餐桌上摆着几道简单的菜，
——土豆炖牛肉、腌蘑菇、黑面包，还有一瓶伏特加。
“家常便饭，别嫌弃。”费奥多尔招呼他们坐下。
叶莲娜松了口气。
她还以为会是那种正式到让人喘不过气的国宴级别，现在看来，确实只是家宴。
将军的妻子，
——一位温婉的银发妇人，安娜·彼得罗夫娜，
——端上热汤，笑着对叶莲娜说：“让他们男人谈事，咱们聊咱们的。”
叶莲娜看向阿尔乔姆，阿尔乔姆点点头，她便跟着将军夫人去了旁边的起居室。
客厅里只剩下费奥多尔和阿尔乔姆。
将军倒了三杯伏特加，——给自己，给阿尔乔姆，还有一杯空着，放在对面。
“敬我的亲密战友。”他举起杯，“阿尔乔姆，你的父亲。”
阿尔乔姆心里一动，也举起杯。
两人一饮而尽。
放下酒杯，费奥多尔看着阿尔乔姆，眼神变得认真起来。
“阿尔乔姆，今天叫你来，是有正事。”
“您说。”
将军从茶几下面拿出两份文件，推到他面前。
“你先看看这个。”
······
两份清单
阿尔乔姆接过文件，翻开第一份。
交付物资清单（第一批）
- 加厚军大衣：5000件（已入库）
- 防水皮靴：双（已入库）
- 军用干粮：箱（已入库）
- 帐篷：500套（已入库）
- 望远镜：200具（已入库）
- 电台配件：50套（已入库）
- 医疗急救包：1000个（已入库）
每一项后面，都标注了单价和总价。
阿尔乔姆快速心算——约八十万卢布。
“这批物资的钱，”费奥多尔说，“从我这里出。不是从军区账上，是我个人的。”
阿尔乔姆抬起头。
“将军，这……”
“听我说完。”
费奥多尔摆摆手，
“这些东西，是给我的兵用的。
按道理，应该军区出钱。
但军区批款要层层审批，等你拿到钱，至少半年以后。我不能让你垫那么久。”
他顿了顿：“所以，这批物资的钱，我先垫上。
从今天起，我费奥多尔欠你一个人情。”
阿尔乔姆沉默了几秒，然后点点头。
“我明白了。”
费奥多尔又推过来第二份文件。
采购清单（第一批）
- 军用吉普车（UAZ-469型）：20辆
- 军用运输卡车（ZIL-130型）：30辆
- 野战通讯电台：10套
- 冬季野战帐篷（加厚型）：100套
- 野战医疗设备：5套
- 工程机械（推土机、挖掘机）：10台
……
每一项后面，都标注了数量和建议型号。
阿尔乔姆看着这份清单，眉头微微皱起。
这些东西，和上一批不是一个量级的。
吉普车、卡车、通讯设备……
这些都是战略物资。
苏联自己生产都不够，怎么可能出口？
“将军，”他抬起头，“这些东西，苏联自己都缺。”
“我知道。”费奥多尔点头，“所以我才找你。”
他身体前倾，压低声音：
“阿尔乔姆，你上次搞到的那些东西，证明你有特殊的渠道。
我不问你的渠道是什么，
我只想知道，
——这些东西，你能不能搞到？”
阿尔乔姆沉默了几秒。
“能。”阿尔乔姆严肃的说道，“但不是从中国。”
“从哪？”
“日本。”
阿尔乔姆看着他，
“日本汽车工业很发达，吉普车、卡车都有成熟产品。
虽然不如苏联的皮实，但质量稳定，价格便宜。
关键是可以民用进口，不受军事限制。”
费奥多尔的眼睛亮了。
“日本？能行？”
“需要打通渠道。”
阿尔乔姆说，
“而且需要外汇。这些东西加起来，至少要一两百万美元。”
“外汇不是问题。”
费奥多尔说，
“我可以用黄金、钻石、原木、皮毛来换。这些东西，西伯利亚有的是。”
阿尔乔姆心里一动。
黄金。钻石。
这倒是意外的收获。
“不过，”
他顿了顿，
“将军，我现在钱不够。
上一批木材换来的钱，大部分都买了军需物资和各部门的设备。
德国那套木材加工机械，我还欠着三十万卢布没付。”
他直视费奥多尔的眼睛：“如果要采购这批日本货，需要等下一批木材。
等木材厂新设备投产，产量上来了，我才能有足够的现金流。”
费奥多尔沉默了几秒。
然后他笑了。
“阿尔乔姆，你是个实在人。”
他拍拍阿尔乔姆的肩，
“这样，你先把德国设备的钱付了，那是信誉问题。
军区的这批物资，不着急。”
他顿了顿：“而且，上次那批军需物资的钱，你从这次的采购款里扣。
该多少是多少，我绝不让你吃亏。”
阿尔乔姆看着他，心里涌起一阵复杂的情绪。
这位将军，是真心把他当自己人。
“好。”他点头，“那这批采购，我接了。不过需要您帮我一个忙。”
“说。”
“我需要去日本一趟。”
阿尔乔姆说，
“亲自谈，亲自验货，亲自敲定合同。
但我的身份是苏联内务部前上尉，现在的市执委，出国手续很麻烦。
如果能有军方的背书，会顺利很多。”
费奥多尔眼睛一亮。
“军方背书？”
他笑了，
“这个简单。
我让军区给你开个‘特别采购员’的证明，就说你是受军区委托，赴日采购民用物资。
有这个证明，莫斯科那边不会卡你。”
