次日上午，我暂且停了画符的功课，搬着爷爷的笔记坐在院里枣树下，重新翻出记载村势的那一页，反复细看。
清河村背山面水，藏风聚气，本为上善之地。然村东乱葬岗阴气淤积，三十年需一镇，余每年清明亲往，未曾敢忘。
三十年需一镇。
我手指轻轻点在这行字迹上，慢慢琢磨其中的门道。爷爷是七月离世，往前推算，今年清明也就过去三个多月。也就是说，哪怕彼时他身子早已垮透，整日咳嗽不止、腰身都直不起来，依旧强撑着去了一趟村东乱葬岗。
那种阴寒邪性的地方，常人避之不及，他拖着病体，年年必去，从未间断。
越想，我心里越沉，坐不住了。合起笔记揣进怀里，抬脚就往小胖家赶。
小胖正蹲在自家院里，给电三轮的链条上机油，听完我想去乱葬岗的打算，脑袋摇得跟拨浪鼓一样，态度坚决：“不去不去不去！易哥，那地方太邪性，打小我奶就再三叮嘱，不许我往那边凑！”
“大中午的，日头最毒，晒得地面发烫，你怕什么？”我蹲在他旁边劝道。
“白天又不代表邪东西就歇着了！”他手上的动作没停，语气满是抗拒。
“我爷年年清明都单独去，一待就是一上午，次次都平安来回。”我伸手帮他扶住晃动的链条，接着说道，“再说，今年清明，你是不是撞见我爷去那边了？”
小胖上油的手骤然一顿，动作僵在半空。
他挠了挠后脑勺，回想片刻，缓缓开口：“……你怎么知道？清明那天我骑三轮从镇上回来，走东岗下边的小路，远远看见陈爷爷拎着一兜纸钱，一个人往岗子上爬。我当时还停车喊他，问要不要捎他一段路，他摆了摆手，说娃娃家别上来。我那时候还纳闷，上坟祭祖都去自家坟地，他跑乱葬岗烧纸干什么……”
话说到一半，他自己也品出不对劲了，脸色慢慢沉了下来：“易哥，你的意思是，陈爷爷年年往那跑，是去那儿……坐镇干活？”
“我也不清楚他具体做什么。”我站起身，语气笃定，“所以我得亲自去看看。我爷不在了，这桩他守了一辈子的事，不能就这么断了。”
小胖盯着我看了许久，默默把机油瓶往地上一撂，转身冲进屋里。我以为他终究是怕了、不肯去了，没成想他再出来时，腰间别着一把锋利的砍柴刀，手里还紧紧攥着一把老旧弹弓，全副武装的模样。
“走吧。”他梗着脖子硬撑底气，提前打好预防针，“丑话说在前头，真撞见脏东西，我可顾不上你，先跑为敬。”
“你跑的时候记得喊我一声，别把我落下。”我随口接道。
“那肯定的！”
乱葬岗在村东二里开外，是一片平缓的黄土坡。坡上零零散散立着无数坟包，有的半截石碑腐朽断裂、歪斜在地，有的只剩一方光秃秃的土堆，荒草疯长得比人还高。
这里埋着的，全是无儿无女的孤魂、逃难饿死的流民，还有早年战乱饥荒年间，说不清来历的无名逝者。村里正经祖坟地在西边山坡，家家户户都避讳，没人愿意把先人葬在这片阴地。
赶路的路上，小胖强行压着恐惧，打开话匣子碎碎念，给自己壮胆：“易哥，我跟你说，村里老人传，这岗子解放前枪毙过人，饥荒最严重那几年，死人多得来不及埋，直接草席一卷就往这儿扔。夏天夜里最吓人，岗子上到处飘鬼火，一团团绿幽幽的，还会跟着人跑。”
“你亲眼见过？”
“我哪敢看！都是听长辈说的！”他立马急了，赶忙辩解，“我二大爷年轻时候真撞见一次，半夜从镇上骑车回来，身后跟着三团绿火球，硬生生跟了二里地。他吓得不敢动，一头扎进玉米地趴了一整晚，天亮才敢出来。”
“然后呢？”
“早上出来的时候，裤腿全湿了。”小胖一脸严肃，刻意模仿他二大爷的语气，“他非说是夜里露水打湿的——鬼才信他的话，分明是吓的。”
我忍不住笑出了声，可笑意刚攀上嘴角，就瞬间敛了下去。
换做半个月前，这种乡间传闻我只当是老人哄小孩的笑话。可如今我亲眼见过穿红棉袄的脏东西，亲手画符逼退过邪祟，才明白世间很多所谓的传言笑话，不过是真事换了个说法而已。
正午时分，烈日当头，白花花的阳光晒得路边玉米叶打蔫卷曲，空气里满是燥热。
可我俩刚一踏上乱葬岗的地界，我后脖颈的汗毛瞬间根根竖起，浑身骤然一紧。
冷。
不是树荫遮蔽的清凉，是从脚底土层里丝丝往外渗的阴寒，顺着小腿往上窜。三伏酷暑天，我愣是被这股寒气激出一层细密的鸡皮疙瘩。
小胖也察觉到不对劲，飞快拔出腰间的砍柴刀，双手攥得死死的，指节泛紧：“易、易哥，你有没有感觉，这儿比外头冷太多了？跟突然掀开地窖盖子似的，阴风嗖嗖的。”
