烫痛是从一个小点炸开的。
陆野的胸腹本就被石缝夹着，躲不开。他只能吐出半口气，让身体松下一点，将粮布包从怀里拔出来。
两层湿布已烫得发硬。
守在外面的绳手用压绳木棍挑走黑炉，不让人用手接。炉子被放进第三炭孔边的湿灰坑，盖上一块没有火星的湿皮。它还在热，却没有再发出声音。
湿皮很快冒起一点白气。绳手骂了句见鬼，拿靴底又往炉上推了两铲灰。陆野隔着石缝看不见炉沿，只听见木棍磕炉壁的闷响。他带来的三块狼骨已经烧净，三口赤髓也都咽了，这时候炉子再热，给不了他第四口力气。
涧底有人喊担架卡住了。声音被兽叫和撞车声切得断断续续。
陆野解开衣角看了一眼。左肋下有一块巴掌宽的红印，中间起了两颗透亮小泡。湿布能降热，也会把破皮粘住。他没往伤处贴布，只把衣带放松，将绳结挪到右边，又把第二根引绳扣回腰间，不再回头看灰坑。
绳手把一小包烫伤粉从石缝外塞进来。陆野倒了一点在手心，用指腹拍在红印外圈，避开两颗水泡。粉末一沾汗就结成小块，烫痛没少多少，至少衣料不再直接磨伤处。
石缝里容不下转身。
他依旧侧着往前挪。毛糙石面每擦过左侧，红印就紧一下。走了约两丈，石缝忽然放宽，脚下变成一条斜向涧底的浅槽。
槽里全是冻结的黑炭泥。
七年前这里应该溜过炭篓。槽口本有木板限位，如今只剩几根腰粗断木，被倒藤和冰皮封在一处。从上往下看，浅槽的尽头恰好落在翻车东侧，比石槽吊绳要缓得多。
路是现成的，堵路的东西却不能一斧乱砍。
三根断木下面压着冻泥，最下方一根一旦抽掉，上面的炭渣会顺槽滑进人群。陆野先将引绳绕过上方残留的旧木桩，自己用刀背从最高那根开始敲冰。
旧木桩也不能直接当绳锚。陆野先用刀尖挑开外面朽皮，内里的木质还是黄的。他把引绳绕两圈，又穿过旁边石眼，旧桩只管定方向，真正受力的还是石头。
浅槽下段藏在冰皮下。陆野用鞋跟小心磕开一块，冰下没有平地，只有松散炭泥。若让伤者直接踩，人会顺坡滑到车后。他便将敲下的冰块全扫到外沿，露出宁肯陷脚也不打滑的黑泥。
刀刃不碰冻石，刀背每落一下，右肩都跟着发沉。他敲三次便换左手扶绳，右手停一会儿。上方绳手顺引绳滑下一把短斧。第二名救援猎户也挤过石缝，从另一侧扶住断木。
涧底的第一次撞击就在这时到了。
冲在前面的是头成年角鹿。它的左背毛被火烧卷，右角却完好，挤过活牛时直接挑向断车帮。
陆天成没把木盾横死。
他把盾面斜向涧心，东侧只留半尺。鹿角擦上铁包边，被斜面带向外侧，鹿身撞进断松枝，又顺着涧道往南冲。后面的小兽有了口子，也从盾前外侧挤过。
这道隘不是用来挡死兽群。
它只让乱兽别拐向东壁。
第二头角鹿被前兽挡了半步，鹿角没能滑开，正撞在盾面上。陆天成后脚顶住车辙，左脚却陷在冻土裂口里。盾上的力把他上身推向右后方，左脚没能跟着转。
膝弯里发出一声闷响。
陆天成的肩背撞上车帮，木盾往下落了半尺。旁边两名猎户用车杆顶住盾上缘，他才抽出左脚，又把盾立回原处。
“托住上沿，别把口堵死！”
绳结压过右掌，护带上慢慢渗出红色。
角鹿过后是三头灰背獐。它们被火撵成一团，第一头钻过外侧缺口，第二头却被倒枝拌住，后一头直接踩上它的背。木盾前顿时挤满了乱踢的腿。
陆天成没用拳砸兽头。他将盾下缘抬高，让被压的那头獐先爬出去。旁边猎户向外拨开倒枝，三头兽顺涧而下，车后又露出一小块空地。
紧跟而来的山豕没有这么好导。它贴着东壁拱，猞齿在盾下缘刮出一道白痕。陆天成左膝不能压下去，便把右肩全部抵上盾面。另一名猎户从后面将车杆塞进盾下，两人合力把盾角抬起来。山豕拱空，前腿滑过断车辕，身子被自己的力带向涧心。
陆天成趁这一下重新收盾。右掌护带已被盾绳磨透，血顺着木把滴到雪泥里。
