其一：林中夜遁，暂得喘息
摆脱了蛇群的威胁，柳文舟等人不敢停留，在林婉儿的指引下，向着山林更深处行去。林婉儿出身南疆，对山林地形和毒虫蛇蚁的习性极为熟悉，带着众人避开可能的危险区域，专挑隐秘难行的小径。
韩铁山背着儿子韩峰，脚步沉重。韩峰服下解药后，毒性暂时被压制，但依旧昏迷不醒，气息微弱。韩林氏紧跟在一旁，不时用衣袖擦拭儿子额头的冷汗，眼中满是忧虑和心疼。柳文舟和林婉儿则一前一后，警惕地观察着周围的动静，手中紧握着兵刃。
夜色深沉，山风呼啸，吹得林木哗哗作响，仿佛无数鬼怪在黑暗中窃窃私语。远处偶尔传来几声凄厉的狼嚎，更添几分阴森。
走了约莫大半个时辰，前方出现了一处隐蔽的山坳。山坳背风，三面环着陡峭的石壁，只有一条狭窄的缝隙可以进入，地势险要，易守难攻。坳内有一小片平地，还有一眼清泉，汩汩流淌，倒是个绝佳的藏身之所。
“就在这里休息吧。” 林婉儿停下脚步，打量了一下周围环境，点头道，“此处隐蔽，又有水源，黑风寨的人一时半会儿找不到这里。韩小兄弟需要静养解毒，不能再奔波了。”
韩铁山早已疲惫不堪，闻言立刻点头，小心翼翼地将儿子放在泉水边的草地上。林婉儿上前，再次检查韩峰的伤势，又给他喂下一粒清心解毒的药丸，用泉水清洗伤口，重新敷上药粉。韩峰脸上的黑气又消退了一些，呼吸也平稳了不少，但依旧没有醒来。
“林姑娘，峰儿他……” 韩林氏紧张地问道，声音带着哽咽。
“放心，蛇毒已解了大半，余毒需要时间慢慢拔除。他失血过多，又受了惊吓，昏迷是正常的，睡一觉，明日应该能醒来。” 林婉儿宽慰道，虽然语气依旧清冷，但比之前柔和了一些。
韩林氏这才稍微放下心，连连道谢。韩铁山也对着林婉儿和柳文舟，深深一揖：“二位恩公，大恩大德，韩某真不知如何报答！日后若有差遣，韩某赴汤蹈火，在所不辞！”
“韩镖头言重了，救人危难，分内之事。” 柳文舟摆摆手，在山坳入口处找了块石头坐下，闭目调息。连番激战、逃亡，又强行动用真气追击蛇翁，他体内的伤势又有了反复的迹象，冰火两股异力在经脉中冲撞得更加激烈，胸口阵阵闷痛，喉头腥甜。他强行压下翻腾的气血，默默运转内息，引导着晦明珠的清凉之意，平复躁动的真气。
林婉儿看了柳文舟一眼，见他脸色苍白，额角隐有汗珠，知道他伤势不轻，便没有打扰，默默走到山坳另一侧，盘膝坐下，也开始运功调息。她之前动用驱蛇粉，消耗也不小。
韩铁山守候在妻儿身边，不敢沉睡，只是盘膝打坐，恢复体力，耳朵却竖着，警惕着周围的任何风吹草动。
一夜无话。只有山风吹过岩壁的呜咽声，和泉水叮咚的流淌声，陪伴着这五个劫后余生、疲惫不堪的旅人。
当第一缕天光撕破厚重的云层，洒入山坳时，柳文舟缓缓睁开了眼睛。经过一夜的调息，他感觉伤势稍微稳定了一些，但距离痊愈还差得远。冰火异力的冲突如同潜藏的火山，随时可能再次爆发。他暗暗叹了口气，必须尽快找到《冰心诀》后续功法，或者寻到至阳或至阴的天材地宝，平衡体内异力，否则这伤势，终是心腹大患。
韩峰也醒了。少年脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了清明。他看到守在自己身边的父母，又看到不远处的柳文舟和林婉儿，眼中闪过感激和后怕。
“爹，娘……柳大哥，林姐姐……” 韩峰挣扎着想坐起来。
“峰儿，别动，你伤还没好利索。” 韩林氏连忙按住他，眼中含着泪花。
韩铁山见儿子醒来，也是松了口气，虎目微红，拍了拍儿子的肩膀：“醒了就好，醒了就好！多亏了柳公子和林姑娘，要不然……”
