他回到办公桌，拿出一份文件：“这是任务简报。
钟华团队将于明天上午十点，搭乘专列离开雅库茨克。
你的任务是全程护送，确保他们绝对安全。
列车会经停伊尔库茨克、新西伯利亚等站，最终抵达莫斯科。
沿途可能会有……各种干扰。”
“干扰？”陈默接过文件。
“谢苗诺夫虽然死了，但他的同党还在。
莫斯科强硬派不会坐视这次‘和平之旅’成功。
另外，克格勃那边态度暧昧，他们可能默许，也可能暗中阻挠。
还有……”
谢尔盖上校犹豫了一下，
“本地一些势力也可能插手。
总之，这不会是一趟轻松的旅程。”
陈默快速浏览文件。
专列车次、时刻表、随行人员名单（包括四名内务部警卫、两名军方代表）、应急预案……安排得很周密。
“我接受任务。”
陈默合上文件，
“但我有一个请求。”
“说。”
“我需要一个助手。”
陈默说，
“一个我信任、并且有能力在紧急情况下提供帮助的人。”
谢尔盖上校挑眉：“你有合适人选？”
“叶莲娜·亚历山德罗芙娜·沃尔科娃，红旗太平洋军区文工团芭蕾舞演员。”
陈默说出那个名字，
“她目前……处境危险。
德米特里中校曾经试图伤害她，现在德米特里虽然自杀了，但她在军营里已经无法立足。
我想带她一起走，
作为我的文书或联络员，——她有良好的教育背景，聪明，而且……”
他停顿了一下：
“而且她亲眼见过德米特里的暴行，
对战争的残酷有切身感受。
她会理解这次任务的意义。”
谢尔盖上校若有所思地看着陈默，
突然笑了：
“阿尔乔姆同志，你是在假公济私吗？
那个女孩很漂亮，我见过她的演出。”
陈默面色不变：“上校同志，我是在为任务寻找最合适的助手。”
“好吧，好吧。”
谢尔盖上校摆摆手，笑容变得玩味，
“不过这件事，你得亲自跟将军说。他才是能做主的人。”
······
半小时后，陈默再次见到费奥多尔·彼得罗维奇少将。
这次是在将军的私人办公室，位于司令部大楼顶层的一个安静角落。
房间里没有副官，只有他们两人。
费奥多尔站在窗前，背对着陈默，看着楼下操场上的士兵训练。
“谢尔盖上校都跟你说了？”他没有回头。
“是的，将军同志。护送钟华团队前往莫斯科的任务，我接受了。”
“很好。”
费奥多尔转过身，他的眼神比早上更加复杂，有审视，有期待，还有一丝……愧疚？
“但在你正式出发前，有些事我必须告诉你。
关于你父亲，
关于我，
关于为什么这么多年，我都没有认你。”
陈默保持立正姿势：“请说，将军同志。”
费奥多尔走到办公桌后坐下，示意陈默也坐。
他打开抽屉，拿出一张泛黄的老照片，推到陈默面前。
照片上是两个年轻的苏联军人，穿着二战时期的军装，肩并肩站在一辆坦克前。
左边的人眉眼与陈默（或者说阿尔乔姆）有七分相似，笑容灿烂；
右边的人年轻时的费奥多尔，眼神锐利。
“左边是你父亲，维克托·瓦西里耶维奇。
右边是我。”
费奥多尔的声音低沉，
“这张照片摄于1945年5月，柏林。
我们是战友，他是我的坦克车长，我是政治委员。”
陈默拿起照片仔细看。
照片上的“父亲”确实与阿尔乔姆的相貌高度吻合，
这也解释了为什么费奥多尔会认定他是“侄子”，——基因的力量很强大。
“我们一起从斯大林格勒打到柏林。”
费奥多尔继续说，眼神变得遥远，
“1945年4月，在攻打国会大厦的战斗中，我的坦克被德军反坦克炮击中。
你父亲把我从燃烧的车体里拖出来，背着我穿越了三百米的火线。
他自己的后背被弹片划得血肉模糊，但一直没放手。”
他停顿了很久：“所以我欠他一条命。
战后，我们都回到了苏联。
我留在军队，他因为伤退役，来到雅库茨克当了个普通的护林员。
我们一直保持联系，直到……”
“直到1953年？”陈默根据阿尔乔姆的年龄推测。
“对。”
费奥多尔点头，
“1953年春天，勒拿河冰面开裂事故。
你父亲为了救三个掉进冰窟的孩子，自己没能上来。
等救援队找到他时，已经太晚了。
你母亲早在生你时难产去世，所以你成了孤儿。”
陈默沉默。
这个故事与阿尔乔姆日记里的片段能对上，——父母早逝，死于“冰上事故”。
但日记里没有这些细节。
“我当时在莫斯科陆军学院进修，听到消息后赶回来，已经是一周后。”
费奥多尔的声音有些沙哑，