陆天成没再用左腿转身。后面每调一次盾角，他都先挪右脚，左脚只在雪泥里拖过半步。
陆野在斜坡上看见了，却没有工夫多看。
“坡还要多久？”陆天成隔着乱兽吼了一声。
陆野一斧劈开冻住断木的冰皮，肩头跟着一沉。他没抬头：“先给我半盏茶。”
“你只有半盏茶。”
陆天成说完便把盾往东侧压回去。不是催他争快。那头贴壁的山豕又绕了回来，盾口若再让开，半盏茶也不会有。
最上方的断木已经松了。他和另一名猎户同时后拉，冻泥壳先掉下来，紧接着是第二根。两人不往下扔，而是用引绳一根根吊回石缝。
最后一根断木后面果然堆着半人高的炭渣。
陆野不抽木头，只将它向下压成一道矮坎，再用两枚木楔钉住。炭渣被挡在坡上，下方腾出一条可以落脚的窄路。
他将引绳一直放到车后。
比陆魁先上坡的，是那名吸烟过多的年轻人。他不能自己拉绳，两名猎户一前一后夹着，每走三步就让他蹲下喘气。额头受伤的猎户跟在后面，手沿引绳摸着走。
年轻人刚上坡便扭头找车后，问和他同来的堂兄在哪。嗓子被烟熏坏了，一句话只剩几个气音。他挣着想停，后面的伤者一下撞到他背上，三个人险些一同滑下去。
陆魁在坡下用右手拍了拍车板：“人在后头。你先把路让出来。”
年轻人还想看，被前面的猎户扯着腰绳拖走。等他上到石缝口，仍一遍遍回头。没人有空安慰他，陆魁也没保证那人一定能上来，只让下一副夹板担架接坡。
陆魁在坡下只说了一句话。
“先送喘不上气的。”
没人因为另外两个伤者是陆家人便换顺序。脚踝扭伤的那人等第二批，上坡前又将夹板绳紧了一孔。陆野让他面朝山壁，一步一步向上倒退，避免伤腿在身后拖行。
旧溜炭坡比吊绳慢，但一次能走几个人。
剩下的受困者分两批上坡。有人的鞋底沾了炭泥，滑倒后只向下出溜了一尺，引绳就把他拦住。炭渣挡木受了两次重，木楔仍在冻土里。
陆魁最后一个离开车后。
他用右手割断青角牛的鼻套绳。牛没有向人群冲，它被烟和兽味惊得一直向南，绳一断便越过断车帮跑了。两辆车留在涧里，没人再回去卸车上的皮肉。
车上有陆家新收的冬皮，也有猎户自己留下的半扇獐肉。陆魁割绳前朝车厢看了一眼，烟里只看得见几只歪倒的皮筐。那一眼很短。刀落下以后，他没再提谁家的货。
陆魁走侧坡时左肩不能受绳，只能用右手拉引绳。陆野走在他后面，遇到炭泥较软的地方，先用鞋尖踩出脚窝。他自己的左肋不能贴人，只用右前臂护着陆魁后腰。两人走得慢，却没有再滑下去。
西壁歪松上还有一人。
乱兽被斜盾导向南边后，车前有时会空出几息。周姓弟子将一张湿牛皮披在身上，陆天成举盾走在外侧，两人踩着那几息空当过了涧心。
那名猎户在树上冻得两腿僵直，放手就往下掉。周姓弟子先用腰绳把他捆在树干上，再从背后背起。回程时，陆天成的盾走得更慢。他的左脚每落一次，鞋底都不敢向外转。
最后一人被送上侧坡时，天已经暗了。
陆天成退到坡口，才把木盾交给别人。他一松右手，染血的护带黏在盾绳上，扯得掌心又开了一道。陆野伸手去接盾，被他避开。
“你那肩也抬不住。”陆天成用左手把盾拖到石壁边，低头看了看自己的膝，“路通了？”
“能走人，不能走车。”
“够了。”
两人都没提南台，也没提谁的第三项能多记一笔。坡上还有人在喊缺一副夹板，涧里的皮肉已烧出焦味。陆野转身去收第二根引绳，陆天成便拖着左脚回到盾口，守到周姓弟子点清最后一遍人数。
山势挡住西面，涧中看不见日头落到哪里，只能看见黑松尖上最后一点亮色没了。
出北门时，灰板第三格旁写着四个字：日落回报。
第一批伤者已由回运队抬上旧炭坡，脚程最快的轻伤猎户走在前面。陆野和陆天成却还在涧底收第二根引绳。
这个时辰，北门那块灰板上，他们两人的名字后面，都还少一块回报白石。