“韩峰多谢柳大哥、林姐姐救命之恩！” 韩峰虽然虚弱，但还是强撑着，对着柳文舟和林婉儿的方向，抱了抱拳，声音虽然沙哑，但语气真诚。
“韩兄弟不必客气，好好养伤。” 柳文舟走了过来，检查了一下韩峰的伤口。伤口处的黑肿已经消了大半，开始结痂，看来蛇翁的解药确实有效。林婉儿的解毒散也功不可没。
“韩镖头，韩兄弟伤势不轻，不宜长途跋涉。我们是否在此地多休整一日？” 柳文舟看向韩铁山。
韩铁山看了一眼虚弱的儿子，又看了看脸色苍白的妻子，点了点头：“也好。此处隐蔽，黑风寨的人一时找不到。等峰儿伤势稳定些，我们再动身。只是……要耽搁柳公子和林姑娘的行程了。”
“无妨，安全第一。” 柳文舟道。他也需要时间调养伤势，而且，昨夜蛇翁的话，让他心中疑窦丛生，需要好好梳理一下。
林婉儿也走了过来，递给韩峰一个水囊，里面是她用随身携带的草药泡的汤水，有补气益血的功效。韩峰感激地接过，小口喝了起来。
五人围坐在泉水边，就着泉水，吃了些干粮。经过一夜的休息，虽然依旧疲惫，但精神都好了许多。
“韩镖头，” 柳文舟咽下最后一口干粮，擦了擦嘴，忽然开口问道，“关于那个紫檀木盒，你后来可曾向锦绣庄庄主打探过，里面究竟是何物？”
韩铁山闻言，神色一暗，摇头道：“没有。交割镖物时，庄主验看封条完好，便签收了，并未多言。我做镖行多年，规矩是‘不该问的不同，不该看的不看’，所以也未曾多问。如今想来……唉，若是早知道里面装着如此要命的东西，我就是拼着砸了招牌，也绝不会接这趟镖！” 他语气懊悔，一拳捶在地上。
“韩镖头不必自责，此事诡异，非你之过。” 柳文舟安慰了一句，又问道，“那你可还记得，那紫檀木盒，除了轻，还有什么特别之处？比如，盒子上有没有什么特殊的纹饰、标记？或者，交接时，总镖头或锦绣庄庄主，有没有什么异常的举动、说过什么特别的话？”
韩铁山皱着眉头，仔细回想，片刻后，迟疑道：“特别之处……那盒子是上好的紫檀木所制，做工精细，但样式普通，并无特殊纹饰。封条是神威镖局特制的火漆封，盖着总镖头的私印，完好无损。交接时……总镖头神色凝重，再三叮嘱，务必亲手交到锦绣庄庄主手中，中途不得有失。锦绣庄庄主收货时，似乎……似乎也松了口气，对那盒子极为重视，亲自捧入内室，还屏退了左右……其他的，我就不知道了。”
亲手交接，屏退左右……看来，锦绣庄庄主是知道盒中之物的重要性的。那里面装的，到底是什么？能让幽泉宗如此大动干戈，不惜暴露行踪，也要抢夺，甚至杀人灭口？
柳文舟沉思着。幽泉宗在图谋“幽冥血炼大阵”，需要大量的“血食”和“祭品”，但一个紫檀木盒，能装下多少“血食”？显然不是。那么，盒中之物，要么是对幽泉宗极为重要、关乎其阴谋的某种“信物”或“钥匙”，要么就是能克制、或者揭露幽泉宗阴谋的某种东西。
联想到阿福所说的“圣物”，以及林婉儿提到的“失落圣物”，柳文舟心中忽然闪过一个念头：难道，那紫檀木盒中装的，就是幽泉宗寻找的“圣物”？或者，是与“圣物”相关的东西？
他看向林婉儿，林婉儿也正好看向他，两人目光交汇，都看到了对方眼中的疑虑。显然，林婉儿也想到了这一点。
“林姑娘，” 柳文舟沉吟道，“你之前说，你奉师门之命，前来中原，是为了追查一件失落圣物的下落。不知这圣物，是何模样？有何特征？与幽泉宗，又有何关联？”
