这一个礼拜，过得格外熬人，比以往任何一周都漫长难捱。
工程队周六正式进村。我们周五提前回村时，村委会后方的空地上早已大变模样，施工帐篷整齐支起，搅拌机、脚手架悉数就位，满地都是统一的蓝色安全帽，透着规整又陌生的施工气息。
村里老少围了一圈又一圈，踮脚探头看热闹，神情鲜活，跟赶场看戏一模一样。
周六夜里，老屋堂屋亮着灯，我们四人敲定了周一剪彩的值守章程。
“剪彩仪式，我们四个都去。”我开口安排，“前排位置小胖已经留好了。”
“那我们要不要跟着鼓掌捧场？”林晓晓问道。
“鼓。”我语气笃定，“人家正经剪彩办仪式，我们就踏踏实实捧场。明面上的礼数，必须做周全。”
“那暗处的防备呢？”柳晚婷轻声追问。
“暗处各司其职。”我逐一交代，“我全程开着观气盯气场，你靠手心纹路感应异动，晓晓——”
“我符箓都揣在兜里备好的。”她抬手拍了拍衣兜，“不到关键时刻绝不出鞘。”
“没错。”我点头，“符可以不出鞘，但我们的眼睛必须全程出鞘，盯死所有动静。”
周一清晨，我们三人跟学校请了一天假，留守村里待命。
剪彩仪式定在上午九点。
狐仙庙前焕然一新，鲜红地毯从庙门一路铺到村口崭新的柏油路上，气派十足。邻村请来的锣鼓队整齐列队，十几面铜锣同时奏响，声响震天，回荡在整片村落上空。彩色气球悬空飘荡，横幅高悬，上面印着工整的大字：保护传统文化，助力乡村振兴。
全村村民几乎尽数到场，人头攒动，热闹非凡。孙奶奶挤在人群最前排，穿着平日里舍不得穿的过年新褂子；三爷拄着拐杖站在一旁，满脸笑意，眉眼都笑成了一条缝。
小胖果真给我们留了最靠前的一排位置，视野通透，能将台前一举一动尽收眼底。
九点整，黑色轿车准时驶入村口。木下推门下车，一身笔挺的深色西装，是我第一次见他穿得如此规整正式。跟班依旧是一身深色常服，半步不离守在他侧后方。唯独那只常年不离身的黑大包，今日没有随身携带。
支书率先上台发言，捧着稿子磕磕巴巴念完一通场面话。
紧接着，轮到了木下。
他缓步站上高台，先对着台下满满人群，深深鞠了一躬。
喧闹的锣鼓声瞬间停歇，全场寂静。
“乡亲们，”他开口道，“我祖上，是喝清河村的水长大的。民国年间下的东洋，三代人，九十多年——没忘本。”
话音落下，台下瞬间响起雷鸣般的掌声。
“这座庙，”他回身抬手指向身后的狐仙庙，“是咱村的根。根，不能烂。我木下不才，愿出这份力——不为别的，就为让咱的后人，还知道根在哪儿。”
满堂掌声再度响起，此起彼伏。孙奶奶站在前排，抬手轻轻抹了抹眼角，满脸动容。
我不动声色环顾四周。
三爷用力鼓掌，刘老汉满脸赞同，就连平日里最吝啬计较的二婶子，也真心实意地拍着手。一张张淳朴的面孔上，全是实打实的暖意与感激。
这份滚烫的人心与口碑，是他一步步筹谋出来的。修路、送米、出资修缮古建，再加上今日这场盛大的仪式锣鼓，一点点买通了全村人的心意。
这笔人心买卖，他做得太值了。
我跟着人群抬手鼓掌，观气的状态始终没有关闭，全程紧盯周遭气场变化。
他整场发言，一字不提仙神鬼怪，通篇都是传统文化、乡土乡愁、固本护根、古建保护的正大说辞。
名头冠得极大，说辞摆得极正。
硬生生把私下里触碰阴邪格局的修庙动土，包装成了光明正大的公益保护。滴水不漏，无人能挑刺，无人能阻拦。
发言结束，正式剪彩。崭新的红绸横跨台前，全新的剪刀光亮锋利。
同样是红绸，上次出现在老槐树上，是深夜隐秘布置、藏着邪念算计；这次高悬庙前，是光天化日、锣鼓喧鸣、人人称颂。
一暗一明，一私一公，尽数是他布下的棋局。
咔嚓一声轻响，红绸应声剪断，全场喝彩沸腾。
紧随其后便是动工仪式。木下亲自上前执锹，一铲新土稳稳培在庙前的基石坑里，落土沉稳。
就在这一锹土落地的瞬间——
我观气视野里，庙底蛰伏的那位，动了。
