负火道没有门。
器峰废炉的山脚裂着一道黑口，石阶从外面一直伸进去。两边各立一排矮墙，墙上挂的不是兵器，而是烧焦的麻绳、破砂袋和几只底部熔穿的铁水壶。
陆野到时，前一轮刚有人出来。
那人背上只剩半只砂袋，灰衣从肩头烫穿到后腰，皮肉倒没坏，只是两条腿软得抬不起来。两名杂役把他架去冷水槽，任务吏没有骂，也没有在完成栏落印。
东墙下摆着陆野要背的火砂。
砂子装在双层麻袋里，外面又缠了一圈浸过盐水的粗布。袋口有铁环，绑带从环里穿过，可背，也可在出事时推到道路两边的接砂槽里。四十斤是冷砂的重量，过秤以后不再补减。
陆野提起一只袋角。
比井边的两桶水轻。
右肩也没有立刻作痛。
排在他前面的少年试了试，笑了一声，说这条黑边任务也不过如此。他将袋子甩上背，催杂役快些系扣。杂役没理他的催促，把袋口翻过来，露出里面一道发白的旧缝，让任务吏换袋。
少年还想说只是旧线起毛，任务吏拿墙上一截烧焦的绑带扔给他。那截带子外面完整，里面已经脆得一折就断。
“嫌慢就签器具自负。”
少年看了眼木签，没按手印。他把砂袋放回秤台，站到一旁等换。方才那声笑也跟着没了。
陆野低头看自己这只。
外层粗布新补过，内袋摸不到硬结。绑带却比山里背肉的绳宽，一旦勒住，没法像猎绳那样靠挪结松出半寸。
杂役给他递了一块盐水浸过的肩垫。陆野把垫子压在右肩试了试，湿布正盖住旧伤，冷时舒服，受热后却未必。左边一名走过负火道的弟子看见，说垫厚些总比烫穿衣服强。
陆野没见过火砂醒来，只能先信自己知道的疼。他把肩垫折薄，仍将右带提高。这个决定在白线内走两圈都没有错，袋子贴在背上，比旁人的还稳。
任务吏用木板敲了敲秤梁，叫下一人过来。
石台另一头却先响起一阵沉重的砂声。
不是四十斤。
一只比人上身还宽的黑袋被提离地面，袋底擦过石沿，压得木秤梁向下弯。背袋的人穿着同样的外门灰衣，袖口卷到手肘，前臂有几条交错的旧烫痕。腰后挂着一把窄刀，刀没出鞘，铜吞口却被掌茧磨得发暗。
任务吏报了数，一百二十斤。
队伍安静了片刻。
有人认出那是裴烈，外门月榜第一。还有人冲他拱手，半真半假地说，有裴师兄走在里面，这一轮总算有人照看。
队尾也有人压着嗓子说，一百二十斤算什么，药食够多，背人都能背过去。声音不大，恰好能让前面听见。
裴烈没有回头。他把横扣拉紧，目光从秤台边一排名字上扫过，在说话那人的脸上停了一下。那人先把下巴抬得更高，等裴烈真正看清，又低头去整自己的鞋带。
裴烈随后看向刚才拱手的人。
“我背我的。你们掉下去，叫守道的捞。”
话不好听，任务吏也没说什么。负火道里每隔一段便有守道弟子，裴烈今日领的是自己的高负重练功签，不领照看新人的那份功。
他把一百二十斤火砂背起来，没有故意停给别人看。黑袋落在背上时，他的膝盖也弯了，右脚向后蹭出半掌，等砂粒在袋里沉稳才直腰。
陆野看的是那半掌。
月榜第一也要先接住重量。
轮到陆野过秤，四十斤正好。杂役将铁环扣死，让他在白石线内走了两圈。袋子没有漏，绑带也没松，只是位置比别人高一些。杂役伸手想把右带往下拉，陆野说旧肩在下面。
对方摸了摸伤处，没有硬改，只在伤册旁添了一笔。
“高扣进火眼会吊肩。”杂役说得很随意，手已经去接下一只袋，“疼就弃袋。”
陆野回头想问吊到什么程度，后面的人已把镇山令递过来。白线只试冷砂，谁也不会为他把炉风先开一遍。他把没问完的话咽下去，记住了墙边接砂槽的位置。
