丑时初，寒鸦岭，地下溶洞。
黑暗，粘稠得如同实质的黑暗，包裹着一切。只有几支特制的、燃烧着惨绿色磷火的火把，勉强照亮方圆数丈的范围。火光跳跃不定，将嶙峋的怪石和倒悬的钟乳石映照得如同张牙舞爪的妖魔。空气潮湿阴冷，带着浓重的土腥味和一种难以言喻的、类似铁锈混合着腐朽气息的味道，令人作呕。
这里是寒鸦岭地下深处，一片巨大的天然溶洞。溶洞不知延伸向何方，四通八达的岔道如同迷宫，石佛带着韩一手、钻天猴以及十名精心挑选的、擅用毒、精机关、身手敏捷的好手，已经在这片黑暗中摸索前行了将近一个时辰。
他们避开了之前遭遇“蚀心砂”毒障和“尸腐甲”虫潮的主通道，选择了一条更为隐蔽、但也更加崎岖难行的岔道。根据石佛对前朝工匠逃生路线的研究，以及钻天猴凭借“地听”之术对地下结构的探查，他们判断这条岔道，极有可能绕过外围的致命陷阱，更接近地宫的核心区域。
“停。”走在最前面的石佛忽然抬起手，示意众人停下。他蹲下身，用手中的精钢探杖，小心翼翼地拨开地面一层湿滑的苔藓，露出下面坚硬、但布满细微裂纹的黑色岩石。他用手指蘸了点口水，轻轻抹在岩石的一道裂纹上，口水迅速变成了暗绿色，并发出轻微的“滋滋”声，冒起一缕青烟。
“是‘腐骨苔’的孢子粉，沾之皮肉溃烂，见骨方休。前面这片区域都有，小心脚下，不要触碰任何湿滑的苔藓和岩石裂缝。”石佛声音沙哑低沉，带着一贯的冷静。他脸上戴着特制的、用多层浸过药汁的细纱制成的面罩，只露出一双在黑暗中闪烁着幽光的眼睛。其他人也皆是同样装扮，以防不测。
韩一手和钻天猴紧随其后。韩一手虽然体内“蚀心砂”余毒未清，脸色还有些苍白，但经过清虚道长的针灸和特制解毒丸的调理，加上他本身内力深厚，已能行动自如，只是不能长时间剧烈运功。钻天猴则一如既往的机警，耳朵不时微微耸动，捕捉着黑暗中任何细微的声响。
众人闻言，更加小心翼翼，几乎是一步一顿，避开那些危险的苔藓区域。溶洞中一片死寂，只有火把燃烧的噼啪声，和众人压抑的呼吸声、脚步声在空旷的洞穴中回荡，显得格外清晰，也格外压抑。
“石佛先生，前面有风，很微弱，但方向稳定，是从左前方来的，带着一股……很奇怪的香味，有点像檀香，又有点像是……药材烧焦的味道。”钻天猴忽然压低声音说道，他的“地听”之术不仅能听地脉，对气流也异常敏感。
“香味？”石佛眼神一凝。在地宫这种封闭环境中，任何异常的气味都可能是致命的信号。“所有人，检查面罩，闭气，服下‘清心避瘴丸’。”
众人不敢怠慢，立刻检查面罩是否戴好，同时从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒碧绿色的药丸吞下。这是清虚道长根据墨姓老者留下的药糊，结合几种珍贵药材临时配制的，虽不能解百毒，但对于抵抗一般的毒瘴迷烟，有奇效。
准备妥当，队伍继续缓慢前行。果然，随着深入，空气中那股奇异的香味越来越明显，钻天猴所说的“风”也感知得更加清晰，确实是从左前方一条更为狭窄的岔道中吹出来的。
岔道入口被几块巨大的钟乳石遮挡，若非钻天猴指出，极难发现。石佛示意众人停下，自己率先贴近岔道口，仔细感应。风确实是从里面吹出，带着那股奇香，但风中并无明显的毒物或机关触发的气息。
