门里的药锅翻了三回，酸苦气才从侧窗挤出来。
锅下火眼正旺，守火的人一手添柴，一手按着锅沿。石棚原本只容两人并行，铜锅又横在门内；短架的前杆刚碰到门框，后面那张草席便被挤得卷起一角。锅不能停，伤员也不能在檐水下久等。
梁岳没有让人硬挤。
他先把北二协送牌递给值守，随后解下长架内侧的两包药。封绳一路没断，油布却沾满山露。值守摸过绳结，又看一眼苏晚晴的药位印，提着药包从侧窗送进去。
药一入棚，门里便有人骂了句总算来了。
那声音中气不弱，听着不像伤员。苏晚晴没搭话，她蹲回短架旁，先看横坡伤员的左脚。一天抬运后脚背仍暖，五趾都能动，膝外却肿得把裤边顶起一圈。
冷石坳的照骨石只有半块，嵌在门内矮墙上。伤员进不去，石便挪不出来。
曹岳绕着石棚走了一圈，在后墙找到一座堆柴的低棚。棚里没有榻，只有两条架柴旧凳和一捆潮草。凳腿一长一短，草里还混着松针。
“先给他铺这个？”曹岳问。
值守抬头看了看天：“铺好能躺，便算榻。”
这话没人当笑话。裴烈和秦越把潮草抱到檐下，一把把抖开。松针扎手，许桐用短架底布扫了两遍，扫出三颗碎石和一枚锈钉。曹岳用木锤把旧凳短腿垫平，梁岳则拆下长架上的防磨旧皮，铺在两凳之间。
架柴凳离地只有一尺，仍比湿草席好。
横坡伤员被移过去时，短架终于空了。苏晚晴没有让人抬他的膝弯，只托脚跟和大腿下侧，把那条腿连同卷衣一起平送。伤员落在旧皮上，长出一口气，手里的石锤也从胸口放到了地面。
“这回能照了？”他问。
“先等里面那个人。”值守说。
门里正有人照肩。
一片灰白光从窗缝里亮起来，紧接着是压不住的闷哼。横坡伤员听见声音，猛地撑起半边身体：“是老梁头？”
里面的人骂了他一句。
伤员又躺回去，眼睛却亮了。那是他原队先抬走的肩伤者。至于昏着的那一个，也在棚里，已经醒过一回，额角裂口缝过，眼下仍昏沉。两人都赶到了，没有失在半路。
这个消息只让短架上的人安静了片刻。他很快又问队里其他人。
值守没有全答，只说能走的都已下撤，留在北边作业段的还有两人。午后的落石把一根抬杆打断，回来的人只带到其中一个同伴的伤页，没把人带回。
“为什么？”许桐问。
“路上还在掉石。”
值守说完，转身去接窗内递出的药盆。铜盆沿烫得他缩了一下手。他没有趁机讲冷石坳如今缺多少人、多少架，只把门外那三张草席向内拖近半尺，让檐水不至于滴到伤员脸上。
第九队也跟着动起来。
两包新送到的伤药已经拆了一包。包里不是整瓶好药，多是压血散、退热叶和固定骨缝用的硬布。苏晚晴帮着分出当晚要煎的退热叶，余下仍由值守收进木箱。第二包留着封绳，只在外面重盖一道坳印。
拆开的药包很快少下一角。
门外额缠布的人看着伤得吓人，真正麻烦的却是最里面那个一直蜷着腹部的修路徒。他下午还能喝水，入夜后每喝一口便吐，吐出来的水里开始带红丝。值守原本只当他被落石撞岔了气，苏晚晴摸过腹侧，发现右边比左边硬。
她没给结论，只让人把他从靠火最热的地方挪开，膝下垫高，停掉方才那碗浓药。新包里一小瓶护脉液被取出来，瓶口先由值守落坳印，再分三次喂下。
陆野站在门外，听见里面一阵压低的呕声。他想起黑风山里吞第一粒赤髓的那一夜，腹中火烧得连冷水都压不住。两种疼隔着许多路，他没有拿自己的旧经验插话，只把门边那只脏水盆端远一点。
盆不算重，水却晃到一边。他右脚本能地想抢半步，膝后立刻绷紧。陆野把盆放下，重新分成两次端。第二次经过苏晚晴身侧，她只看了他的右腿一眼，没有在伤棚门口另开一场复查。
