墨影在古伊娜那里报到的过程，比想象中简单得多。
古伊娜没给他任何书面文件，也没带他去见什么人事部门。
只是把他领到了基地西侧一间闲置的小屋。
屋子很干净，一张床，一个柜子，一张桌子。
窗外正好能看到后山的菜地和远处的海平面。
以后你住这儿。
古伊娜把一套叠得整整齐齐的海军后勤制服放在桌上，语气平静地交代。
你的身份是对外保密的情报联络员，直属林寒少将。
除了我和少将，基地里没人知道你的具体职责。平时没事不用参加集体训练，也不要随意打听其他部门的事务。
她转过身，看着墨影。
那双清澈的眼睛里带着一丝审视，但并无恶意。
少将的意思，是让你先适应几天。
观察这个基地，也让我们观察你。记住昨天他跟你说的规矩，尤其是第一条。在这里，规矩比能力更重要。
墨影点了点头，将制服抱在怀里。
面料带着洗衣粉的清香。
这是一种他从未体验过的、属于正常生活的味道。
我明白。谢谢副官。
古伊娜没再多说，转身离开。
走到门口时，脚步顿了一下，回头补充了一句。
少将如果找你，会让人通知的。不用急，慢慢来。
接下来的三天，墨影过上了一种极其诡异的平静生活。
他像一个幽灵，试图融入这个新世界的背景，却又时刻保持着警惕。
他注意到，古伊娜并没有刻意监视他。
但她的目光总会不经意地扫过他所在的位置。
他也注意到，那个叫萨隆的巨人偶尔会看他一眼。
那眼神深邃得像大海，让他本能地感到战栗。
这种平静，反而让他更加不安。
他在等待。
等待林寒口中的更有趣的东西，也等待那个决定他最终命运的安排。
第三天傍晚，夕阳将天空染成橘红色的时候，一名士兵找到了正在海边礁石上发呆的墨影。
墨影先生？少将请您去后院一趟。
墨影的心猛地一跳。
来了。
他跟着士兵来到基地后院，也就是那棵大榕树下。
林寒依旧躺在藤椅上，不过这次没在喝茶，而是闭目养神。
萨隆不在。
只有古伊娜抱着手臂，靠在另一侧的树干上，看着他走过来。
林寒听到脚步声，缓缓睁开了眼睛。
他没有起身，只是侧过头，目光落在墨影身上，上下打量了一番。
然后开口，语气随意得像是在问今晚吃什么。
墨影，你以前在巴洛克工作社，是搞潜行暗杀的吧？
墨影站直身体，恭敬地回答。
是。主要负责情报收集和清除目标。
那你应该知道，潜行最重要的是什么？
林寒又问，手指在藤椅的扶手上轻轻敲击着。
隐匿气息，不被发现。
墨影不假思索地回答。
这是他赖以生存的根本，也是他引以为傲的资本。
在巴洛克工作社，他的隐匿技巧是顶尖的，否则也不可能多次从绝境中逃生。
嗯，说得对。
林寒点了点头，脸上却露出一丝让墨影心里发毛的笑容。
但是，你现在的隐匿水平，还差得远。
墨影的眉头几不可察地皱了一下。
他对自己的技术很有信心。
这种信心是无数次生死任务磨砺出来的。
林寒的话，像是一根针，轻轻刺了他一下。
林寒似乎看穿了他的心思，也不点破。
只是慢悠悠地坐直了身体，端起旁边石桌上早已凉透的茶，喝了一口。
然后继续道。
别不服气。你那种隐匿，对付普通人或者一般的有实力者还行。
但遇到真正的高手，比如海军本部的大将级别，或者那些拥有特殊见闻色霸气的人…… 你那点收敛气息、利用阴影的技巧，根本没用。
他伸出手指，指了指墨影。
他们能看到你的存在，不是用眼睛，而是用感知。
你的心跳、你的血液流动、你身上散发出的微弱热量，甚至是你杀气的变化…… 在他们面前，你就像黑夜里的明灯，藏不住的。
墨影沉默了。
他无法反驳。
他确实遇到过几次极其危险的局面，对手似乎能预知他的动作。
那种无力感他记忆犹新。
他一直以为那是实力的绝对差距，却从未想过，自己的隐匿本身存在着如此巨大的缺陷。
那…… 怎么办？
墨影抬起头，看向林寒。
眼神中第一次流露出一种纯粹的、对知识的渴求。
他不想再做那盏容易被发现的明灯。
林寒看着他眼中那抹求知的光，满意地笑了笑。
他放下茶杯，双手撑在膝盖上，身体微微前倾。
一股若有若无的、冰冷的气息从他身上弥漫开来，让周围的温度似乎都下降了几分。
我帮你改造一下体质。
林寒的声音不高，却带着一种不容置疑的意味。
让你能更好地隐匿气息，真正做到…… 不存在。
墨影瞳孔微缩。
改造体质？
这个词超出了他的理解范围。
他听说过体术锻炼、恶魔果实改造，但通过他人的能力来改造体质？
这听起来更像是神话。
嗯，用我的能力。
林寒坦然承认，指尖不知何时萦绕起一缕苍白色的、如同火焰又似寒冰的奇异能量。
那能量无声无息，却散发着一种冻结灵魂的寒意。
旁边的古伊娜都不自觉地绷紧了身体。
而墨影更是感到一股来自本能的战栗。
这就是…… 林寒少将的力量？
那更有趣的东西？
林寒看着墨影眼中翻腾的震惊、恐惧以及深处那无法掩饰的渴望，缓缓站起身，走到了墨影面前。
他伸出右手，那缕苍白色的冷火在指尖跳跃，仿佛拥有生命。
不用担心，不会很疼。
林寒看着他的眼睛，语气平静，却带着一种奇异的安抚力量。
这股力量会融入你的血液，潜入你的筋骨，重塑你感知和散发气息的方式。以后，你就是我的影子，我的眼睛。
只要我想，就没有人能通过感知找到你。
他顿了顿，嘴角勾起一抹弧度，带着一丝玩味。
当然，前提是，你得承受得住。
墨影看着那近在咫尺的、散发着诡异光芒的指尖，心脏剧烈地跳动着。
他知道，这是他人生中最重要的一个岔路口。
拒绝，可能意味着失去这个唯一的机会，甚至失去林寒的庇护。
接受，则意味着将自己的身体、乃至生命，都交托给这个神秘莫测的男人，接受未知的改变。
他没有犹豫太久。
推进城的绝望，巴洛克的尔虞我诈，早已让他没有什么可失去的了。
而眼前这个男人，给了他活下去的希望，给了他一个更有趣的可能。
墨影深吸一口气，强迫自己压下本能的恐惧，挺直脊背，迎上林寒的目光，郑重地点了点头。
我准备好了，少将。
林寒笑了，那笑容里带着一丝赞赏。
很好。
下一秒，那根萦绕着苍白色冷火的指尖，轻轻点在了墨影的眉心。
一瞬间，墨影只觉得一股无法形容的、极致的寒意，猛地从眉心钻入，瞬间流遍全身。
那不是外界的寒冷。
而是从骨髓深处、从灵魂内部涌出的寒意。
他的思维几乎在瞬间冻结，视野中所有的色彩都褪去，只剩下那苍白色的、吞噬一切的光芒……