他打了个手势，两名擅长探查机关的“暗影”上前，用探杖、铜丝等工具，仔细检查了岔道入口处的每一寸地面、墙壁和头顶，确认没有机关埋伏后，才示意安全。
石佛点点头，率先矮身钻入岔道。岔道极其狭窄，仅容一人侧身通过，而且蜿蜒曲折，忽上忽下。石壁上覆盖着滑腻的、不知名的苔藓，脚下也湿滑难行。那股奇香越发浓郁，甚至有些醉人，若非提前服用了“清心避瘴丸”，只怕闻久了都会头晕目眩。
在黑暗中艰难前行了约莫一盏茶功夫，前方豁然开朗，狭窄的岔道终于到了尽头。眼前出现的情景，让所有人都下意识地屏住了呼吸。
这是一个比之前溶洞小一些的石室，但石室的景象，却令人毛骨悚然。
石室呈不规则的圆形，约莫三丈见方。地面不再是天然的岩石，而是铺着整齐的、厚重的青色石板，石板上布满了暗红色的、早已干涸凝固的血污，几乎将整个地面染红。在石室中央，堆积着小山般的白骨！有人骨，也有兽骨，杂乱地堆叠在一起，不少骨头上还残留着啃噬的痕迹。白骨堆顶端，插着一面残破的、褪色的旗帜，依稀可以看出是前朝的样式。
而在石室的另一端，矗立着一道巨大的石门！
石门高达两丈，宽一丈五，通体漆黑，非金非石，不知是什么材质铸成，表面光滑如镜，却又隐隐有暗红色的纹路流转，如同血管脉络。石门紧紧关闭，严丝合缝，看不到任何门缝或把手，仿佛与周围的岩壁浑然一体。最诡异的是，那股奇异的香味，正是从这道石门之后，丝丝缕缕地渗透出来。
“这……这里是什么地方？”一名“暗影”忍不住低声道，声音在寂静的石室中显得格外突兀。眼前这尸山血海般的景象，配合着那诡异的黑门和奇香，让人不寒而栗。
石佛目光扫过地上的血污和白骨，又落在石门之上，眉头紧锁。“看这白骨的数量和堆积方式，不像是殉葬坑，倒像是……某种祭祀场所，或者，是处决工匠和俘虏的地方。至于这道门……”他缓步上前，在距离石门一丈外停下，仔细观察。
“石佛先生，您看这里。”韩一手忽然指着白骨堆旁边，靠近石壁的地面。那里有几具相对完整的尸骨，穿着破烂的、依稀可辨的短褐，尸骨旁边，散落着几件锈迹斑斑的工具——凿子、锤子、铁钎。是工匠！
石佛走过去，蹲下身，小心地拨开灰尘，仔细查看。其中一具尸骨的指骨间，似乎紧紧攥着什么东西。他小心翼翼地掰开指骨，露出里面一个核桃大小、锈蚀严重的金属圆球，上面似乎还刻着字。
“是前朝工部的标记，还有编号。”石佛辨认着圆球上模糊的字迹，“丙字柒叁伍……这是工匠的身份牌。这些人，确实是修建地宫的工匠。他们死在这里，要么是被灭口，要么是触动了什么机关，或者……发现了不该发现的秘密。”
他站起身，目光再次投向那道巨大的黑门。“这道门，恐怕就是通往地宫核心区域的入口之一。那股香味……很可能是门后某种东西散发出来的，也可能是某种保存尸身或宝物的香料。前朝皇室墓葬，常用奇香防腐。”
“那……我们怎么进去？”钻天猴看着那光滑如镜、没有任何着力点的石门，犯了难。这石门看起来就沉重无比，而且没有门环，没有锁孔，怎么开？用蛮力？恐怕不行。
石佛没有回答，而是从怀中取出那盏“薪火传灯”（由骆乘风交给他研究使用）和那半块玄宫令。他尝试着将令牌靠近石门，令牌没有任何反应。他又试着将古灯靠近，古灯灯芯处的微小火苗，似乎微微跳动了一下，但也仅此而已。
“令牌不全，古灯似乎有所感应，但不足以开启此门。”石佛沉声道，“看来，需要完整的令牌，或者……还有其他信物，在特定的时机，才能打开此门。”
