万历十七年，正月初三。安南，白藤江。
过年只休息了两天，又开始训练了。
五千士兵的训练刚开了个头，亓官玉就发现了一个大问题——银子不够。五千人每天要吃粮食，练刀要损耗兵器，练炮要消耗火药，练枪要消耗弹丸。这笔开销不是亓官记那点家底能撑住的。莫朝给的粮饷只够填饱肚子，二两银子的月饷是亓官记自己掏的腰包，赵大河把账本摔在桌上，脸色铁青。
“掌柜的，按这个花法，亓官记的银子撑不到四个月。”赵大河在账房里来回踱步。
亓官玉没有接话，面前的纸上写着几行字：五千人月饷一万两，粮草五千两，兵器损耗三千两，火药弹丸两千两。杂项一千两，合计每月二万一千两。
亓官记在安南的糖坊、酒坊、铁厂、炮场，一个月净利不到一万两。卖炮给莫朝和黎朝的收入不稳定。卖货回广东的利润要用于扩大生产。
赵大河想不出办法。亓官玉看着纸上那几行字，沉默了很久。
他突然开口说了一句让赵大河摸不着头脑的话：“赵哨长，咱们要地。”
赵大河愣住了，不解地问道：“地？要地做什么？”
亓官玉蘸了蘸墨，在纸的背面画了一个圈。“种甘蔗，种稻米、开工坊。亓官记的糖坊需要甘蔗，酒坊需要稻米，。这些东西从外面买，银子就流到别人口袋里去了。如果地是亓官记的，甘蔗自己种，稻米自己收，银子就留在亓官记自己手里。另外，再开多些工坊，增加收入。”
赵大河凑过来看那个圈，琢磨了半晌，有点担心的说：“掌柜的，莫朝能给吗？”
亓官玉笑着说：“理由已经找好了，五千士兵训练需要场地，场子大才能练得开。这话说到莫朝面前，他们没法拒绝。”
正月初五，亓官玉让令浅带着一份文书去了升龙城。文书上写得很客气：亓官记练兵需要大片土地，请求国主赐予白藤江沿岸的荒地若干。地不用好地，荒地就行。
令浅把文书递进升龙皇城，莫茂洽看了文书，眉头拧成一团。
他抬头问阶下的宰。
“相亓官玉要地做什么？”
宰相说：“奏报上说是，练兵需要场地。”
莫茂洽又问：“要多少地？”
宰相看一眼莫茂洽，小心说道：“沿着白藤江两岸，从入海口到升龙城，方圆百里。”
莫茂洽的脸色变了一下，心里面咯噔一下。他是国主，最怕人家动他的土地。但想了想，方圆百里尽是芦苇荡，亓官玉要了就给他。莫朝的荒地多的是，亓官玉拿去也种不出粮食来。
犹豫了一下，他批了一个字：“准。”
令浅拿着准批回到白藤江边。亓官玉看着那张盖着莫朝国玺的文书，说了一句：“从入海口到升龙城，方圆百里，都是亓官记的地。”
赵大河惊得瞪大了眼睛，亓官玉在海图上画了一条线，从白藤江入海口到升龙城，全长一百多里，两岸的土地全归亓官记了。
赵大河咽了口唾沫道：“掌柜的，这可是一百多里地……”
亓官玉的手指在海图上移动，在几处点了点。
在这里种甘蔗，在这里种稻米，在这里开工坊。亓官记要自己种、自己收、自己挖。从种甘蔗到铸钢炮，从插秧到造火帽枪，亓官记全包了。
赵大河的呼吸急促了起来，担心的冋：“掌柜的，这得多少人？”
亓官玉笑一笑说：“有五千兵就够了。打仗的时候是兵，不打仗的时候是农夫、矿工、工匠。大帅当年在蓟镇就是这么干的——战时打仗，闲时种田，练兵不误农时，农时不误练兵。”
赵大河猛地站起来，一拳砸在桌上，眼里有了光。五千人的口粮不用从外面买了，酒坊的原料不用从外面买了，糖坊的原料也不用从外面买了。银子省下来，都能用在刀刃上。
亓官玉看着他，说不是为了省银子，是为了亓官记的根基。根基扎在别人家的土地上，风一吹就倒；根基扎在自己家的土地上，多大的风也吹不倒。
正月初十，亓官玉写了两封信。一封给两广总督吴文华，一封给肇庆知府顾宪成。写给吴文华的信措辞客气，但意思很硬：“亓官记的钢炮朝廷已经用了，前线将士反应如何，亓官记想知道。亓官记的白糖、百味鲜、白玉烧，在广东还有销路。亓官记在安南，不在大明，大明的禁令管不到亓官记。如果有人阻拦亓官记的货物进广东，亓官记只好把货卖到别处去。别处的价可能比广东低，亓官记不想做赔本买卖。”
写给顾宪成的信短得多：“顾大人，亓官记的货要进广东，请大人关照。亓官记不惹事，但也不怕事。如果有人想动亓官记的货，请大人先告诉亓官记一声。亓官玉顿首。”
两封信写好，叫来戚兴，吩咐送去广州。戚兴接过信问：“东家，吴总督和顾大人会帮咱们吗？”
亓官玉说不知道。但信送到了，他们就知道了亓官记的态度。亓官记不是当年在广东被人赶来赶去的小作坊了。亓官记在安南有五千兵，有钢炮，有火帽枪。大明要用亓官记的炮，就不能再欺负亓官记的人。