林婉儿看了韩铁山一家一眼，略一犹豫，还是开口道：“此事本是我教隐秘，但韩镖头一家因此受害，柳公子也牵扯其中，婉儿便不再隐瞒。我教失落之圣物，名为‘五毒圣蛊鼎’，乃是我教传承千年的圣器，相传是初代教主以天外陨铁，融合南疆五毒之精魄，辅以秘法炼制而成，具有诸多不可思议的威能。百年前，圣鼎于一场内乱中失踪，流落中原，下落不明。我此次北上，便是奉教主之命，查探圣鼎线索。”
五毒圣蛊鼎？柳文舟心中一动。这名字，听起来就像是与毒、蛊有关，倒是与五仙教的风格相符。
“那圣鼎，与幽泉宗有何关联？” 柳文舟追问。
林婉儿眼中闪过一丝寒意：“幽泉宗与我五仙教，同处南疆，一正一邪，争斗已有数百年。幽泉宗修炼邪法，以生人精血、魂魄为祭，炼制尸傀，修炼魔功，为祸一方。我五仙教虽也用毒炼蛊，但宗旨是济世救人，研习毒术只为自保和医道。两教势同水火。据我教中典籍记载，百年前那场内乱，疑似有幽泉宗暗中插手，圣鼎失踪，很可能也与此有关。幽泉宗觊觎圣鼎，恐怕是想借助圣鼎之力，修炼某种邪恶的功法，或者完成某种可怕的仪式。”
原来如此。五仙教与幽泉宗是世仇，圣鼎失踪与幽泉宗有关。那么，幽泉宗抢夺神威镖局押送的紫檀木盒，是否因为那盒中之物，与五毒圣蛊鼎有关？或者，干脆就是圣鼎本身？
“林姑娘，那五毒圣蛊鼎，是何模样？大小如何？” 柳文舟问道。
林婉儿想了想，道：“据教中典籍描述，圣鼎高约一尺，三足两耳，通体黝黑，非金非玉，鼎身刻有上古五毒图腾，以及我教传承符文。鼎内自成空间，可收摄、温养、炼制天下奇毒与蛊虫。其大小……嗯，大概与寻常香炉相彷，但更显古朴厚重。”
一尺高，三足两耳，通体黝黑，刻有五毒图腾……这描述，与韩铁山所说的“尺许见方、紫檀木盒”，似乎有些对不上。紫檀木盒是方的，圣鼎是圆的；紫檀木盒是木质的，圣鼎是金属或特殊材质的。除非……那紫檀木盒只是一个外包装，里面装的才是圣鼎？或者，盒中装的，是与圣鼎相关的其他物品，比如……藏宝图？控制圣鼎的法诀？还是别的什么信物？
线索太少，难以推断。柳文舟揉了揉眉心，感觉事情越来越复杂了。
“韩镖头，” 柳文舟又看向韩铁山，“你仔细回想一下，总镖头让你押送这趟镖时，除了叮嘱你务必亲手交到锦绣庄庄主手中，还有没有说过其他特别的话？比如，这趟镖的目的，或者，锦绣庄庄主收到此物后，可能会做什么？”
韩铁山苦思冥想，半晌，忽然眼睛一亮，道：“柳公子这么一说，我倒想起来了！总镖头交付镖物时，似乎……似乎无意中提过一句，说这趟镖，关乎北地苍生，甚至……关乎国运，让我务必小心，不可有失。当时我以为总镖头只是强调镖物重要，并未多想。现在想来……恐怕总镖头是知道些什么，只是不便明言！”
关乎北地苍生？关乎国运？
柳文舟和林婉儿心中都是一震。如果韩铁山没有记错，总镖头真是这么说的，那这紫檀木盒中的东西，分量可就太重了！重到连神威镖局总镖头这样的人物，都不敢轻易提及，只能隐晦地暗示！
幽泉宗抢夺此物，目的恐怕不仅仅是修炼邪功那么简单！他们到底在图谋什么？颠覆朝廷？祸乱天下？还是……与那传说中的“幽冥血炼大阵”有关？
柳文舟想起了南疆幽泉宗分坛的“血池”，想起了那些被残忍杀害、炼制成“血食”的无辜百姓，想起了阿福口中那疯狂的“圣祭”……一股寒意，从脚底升起，瞬间蔓延全身。
如果幽泉宗的阴谋真的得逞，那将会是何等可怕的景象？北地，乃至整个天下，恐怕都将陷入血海之中！
“此事非同小可。” 柳文舟沉声道，脸色前所未有的凝重，“韩镖头，你务必要将此事，原原本本，禀报给神威镖局总镖头，并请他速速联系朝廷，或者江湖正道，早做防范！幽泉宗所图甚大，绝不仅仅是为了抢夺一件镖物那么简单！”
