陆野醒来时，身下的褥子像刚从水里捞过。
旧被裹在腰间，汗湿了一大片。灶房窗纸已经泛白，炉中只剩一层暗红的炭心。昨夜那阵冷热来得凶，退得却不干净，他撑着门槛站起来，脚底仍有些发飘。
陆青禾趴在桌边睡着了，脸埋在臂弯里，手旁摆着两只空水碗。她被门轴声惊醒，先摸陆野的额头，再去拆他左臂上的布。
三道爪伤没有流脓，边缘却比昨晚肿了一些。最深的一道横在小臂外侧，抬手时会把结住的血痂扯得发白。
“今天别碰刀。”青禾重新压上药布，绕绷带时故意收紧了一圈，“拳也别练。你要是再烧起来，我就去演武场把你拖回来。”
陆野试着攥了一下左手，只攥到一半便松开。他没说能行，只问现在什么时辰。
巷外卖热汤的人刚敲过第一遍木梆。族比报名只收一上午，从西巷走到东街还要一刻钟。
桌上那包狼碎骨仍压在石臼下面。灰里的白刺被青禾裹进三层药纸，连同刮出沟痕的铁片一起收进药柜。陆野没有再看黑炉。他喝了半碗稀粥，把昨夜剩的淡盐水灌进小竹筒，红税条和封签副条贴身塞好。
陆长山已经醒了。他坐在里屋床沿，右腿垂着，拐杖横在膝上。昨夜陆野烧得说胡话时，他隔着门听见过几声，今早却只看了看那条重新包过的胳膊。
“名报不上，就回来。”
陆野把棉袄右边的带子系紧，免得走动时磨着伤口：“我先去看看是谁不让报。”
陆长山把拐杖头往地上一点，没再拦。那是让他少逞强的意思，也是知道拦不住了。
陆野出门前又坐了一会儿。昨夜的热把人烧空了，半碗粥进腹，只压住一阵恶心。青禾从药罐里捞出煮软的姜皮，让他含在舌下，苦辣味一直钻到鼻子里。她原想跟去，被药铺早班的钟声催住。父亲这两日没有驱寒药，她再误半天工，掌柜会连那点药渣也不肯让带。
她把竹筒塞到陆野右手，又摸了一次他的额头。温度比夜里低，眼底却还有烧过后的红。兄妹俩都没把这当成好了，只是报名桌不会等病人。
初九的雪停了，东街却比落雪时更冷。屋檐水冻成细长冰棱，演武场外的青石被人踩出一层黑亮的薄冰。陆野走得不快，途中两次把竹筒拿出来，却只抿了一口。空腹里的热已经退去，筋骨深处还留着一种发酸的胀，像替弃骨车扛了一整夜湿筐。
报名桌设在演武场东门，正对肉库后墙。
肉库侧门贴着税房的新封条，封的是存放黑砣的小柜。白纸被风掀起一角，下面的锁还在。正门照常进出肉筐，只是每一筐都得送到街口公秤落数，再由帮工扛回来。多走这一趟，肉库门前骂声不断，陆洪没有露面听。
他今日坐到了演武场。
桌后坐着两个人。武场教习管境界和年龄，翻开族册点名；陆洪守着一摞税房抄来的薄册，桌角还压着那把用了多年的铜镇纸。肉库黑砣虽被封存，他的人却没离开这张桌。
场内已经立起两排木桩。报名的少年从一边进，报过年龄和境界，再到另一边领一块薄木牌。陆天成在最里面练拳，脱了外袄，拳风打得木桩上的旧雪簌簌往下落。他没有来替报名桌维持秩序，偶尔停下，也只是让过搬石锁的杂役。
木牌一共三十多块，红绳穿过上端的小孔，整齐挂在桌后。陆家不是把这些人都送去开山试。族比先从中挑出能进正式名单的几个，再拿到镇南让青阳宗验。若今日领不到牌，境界再够，也只能站在场外看。
报名处旁边支了口大锅，烧的是给教习和杂役喝的热水。白汽被风一吹便散。排队的少年大多穿着练功短袄，有人刚吞过淬体散，皮肤在冷天里仍泛着热红；也有人把家中猎弓背来，生怕教习只看一眼便把自己划掉。家长站在木栏外，手里或捏税条，或捏一小串铜钱，比场里的人更安静。
陆野排在十几个人后面。
队伍挪得不慢。有人报炼体三重，教习让他走了一遍伏虎桩；四重以上只要族册有旧记录，便不再当众测。陆野前日护车的石锁测试和陆天成签下的车牌都在册，不需要再抬一次石头证明胳膊能用。