阿尔乔姆心里一松。
“谢谢将军。”
“别谢我。”
费奥多尔举起酒杯，
“是你有本事，我才愿意帮你。
阿尔乔姆，好好干。
雅库茨克的未来，在你手里。”
两只酒杯碰在一起。
······
车子行驶在夜色中。
窗外是西伯利亚广袤的黑夜，偶尔有几盏遥远的灯火，像星星一样点缀在无边的黑暗里。
勒拿河在不远处流淌，月光洒在河面上，碎成一片银色的波光。
叶莲娜靠在阿尔乔姆肩上，呼吸很轻。
“谈得顺利吗？”她问。 “顺利。”
阿尔乔姆说，“比预想的顺利。”
“那就好。” 叶莲娜闭上眼睛，嘴角带着一点笑意。
今晚和将军夫人——安娜·彼得罗夫娜聊得很开心，喝了热茶，吃了自家烤的点心，还看了他们一家的相册。
那种久违的家庭温暖，让她整个人都柔软了下来。
“我今天和将军夫人聊了很多。”
她轻声说，
“她问我愿不愿意去军区医院工作，说那里缺护士。”
阿尔乔姆低头看她。
月光从车窗洒进来，照在她脸上。
她的睫毛在眼下投出一小片阴影，看起来很安静，很温柔。
“你想去吗？”
他问。
“想。”
叶莲娜说，
“一直待在教育局资料室，有点闷。
护士是我以前学过的，在列宁格勒的时候，我参加过红十字会的培训……”
她顿了顿，睁开眼睛，看着他。 “但如果你不想我去……”
“不想去就别去。”
阿尔乔姆打断她。
叶莲娜愣了一下。
“不是‘如果我不想去’，”
阿尔乔姆说，
“是你自己想不想。
叶莲娜，你不需要用‘你不想’来做借口。
如果你不想去，就说不去。”
叶莲娜沉默了几秒，然后轻声说：
“可我确实有点想去……”
“那就更不能去。”阿尔乔姆郑重的回应
叶莲娜彻底愣住了。
她坐直身体，看着他：“阿尔乔姆，你把我弄糊涂了。
刚才还说让我自己做决定，现在又说不能去？”
阿尔乔姆把车缓缓停在路边。
他转过身，看着她的眼睛。 “叶莲娜，你听我说。”
他的声音很平静，但有一种不容置疑的坚定。
“军区医院那种地方，你知道是什么样吗？
每天面对伤病、死亡、酒精和血腥味。
三班倒，累得要死，
还要应付那些军官的各种要求，
——不是每个人都能像费奥多尔将军那样正派。”
他握住她的手。
“你从小在列宁格勒长大，见过世道险恶，知道这世界什么样。
但你不了解军队系统里的那些潜规则。
一个年轻漂亮的女护士，在那样的环境里，会遇到什么？”
叶莲娜的脸色微微变了。
她不是不懂。
她只是——太想找点事做了。
“那我能做什么？”
她的声音有些低，
“天天在教育局资料室里翻旧报纸？
那和坐牢有什么区别？”
“做你想做的事。”
阿尔乔姆意识到了叶莲娜的局限性，严肃的说，
“但不是以牺牲自己为代价。”
他顿了顿，忽然问：“你今天去孤儿院了吗？”
叶莲娜摇摇头：“没有。你去了，我没去。”
“喜欢那些孩子吗？”
“喜欢。”
叶莲娜说，
“尤其是莉莎，特别可爱。”
阿尔乔姆看着她，嘴角微微上扬。
“那你去孤儿院做义工吧。”
叶莲娜愣住了：“什么？”
“义工。”
阿尔乔姆说，
“每天去半天，
陪孩子们读书、写字、做游戏。教莉莎跳舞，教米沙认字，帮嬷嬷打扫卫生。
想做多久做多久，不想做了就歇几天。”
“可是……那没有编制啊。”
她终于找到理由，
“没有工资，没有正式身份……”
“要编制干什么？”阿尔乔姆笑了。
“叶莲娜，你知道我这次出去，赚了多少钱吗？”
叶莲娜摇摇头。
他语气沉了几分，带着只有在她面前才会展露的笃定与深意：
“你知道吗？
在眼下物资极度匮乏的雅库茨克，
我们能源源不断拿出大量新鲜果蔬，这本身就是最硬的底气。
局长、市委职委、军队里的各级干部，吃的都是我们家送出去的菜。
你只知道这些东西值钱，可你算过空运到这里的成本吗？
清楚打通这条渠道有多难吗？
这就是我们真正的优势，
——我们早用这些东西，织成了一张覆盖全城要害部门的关系网，把关键人物都绑在了同一条船上。
叶莲娜，你要记住，在这个时代，太扎眼的财富就是原罪。
我不会让你手里攥着大把现金去炫富，那是在给自己招祸。
但你往孤儿院捐钱、修房子、给孩子们改善生活，花再多都没人敢查、没人敢说半句不是。
因为这是慈善，
是立场正确、意识形态正确，是最安全、最体面的花钱方式。
我们做的不只是善事，是布局未来。
这些孩子现在小，等他们长大，我会给他们安排出路、稳定工作，让他们成家立业、安稳度日。
他们会是我们最可靠、最忠心的人脉根基，也是我们家族最好的口碑标杆。
将来真有人想针对我们、想发难，先要过舆论和民心这一关。
钱你不用担心，单是木材那批生意，我就已经赚到了数百万，往后只会越来越多。
你只管放心去做想做的事，
该花就花，
唯独记住一条，
——不炫富、不张扬，稳稳当当，比什么都强。”