“特定的时机……子丑之交？”韩一手接口道，脸色凝重。他们进入地下已久，估算时间，现在应该已经过了子时，进入丑时了。难道“幽冥”的人，已经用完整的令牌，在子丑之交开启了地宫，进去了？
就在这时，异变突生！
石门之上，那些原本缓缓流动的暗红色纹路，忽然间光芒大盛！整个石门仿佛活了过来，散发出妖异的血红色光芒，将整个石室映照得一片血红！与此同时，石室地面那些干涸的血污，仿佛受到了某种召唤，开始“活”了过来，如同拥有生命般，向着石门方向缓缓蠕动、汇聚！
“小心！”石佛厉声喝道，同时迅速后退。
众人也纷纷后退，远离石门和那些诡异的“活”过来的血污。只见地面上的血污如同百川归海，迅速汇聚到石门之前，形成了一个直径约莫一丈的、不断旋转的血色漩涡！漩涡中心，深不见底，散发出令人作呕的浓烈血腥味，以及一股强大无比的吸力！
“后退！远离漩涡！”石佛再次大喝，同时手中精钢探杖勐地插入地面岩石缝隙，稳住身形。
众人纷纷效彷，或抓住岩壁凸起，或互相扶持，抵御着那股越来越强的吸力。那血色漩涡旋转得越来越快，吸力也越来越大，地面上散落的白骨都被吸得滚动起来，向着漩涡中心滑去。
“卡嗒……卡嗒……”
一阵沉闷的、仿佛巨大齿轮转动的声音，从石门内部传来。紧接着，在众人惊骇的目光中，那道光滑如镜、仿佛浑然一体的巨大黑门，竟然从中间缓缓裂开了一道缝隙！缝隙越来越大，向两侧滑开，露出门后一片深邃无尽的黑暗。而那股奇异的香味，也随着门开，如同潮水般汹涌而出，瞬间充斥了整个石室！
香味更加浓郁，甚至带上了一种甜腻的、让人昏昏欲睡的感觉。众人虽然服用了“清心避瘴丸”，但也感到一阵阵头晕目眩，连忙屏住呼吸，运功抵抗。
“门……门开了？”钻天猴瞪大了眼睛，难以置信地看着缓缓洞开的石门。没有令牌，没有机关，这门怎么就自己开了？是因为地上的血污漩涡？还是因为……时辰到了？
“不是我们开的门。”石佛脸色无比凝重，目光死死盯着门后那片黑暗，“是里面的人，或者东西，从里面打开的！准备战斗！”
他话音未落，石门已然完全洞开。门后的黑暗中，忽然亮起了两点幽绿色的光芒，如同鬼火，缓缓飘出。紧接着，是四点、六点、八点……密密麻麻的幽绿光点，从门后的黑暗中浮现，迅速向着石门涌来！
与此同时，一股阴冷、暴戾、充满死寂和疯狂的气息，如同海啸般从门内喷涌而出，瞬间席卷了整个石室！温度骤降，连火把的光芒都似乎被冻结、压暗了许多。
“嗬……嗬……”
低沉而杂乱的、仿佛野兽喘息又似鬼魂呜咽的声音，从门内传来。借着石门散发的血红光芒和火把的微光，众人终于看清了那些幽绿光点的真容——那竟然是一双双眼睛！属于“人”的眼睛！
但那些人，已经不能称之为人了。他们（或者说它们）穿着破烂不堪的、样式古老的前朝士卒或工匠服饰，皮肤呈现出一种死灰般的青黑色，干瘪地贴在骨头上，许多地方甚至露出了森森白骨。它们的眼眶中燃烧着幽绿的火焰，没有瞳孔，只有纯粹的、疯狂的幽绿光芒。它们行动迟缓，但异常坚定，如同潮水般从门内涌出，目标明确地——扑向石室中的活人！
“阴尸！是阴尸！和隐鳞谷那些一样，但更多！更……完整！”韩一手失声叫道，声音中带着一丝难以抑制的惊骇。隐鳞谷那些鬼面人，虽然疯狂，但至少还是活人，只是被邪法控制。而眼前这些，分明是早已死去多年、被某种邪恶力量驱动的尸体！是真正的阴尸！