韩铁山也意识到了问题的严重性，重重点头：“柳公子放心，韩某明白！只要韩某一口气在，必定将此消息带回总舵！”
“还有，” 柳文舟补充道，“那锦绣庄庄主，恐怕也脱不了干系。他如此重视此物，甚至屏退左右，显然知道内情。神威镖局或许可以从此人身上，找到更多线索。”
“韩某记下了！” 韩铁山抱拳道。
柳文舟点点头，不再多言。他能做的，也只有提醒了。具体如何应对，那是神威镖局和朝廷该考虑的事情。他现在自身难保，首要任务是前往昆仑，解决体内隐患，提升实力。只有自身足够强大，才有资格参与其中，拨乱反正。
“柳公子，” 林婉儿忽然开口，目光灼灼地看着他，“你对幽泉宗，似乎颇为了解？”
柳文舟心中一动，知道林婉儿起了疑心。一个“北上投军的江南书生”，对远在南疆、行事诡秘的幽泉宗如此了解，甚至能说出“幽冥血炼大法”这样的秘辛，确实不合常理。
“略有耳闻。” 柳文舟神色不变，澹澹道，“在下早年游学四方，曾到过南疆，听说过一些关于幽泉宗的传闻。此等邪魔外道，行事歹毒，天理难容，但凡有识之士，皆当共诛之。”
他这话半真半假，将“了解”归因于“游学听闻”，倒也说得过去。毕竟幽泉宗在南疆凶名赫赫，虽然行事隐秘，但并非完全无人知晓。
林婉儿深深看了柳文舟一眼，没有继续追问，只是道：“柳公子高义。幽泉宗为祸苍生，我五仙教与之势不两立。若柳公子日后有需，可来南疆五仙教寻我，婉儿必当竭力相助。”
“林姑娘客气了。” 柳文舟拱手道。心中却想，这林婉儿似乎对自己颇为信任，甚至发出了邀请。是因为自己救了她，还是因为自己表现出的对幽泉宗的敌意，与她同仇敌忾？
众人又商议了一番接下来的行程。韩峰伤势不轻，需要休养，决定在此山坳再停留一日，待明日韩峰伤势稍好，再动身前往青石峪。青石峪是韩铁山老友的庄子，相对安全，到了那里，可以好好养伤，再从长计议。
计议已定，众人便在山坳中安顿下来。韩铁山负责警戒，柳文舟和林婉儿继续调息疗伤，韩林氏照顾儿子。山坳隐蔽，又有泉水，倒也不缺吃喝。林婉儿还采来一些草药，为韩峰调理身体，也为众人补充体力。
一日无话。到了傍晚，韩峰气色好了许多，已经能勉强行走。众人决定，趁着夜色掩护，连夜赶路，前往青石峪。
其二：夜抵青石，故人无踪
夜色再次降临。柳文舟等人的伤势和体力都恢复了不少，韩峰也能勉强行走，于是在韩铁山的带领下，五人趁着夜色，离开山坳，向着青石峪方向进发。
韩铁山不愧是老江湖，对北地地形极为熟悉，虽然是在夜间赶路，又有伤在身，但依旧能大致辨认方向，带着众人在崎区的山道中穿行。他选择的路线极为隐秘，多是猎户和采药人走的羊肠小径，甚至有些地方根本没有路，需要在乱石和灌木中攀爬。
柳文舟和林婉儿紧随其后，一个在前探路，一个在后警戒。韩林氏搀扶着儿子，咬牙坚持。韩峰虽然虚弱，但性子倔强，硬是一声不吭，紧跟着父亲的步伐。
如此又走了一夜，待到东方泛起鱼肚白时，前方地势渐渐平缓，出现了一片丘陵地带。远处，依稀可以看到袅袅炊烟，显然有村落人家。
“前面就是青石峪了。” 韩铁山指着前方一片被晨雾笼罩的山谷，脸上露出如释重负的神色，“我那老友，姓陈，名石，是此地有名的猎户，为人豪爽仗义，与我有过命的交情。他的庄子就在峪口，很是僻静，除了相熟的猎户和山民，外人很少知道。到了那里，我们就安全了。”
