十六那天一早，趙寡婦就堵在了翠蘭家門口。
“走，俺陪你去。”
“去啥去，俺自個兒——”
“你自個兒？”
趙寡婦把胳膊一叉，“昨兒你在村口扶著老槐樹吐，當俺瞎？俺問你咋了，你說吃涼了。吃涼了能吐成那樣？俺生了仨，俺瞅一眼就明白！”
翠蘭的臉騰地紅了，又白了。
“嫂子，你小點聲！”
“小啥聲，大清早的沒人。”趙寡婦湊近了，嗓門壓下來，眼楮瞪得溜圓，“是不是有了？”
翠蘭沒吭聲。
不吭聲就是有了。
趙寡婦一拍大腿，差點蹦起來，叫翠蘭一把捂住了嘴。
翠蘭急得直跺腳，“還沒查！月事遲了六天，吐了兩天，興許就是胃的事！你要嚷嚷出去，回頭查出來沒有，俺還做不做人？”
趙寡婦把她的手扒拉下來，喘了口氣。
“那更得查。走，今兒就去衛生所，俺陪你。”
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公社衛生所，還是那兩間屋。
趙大夫听完，從鏡片上頭瞅了翠蘭一眼，又瞅了趙寡婦一眼。
“查尿，里屋等著。”
等待的工夫，趙寡婦在長凳上坐不住，一會兒起來走兩步，一會兒湊到藥房門口瞅一眼。
陳秀芬在里頭搗藥，咚，咚，她瞅一回，心跟著跳一回。
“嫂子，你坐下。”
翠蘭反倒穩當，“你這走來走去的，人家還以為是你查。”
“呸，俺都絕經兩年了。”
趙寡婦坐下，又湊過來，“俺跟你說，要是真有了，這頭三個月最金貴，壇子不許搬，鹽袋不許扛，涼水不許沾——”
里屋門開了。
趙大夫出來，把單子擱桌上。
“懷上了。”
翠蘭坐在那兒，沒動。
趙寡婦“嗷”一嗓子，叫翠蘭又捂住了。
“日子短，四十來天。”趙大夫把老花鏡摘下來擦了擦，“上回是不是小產過？”
“……嗯。”
“那你更得仔細。”
趙大夫把單子推過來，“頭三個月，重活別干，氣別生，涼別沾。過了三個月再來查一回。”
翠蘭捏著那張單子，手指頭有點抖。
出了衛生所，趙寡婦扶著她，跟扶著個瓷人兒似的，走兩步就問一句“暈不暈”“累不累”。
“嫂子。”翠蘭站住了，“這事，俺求你。”
“求啥，俺懂，不跟外人說。”
“不是不跟外人說。”
翠蘭看著她，“是誰也不說，春花不問，素梅不問，誰都不說。等下月十五，振江回來，俺親口告訴他。他知道了，才算數。”
趙寡婦張了張嘴。
她這輩子，藏不住事，村里東家長西家短，到她這兒就沒有隔夜的。
上回陳衛國褲膝蓋那塊補丁，她一天說給了八個人听。
“咋，難為你了？”
“不難為！”趙寡婦把胸口一拍，“俺趙桂香這回要是漏出去半個字，俺這舌頭叫貓叼了去！”
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這一守，就是二十天。
二十天里，春花問了三回。
頭一回，在作坊。
翠蘭碼著碼著壇子，蹲下去不動了，手扶著膝蓋，眼楮直直地瞅著地，春花捅了捅旁邊的趙寡婦。
“她咋了？”
“想男人了唄。”趙寡婦頭也不抬，“一月見一回，擱你你不想？”
“想男人能想出那個樣？”
“啥樣？發呆唄，你家鐵山天天擱你眼跟前，你不懂這個苦。”
春花半信半疑，瞅了翠蘭兩眼，沒再問。
第二回，翠蘭聞著灶房的油味，捂著嘴出去了。
春花追到院里，她已經直起腰了，說是叫煙嗆的。
晚上春花又堵著趙寡婦。
“嫂子，你天天跟她一塊兒，她跟俺說實話，翠蘭是不是身上不舒坦？”
“舒坦，咋不舒坦。”
趙寡婦往嘴里扔了粒炒黃豆，嚼得嘎 響，“就是天冷，懶。俺這兩天也懶，不想動彈。”