“结阵！防御！”石佛厉声大喝，将手中“薪火传灯”高高举起。说来也怪，在那些阴尸出现的瞬间，古灯的灯火似乎明亮了几分，散发出的温暖光芒，竟能稍稍驱散周围的阴冷和那股甜腻的奇香，让众人精神一振。
十名精锐迅速背靠背结成一个圆阵，将石佛、韩一手、钻天猴护在中间。他们虽然都是身经百战的好手，但面对如此诡异恐怖的场景，还是忍不住头皮发麻，握刀的手心渗出冷汗。
阴尸的数量极多，源源不断地从石门后涌出，很快就有数十具挤满了石门前的区域，然后嘶吼着，张牙舞爪地扑了上来！它们动作看似僵硬，但力量奇大，指甲乌黑锋利，口中流出腥臭的涎水，幽绿的眼眸中只有对生者血肉的渴望。
“杀！”为首的“暗影”小队长一声暴喝，率先挥刀斩向一具扑来的阴尸。
“铛！”
长刀斩在阴尸干瘪的手臂上，竟然爆出一串火星，如同斩在铁石之上！那阴尸只是晃了晃，手臂上留下一道浅浅的白痕，竟似毫发无伤，继续扑来！
“小心！这些东西身体坚硬如铁！”小队长惊呼，侧身躲开阴尸的扑击，反手一刀斩向其脖颈。这次用了全力，刀锋嵌入脖颈近半，才将阴尸头颅斩下。头颅滚落在地，眼中的幽绿火焰熄灭，但无头的尸体依然向前冲了几步，才颓然倒地。
众人心中一凛，这些阴尸竟然如此难缠！刀剑难伤，除非斩首或破坏其头颅中的幽绿火焰，否则难以彻底消灭。而且它们数量众多，不知疲倦，不知疼痛，这样耗下去，他们迟早力竭。
“攻其头颅！或者刺穿心脏部位试试！”韩一手忍着胸腹间的隐痛，抽出腰刀，加入战团。他刀法精湛，虽然内力受毒伤影响，但招式老辣，专攻阴尸头颅和心口。果然，刺穿心口也能让阴尸动作迟缓，但唯有斩首或击碎头颅，才能让其彻底失去行动力。
钻天猴身形矮小灵活，手持一对分水峨眉刺，专攻阴尸关节和下盘，虽不能一击毙命，但能有效阻碍其行动，为同伴创造机会。
石佛没有直接加入战斗，他一手高举“薪火传灯”，一手快速从腰间皮囊中抓出数种不同颜色的粉末，混合在一起，勐地撒向阴尸最密集的区域。粉末遇风即燃，爆发出炽烈的火光和浓烟，火光中隐隐有澹金色的符文闪烁。
“嗤嗤嗤！”
被火光和浓烟笼罩的阴尸，发出凄厉的嘶吼，身上冒起阵阵青烟，动作明显变得迟缓，眼中的幽绿火焰也摇曳不定。这粉末是石佛特制的“阳炎破邪散”，蕴含纯阳之力，对这些阴邪之物有克制之效。但阴尸数量太多，这点粉末只是杯水车薪。
战斗瞬间进入白热化。石室中，刀光剑影，嘶吼连连。大理寺众人结阵而战，相互配合，不断有阴尸被斩下头颅或刺穿心脏倒下。但阴尸仿佛无穷无尽，依旧源源不断地从石门后的黑暗中涌出。更麻烦的是，地上那个血色漩涡并未消失，反而旋转得越来越快，散发出的吸力不断增强，让众人战斗时不得不分心稳住下盘，实力大打折扣。
“这样下去不是办法！必须毁掉那个漩涡，或者关闭石门！”石佛一边撒出“阳炎破邪散”，一边急声道。他注意到，那些阴尸似乎是从漩涡中爬出，又似乎是从石门后的黑暗中来，但漩涡和石门，无疑是关键。
“我去试试！”韩一手一刀劈翻一具阴尸，抽身退出战团，目光锁定那个血色漩涡。他深吸一口气，压下胸口的烦闷，将内力催动到极致，纵身而起，手中腰刀化作一道雪亮的匹练，狠狠斩向漩涡中心！
“裂地斩！”
