想到这儿，老太太慢吞吞地开了口：“你们仨，都是我瞅着长大的。老话说三岁看老，我这老太婆也算是瞎了眼。”
“真没想到，你们几个还有这样的能耐。说吧，你们想要什么？”
许大茂挺起胸就想张嘴，被阎埠贵一把拉住了。
阎埠贵笑了笑，不紧不慢地说：“老太太，我们三个也不是不讲情面的人。实在是易中海办的事太过了。”
“这些年，他一手遮天，护着贾家和傻柱，院里大伙早就憋了一肚子火。他连一碗水都端不平，那这一大爷的位置，是不是该换个人来坐？”
话说到这份上，阎埠贵总算把底牌亮了出来，现在就等着老太太怎么接。
果然，老太太听完这话，眼睛眯了起来，声音里听不出任何情绪：“我要是说不呢？”
“您要是不答应，那也没法子。如今当事人在执法队待着，我们只能去执法队喊冤，让他们出面给个公道。”
“您得想清楚了。现在贾家和傻柱的事，说到底就是个邻里纠纷，调调就能过去。可要是全院的人都去，那味道就全变了。”
阎埠贵没吭声，刘海中接过话头，冷冷地补了一句：“您总不想把一桩小纠纷，闹成大事吧？捅大了，对谁都没好处。您说是不是？”
场面一下子静得吓人，空气里全是 ** 味。
围观的邻居们连大气都不敢喘，眼睛来回扫着两边的人。
所有人都在等老太太最后的决定——是硬撑着保住易中海这个管事大爷的位子，还是先退一步，忍下来等机会？
过了好半天，老太太忽然呵呵笑了起来。
她一笑，刘海中和阎埠贵也跟着咧开了嘴。
成了。老太太让了步。他们赢了。
三个人笑得痛快。
笑够了，老太太开了口：“小易啊，既然大家都觉得你该下来，那你就下来吧。这一大爷的位子，你让出来。”
易中海脸色发青，嘴巴动了动，想再争几句，最后还是把话咽了回去。
他叹了口气，认命地点了点头。
刘海中、阎埠贵和许大茂三个，脸上挂着得意的笑。
许大茂还补了一刀：“一大爷，您下来也不是坏事。平时您忙，没空带一大妈去医院瞧瞧，这下正好，您多陪陪她，加把劲儿，没准还能生个大胖小子呢。”
这话比刀子还狠。表面上是关心，实际上句句扎心。
易中海气得脸都歪了。
“许大茂！我现在不是大爷了，可好歹是你长辈，你嘴巴放干净点！”
阎埠贵也在旁边搭腔：“就是，嘴上积点德。万一哪天人家又翻身上来了呢？”
话是教训，可语气里全是幸灾乐祸。
老太太坐在石凳上，面无表情，像是什么都没听见。
易中海气得想走，却被老太太一把拉住。
她使了个眼色，让易中海先别急，一切有她。
安抚好易中海，老太太转头看向那三个人。
“现在你们如意了吧？那咱们就重新推个管事的出来。谁当一大爷？谁来顶易中海的缺？”
话音才落，刘海中就抢着接话：“老太太，这事您就别操心了。我们早就商量好了。我和老阎各升一级，我当一大爷，阎埠贵当二大爷。至于三大爷……”
他故意顿了顿，视线扫过许大茂，又看了看周围看热闹的邻居，才放大声音说：“大伙说说，许大茂当三大爷，行不行？”
见没人吭声反对，刘海中自顾自解释起来。
“第一，许大茂这人大家都熟，他打不过傻柱，所以甭担心他会动手打人。”
“第二，他是电影放映员，工资多少大伙心里有数，肯定不会让大家掏钱捐款。”
“第三，他跟厂里领导关系铁，能帮咱院子里的人办点事。”
“最要紧的是，他当了三大爷，咱院里以后看电影就不用愁了。”
许大茂也跟着拍胸脯保证：“各位放心，我要是当上三大爷，我保证每个星期给大家放一次电影。机器都在我家，我说放就放。”
一听能看电影，所有人的眼睛都亮了。
这个年头，能看场电影，那是多少人盼都盼不来的好事。
院子里的人心里都活泛起来——许大茂来当这个三大爷，好像也不是不行？
老太太不这么想。
“许大茂当三大爷？老婆子我不同意。他年纪轻，资历浅，压不住阵脚。年轻人做事冲动，容易上头。”
她这话一落地，易中海立马接上。
“老太太说得对。许大茂太嫩，办事全凭脾气，做不到一碗水端平。我看还是重新选。”
他顿了顿，目光扫了一圈：“傻柱倒是个合适的人选。别看他又硬又倔，可做人还算公道，心肠也热。”
“你们琢磨琢磨，傻柱当三大爷行不行？”
