东南坡下三百步，立着两块黑青色巨石，一高一矮。
两石中间夹缝狭窄，刚好够两人落脚，三面石壁遮挡，唯独南边留一处出口，外围丛生灌木遮挡。
大山绕石缝巡查一圈，俯身细看地面，满地枯叶，只有几处鼠洞，没有熊粪、狼尿，更没有新鲜虎臊气。
大山马上安排四只猎犬布防，黑子驻守出口外十五步，铁头居右后方策应。
青麻与红一守在石口两侧，四犬错落排开，中间留出半人宽空位，刚好方便枪口朝外戒备。
他捡来干枝混着半腐湿木，平铺在出口外围，枝条细软，踩下去必响。
又用桦木条架起薄树皮，一旦有野兽触碰即刻出声预警。
夹皮沟的黑夜，远比村落阴森。
村里入夜还有灯火人声。
这里夜幕一落，树影交错，山石连片，连风向都难以分辨。
大山在石壁根挖了个茶碗大小的浅坑，铺好松针，架上湿木，只燃起一点微弱暗火。
火势压得很低，湿木锁住烟火，烟气顺着石缝缓缓消散，不会引来山林猛兽。
赵瘸子掏出旧铝饭盒，里面冻硬的苞米饼子和肉干冻得结实，敲上去咔咔作响。
大山撕分肉干，依次分给四条猎犬。
赵瘸子检查完双管猎枪的鹿弹。
“前半夜我守着。”
大山看向他，赵瘸子扣好枪械，枪口朝外。
大山没有争执。
“月亮过树梢就叫我。”
“要是阴天没月亮咋整？”
“那就等北边第二声狼嚎。”
赵瘸子满脸疑惑。
“你咋知道狼肯定会叫第二声？”
大山背靠石壁闭目休息。
“今晚的山林，绝不会太平。”
入夜，山里格外安静，气氛沉闷，只有石缝里的柴火偶尔噼啪响几声。
山里的潮气慢慢涌上来，钻进衣服里，冷得人浑身发凉。
赵瘸子紧盯外围预警枝条，枪托抵着肩窝不敢松懈。
夜深之后，西北方忽然传来动静，沉闷的拱地声断断续续响起。
赵瘸子低声道。
“是野猪，数量不少。”
“起码三头往上。”
大山缓缓睁眼。
“离着百步呢，别管。”
野猪群在林间肆意拱食，大野猪不停喘气低吼，小野猪小声哼哼。
它们时不时互相抢食，撞得灌木枝桠咔咔断裂。
片刻后，野猪群争斗停歇了，成群向西远去。
但没过多久，东北方传来一声短促尖锐的狼嚎，凄厉刺耳。
“这不是白天见的那批狼。”
赵瘸子瞬间抬枪戒备。
大山抬手搭在步枪上。
“白日的狼叫声低沉，这是一群年轻野狼。”
第二声狼嚎遥遥呼应，密林里随即响起杂乱的蹄声，狍子慌乱奔逃，不断撞断枝桠。
狼群顺势围猎，身形轻快穿梭林间，几道灰影一闪而过。
很快，急促的奔逃声、灌木断裂声接连响起。
一声凄厉的惨叫突然响起，很快就变成沉闷的撕咬声，听得人浑身发冷。
“这深山，真是乱套了。”
赵瘸子手心微微发汗。
大山望向黑暗的山林。
“狼不敢叫大声，猪不敢待久了，虎在边上划了地盘，谁都怕谁。”
夜色愈发深沉，直到北边传来第二声狼嚎，赵瘸子轻轻碰醒大山，交接守夜。
大山起身先查看猎犬状态。
黑子依旧坚守岗位，铁头爪下刨出浅沟，全程戒备。
红一眼神清明不曾合眼；青麻看似趴着休息，双耳始终灵敏转动。
大山接过值守，将步枪架在石口内侧。
赵瘸子靠着石壁小憩，手依旧牢牢搭在猎枪上，拇指紧扣保险。
深山寒夜刺骨，火堆渐渐熄灭，石缝里寒气逼人。
水壶外壁结起薄冰，一口冷水入喉，冻得喉咙发紧。
就在这时，四条猎犬突然全员戒备。
黑子伏地压低身形，浑身紧绷，铁头跨步上前，挡在最前方，四肢微微发抖却步步不退。
青麻脊背鬃毛倒竖，红一压低身形，露出尖利獠牙。
大山立刻抬手示意噤声，赵瘸子收敛气息，猎枪稳稳抵在肩窝。
风向突变，一股浓烈的腥膻味扑面而来，混杂着血气与野兽皮毛的湿冷气息，厚重又压迫。
三十步外的灌木丛后，传来沉稳的脚步声。
肉垫落地轻缓，步步停顿试探，避开了所有预警枝条与树皮机关。
猛兽沿着石缝外围缓缓绕行，从南侧转到东侧，步步逼近。
大山枪口缓缓跟随移动，四周静得吓人，只剩下咚咚的心跳声格外清楚。
猛兽停在东侧灌木外，三四十步的距离，隔着浓雾与林木，看不见身形，却能感受到那道冰冷的视线，正死死锁定石缝里的人和犬。
漫长的一刻钟，压抑到极致。
大山掌心冒汗，却始终没有开枪。
暗夜视野受限，贸然射击无法命中要害，一旦激怒猛虎，咫尺距离，瞬间就能酿成大祸。
猎犬拦不住，人也来不及补枪。
猛兽再次挪动脚步，精准避开所有警戒机关，心思缜密远超想象。
铁头躁动想要上前，被黑子一声低吟强行按住，头狗压制队伍，稳住了全盘防线。
片刻之后，腥气缓缓褪去，脚步声逐步向北远离，危机慢慢消散。
大山依旧按兵不动，又耐心等候半刻，确认彻底安全，才放松紧绷的身体。
黑子缓缓抬头嗅探风向，解除警戒，铁头卸去戒备，大口喘着粗气。
青麻收回獠牙，红一疲惫靠在一旁，眼底布满血丝。
赵瘸子这才缓缓放下枪口，强忍喉咙痒意。
“刚才那东西，是故意绕着我们探查？它为何没有直接扑杀”
“没饿到非要吃咱们的地步，狗多，枪味冲，它也得掂量掂量。”
赵瘸子擦去额头冷汗，心有余悸。
“没想到山林里的猛虎，也会算计掂量。”
大山推上保险，枪械依旧保持待战状态。
“山里能活过十年的畜生，比人精。”
北边林子深处，有乌鸦叫了两声。
黑子朝那个方向低低吠了一短一长。
大山抬头，看向老虎离去的北面。
那方向，正挨着他们昨日标下红布条的参包上沿。
后半夜再无一人合眼，寒意浸透衣衫。
远处兽类的动静断断续续，却再也没有刚才那般致命的压迫感。