众人精神一振，加快了脚步。又走了约莫半个时辰，终于来到了青石峪口。峪口狭窄，两侧是陡峭的石壁，只有一条仅容两三人并行的碎石小径通向峪内。小径旁立着一块半人高的青石，上面用利器刻着三个歪歪扭扭的大字：青石峪。
“就是这里了。” 韩铁山脸上露出笑容，当先引路，走入峪中。
峪内比外面想象的要开阔许多，是一片被群山环抱的小盆地，约有百十亩大小。盆地中散落着十几户人家，都是简陋的茅屋或石屋，依山而建。时值清晨，已有几户人家升起炊烟，鸡鸣犬吠之声隐隐传来，一派宁静的田园景象。
韩铁山显然对这里很熟悉，径直带着众人，沿着一条小溪，向峪内深处走去。走了约莫一炷香时间，前方出现一座相对宽敞的院落，篱笆围着几间石屋，屋后是一片菜地，屋前院中，还晾晒着一些兽皮和草药。
“陈大哥！陈大哥在家吗？” 韩铁山站在院外，高声喊道，声音中带着一丝激动和期待。
然而，院内静悄悄的，无人应答。只有几只鸡在院子里悠闲地啄食，一条黄狗趴在屋檐下，听到人声，抬起头，有气无力地“汪”了两声，又趴了回去，显得有些无精打采。
韩铁山皱了皱眉，又喊了两声，依旧无人应答。他心中忽然涌起一丝不安，上前推开虚掩的篱笆门，走了进去。柳文舟和林婉儿对视一眼，也紧随其后，手按兵刃，警惕地观察着四周。
院内很安静，安静得有些诡异。石屋的门虚掩着，韩铁山上前推开屋门，只见屋内陈设简陋，但还算整洁，只是桌椅板凳上，落了一层薄薄的灰尘，显然有几天没人居住了。火塘里的灰早已冰冷，水缸里的水也只剩半缸，水面漂浮着几片枯叶。
“陈大哥？陈大嫂？” 韩铁山在屋内转了一圈，又到旁边的厢房看了看，依旧空无一人。他的脸色渐渐变得难看起来。
“爹，陈伯伯他们是不是进山打猎去了？” 韩峰小声问道。
“不对。” 韩铁山摇头，眉头紧锁，“若是进山打猎，不会连门都不锁。而且，这灰尘……至少有三四天没人住了。还有那条狗，” 他指了指屋檐下那条无精打采的黄狗，“老陈最疼他这条狗，若是出门，绝不会让它饿着。你看它，瘦得皮包骨，显然是饿了好几天了。”
柳文舟也察觉到了不对劲。这庄子，不像是主人临时出门的样子，倒像是……匆匆离开，或者，被迫离开？他走到院中，仔细查看。地面上有一些杂乱的脚印，但已经被风雨冲刷得有些模煳，难以分辨。院角的柴堆散乱，似乎被人翻动过。晾晒的兽皮和草药，也有些凌乱，不像是精心收拾的样子。
“韩镖头，你这老友，家里还有什么人？” 柳文舟问道。
“陈大哥就夫妻两人，还有个女儿，叫小月，今年应该十六了。” 韩铁山忧心忡忡道，“他们一家都是本分人，靠打猎和采药为生，从不与人结怨。怎么会……”
就在这时，林婉儿忽然蹲下身，从院墙根下的草丛里，捡起了一样东西。那是一片破碎的布片，颜色灰扑扑的，像是从粗布衣服上撕扯下来的。布片上，沾着几点暗红色的、已经干涸的血迹！
“有血迹！” 林婉儿将布片递给韩铁山，脸色凝重。
韩铁山接过布片，只看了一眼，脸色瞬间变得煞白！他认得这布料的颜色和质地，正是他老友陈石常穿的那件旧褂子！
“陈大哥！” 韩铁山低吼一声，眼中瞬间布满了血丝。他握紧了拳头，指甲深深掐入掌心，身躯因为愤怒和担忧而微微颤抖。
“韩镖头，冷静！” 柳文舟按住韩铁山的肩膀，沉声道，“先别急，我们再仔细找找，看看有没有其他线索。也许陈大哥他们只是遇到了什么意外，受伤了，被山民救走了也说不定。”
话虽如此，但柳文舟心中也升起了不祥的预感。这庄子里的情形，加上这片带血的碎布，无不预示着，陈石一家，恐怕凶多吉少。