易中海虽然被撸了，可他的话还有分量。
更别提傻柱那身本事摆在那儿，谁不怕？不选他，日子能好过？
许大茂那点拳头，在傻柱面前根本不够看。
这时候才显出拳头硬的好处来。院子里没个能压住傻柱的人，易中海下不 ** 压根没区别——傻柱只听他的。
大伙儿开始犯嘀咕。
不选傻柱，小心挨揍。选许大茂，又扛不住事。
一群人愁眉苦脸，半天拿不定主意。
老太太把这一切看在眼里，不动声色开了口：“依我看，许大茂和傻柱都不合适。”
“你们觉得刘建文怎么样？要是能把他请出来，谁比他更合适？”
这话一出，全场都愣住了。
连易中海都不敢信，直愣愣盯着老太太。
这老太太是疯了吧？怎么推举刘建文？
易中海脑子转得快，没过一会儿就拍了大腿：“我同意！刘建文确实最合适。他是厂里的工程师，杨厂长面前说得上话。”
“他要是当三大爷，肯定能照顾院里这帮老邻居。老太太这个主意，我举双手赞成。”
易中海这态度转得突兀，在场的人一时摸不着头脑。
可三人组立马就品出味儿来了。
真不能小瞧这老太太。这脑子转得，简直是天生的老狐狸。搁古代，那就是武则天再世。
老太太为什么推刘建文？
还不是等他上了台，再让他处理院里的破事。
人啊，都免不了亲疏远近，谁也做不到圣人那一步。
只要刘建文办事稍有不公，树敌就成了迟早的事。
等怨气攒够了，今天这场面就会再来一次。
到时候有人一煽风 ** ，刘建文的名声就能臭到底。
而刘建文平时一直都在 ** 院里的人反抗易中海。
五月的天已经热起来了，太阳晒得人脑门发烫。
鸽子市一个摊位前，刘建文正跟老板扯皮。
“你这西瓜熟不熟？”
老板翻了个白眼：“你这话问的，我还能卖你生的？你出去打听打听，我老夏在这摆摊从来没人说我坑人。”
“我就一句，熟不熟？”
“你是来找事儿的吧？想买就掏钱，不买赶紧走，我没空跟你这儿磨牙。”
老板老夏心里头憋屈得很。自己偷偷摸摸种了点西瓜，好不容易拉到鸽子市来卖，结果头一天就碰上这么个杠精。
这人长得还挺精神，一上来就板着脸，凶巴巴地问那瓜保不熟。
欺负老实人是吧？真当自己没脾气？
老太太打的什么算盘，刘建文心里头门儿清。
这不就是他平常对付别人的招数吗？
只要能让一个人的威信扫地，那他倒霉的日子也就不远了。
那三人组这会儿也想明白了，凑在一块儿小声嘀咕。
老太太看着他们交头接耳的样子，嘴角挂着一丝冷笑。
“跟我斗，你们还嫩了点。不给你们点颜色看看，还真当我老了不中用？”
三人组商量完，刘海中正要站出来说话。
“管事大爷这活儿，谁爱干谁干。我刘建文不伺候，你们谁也别想逼我。”
话音刚落，刘建文的声音从院外飘了进来。
他背着手，吹着口哨，慢悠悠地晃了进来。
进屋的时候看都没看老太太一眼，径直往家里走。
“哦对了，差点忘了一件事。傻柱进去了，三天。贾家那俩寡妇，少说也得待一两个月。”
“本来按雨水的意思，是要让她们蹲半年的。可傻柱那家伙跪下来闹，说什么要是雨水不放过他嫂子，他就一头撞死在屋里。”
刘建文站在自家门口，摇摇头：“雨水到底是心软了。换我啊，非得让贾家那窝子把牢底坐穿。”
“许大茂，你不是想当三大爷吗？我支持你。只要你别来烦我，谁当那破玩意儿都行。”
卖西瓜的小姑娘忙得脚不沾地，一会儿拍拍这个圆滚滚的大西瓜，一会儿又伸手敲敲另一个胖墩墩的瓜。
刘建文靠着摊位边儿，憋着笑意小声嘀咕：“有个大哲学家讲得好——你怀疑这瓜熟不熟的那一刻，怀疑的种子就已经生根发芽了。所以，你切开一个给我瞅瞅？”
老夏听完直皱眉：“哪个闲得发慌的哲学家还能说出这种话来？我咋从没听过？你小子怕不是在糊弄我吧？”
刘建文笑得眼睛都眯起来了。反正那位哲学家刘华强还没出生，他也没打算解释清楚。
他随手挑了两个大西瓜，把钱递过去，转身就走。
老夏站在摊位后头，整个人都懵了。这人怕不是脑子有毛病？买了就走，还非得扯两句闲篇。
可惜刘建文已经走远了，不然老夏真想跟他论一论。
到了鸽子市的管理处，刘建文直奔一扇门。抬手敲了两下，等里头应了声，他才推门进去。