劝和声、推诿声、算计声……
各种声音从四面八方涌来，将刘表最后那点血气冲刷得荡然无存。
环视左右，看到的是一张张或躲闪、或焦虑、或已然认命的面孔。
没有一双眼睛，敢真正与他对视。
忽然，一阵彻骨的疲惫与荒诞涌上心头。
这就是他苦心经营二十载的荆州？
这就是他赖以据守的文武班底？
大敌当前，竟无一人敢挺身效死！
不过倒也不怪众人，实在是荆州久不经战事，张澈兀然兵临城下，无大将坐镇，守备空虚。
加上张澈恶名昭着，胆怯也是人之常情。
刘表缓缓闭上眼，胸膛剧烈起伏。
城外，敌营灯火渐次亮起，城内，万家灯火依旧。
他已经能想象到，城外郊野的村落、田舍、军寨……
一条条鲜活人命，都成了张澈砧板上的鱼肉。
“傅公悌！”
刘表指甲深深陷进砖缝，掌心黏腻湿冷，声音沙哑：
“准备……笔墨、帛书。”
喉结滚动良久，终究还是吐出了那句屈辱至极的话：
“由你亲自起草，连夜遣使出城，去张澈营中商议…议和之事！”
……
子时，襄阳城门悄然开启一道缝隙。
六骑护着一辆青篷小车，在夜色掩护下匆匆驶出。
车上坐着的两位使节，手中紧紧攥着墨迹未干的帛书，上面列满讨价还价的底线：
割地绝无可能，钱粮或可稍作让步，但须张澈即刻退兵，并保证不再侵扰荆州云云。
马车向敌营驶去，距营门尚有百余步，马车缓缓停下。
使节整了整衣冠，深吸一口气，正要示意随从上前通报——
“咻——！”
一道凄厉破空声骤然撕裂夜空！
“噗嗤！”
箭矢精准贯入使节咽喉，那使节连哼都未及哼出一声，便瞪大眼睛，仰面栽倒。
“不要——我们是使者！”
另外一名使节骇然惊呼，高举帛书，挥舞手臂：
“襄阳刘使君遣来议……”
“咻！咻咻！”
回应他的，是更多更密集的箭矢！
毒蜂群般从营寨阴影中激射而出，毫不留情！
“保护……”
驾车骑卒只来得及喊出半句，一支羽箭透胸而过，将他狠狠钉在车厢壁上！
“误会！我们是使者！使者啊——！”
使节吓得魂飞魄散，滚下马车，连滚爬向后方，嘶声尖叫。
“嗡——！”
一支响箭尖啸着掠过头顶，旋即更多的箭矢覆盖而来！
使节背上连中三箭，扑倒在地，抽搐几下，再无声息。
仅剩的一名骑卒调转马头想逃，却被一箭射穿后心，跌落马下。
不过几个呼吸，两名使节连同车夫护卫，皆已倒在血泊之中。
箭雨停歇，重归死寂！
只有火把在夜风中明灭不定，映照着几具东倒西歪的尸体，和浸透鲜血、污泥的帛书。
城头上，一直紧张眺望的刘表与部分文武，将这一幕尽收眼底。
死寂！
令人窒息的死寂！
刘表浑身剧烈颤抖起来，不是恐惧，而是极致的愤怒与羞辱冲垮了理智。
猛地一拳砸在垛口，皮开肉绽却浑然不觉，从牙缝里迸出一声低吼：
“张……澈……！”
遣使求和，已是屈辱至极。
可对方，竟狂妄到连使者的话都不让说完，便如屠狗般当场射杀！
这哪里是拒绝！
这是将他的脸面、将荆州的尊严，踩在泥地里，反复践踏，再啐上一口唾沫！
刘表心中冰火交织，死死盯着远处那灯火通明的敌营。
眼中最后一点犹疑与软弱，终于被这赤裸裸的暴行彻底焚尽：
“传令——”
话刚出口，一阵寒风吹过！