不是躁动翻身，更像是被人用指尖轻轻戳中软肋，骤然一凛，下意识绷紧身躯，又硬生生强行按捺住所有异动。
我立刻侧头看向柳晚婷。她掌心紧紧攥着，察觉到我的目光，极其轻微地点了一下头。
她也感应到了。
底下那位，一直在隐忍克制。
仪式落场，工程队即刻动工，脚手架顺着庙墙层层搭建，将整座狐仙庙围在其中。村民依旧不肯散去，围着高速转动的搅拌机驻足观望，看得津津有味，如同看西洋景一般。
我特意留意了人群后方的跟班。
今日他两手空空，没背那只标志性黑大包，默默站在人群末尾。双眼全程没有看向台上风光无限的木下，反倒死死盯着庙墙、庙基与脚手架的搭建位置，看得格外专注细致。
主子在台前演戏笼络人心，他在台下精准勘场定位。
那只黑大包，是用来做阴私实事的。今日是明面礼数场面，自然用不上。
入夜，老屋堂屋，我们四人复盘整日异动。
“它硬生生忍下了这一下。”柳晚婷开口道，“但这份隐忍，看得出来格外吃力。”
“第一锹土只是礼数上的试探。”我缓缓说道，“真正的大规模动工还在后面。接下来日复一日的施工动静，会持续侵扰庙底格局。”
“他讲话太虚伪了。”林晓晓忍不住撇嘴，“通篇不提鬼神阴邪，可谁都清楚这座庙的根本用处！”
“这就是他的算计章法。”我沉声分析，“把私下动格局的修庙，包装成公开的文化保护；把刻意破局的动土，洗白成公益修缮。名头一旦摆正、道义一旦站稳，后续所有阴私操作，都能合理伪装成正常施工。”
柳晚婷缓缓摊开掌心，掌间纹路透着一层淡淡的青气。
“第一锹土落地那一刻，”她轻声细说，“纹路骤然发烫，只有一瞬，像针尖扎进皮肉的刺痛。”
“之后呢？”林晓晓追问。
“之后一直发麻。”她收拢手掌，“像无数蚂蚁慢慢爬动。庙底那位把所有异动压到了极致，不肯外露半分——它也在守礼数、顾全局。”
“它尚且懂得克制守礼，”我目光沉静，“我们更不能失了分寸礼数。”
小胖挠了挠头，语气带着迟疑：“那我们接下来就这么看着？”
“照旧值守。”我定下调子，“他动他的土，我们睁我们的眼，紧盯不放、绝不松懈。”
次日上午，我在老屋院子里收拾杂物。
一辆黑色轿车稳稳停在老屋门口。
这次没有支书陪同，木下独自推门下车，跟班全程留在车内，未曾动弹。他手里提着两瓶包装精致的茅台，礼数周全。
“陈小先生，”他立在院门口，笑意温和，“叨扰了。”
陈小先生。
前几日见面，他还称呼我“小陈”，今日陡然改口，辈分礼数尽数抬升。
称呼升级，意味着他对我的掂量，也变了。
“木下老板，快请进。”我伸手敞开院门，坦然迎客。
他讲明面礼数，我便接下这份客套。所有交锋，先摆在台面之上。
他迈步入院，不急着进屋，站在院落中央，缓缓抬眼，将整座老屋从上到下细细打量了一遍，目光缓慢又锐利。
那是内行看宅子、勘格局的专业眼神。
用我们看家的本事，来打量我们的根宅老屋。
走进堂屋，他绕着爷爷遗留的老榆木方桌转了半圈，指尖轻轻抚过磨损的桌沿，触感细致。
“好木头。”他赞叹道，“有些年头了。”
“我爷爷传下来的老物件。”我应声作答。
他顺势在老榆木桌前落座，位置不偏不倚，恰好是爷爷生前常年坐的主位。
我心口骤然一紧，像被细针轻轻扎了一下，泛起细微的不适感。
面上我不动声色，默默抬手给他添水沏茶。
他全程谈笑风生，聊的全是乡间风土人情、村落旧事。村名的由来、老槐树的年岁、枯井的旧日传闻、义庄的过往用途——
每一句闲谈看似随意，实则句句藏着试探的钩子，步步摸底。
“听说这口老井，早些年出过怪事？”他随口问道。
“不太清楚。”我语气平淡，“从我记事起，它就是一口枯井，没听过什么旧事。”
“那义庄呢？如今还在使用吗？”
“早不用了，现在只堆些杂物。”
“这棵老槐树，怕有几百年树龄了吧？”
“差不多。”我淡淡回应，“从我太爷爷那辈起，树身就这么粗壮，没怎么变过。”