“她上回——”
“上回啥上回，你咋跟查戶口的似的。”
趙寡婦把黃豆殼一吐，“有空操心她，你操心操心你自個兒，你那事咋樣了？”
一句話把春花堵回去了。
她的事，趙大夫說沒懷上，叫別瞎琢磨，她如今不琢磨了，可叫人當面一問，心里還是空了一下。
“俺沒事。”春花站起來，“俺回去了。”
第三回，春花不問了，就瞅。
瞅翠蘭，再瞅趙寡婦。
趙寡婦叫她瞅得後脖頸發毛，干脆躲著她走。
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劉素梅不繞彎。
那天對完賬，她把翠蘭叫進了鋪子後屋，閂了門。
“坐。”
翠蘭坐下了，心里打鼓。
“你最近，身子是不是不舒坦？”
劉素梅坐在她對面，“俺瞅你臉白，干活沒原先利索，前兒小滿說你搬鹽袋子搬一半撂下了。”
“天冷，胃不好。”翠蘭把早想好的話拿出來，“泛酸，吃涼的頂住了。”
劉素梅看著她，看了好一會兒。
翠蘭叫這一眼看得手心冒汗，素梅這雙眼楮，賬本上錯一分錢都逃不過，何況一個大活人。
“胃不好。”劉素梅重復了一遍，沒追問，站起來了，“等著。”
她出去，灶上坐了鍋，切了三片姜，掰了塊紅糖，添水熬上。
熬好了盛在粗瓷碗里，端進來，擱在翠蘭面前。
“胃不好就喝這個，暖的。往後每天早上來鋪子，俺給你熬。”
碗里的熱氣撲在臉上。
翠蘭低下頭，喝了一口。燙，從嗓子眼一直燙到胃里，她又喝了一口，眼淚就下來了，一滴砸進碗里。
“燙著了？”劉素梅問。
“嗯，燙的。”翠蘭拿袖子抹了把臉，咧開嘴笑，“你這姜擱多了，辣眼楮。”
劉素梅沒言語，轉身出去了，走到門口，她停了一下。
“翠蘭。”
“哎。”
“有啥事，別一個人扛。”
說完她就出去了，門帶上，沒再回頭。
翠蘭捧著那碗紅糖姜水，一口一口，喝完了。
碗底剩兩片姜，她盯著看了半天。
素梅八成猜著了，猜著了，不點破，給她熬姜水。這就是素梅。
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趙寡婦守住了嘴，可她沒守住手。
那天翠蘭在作坊忙，趙寡婦借口幫她收衣裳，進了翠蘭家。
炕上那條舊被單，洗得薄透了，邊角起了毛。
她把自己帶來的那條碎花被單換上，藍底白碎花，是她當年的陪嫁，統共兩條，頭一條早些就送給了翠蘭，這一條她壓箱底壓了十幾年。
換完她把舊被單疊好擱在櫃上，拍拍手，走了。
晚上翠蘭回來，一眼瞅見了。
她站在炕前，手摸著那層細軟的布，摸了半天。
她沒說破。
第二天見了趙寡婦，倆人誰也沒提，就是趙寡婦瞅她的眼神，比平時軟。
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又過了幾天，趙寡婦從鎮上回來，半道上踫見鐵山。
鐵山扛著鍬從堤上下來，叫住她。
“嫂子，問你個事。”
“啥事？”
“春花這兩天，老翻她那個布包，翻出來瞅，瞅完又擱回去。昨兒夜里俺醒了，瞅見她坐在炕頭，手里攥著那摞布條發呆。”
鐵山撓了撓頭，“她咋了？是不是身子又不舒坦？”
趙寡婦心里咯 一下。
一家有了，藏著掖著不敢聲張，一家還沒有，對著一摞布條發呆。
“沒事。”她听見自己說，“女人家的事，你別瞎打听。回去給她熬碗紅糖水，比啥都強。”
鐵山哦了一聲，扛著鍬走了。
趙寡婦站在原地，看著他的背影，又扭頭看了看翠蘭家那個方向，半天，嘆了口氣。
這口氣嘆完，她把嘴閉嚴實了，往家走。