“嗯。”我低声应着，脚下没停，硬着头皮往坡顶走。
路边的蒿草杂乱丛生，划过裤腿，发出哗啦啦的轻响。周遭安静得诡异，外头玉米地里蚂蚱鸣叫声此起彼伏、热闹无比，唯独这片土坡，死寂一片，连半点虫鸣鸟叫都听不到。
寻常活物，根本不愿踏足这片聚阴之地。
我按着笔记里标注的方位，深一脚浅一脚走到坡顶，抬眼环视四周。哪怕我不懂风水格局，也能看出这里地势怪异。
三面地势高、一面开口低，像一只倒扣的簸箕，四面八方的风灌进来，根本散不出去，尽数淤积在这片坡地之下。
藏风聚气是福地格局，可放在这片荒岗，聚拢的全是经年不散的阴气秽气。
就在这时，小胖猛地伸手一把死死薅住我的胳膊，指尖用力得发紧，声音都带着颤音：“易哥……你、你快看那边！”
顺着他手指的方向望去，坡中偏下的位置，有一座塌了大半的荒坟。坟头光秃秃的，连一块残砖碎瓦都没有，只剩一方扁平的土包。
最诡异的是坟包周遭的杂草。四周野草全是翠绿油亮、长势旺盛，唯独这座坟的一圈草木，通体枯黄发蔫，垂头丧气，像是被沸水烫过一般，毫无生机。
而更吓人的一幕，猝不及防映入眼帘。
烈日高悬、天光透亮的大白天，我清清楚楚看见，那座坟顶的浮土，轻轻拱动了一下。
绝非风吹草动。风吹杂草是成片倒伏，可那片浮土是从地底往上顶，轻轻鼓了一下，像是土底下埋着的东西，悄然翻了个身。
一股寒意顺着脊椎直冲头顶，浑身血液瞬间沸腾又骤然发冷，头皮炸得发麻。
小胖吓得嗷一嗓子蹦起来，双手举着砍柴刀过头顶，声音尖锐颤抖：“土里有东西！土底下绝对有东西动了！我看得清清楚楚！”
“我也看见了。”我喉咙干涩发紧，伸手一把攥住他的后脖领，压低声音稳住他，“别喊，别惊扰底下的东西。”
笔记里的警示字句瞬间在脑海里闪过：游魂无害，非厉不伤，莫惊莫扰。
我拽着小胖，脚步缓慢地往后退了两步。紧接着，我做了一件连自己都有些意外的事。出门前我特意在兜里揣了香烛纸钱，此刻摸出三炷香，用打火机点燃，稳稳插在上风口的平整地面，又掏出几把纸钱就地焚烧。
我对着整片荒寂的坟岗，低声开口：“各位先辈，我们只是路过，无意打搅。我爷是陈半仙，往后……他的活，我接着干，我替他来看守这片地方。”
香火燃得异常怪异。
三根香齐齐燃着，中间那根燃烧速度极快，香体肉眼可见地往下缩短，两边的香却燃得极慢，快慢差异格外刺眼。烧到一半时，中间那根香啪的一声从中断裂，香头掉落地面，明火瞬间熄灭。
我不敢多留半分，立马拽着小胖转身快步下坡。一直退到坡底的玉米地边，头顶烈阳暴晒，渗入骨头缝的阴寒才慢慢褪去。
小胖一屁股瘫坐在田埂上，砍柴刀哐当一声掉在地上，手脚发软，缓了半天才憋出一句话：“易哥，我这辈子再也不跟你出来瞎逛了，太吓人了。”
“你上次也是这么说的。”我淡淡回他。
“……有吗？”他茫然挠头。
“迟早还有下回。”
回到家，我再次翻开笔记的村志页面，逐字逐句细细研读。这一次，我在三十年需一镇这句批注的最下方，发现了一行极致细小的字迹，笔画细如蚁爬，必须凑着天光才能勉强看清。
上次大镇，庚辰年清明，耗符九九八十一张。距今，二十九年矣。
我抬手掰着指头逐年推算，后脖颈的凉意再次蔓延开来。
二十九年。
三十年一轮大镇，上一次镇压是二十九年前。也就是说，最多再过一年多的时间，这片乱葬岗就会阴气累积到极致，到了必须镇压的临界点。
爷爷原本是打算亲自了结这桩事的，可他没能撑到时限，硬生生把这份沉甸甸的担子，连同一本笔记，全都交到了我手里。
九九八十一张符箓。
我低头看着自己的手，想起自己一整日苦练，才能勉强画出一张合格符的烂熟练度，心里一阵发沉。
爷，您这哪里是留后路，分明是给我留了一座翻不过的大山。
可再难的担子，总得有人接、有人扛。
我合起笔记，重新塞进炕洞藏好，摸出手机在备忘录里仔细记下：庚辰年大镇，九九八十一张符，三十年周期，剩余一年有余。
从明天开始，画符练功的功课，必须加倍加码，半点不能懈怠。
我抬手揉了揉发胀的太阳穴，指尖莫名泛起一阵发凉的麻木，明明已经回了家、远离了乱葬岗，可鼻尖依旧萦绕着一丝散不去的、潮湿腐朽的土腥阴气。