腹伤修路徒喝下第三口护脉液后，没有再吐红水。值守用炭条在他的伤页角上画了一个粗圈，将最靠墙的木榻留给他。原先睡那里的轻伤者能自己坐起，便裹着毯子挪到门外草席。
一张榻由此空出来，却没有空多久。
昏沉的采料人额角又渗血，刚从里侧移过去；肩伤者则把位置让给横坡伤员照石。几个人在狭窄棚内慢慢换位，榻脚一次次刮过地面，发出钝响。没人宣布床位终于排好，因为每挪一次，只是把最不能淋雨的人往里送一点。
裴烈去劈潮柴。他的手指握斧柄时还发紧，便不举高，只把短木立在地上，以斧刃压住，再用石块敲斧背。木头裂得慢，却不需要他用指节承突然反震。
许桐把两副担架靠到柴棚里。短架的底布刚兜过人，中央留着汗湿和泥印，他用热水一点点刷，不让整幅皮布泡透。长架拆下旧皮以后露出包过的锁扣，曹岳重新塞了一小片干草，免得夜里铁叶相撞。
秦越在门外挖了第二条排水沟。第一条是值守原先挖的，已经被三张草席压住一半。他没有把旧沟继续挖深，而是从柴棚外另引一条，让水绕过临时凳榻。
陆野没有能做的重活。
他坐在石棚侧墙下，把缺口猎刀上的泥刮干净。每隔一阵，便起身从门口走到柴棚，右膝后的紧意还在，走直路时不抢步。冷石坳的地不平，他宁可绕开一块翘石，也不拿脚去压。
横坡伤员看了他两趟，问：“你不是抬架的？”
“不是。”
“那你一路走最前面做什么？”
“先摔。”
伤员笑得牵到膝盖，立刻吸了口气。陆野没再逗他，把刀收回鞘里。
他随后去了坳口。
冷石坳北边没有房屋，只立着两根被风磨白的界桩。界桩之间钉着一条窄木，写着“伤员转运段”。再往上，路沿陡坡折向西北，远处偶尔滚下一粒石子。石子很小，落进草里也能听见。
陆野没有越过窄木。他从界桩内侧看见两串新脚印：一串向上，落脚深；另一串向下，时断时续，像有人扛着东西后退。雨水正在吃掉脚印边缘，再过一夜便很难分清。
梁岳出来找他时，手里还拿着协送牌。
“值守怎么说？”陆野问。
“先把这里的人安稳下来。北边那段，他得当面交路。”
梁岳也只走到界桩前。他把窄木上的雨水抹掉，露出下方一行更小的字：末白桩在前坡，不得自越。第九队能送药、能按实际伤员回运，却不能因为一根血杆就冲上去找人。
两人返回石棚时，许桐正在拧掌垫。他没有把水拧进公灶，走到墙外才松手。掌心的红处泡得发白，晾干后又慢慢恢复血色。
“北边要去？”许桐问。
梁岳看了看门里的值守：“等他开口。”
轮到照石时，门里的矮墙无法转向。裴烈、梁岳把临时凳榻连人抬到侧窗，苏晚晴从窗内扶住半块照骨石，让灰光从伤员小腿外侧慢慢扫过。
光里没有整段错开的黑线。
膝外下方却浮出一道发丝细的暗影，短、浅，藏在肿处边缘。值守看完只说先固定，不让那条腿落地。暗影是否真是细裂，要等肿退以后再照一次。
伤员听见“没有整段断”，一直攥着旧皮的手才松开。他没有问多久能走。门外另一个额缠布的伤员正在咳，每咳一次，草席下便响一声水。
夜里，第一包药煮出两锅。
横坡伤员喝了半碗退热汤。肩伤者的固定布重新换过，昏沉那人也醒来吞下几口温水。冷石坳仍没有多出一张木榻，只是柴棚下多了一处不会立刻泡进雨水的临时铺。
七人分开靠墙歇息。两块硬粮饼没有拆，值守给他们舀了一锅药棚煮剩的无盐菜根汤，只够暖胃。汤是坳内公灶当晚余下，不是任务奖励，也没有带走的份。
临近子时，北边山口响起拖木声。
两名修路人冒雨回来，肩上没有伤员，只扛着一根断成两截的抬杆。断口沾着新泥，靠近握位的地方全是血。
他们把杆放在石棚外，先问这里还有没有能抬人的空架。