“我去了孤儿院，看到了你。
三岁的你，小小的，不哭不闹，就坐在角落里看着其他孩子玩。
我想收养你，但是……”
他深吸一口气：“但是那时候，正是‘大清洗’的余波未平之时。
我在军队里的位置不稳，政敌随时可能找借口整我。
如果我收养了一个‘非亲属’的孩子，
他们会调查，
会挖掘，
会发现你父亲和我曾经是战友，
——然后他们会编造故事，
说我们是什么‘反党集团’，说你是我的私生子……
总之，你会被我连累。”
费奥多尔抬起头，直视陈默：“所以我选择了最安全的方式：
暗中关照。
我通过关系，让孤儿院对你多加照顾；
你长大后参军，我安排你去了相对安全的后勤部队；
你退役后找工作，我让人在机械厂打了招呼。
但我始终没有和你相认，甚至没有让你知道我的存在。”
他的眼神变得痛苦：“我知道这不公平。
你本该有更好的生活，更好的教育，更好的前途。
但因为我的懦弱和谨慎，你只能在孤儿院长大，当个普通工人。
每次看到你的档案更新，
看到你在工厂里日复一日地劳作，
我都……”
将军没有说完。
但陈默能感受到那种真实的愧疚。
这不是表演。
空间感知能清晰捕捉到费奥多尔精神场中涌动的复杂情绪，
——遗憾、自责、痛苦，以及……一种迟来的、想要弥补的渴望。
“所以当谢尔盖上校告诉我，你在最近这些事件中的表现时，我既惊讶又欣慰。”
费奥多尔的情绪平稳下来，
“惊讶的是，你明明没有受过特殊训练，却有这样的勇气和能力。
欣慰的是，维克托的儿子，终究继承了他的品格。”
他站起身，走到陈默面前：“而现在，雅库茨克、乃至整个苏联，都到了一个关键时刻。
莫斯科的那些狂人想要战争，
想要用鲜血来证明他们的‘强硬’。
但战争是什么？
我见过，我参加过。
战争是废墟，是坟墓，是无数个像你父亲那样的人毫无意义地死去。”
费奥多尔的手按在陈默肩上，力道很重：“所以我们需要和平，阿尔乔姆。
我们需要有人站出来，告诉莫斯科和北京：
还有另一种选择。
钟华和他的团队，就是这种选择的使者。
而你的任务，就是确保他们能安全地把这个信息带到莫斯科。”
陈默也站起身，立正：“我明白，将军同志。我会完成任务。”
“我相信你。”
费奥多尔点头，然后突然想起什么，
“对了，谢尔盖上校说，
你请求带那个文工团女孩一起走？
叶莲娜·沃尔科娃？”
“是的。”
陈默解释，
“她目前在雅库茨克的处境很危险，
而且她有担任文书工作的能力。
更重要的是，她理解战争的残酷，会支持这次任务的目标。”
费奥多尔盯着陈默看了几秒，突然露出一个意味深长的笑容：“阿尔乔姆，我的侄子。
你确定这只是为了任务？
那个女孩很漂亮，我见过她的演出，跳《天鹅湖》的白天鹅，非常优雅。”
陈默面色不变：“将军同志，我——”
“好了好了，不用解释。”
费奥多尔摆摆手，笑容变得狡黠，
“年轻人嘛，我懂。
而且说实话，如果你这一路上有个‘女朋友’做掩护，反而更自然。
一个内务部上尉带着漂亮女友执行护送任务，比一个孤零零的特勤人员更不引人注目。”
他走回办公桌，拿起钢笔在一份文件上签字：“我批准了。
叶莲娜·沃尔科娃将以‘内务部临时文员’的身份加入你的团队。
另外……”
费奥多尔抬起头，眼中闪过一抹近乎恶作剧的光芒：
“我以你长辈的身份命令你，
阿尔乔姆·维克托罗维奇上尉：
在这次任务期间，照顾好叶莲娜同志，争取让她成为你真正的女朋友。
这是命令，明白吗？”
陈默愣住了。
这个“命令”完全出乎他的意料。
“将军，这……”
“这是为了任务需要，也是为了你的人生幸福。”
费奥多尔一本正经地说，但嘴角的笑意出卖了他，
“你父亲如果还活着，也会希望看到你成家。
就这么定了。
现在，去准备吧。
专列明天上午十点发车，你们今晚就搬到列车员宿舍，明天一早直接上车。”
他将签好字的文件递给陈默：“这是叶莲娜的调令。
去文工团接她吧。
记住，保护好她，保护好钟华团队，也保护好你自己。
雅库茨克的未来，也许就寄托在这趟列车上了。”
陈默接过文件，敬礼：“是，将军同志。”
转身离开时，他能听到费奥多尔在身后低声自语：“维克托，你的儿子长大了……他会比你走得更远。”
······