半枚靴印朝沟里。
陆野把弯枪提在右侧，枪尖压低。方坚走在他后面，短棍没有出鞘套。两个人离开凹岩时，贺武已经把组包拖到最里面，第一块与第三块组标都收进视线能看见的石缝。
第二块标留下的拔痕还很新。
灰砂被鞋尖带起一道月牙，往前却只剩半边。来人落脚时故意贴着岩根，另一半踩在硬石上。石背沟白日晒热，入夜以后石面发凉，薄霜还没结，靴底不会留下湿印。
方坚用棍头点了一下月牙外沿，没出声。
前面又响了一声。
木片撞石，轻，脆，隔着两道石槛传回来。声音刚落，右边岩壁也荡出一下余响，听着像有人把组标挂在腰上，一边走一边碰。
陆野没有顺着回声往右。
他先看地上。
半枚靴印仍朝正前，鱼尾白纹在左侧岩根，刚才回来时记过。两人走到第二道渗水线，黑石还卡在原处。再往前，灰砂里多出一道细痕，细得像蜥尾拖过。
方坚蹲下去，用两根手指抹开砂。
砂下压着一根细麻线。
麻线沿石槛底下穿过去，没系死，绷紧时会带动前面的东西。方坚顺着线抬眼，几十步外的暗处有一块木片晃了一下。他朝那边抬了抬棍头。
第三组的刻号只露半边。
方坚刚要起身，陆野用枪杆压住了他的小腿。
麻线又紧了一下。
木片在暗处向后滑，磕上石沿。刚才那几声不是人腰间的标，是有人躲在更深处，用线一点点拖。
陆野松开枪杆：“数路。”
两个人继续向前。
他们出来时定的是百步。不是教习的规定，是陆野给这次追查划的边。石背沟夜里三条岔路互通，往深处追得再快，也未必快过另一个人绕回宿点。
方坚开始默数经过的记号。
鱼尾白纹。
渗水下黑石。
第一道矮槛缺了一角。
再往前，岩壁向里收，脚下只够一人过。陆野把弯枪侧过来，红穗仍朝右。枪身的弯处贴着外壁，不会在转身时卷回方坚胸前。
暗处的木片停了。
细麻线松在地上。
方坚走到前面，用短棍去挑。棍头离木片还有半尺，麻线忽然绷紧，标又被拖走。对面的人没有露脚，只让木片在石头后翻了个面。
第三组的刻号看清了。
确实是丢的那块。
方坚追了两步。
陆野在后面停下。
他的左靴旁有一道白纹，像鱼鳃，不在三个人白日记过的路册上。进沟时他随手看过，那是从宿点往里整整百步的位置。
“到头了。”陆野看着前面仍在拖动的木片。方坚回过脸，那东西只隔十来步，再过一处窄口，伸棍也许就能压住。陆野已经转枪，“人在后头。”
这一次枪尾先走。弯杆在窄缝里掉头慢，他没等对面再拖第二下，贴着岩壁往回退。方坚站了半息，棍头从麻线上方收回来。
他没再追。
两个人原路折返。
来时数过的记号此刻变成退路。矮槛缺角在右，黑石在渗水线上方，鱼尾白纹要从左肩后掠过去。陆野走得不快，短枪也没有横起来。若对面有人从暗处冲出，他至少能让弯杆不先卡死自己。
身后没有脚步。
只有细麻线在石上滑。
那块木片又响了两次，声音越来越远。
方坚的呼吸有些重。他白日背了一路木楔，夜里又走过两趟退路，脚下仍没乱。到了鱼尾白纹处，他忽然停住，用棍头敲了一下左壁。
宿点方向没有回应。
他们约的是两轻一重。
方坚又敲。
还是没有。
陆野向前跑了。
这时再慢走认路已经没意义。两个人熟悉回程，鱼尾白纹到凹岩之间没有岔口。弯枪被陆野收在腰侧，枪尾短环拍着裤腿，粗兽绳擦出闷响。
快到三层凸棱时，凹岩里传出一声陶响。
像水囊落地。
紧接着，灰尘从洞口扑出来。
贺武把炉边冷灰全踢翻了。
灰铺在凹岩入口，月光照上去，一串新靴印正从右边踩进来。来人没有走陆野他们追出去的路，而是绕过岩背，从宿点上方下来。