前面一户欠的是半斗炭税。妇人从腰带里解下几枚铜钱，连数两遍，才换走儿子的木牌。那少年拿了牌便往场里跑，没看见母亲把空钱袋塞回袖中。再前一户去年已迁出陆家猎道，连补税的机会都没有，父子俩只争了几句便被领到另一边查旧册。
陆野靠着木栏，把这些都看完。陆洪没有只卡他。桌上的红签见到谁便压谁，正因如此，轮到陆野时，那二斤更像一道合规矩的门槛。
轮到他时，教习在名字后面看了片刻。
“十六，炼体四重。前日过了护车测力。”他提笔蘸墨，在陆野名字旁画了半个圈，随手把册子推向陆洪。
陆洪翻开的不是同一本。他的指头沿着户名往下滑，在“陆长山”三个字旁停住。纸边贴着一道红签，上面新改过的墨还没有褪尽。
铜镇纸挪了半寸，正压住教习画出的半圈。
“户下悬税二斤。”陆洪道，“不能落名。”
后面有人往前挤了一步，鞋底在薄冰上擦出声。教习抬头看了陆野一眼，又把笔搁到砚边。报名桌上写得清楚，欠税户不得领族比木牌；他只管境界，税账不在他手里。
陆野站得久了，后颈又冒出一层虚汗。他把左臂贴在身侧，右手按住桌沿，没有让身体晃出来。
“红条限到冬月十二。”
陆洪早料到他会拿期限说事。他把那页税册翻到前面，露出报名细则下的一行小字：“十二是补税死期。今天是报名。悬着就是没清，没清就不落名。二斤肉，或者照价铜钱，现在拿来，名字现在写。”
话里没有多一个字。陆洪甚至让开镇纸，露出那半个墨圈，像名额已经给陆野留在桌上，只差他自己拿钱买走。
二斤不算多。冬日里两条肥兔便能凑出来，若没有伤，没有昨夜那场高热，陆野还能再进一次外围。可报名只到午时，黑风山里不会因为他赶时间，提前把兔子挂在树上。
热水锅就在几步外，他却闻不到水汽，只闻见肉库后墙飘来的骨粉腥味。那味道一浓，胃里便往上翻。他用舌尖顶住姜皮，等那阵眩晕过去，才把贴在桌沿的手收回来。
他身上也没有可以当场折价的东西。旧刀不能卖，狼碎骨来路惹眼，白刺更不能拿出来。父亲今日的粥已经稀得照得见碗底，再拿家中最后一点铜钱，连新的伤药都买不起。
陆野松开桌沿，取出红税条。
陆洪看见那抹红，嘴角往下一压：“上面也是二斤。”
“我认这二斤。”陆野把条子放平，“我问谁核的。”
“税房落的账，肉库照册验。你若要翻税，去税房排队，午时前回来一样算。”
这是条能走的路，也是一条走不回来的路。税房在南街，冬账封存前每日都排着十几户。等轮到陆野，演武场这边早已收笔。陆洪没有拦他，甚至愿意告诉他该去哪，因为时辰替这张桌拦得更稳。
教习听见这里，拿笔杆在桌面上点了一下。他没有替陆野说话，只把那半个圈暂时留着，没有立刻涂黑。族比是演武场的事，可户册上的红签不清，他也不愿为了一个旁支少年和管事扯上整日。
后面排队的人开始绕着看前面的册页。陆洪抬手敲了一下铜镇纸，让教习先叫下一人。一个穿新棉靴的少年贴着陆野过去，报了名字，木牌很快领到手。
陆野没有堵住整张桌。他往旁边退了半步，给那少年让开位置，却没离开。
前日公拆棚结账时，六斤猎获直接过了税房，陆洪不在场。剩下的二斤如今重新到了他手里，便成了报名桌上一道只有他能划掉的红签。
陆野把贴身的另一张纸抽了出来。
封签副条折过几次，纸角已经发软。正面是肉库写的十一斤，陆洪的验印压在封口处；背面是冬市公秤改记的十三斤半，税房的方印还带着被雪水洇开的红边。
陆洪的手先动了。
铜镇纸从册页上抬起，重重落在桌角：“旧封签与今日报名无关，收回去。”
陆野没有收。
他把封签副条放到红税条上。背面的十三斤半朝上，正好压住那枚还没划掉的“二”。
“这张不是我的债。”他说，“是你的秤。”