他闻言笑了笑：“一问三不知，果然是陈半仙的家风，谨慎严实。”
“我爷爷常说，”我也笑着应声，“小孩子家家，没必要知晓太多旧事秘闻。”
“陈半仙当年，”他浅浅呷了口水，语速慢悠悠的，“在十里八乡名气极大。人人都说，他能看见寻常人看不见的东西。”
“都是乡里乡亲的庄稼人随口传言。”我摆了摆手，“我爷爷就是个普通看宅子的，帮人瞧瞧宅基地、择择动工吉日，没什么特殊本事。”
“太过谦虚了。”他轻轻摇头，“能在这一行扎根立足、留下盛名的，必然有真本事傍身。”
他话锋一转，聊起了我的学业：“农校读书，毕业后打算一直留在村里？”
“回村。”我语气笃定，“在家种地守家。”
“未免屈才了。”他故作惋惜地叹了口气，“年轻人该出去闯荡一番，外面的天地广阔得多。”
“我爷爷就我一个孙子。”我抬眼看向他，“老屋、老村，总得有人留守。”
“这座老屋，”他再度环视堂屋，目光在爷爷的牌位上极快地停顿了一瞬，“确实该有人守着。”
那一眼停留极短，转瞬即逝，常人根本无法察觉。
但我开着观气，看得一清二楚。他周身气场依旧像那间打扫得一尘不染的院子，规整无瑕。可就在他目光掠过牌位的瞬间，院墙根下似有阴暗之物悄悄探头，转瞬又立刻缩回隐匿，快得如同错觉。
还是这一套明暗相藏的手段。
我不动声色，没有接话，只默默抬手给他续满茶水。
闲谈持续了约莫半个时辰，他方才起身，从西装内袋掏出一张名片，双手平整递来，礼数周全。
“陈小先生若是日后想外出闯荡发展，随时可以联系我。”
我同样双手接过名片。
名片纸质厚实精致，边缘烫金，正面印着一串株式会社的商事头衔，名头看着光鲜正规。
我随手翻转名片背面。
背面空白处，印着一朵素雅的花。
纯黑底色，五片花瓣齐齐朝下。初看是规整花型，多看两眼便觉诡异，像五只弯曲的利爪，朝着五个方位死死抓握，透着阴寒的掠夺感。
我心底骤然一沉，像是有重石压落。
我瞬间想起了诸多旧事伏笔：笔记里夹着的黑木牌、高老板手腕上的黑佛珠、老槐树上诡异的红绸、树干深处的刻字。所有暗处作祟的人手，尽数串成了一条线。
今日，他终于把这幕后势力的专属记号，亲手递到了我的眼前。
西屋木匣里，还妥善收着当年拆红绸时取下的黑木牌。那木牌上的阴邪刻纹，我反复看过百遍，早已烂熟于心。
这朵五瓣黑花，与木牌刻纹纹路同源、气息一致，出自同一伙人手，绝对没错。
“好。”我脸上依旧挂着淡笑，从容收起名片。
他深深看了我一眼，目光绵长深邃。
那眼神里，有掂量、有试探，更有猎人锁定猎物后，十足的耐心与掌控感。
我笑意不改，任由他打量揣测，不露半分破绽。
片刻后，他收回目光，同样笑着颔首：“那我便不多叨扰了。”
我将他送到院门口，他微微躬身行礼，转身登车。黑色轿车缓缓驶离村落，彻底消失在路尽头。
折返灶房，我再次翻出名片，借着灶膛跳动的火光，盯着那朵五瓣黑花细看。
火光摇曳，黑花暗沉发黑，透着散不开的阴寒。
“爷。”我轻声开口，对着空荡荡的老屋低语，“他今日坐了您的位置，喝了咱家的茶水，临走还递了这张名片。”
我抬手将名片凑近灶膛火苗。
“背面印着五瓣黑花。我烧给您，您在那边好好看看，认不认得这路字号、这伙人手。”
火苗顺势舔舐而上，光亮的烫金边缘率先卷曲消融，最后才燃尽那朵黑花。花瓣燃烧时，纸面先是发黑凝滞片刻，才缓缓化作细碎灰烬，飘散落地。
烧得干净，不代表就此抹去。
见过、认过，就彻底记下了。
我心底又补记了一笔清晰的账。
今日他登门拜访，跟班未曾随行，黑大包全程不见踪影。昨日剪彩仪式，大包同样没有现身。
我彻底摸清了他的规矩：黑大包是用来做阴私脏活、破局布局的；茅台、拜访、寒暄礼数，是用来走明面人情的。
阴私与明面，人情与杀招，他分得清清楚楚、泾渭分明。
如今，礼数做尽、人情走完。
接下来，就该轮到他动手干活了。