第三块组标还在石缝里。
一根长棍横在标前。
握棍的人背对沟里，个子比方坚高半头，右肩披着第二组的灰布条。他没有碰组包，只把棍头递进石缝，想把木片从里面挑出来。
贺武站在凹岩内，右手握着自己的短棍。
左手垂在身侧。
他打不了重棍，便把三只水囊排在入口。第一只空，第二只半满，最外一只只装了个底。长棍从石缝往外挑时，棍尾撞翻最外那只，陶塞磕在岩上，响声才传出去。
持长棍的人听见身后脚步，先收棍。
陆野从右侧进来。
弯枪的钝铁头没有刺人，只贴地拦住外路。旧枪本来向左偏，陆野把目标留在枪尖右边，落下时正好压住那人退路前的一小片灰。
长棍往下一点。
两根兵器碰了一声。
陆野右掌发热，三寸外附只贴住后握。枪尖没有更稳，受棍一拨便向左滑开。对方也没趁势打他，只借这一拨从岩壁外侧跨了过去。
方坚赶到时，长棍候选已经退到凹岩外。
月光落在他腰牌上。
曹岳。
首记总签第三，开脉八重。陆野在长板上见过这个名字，却是第一次同他站得这么近。曹岳的靴底没有山民铁齿，前掌右边磨得更平，灰砂里只留半枚月牙。
第二块组标系在他腰后。
细麻线盘成一小圈，挂在长棍尾端。
方坚看见木片，向前一步。曹岳没有举棍，先把腰后的标按住：“带回第二组宿点，才算我的。”
夜训的规矩确实如此。
抢到手不算，带回自己组的宿点才算。曹岳先用细线拖标引走两人，再从岩背绕回来摸第三块。若陆野和方坚再多追一段，贺武一个人未必守得住入口。
方坚把短棍竖在腿侧：“你还没回去。”
曹岳看了看已经回营的两人，没再碰第三块标。
他转身往中路走。
陆野没有追。
第二组宿点不在百步以内。三个人若为了追回一块标再离营，刚守住的组包和两块标又会空出来。更何况曹岳没有伤人，也没有动基础口粮。夜训未停，他拿到的就是这一轮的分。
曹岳走出几步，回头看了一眼地上的冷灰：“我以为你会多追十步。”
陆野把弯枪收回右侧：“够用了。”
曹岳没笑，提棍走了。
方坚在洞口站了一会儿，蹲下把被踩乱的冷灰扫到一边。他没再问这一分算谁。出营追标是两个人同意的，百步回撤也保住了剩下的东西。
贺武捡起水囊。
曹岳的长棍先碰的是第三块标，不是组包。贺武原本可以吹哨，说对方趁伤逼营，可那样五日实训也会在他手里先停一段。他把短棍横在标前，只让最外面的水囊当了响器。
方坚把冷灰扫进炉边，问曹岳若再进半步怎么办。
“那就碰棍。”贺武说得平，右手却还攥着短棍。他的左腕不能替自己拿分，至少没让白签替他把这一夜提前做完。
最外那只陶塞磕掉一角，仍能堵住口。半满的那只洒了些水，凹岩地面湿了一片。石背沟的渗线装水慢，明日得重新排。
方坚检查过贺武的手。虎口旧绳擦没有裂，左腕也没多肿。他只是用短棍挡住入口，没有同曹岳硬碰，明日还能照常画路。
三个人把第三块标挪回原石缝。
这一夜后半程，没有人再来。
天色发白时，记签弟子从高岩下来。三组各自带标验数。第一组四人，三块全在；第二组曹岳交回本组三块，另有第三组一块；第三组只剩两块，组包和路册完整。
木牌上添了一道失标。
也添了一道守营完整。
两道墨挨在一起，谁也盖不住谁。
教习收起夜训牌，把白日路线翻到背面。第一组去旧车辙，第二组去右侧白漆道，第三组被指向左岔最深处的一条枯水槽。
那里离宿点最远。
石背沟第二日，三个人要先把昨夜洒掉的水补回来。