陆野把镇山令收回胸前。令里只余四功，够吃几顿饭，买不起一份让肩伤立刻消退的好药。第一旬的缺项不能拖到第二旬。
旁边冷水槽传来泼水声。方才被架出来的弟子已经能自己坐着，正把湿布搭在头上。他的砂袋没送到终点，腿也没有烧坏，任务册上各记一栏。
第一轮开道锣响前，又有六人背好砂袋。先前催人的少年换了新袋，站在陆野前两位。他进石口时还走得很快，鞋底敲得石阶发脆。
黑口内没有明火。
两侧石壁都被烟熏得发亮，脚下铺着粗砂，坡度不陡。真正的火藏在壁后的旧炉脉里。风从石缝吐出来，一阵冷，一阵带着铁锈和焦油味。
陆野刚走进十余步，身后的日光便只剩一条。
前面的人影被壁灯切成一段一段。每人相隔约五丈，不许并行，也不许越过前人。裴烈在更前方，那只大黑袋挡住了他半个身子，只能看见两条腿稳稳落在坡心。
第一处弯道前，催人的少年忽然停住。
他的新袋没有问题。出问题的是更前一人的旧内袋。
一线红砂先从粗布下渗出来，落地时还是暗的，滚过两尺便亮起细红。那人感觉到腿后发热，急着回头，砂袋随身体一扭，旧缝一下裂开半尺。
队伍里有人喊他别转。话到时已经迟了。
火砂泼向坡心。
守道弟子在墙后的铃还没拉响，裴烈已经退回两步。他没有伸手接人，先把刀连鞘插进袋口，再一脚踩住卷起的粗布。滚出的砂被刀鞘截开，顺着坡边流进接砂槽，没有扑到后面的人腿上。
裂袋弟子扑跪在地，后背空了，手还死死抓着一根断带。
“起来。”裴烈说。
那人以为他要放自己过去，忙说只漏了几斤，还能走。
裴烈把刀鞘从砂里抽出来，鞘面已经烫得冒烟。他用鞋底将最后一股砂推入槽中，才说：“空袋过终点，你准备让谁替你认这份本事？”
守道弟子赶到，把人带去侧道。裂袋重新称重、重新排轮，这一次不算试炼失败。
裴烈踩过砂的右靴冒着白气。他退到冷壁边，用刀鞘刮掉鞋底粘住的砂结。鞘面被烫弯了一点，他将窄刀抽出半寸，确认刀刃没受热变色，又重新推回去。
裂袋弟子回头想说什么，裴烈已经把右脚塞进石壁下的冷灰槽，来回蹭掉鞋底那团热砂。
陆野看清他的右脚落地比左脚慢了半拍。
后面几人的脚步都慢了。
先前催人的少年不再敲着石阶赶路。他经过漏砂处时刻意贴向另一边，反而让自己的袋子擦到墙，忙了两步才摆正。守道人敲了一下木槌，没有笑他。
陆野没有盯着裴烈的刀。他听见接砂槽里的砂仍在响。
刚漏出时，砂粒滚得松散。碰到坡边一股热风后，里面像混进了细石子，声音忽然变沉，整团向低处挤。四十斤没有变，袋子里的东西却不会一直待在原处。
队伍重新开走。
裴烈那只一百二十斤的袋子也开始偏向左侧。他没有用肩膀硬顶，而是向右多迈半步，让腰胯把砂重新兜回中间。
陆野学不来他的力气，先记住了砂声。
过弯之后，石壁上出现第一枚赤铜兽首。兽口对着道路右侧，嘴里只有黑灰，没有火。
前面的木牌写着“火眼一”。
陆野刚看清三个字，兽口深处便响了一声闷鸣。
热风从右侧撞上砂袋。
袋里的冷砂像被惊醒，先是一片细响，随即全部向右上方涌去。陆野背后一沉，那根被他特意提高的绑带猛地压进肩胛，热意隔着粗布直钻旧伤。
他的右膝被压得弯下去，鞋底在粗砂里拖出半道沟。后面的人已经走到安全线，不能越过，也没地方绕。陆野听见对方急促地吸了一口气，便将左脚撑到坡心，先把自己从兽首正前方挪开。袋子没有随他一起回正，反而在背上又沉了一次。
四十斤火砂，到这时才真正落到他身上。