刘表身体微不可察的颤抖了一下，紧接着喉头滚动，眼睛瞬间瞪大，一股冰冷的麻痹感从胸腔直冲头顶。
“父亲！”
次子刘琮眼尖，抢在刘琦前扶住刘表，低声急唤。
“传令！”
刘表深吸一口气，压下心中骇浪，推开刘琮。
眼神依旧凌厉，但语气已经弱了几分：
“重新起草帛书，明日一早，由傅公悌（傅巽）、王仲宣（王粲）亲自出城，再赴敌营商议求和之事！”
此话一出，不少人脸色大变，齐齐劝谏：
“主公！不可啊！”
“傅公、王公乃州中名士，岂可再入虎口？”
“张澈残暴如斯，岂有和谈诚意？这分明是……”
哪料刘表前所未有的果决，猛地一挥袖袍，大步离去：
“我意已决，此事不得再议！”
……
翌日清晨，天色微明！
襄阳城门伴随着令人牙酸的咯吱声，再次缓缓开启！
这一次，仪仗摆得十足。
傅巽与王粲皆身着庄重官服，乘着华盖马车，仅有数名文吏随从，未带一兵一卒，缓缓驶过吊桥，向张澈大营行去。
姿态放得极低，诚意十足。
营门处，陷阵营依旧肃立，但并未放箭。
马车在营门前停下，傅巽与王粲对视一眼，深吸一口气，整理衣冠，下车步行入营。
然而，刚进营门没几步，两侧突然涌出数名如狼似虎的陷阵营悍卒。
不由分说，将二人及随从粗暴按住，押着便往中军大帐走去！
“放肆！”傅巽又惊又怒，挣扎呵斥：
“我二人乃荆州刘使君特使，尔等安敢如此无礼？”
“特使？”
押送悍卒咧嘴一笑，露出森白牙齿，“进了我家主公大营，是龙得盘着，是虎得卧着！”
“嚷嚷什么？快走！”
王粲脸色发白，强自镇定，低声道：
“公悌兄，稍安勿躁，且看他如何说……”
大帐中！
张澈并未披甲，只着一身宽松青袍，斜靠在铺着虎皮的帅椅上，手里把玩着茶杯。
典韦铁塔般杵在侧边，高顺按剑而立，生人勿近。
“跪下！”
陷阵营悍卒在膝弯处一踹，傅巽、王粲身不由己，“噗通”跪倒在地。
“哟，这不是傅别驾、王主簿嘛？”
张澈抬了抬眼皮，似笑非笑：
“刘表老儿是没人可用了，还是觉得你俩脖子特别硬，昨晚没射够？”
傅巽压下心头屈辱，起身昂首道：“灞陵侯，两军交战，不斩来使！”
“昨日误会，或可归咎于夜色不明，今日我二人奉使君之命，光明正大而来，商议罢兵休战之事。”
“侯爷如此对待，岂是待客之道？岂不怕天下人耻笑？”
“待客之道？”
张澈像是听到了什么笑话，手中径直茶杯翻滚而上，紧接着一道青光伴随着龙鸣，激射向傅巽。
“不会说话就把嘴闭上！”
“本侯的待客之道，就是看人下菜碟，对朋友，有酒有肉，对敌人嘛……”
张澈接住落下茶杯，扫了眼傅巽倒在血泊中的尸体，满脸戏谑：
“就只有刀剑！”
“公悌！”王粲看着被一剑枭首的傅巽，脸色大变：
“你…光天化日，朗朗乾坤，一言不合就拔剑杀人，还有没有王法？”
“王法？”
张澈一愣，挠着头看向典韦：“杀人犯法？”
他在战场杀，在洛阳杀，在皇宫杀，还是第一次有人跟他说杀人犯法。
“不道啊！”
典韦也挠了挠头，对上张澈奸笑的眼神，咧嘴一笑，抄起地上的青釭剑。
“噗哧！”
“噗哧……”
一阵惨叫过后，大帐内血腥味扑鼻。
“王主簿！”
张澈坐正身子，上下打量着仅剩的王粲一人，语气玩味：
“你说的王法呢？”