“老夫司马徽，监理今岁科考！”
待所有士子鱼贯而入，各归号舍，一身素朴皂袍的司马徽，在万众瞩目下缓缓登临考场正中央高台：
“自今日始，不论门第高下，只凭文章取士！”
“此乃为国抡才之盛典，亦是诸君奋笔争鸣之疆场——”
司马徽略作停顿，目光扫过下方鸦雀无声、翘首以待的数千士子，袖袍微动：
“开——考！”
“咚！咚！咚！”
三声沉浑鼓响，震彻云霄，彻底点燃空气！
早已准备就绪的考吏，如同精密器械齿轮，迅速行动起来。
一叠叠以厚纸刊印、散发着淡淡墨香的试卷，被郑重其事分发至每一间狭小号舍。
当纸张落在案几上，无数士子呼吸为之一窒。
随即，便是迫不及待翻阅的沙沙声，以及骤然响起的、压抑着的惊呼或吸气声。
高台之上，司马徽和蔡邕并肩而坐，两位当世大儒名流，望着下方这前所未有的景象。
纵然是见惯风浪，眼中也不禁流露出感慨与激动，低声交谈着。
台下，荀彧、沮授、崔琰等考官各司其职，面色肃穆，在划定巡考区域来回走动，目光如炬，审视着每处角落。
考场之外，高顺、张辽、张嶷等将领率精锐兵马，结成森严军阵，将考场围得铁桶一般，肃杀之气弥漫。
更外围城门、要道处，赵云、杨任、徐荣等将率重兵把守。
弓弩上弦，斥候四出，确保洛阳在这一日，无任何风吹草动。
“爱卿，既然诸事顺遂，朕…便先回宫了！”
刘协在高台一侧华盖下看了一会儿，那乌泱泱的人头和肃穆的气氛让他有些不适。
也觉着此地终究与自己无关，便起身对张澈说道，语气里听不出太多情绪。
“陛下请便！”
张澈微微颔首，送走刘协。
自己兴致却愈发高昂，负手于后，带着典韦，缓步走入由无数低矮号舍组成的“方阵迷宫”之中。
号舍狭窄，仅容一人一桌一凳。
士子们或伏案疾书，或托腮凝思，或紧张得满头大汗。
张澈走过一排排号舍，如同检阅自己的兵马：
“不许东张西望！”
“手，放桌上来。”
“……唉……”
转了小半个考场，见惯各种窘态，才算是过足了当监考老师的瘾。
嘴角带着一丝笑意，摇头转身返回高台。
他甚至在某个不起眼的角落，看到了祢衡的身影，脸上没了往日的狂狷。
杨修以杨家满门为担保求来的机会，终究还是没有浪费。
台上，司马徽和蔡邕已经烹好清茶，香气袅袅。
“水镜先生！”
张澈撩衣坐下，抿了口茶看向司马徽，有些忧虑：
“此次考题，脱胎经史却不止于经史，涉猎民生、律法、算术、时策，并无定式答案，阅卷标准难以把握。”
“且近五千份考卷，十日放榜，时间是否太过仓促？”
“若因此埋没了人才，或生纰漏，反为不美！”
司马徽捋着长须，呵呵一笑，神色从容：
“明煜不必过虑，考题虽活，然大道至简，真才实学自有光华。”
“老夫与伯喈兄，加之文若等人，皆非迂腐之人，心中自有秤杆。”
“十日光阴，日夜批阅，足矣！”
他顿了顿，审视的看向张澈：
“况且你若有暇，亦可亲自披阅部分试卷，以你之眼力，非常之人，当有非常之见！”
张澈闻言，心中稍安，点头称是。
伸手从案几旁取过一份特意留存的空白试卷，展开仔细欣赏起这些日子的杰作。
试卷抬头并无花哨，唯有“大汉贡举试策”几个庄重大体。
题目果然不拘一格：
第一道，经义辨析，却非寻常截搭：
“《孟子》云‘民为贵，社稷次之’，然则‘贵’在何处？”
“若遇饥荒，郡县仓廪足而民不得食，当以何法破局？”
“可引经据典，亦可以今事论之！”
第二道，涉及律法实务：
“今有商贾借贷，契书明载，然借方遇灾破产，贷方强索以至于夺人田宅妻女。”
“依《汉律》当如何？”
“若觉《汉律》不足，可有损益之策？”
第三道，是算术与民生结合：
“假有一县，户五千，丁口两万，田十万亩，亩产粟两石。”
“县仓贮粮几何，可保半年无饥？”
“若遇水患，需修堤百里，征发民夫，如何计口粮、时日而不伤农事？”
第四道，是真正的时策论：
“方今诸侯并起，各据一方，或言‘广积粮，高筑墙，缓称王’；或言‘奉天子，讨不臣，速定鼎’。”
“二者孰优？试论之。”
“……”
最后还有一道，看似简单，却可能最难下笔的：
“汝若为县令，当以何为先？试述之！”
张澈目光扫过这些题目，嘴角微不可察的向上弯了弯。
这些题目，宛若一柄柄形态各异的钥匙，试图开启的不再是故纸堆里的锁，而是眼前这破碎山河、生民疾苦的真实门扉。
死记硬背、寻章摘句之徒，在此必然茫然无措。
但那些真正将目光投向人间烟火、胸中怀有沟壑的士子，却可能在此寻到一展抱负的豁然天地。
这正是他苦心孤诣想要的——
砸碎那套禁锢了数百年的、以经解经的陈旧桎梏，从砂砾中筛出真正能做事、愿做事的金子！
高台之上，寂静无声，炉烟笔直，茶香氤氲！
张澈放回试卷，望向下方寂静的考场，眼中期待之色愈浓。
考场之内，笔走龙蛇，千军万马过独木桥……
“这？？？”
乙号区域！六十三号舍！
一位身着杭绸儒衫、眉宇间带着江南水乡温润气的年轻士子，此刻眉头紧锁，额角渗出了细密汗珠。
他来自吴郡顾氏，家学渊源。
自幼熟读《诗》《书》《礼》《易》，谈起“王道”、“仁政”引经据典，滔滔不绝。
然而，眼前这试卷……
“民为贵…贵在何处？”
“饥荒…仓廪足而民不得食？”
他捏着笔杆，指尖发白，喃喃自语，满是困惑，夹杂着一丝不易察觉的恼怒：
“圣贤书中，只言‘民为本’，何曾细究‘贵’在何处？”
“至于仓廪与饥民…此非有司胥吏之责乎？”
“与我等士人谈论这些琐碎实务，岂非本末倒置？”