韩铁山深吸了几口气，强迫自己冷静下来。他是老江湖，知道此刻慌乱无济于事。他红着眼睛，开始在院子里仔细搜寻。柳文舟和林婉儿也分头查找，不放过任何蛛丝马迹。
很快，林婉儿在屋后的菜地里，又发现了几处打斗的痕迹——凌乱的脚印，被踩倒的菜苗，还有……一小滩已经变成褐色的血迹！血迹旁，散落着几枚铜钱，和一只断裂的木簪。
韩铁山捡起木簪，手都在发抖。这木簪，是他去年路过时，送给陈石女儿的礼物，小月一直很喜欢，天天戴着。如今木簪断裂，沾染泥土，它的主人，又在哪里？
“是黑风寨！一定是黑风寨那群畜生！” 韩铁山咬牙切齿，眼中怒火熊熊，“他们找不到我们，就来找陈大哥一家的麻烦！是我……是我连累了陈大哥！”
柳文舟默然。韩铁山的猜测，很可能是对的。黑风寨与幽泉宗勾结，行事狠辣，斩草除根。他们追杀韩铁山一家失败，很可能会顺藤摸瓜，查到韩铁山在北地可能投靠的关系，然后进行报复，或者守株待兔。陈石是韩铁山的老友，又住在如此偏僻的地方，自然是首要目标。
只是，陈石一家现在到底怎么样了？是被抓走了，还是已经……遇害了？
“韩镖头，你看这里。” 柳文舟忽然指着菜地边缘，一处被杂草半掩的地方。那里，泥土有被翻动过的痕迹，虽然很浅，但在柳文舟敏锐的观察下，还是发现了异常。
韩铁山和林婉儿立刻上前，拨开杂草。只见那片泥土，颜色与周围略有不同，似乎不久前被翻动过，又重新掩埋。韩铁山脸色一变，蹲下身，用手扒开浮土。
浮土下，露出了一角粗布衣服！正是陈石常穿的那种灰布！
韩铁山的手颤抖得更厉害了，他加快速度，疯狂地扒开泥土。柳文舟和林婉儿也上前帮忙。很快，一具冰冷的尸体，显露在三人面前。
那是一个四十多岁的汉子，身材粗壮，面容憨厚，但此刻双目圆睁，脸上凝固着惊恐和愤怒的表情。他的胸口，有一个触目惊心的血洞，显然是被人用利器贯穿心脏而死。身上的衣服沾满泥土和血迹，正是陈石！
“陈大哥——！” 韩铁山发出一声撕心裂肺的悲吼，扑倒在尸体上，虎目之中，热泪滚滚而下。这个铁打的汉子，看到老友惨死，终于忍不住，放声痛哭。
韩林氏和韩峰也走了过来，看到陈石的尸体，韩林氏捂住嘴，低声啜泣，韩峰则红了眼眶，紧紧握着拳头。
柳文舟和林婉儿默然站在一旁，心中也充满了悲愤。虽然与陈石素未谋面，但看到一个本分的山民，因为朋友之谊，而遭此横祸，曝尸荒野，任谁都会感到愤怒。
“黑风寨……我韩铁山对天发誓，此生与你们不共戴天！不将你们斩尽杀绝，为我陈大哥一家、为我镖局几十个兄弟报仇雪恨，我韩铁山誓不为人！” 韩铁山跪在陈石尸体前，以头触地，咚咚作响，发下血誓，声音嘶哑，如同受伤的野兽。
良久，韩铁山才止住悲声，用颤抖的手，合上陈石圆睁的双眼。他和柳文舟、林婉儿一起，在菜地旁挖了一个坑，将陈石埋葬，立了一块简陋的木牌。
“陈大嫂和小月……不在这里。” 韩铁山擦干眼泪，声音沙哑，但眼神已经恢复了冷静，只是那冷静之下，是火山般的怒火和杀意，“她们可能被抓走了，也可能……逃走了。我们分头在附近找找，生要见人，死……要见尸！”
众人点头，分头在庄子周围搜寻。庄子里里外外，都被翻了一遍，没有发现陈石妻子和女儿的尸体，但也没有找到她们还活着的迹象。倒是在庄子后面的一片树林里，发现了一些凌乱的脚印和挣扎的痕迹，还有几滴血迹，延伸向山林深处。
“她们可能被抓走了。” 林婉儿检查了痕迹，沉声道，“看脚印，对方至少有四五个人，脚步沉重，应该都是壮年男子。陈大嫂和小月是女子，力气不如男子，被制服带走的可能性很大。”
“追！” 韩铁山毫不犹豫，就要沿着脚印追去。