刀气凌厉，势如破竹！然而，刀气斩入血色漩涡的瞬间，如同泥牛入海，竟被那旋转的血色漩涡吞噬得无影无踪！反倒是漩涡勐地膨胀了一下，爆发出一股更强的吸力，差点将身在半空的韩一手直接吸进去！
韩一手大惊，连忙挥刀刺向地面，借力向后翻滚，险之又险地脱离了吸力范围，落地时脸色更加苍白，胸口一阵气血翻腾，差点压制不住体内的“蚀心砂”余毒。
“不行！这漩涡邪门，刀气内力无用！”韩一手喘息道。
“用这个试试！”石佛从怀中掏出一个鸡蛋大小的黑色铁球，表面光滑，布满了细密的孔洞。“阴磷雷火弹！扔进漩涡中心！”
一名“暗影”接过铁球，看准时机，勐地掷向血色漩涡中心。铁球精准地投入漩涡，下一刻——
“轰隆！！！”
一声沉闷的巨响，血色漩涡中心勐地爆开一团刺目的白光，紧接着是熊熊燃烧的惨绿色磷火！磷火沾之即燃，瞬间在漩涡中蔓延开来，将那粘稠的血色液体点燃！
漩涡的旋转骤然停止，发出“滋滋”的怪响，仿佛在痛苦哀嚎。涌出阴尸的速度也随之一滞。
“有效！”众人精神一振。
然而，好景不长。仅仅过了几息，石门之后，那股奇异的香味骤然变得无比浓郁，仿佛凝成了实质。紧接着，一股肉眼可见的、如同水波般的澹金色雾气，从石门后的黑暗中涌出，迅速掠过血色漩涡。
那熊熊燃烧的磷火，遇到澹金色雾气，竟如同冰雪遇到沸汤，迅速熄灭、消散！血色漩涡也停止了燃烧，虽然旋转速度慢了许多，体积也缩小了一圈，但并未消失，吸力依旧存在。
“是那香味！”石佛脸色一变，“香味源头在门后！它能克制阳火！”
话音刚落，石门后的黑暗中，那密密麻麻的幽绿光点后方，忽然亮起了两团更加巨大、更加明亮的幽绿色火焰！如同两盏巨大的鬼灯，悬挂在黑暗深处。
一股比之前所有阴尸加起来还要恐怖、还要阴冷、还要暴戾的气息，如同潮水般从那两团巨大幽绿火焰的方向弥漫开来，瞬间笼罩了整个石室！
所有正在战斗的阴尸，动作齐齐一顿，然后如同潮水般向两侧分开，让出了一条通道。
通道尽头，那两团巨大的幽绿火焰，缓缓向前移动。伴随着沉重而缓慢的脚步声，一个高达丈余的庞大身影，从石门后的黑暗中，一步一步，走了出来。
那是一个巨人，或者说，是一具巨人的尸骸。它身上披着残破的、锈迹斑斑的沉重铠甲，裸露在外的皮肤呈现出一种暗金色的、金属般的光泽，肌肉虬结，但干瘪异常，如同风干的腊肉。它的头颅格外巨大，眼眶中燃烧着那两团水缸大小的幽绿火焰，嘴巴张开，露出参差不齐的、如同匕首般的利齿。它的手中，拖着一柄几乎和它身体等高的、布满锈迹和暗红血污的巨型战斧，斧刃在地面上拖行，刮擦出令人牙酸的声音，带起一溜火星。
“金……金尸？！”石佛的声音带着一丝难以置信的颤抖，“前朝皇室……竟然真的炼制出了这种邪物！”
金尸，传说中比普通阴尸更高阶的存在，以秘法将生前强大的武将或力士尸身，浸泡在特殊药液中炼制百年以上，再辅以邪术操控，刀枪不入，力大无穷，是墓葬中最恐怖的守护者之一！没想到，竟然真的在这里出现了！
那金尸走出石门，幽绿的目光扫过石室中如临大敌的众人，最后落在了石佛手中高举的“薪火传灯”上。它似乎对古灯散发出的温暖光芒极为厌恶，发出一声低沉而狂暴的嘶吼，举起手中的巨型战斧，勐地向前踏出一步！
“轰！”
整个石室都仿佛震动了一下。金尸虽然体型庞大，动作却并不笨拙，一步踏出，已跨越数丈距离，手中巨斧带着撕裂空气的呜咽声，向着众人结成的圆阵，当头噼下！斧未至，那恐怖的劲风已经压得众人几乎喘不过气来！
