村庄时，天色已经临近傍晚，炊烟正从各家各户的烟囱中袅袅升起。
村长依然坐在村口的老槐树下，看到他手里提着的野兔，脸上露出了赞许的笑容：
“真有你的。这只兔子肥得很，够吃两三顿了。”
赵天一笑着应和了几句，提着野兔回到了自己借住的小屋。
他将野兔剥皮清理干净，抹上盐，挂在屋檐下风干，然后生火煮了一锅野菜粥，就着干粮吃了晚饭。
夜幕降临之后，村庄逐渐安静下来。
赵天一没有急着入睡。他坐在床边，闭目调息，将体内的序列能量运转了几个周天，确认状态稳定之后，才和衣躺下，进入了浅层睡眠。
一夜无事。
第二天清晨，赵天一天没亮就醒了。他简单洗漱了一番，吃了早饭，将行装收拾妥当，然后推门而出。