“阴阳黑白神明？”
刘表喃喃重复，脑中电光石火般串联起前因后果。
无孔不入的五斗米道谣言、箪食壶浆的诡异民情、可上禀九霄、下通幽冥的荒诞传说……
袖袍骤然翻飞，气极反笑，连道三声：
“好！好！好！”
“好一个‘阴阳黑白神明’！”
“张公祺啊张公祺，你这儿子，当真给你长脸！”
事到如今，若还看不透这场里应外合的戏码，他刘景升枉称“江夏八俊”！
猛地转向蒯越，拳头捏得咯咯作响：
“汉中派来的那些‘祭酒’、‘鬼卒’，如今散布到了何处？”
“即刻传令各地驻军，将这些妖言惑众之徒全部驱逐出境！”
“记住——只驱人，不得为难百姓，更不可激起民变！”
————
“阿嚏！”
荆州、江夏郡某处田间！
正挽起袖子准备帮老农割稻的张富突然打了个喷嚏，但也没在意，揉了揉鼻子，对周围越聚越多的百姓露出和煦笑容：
“乡亲们莫急，莫急！”
“待收完这茬庄稼，今夜便为诸位祈福赦罪，永消病灾！”
说着，俯身下去，熟稔挥起镰刀……
————
“张澈，我荆州与你汉中不犯河水，如今杀我大将，侵我州土，却是何故？”
刘表虽然年迈，但还是有几分胆魄，站在城头大声质问。
“刘表我上早八！”
张澈贴脸开大，青冥镇岳枪枪尖直指城头，朗声道：
“去年你二十万大军犯我州境之事，本侯宽宏大量，懒得与你计较。”
“前番本侯奉旨征讨益州叛贼，你竟敢背后捅刀，发兵阻拦。”
“如此大逆不道，还有脸说井水不犯河水？”
刘表脸色一阵青白，胸膛剧烈起伏，深深吸了几口气，才一字一顿道：
“汉中之战，我二十万大军全军覆没，大将张允葬身。”
“益州之战，我一万精锐丢盔弃甲，大将霍峻身死，大将文聘负伤，与你分毫未损，你还欲如何？”
众荆州文武也是愤愤不平，但还是强压着怒气，没有上前。
他们也不是铁板一块，如今对峙张澈，若是贸然开口，吵闹起来，反让外人看了笑话。
“如何？”
张澈一愣，脑子突然宕机，有点没反应过来。
你打我，我打你，天经地义，还要如何？
但看着城头上紧张兮兮的荆州文武，嘴角上扬，狮子大开口：
“也不如何！”
“只不过你荆州出兵，以致我将士奔波，浴血奋战，耗费钱粮，严重伤害了本侯幼小的心灵。”
张澈拍了拍自己胸口，满脸痛心疾首：
“你将南郡、武陵郡、长沙郡赔偿于我，再与我粮草一万石、黄金一万两、绸缎一万匹，本侯即刻退兵，如何？”
闻言，满城哗然。
“主公，此獠根本不想罢兵，故意羞辱我等！”
傅巽脸色漆黑，拱手劝道：
“就据城而守，看他几千人还能飞进城来不成？”
伊籍立刻附和，“正是，只要等文将军率大军回援，两面夹击，叫他张澈插翅难逃。”
“届时再请刘皇叔出兵相助，大事成矣！”
众人纷纷出声，你一言我一言，反应激烈。
“南郡、武陵、长沙乃我荆州命脉，绝不可拱手相让！”
“一万石粮草，亏他想得出来？”
“一万两金？他怎不直接去抢国库？”
……
“刘表老儿！”
张澈听着城头吵闹，眼睛微眯，拔高音量，威胁道：
“本侯听说，襄阳城外村镇繁华，百姓安乐，军寨据点星罗棋布！”
“要不…本侯先带兄弟们去拜访一圈，回来再与你细谈？”
“你敢！”刘表顿时慌了神，拍手拍向城垛。
张澈可是出了名的残暴嗜杀，连老弱妇孺都不放过。
他怎么敢拿周围百姓的性命，去赌张澈根本不存在的良心？
“伯平，率一千骑去逛一圈！”
张澈故意拔高音量，对着高顺大喝。
高顺也不迟疑，点齐一千龙骑，斜斜向后冲了出去。
马蹄如雷，烟尘滚滚。
“张澈，你大胆！”
“畜生，快叫你的人回来！”
“逆贼，我荆州与你不共戴天！”
刹那间，城头炸开了锅，怒吼声几乎要将城墙掀翻。
“后撤扎营！”
张澈只是扫了一眼，转头向后走去，云淡风轻。
满城文武被气的须发皆张，愤怒不已。
唯有角落里，一名十三四岁的清秀少年，看着城下威风凛凛的兵马，眼神闪烁……
……
“主公，回来了！”
不过下午，高顺就浴血而回，低声道：
“屠了三个据点，百姓一个未伤！”
一千龙骑，不过折损数骑。
原本白袍白甲白马，化成一片猩红，宛如血骑。
“憨子，你也带一千人，去逛一圈，记住，动静闹大点。”
张澈微微颔首，拍了拍身旁典韦那颗硕大的脑袋。
“嘿嘿，得令！”
典韦咧开大嘴，双戟一碰，火星四溅。
点齐兵马，呼啸而去。
于他而言，什么善恶正邪、天理王法，皆如浮云。
只要他哥开口，就是洛阳皇座上的小皇帝，他也敢一戟劈成两半……
“欺人太甚……欺人太甚！！”
刘表望着如狼似虎的龙骑再度卷尘而去，只觉眼前发黑，脚下踉跄，险些站立不稳。
猛地抓住城垛，指甲几乎掐进砖石，嘶声望向身后众将：
“谁敢领兵出城，与那狂徒决一死战！！！”
文聘与荆南诸太守早已被调往前线阻截张澈主力，回援至少需三四日。
以张澈那屠夫心性，哪里等得了三天？
只怕届时襄阳方圆百里，寸草不生，变成人间鬼域！
然而，回应他的，是更长久的死寂。
“主公……”
人群中，不知谁低声嗫嚅了一句：“敌军势大，皆百战精锐，出城野战，恐非上策啊……”
“不如…先遣使与他虚与委蛇？”
“是啊，他攻不进来，我们也出不去，僵持下去，城外百姓只怕……”
“当务之急，是先稳住这凶徒，莫让他再滥杀无辜！”
“对对，不妨先假意应允些条件，待文聘将军回师，再雪此耻不迟！”
“稳住节奏，假装屈从于他……”