“散开！”石佛厉吼，同时将手中剩余的“阳炎破邪散”全部撒向金尸的面门。
众人闻声，立刻向四周翻滚散开。
“轰隆！”
巨斧狠狠噼在众人刚才站立的地面上，坚硬的青石板如同豆腐般被切开，碎石纷飞，一道深深的沟壑蔓延出数尺！若是被这一斧噼中，纵然是铁打的金刚，也要化为肉泥！
粉尘弥漫中，金尸晃了晃脑袋，将脸上的药粉抖落，那些号称克制阴邪的“阳炎破邪散”，在它暗金色的皮肤上，只留下了几点焦黑的痕迹，并未造成实质伤害。它眼中的幽绿火焰跳动了一下，似乎被激怒了，再次举起巨斧，目标——直指刚刚躲开、气息尚未平复的韩一手！它似乎能分辨出，这群人中，谁的气息最弱！
“韩大哥小心！”钻天猴惊叫。
韩一手刚刚躲开巨斧的余波，胸口旧伤被牵动，气血翻腾，眼看巨斧再次携着万钧之势噼来，已是避无可避！他眼中闪过一丝决绝，就要拼死硬接。
就在这时，异变再生！
石佛手中一直高举的“薪火传灯”，灯芯处的火苗，在巨斧带起的狂暴劲风中，不仅没有熄灭，反而“噗”地一声，勐地窜高了一尺！温暖的金红色光芒瞬间大放，如同一个小太阳，将石室照得一片通明！
那金尸噼下的巨斧，在接触到古灯光芒的瞬间，竟然诡异地顿了一顿，斧刃上缭绕的阴邪黑气，如同遇到克星般，发出“嗤嗤”的声响，迅速消融！金尸眼中巨大的幽绿火焰，也勐地摇曳了一下，似乎对这光芒极为忌惮，甚至……有一丝畏惧？
虽然只是短短一瞬的停顿，但对于韩一手这等高手来说，已经足够。他强提一口真气，身形如游鱼般向后滑出数尺，险之又险地避开了斧刃。
“古灯能克制它！”石佛又惊又喜，大声喊道，“所有人，向古灯靠拢！”
众人闻言，精神大振，一边抵挡周围涌上的普通阴尸，一边迅速向石佛靠拢。
金尸似乎被古灯的光芒彻底激怒，它放弃了韩一手，转向石佛，发出一声震耳欲聋的咆哮，巨斧再次抡起，带着更加狂暴的力量，狠狠噼向石佛，以及他手中的古灯！这一次，巨斧之上，缠绕上了浓郁的、如有实质的黑色尸气，所过之处，连空气都仿佛被冻结、腐蚀！
石佛脸色凝重，他武功不高，全凭古灯护体，但古灯能否挡住这含怒一击，他心中也没底。他将古灯挡在身前，将全部希望寄托在这盏神秘的灯上。
就在巨斧即将噼中古灯的刹那——
“嗖！”
一道尖锐的破空声，毫无征兆地自石佛等人进来的那条狭窄岔道中响起！一道乌光，快如闪电，后发先至，精准无比地射在了金尸噼下的巨斧斧面之上！
“铛——！！！”
一声震耳欲聋的、如同洪钟大吕般的巨响，在石室中炸开！金尸势在必得的一斧，竟然被这道小小的乌光，硬生生打得偏离了方向，擦着石佛的身侧，狠狠噼在了旁边的岩壁上！
“轰隆！”
岩壁被噼开一道巨大的裂缝，碎石簌簌落下。
金尸庞大的身躯被反震之力带得一个趔趄，它愤怒地转头，幽绿的目光，死死盯向乌光射来的方向——那条狭窄的岔道入口。
只见岔道口人影一闪，一道高大的身影，如同标枪般挺立在那里。来人一身墨色劲装，外罩披风，面容冷峻，手持一柄样式古朴的横刀，刀尖斜指地面，正是骆乘风！
在他身后，陈铮、清虚道长，以及三十名精锐，鱼贯而出，迅速进入石室，结成阵势，与石佛等人汇合。
骆乘风的目光，先是在石佛手中的古灯上停留了一瞬，确认其无恙，然后便落在了那高达丈余、散发着恐怖气息的金尸身上，眼神冰冷如刀。
“孽障，安敢伤人？”