“韩镖头，且慢！” 柳文舟拦住他，冷静分析道，“对方抓走陈大嫂和小月，无非两个目的：一是逼问你的下落；二是以她们为诱饵，引你上钩。此刻贸然去追，恐怕正中对方下怀。而且，对方离开至少已有两三日，脚印到前面溪流边就断了，显然是涉水而行，抹去了踪迹。我们盲目去追，无异于大海捞针。”
韩铁山闻言，如遭雷击，僵在原地。是啊，对方既然抓了人，必然有所图谋，怎么会留下明显的痕迹让他追踪？这分明是请君入瓮的陷阱！
“那……那怎么办？难道就眼睁睁看着陈大嫂和小月落入虎口？” 韩铁山双目赤红，拳头捏得咯咯作响。
柳文舟沉吟片刻，道：“对方抓人，是为了找你。在没有找到你，或者确定你死亡之前，陈大嫂和小月应该暂时没有生命危险。但他们会不会受苦，就很难说了。为今之计，我们不能自乱阵脚。青石峪已经暴露，不可久留。我们必须立刻离开，另寻安全之地。然后，想办法打探陈大嫂和小月的消息，同时，你要尽快联系神威镖局，将此地情况和你所知的一切，禀明总镖头，请总镖头定夺，甚至……报官。”
“报官？” 韩铁山苦笑，“柳公子，你有所不知。这北地州县，天高皇帝远，吏治腐败，官匪勾结之事，屡见不鲜。黑风寨能在此地盘踞多年，屡剿不灭，岂能没有官府的人暗中庇护？报官，只怕是自投罗网。”
柳文舟默然。韩铁山说的，是实情。大胤朝廷虽然强盛，但地方吏治，尤其是边远州县，确实存在诸多弊病。黑风寨能做大，背后没有保护伞，几乎不可能。那个与刘家勾结的清水镇县令，就是明证。
“官府不可信，那就只能靠我们自己，还有……江湖同道。” 柳文舟缓缓道，“神威镖局在北地势力不小，韩总镖头更是武林名宿，德高望重。若能得他出面，联络北地正道豪杰，共同对付黑风寨和其背后的幽泉宗，或许还有一线希望。至于陈大嫂和小月……我们可以在暗中打探，或许能发现线索。黑风寨抓了人，总要关押，总要吃饭喝水，只要他们还在黑风岭一带活动，就一定会留下痕迹。”
韩铁山听了柳文舟的分析，强迫自己冷静下来。他知道，柳文舟说的在理。贸然行动，不仅救不了人，反而会把自己一家，还有柳文舟和林婉儿都搭进去。为今之计，只有先保全自身，再从长计议。
“柳公子说的是。” 韩铁山深吸一口气，压下心中的悲痛和怒火，沉声道，“是我莽撞了。陈大哥的仇，陈大嫂和小月的下落，我韩铁山记下了！总有一日，要黑风寨血债血偿！现在，我们先离开这里！”
众人不再耽搁，将陈石的坟墓稍作掩饰，又仔细清理了他们来过的痕迹，然后迅速离开了青石峪。
临走前，韩铁山将那几枚散落的铜钱和断裂的木簪，郑重地收了起来。这是老友留下的唯一遗物，也是寻找他妻女下落的线索。
晨雾渐渐散去，阳光洒落在宁静的青石峪，但这份宁静，此刻在众人眼中，却充满了悲伤和血腥。来时满怀希望，以为能得喘息之机，谁料想，等待他们的，却是故人惨死、妻女生死未卜的残酷现实。
前路，似乎更加黑暗，更加艰险了。
五人沿着来路，退出青石峪，重新没入茫茫山林。这一次，他们更加小心，专挑人迹罕至的险峻山路，尽量抹去行走的痕迹。韩铁山对这片山区还算熟悉，带着众人，向着更深、更险的燕山山脉深处行去。他记得，在燕山深处，还有一处极为隐秘的猎户小屋，是他多年前偶然发现的，除了他，无人知晓。那里，或许可以暂时藏身。
山高林密，前路茫茫。复仇的火焰在韩铁山心中燃烧，而柳文舟和林婉儿，也因为卷入了这场突如其来的风波，而不得不改变原定的计划。
幽泉宗的阴影，如同无形的巨网，正在缓缓张开。而他们，已身处网中。