这声音一出，后台原本因为“火锅交易”而变得有些躁动、甚至带着点诡异兴奋的气氛，瞬间像被泼了一盆冰水。
空气里翻滚的红油香气都仿佛凝滞了一瞬。
人群自动分开一条道。
来者一身暗红色长老袍，身材魁梧，头发和胡须都是燃烧般的赤红色，根根粗硬，此刻正紧紧皱着一对浓眉，眼睛死死盯着角落里那口还在“咕嘟咕嘟”冒泡的红油锅，以及锅下那个冒着橘红色火苗的简易炭炉。
正是本届丹盟大赛三位主评委之一，以脾气火爆、行事严厉着称的玄火峰峰主——火龙长老。
他身后半步，跟着本次大赛的监察执事白薇。
白薇脸上带着一丝无奈和为难，嘴唇动了动，像是想说什么，但看了眼火龙长老的背影，又看了眼那口明显不合规矩的锅，最终还是没出声，只微微摇了摇头，眼神示意云朵朵赶紧处理。
周围刚才还眼巴巴盯着锅、甚至琢磨着用什么药材去换一口的参赛者们，此刻全都噤若寒蝉，脚步悄悄往后挪，脸上看好戏的表情收得干干净净，换上了一副“我只是路过”“我什么都不知道”“我跟她不熟”的标准围观群众脸。
有几个手里还端着红汤碗、筷子上夹着菜叶的，动作僵在半空，进也不是退也不是，脸憋得通红。
萌娃本来正踮着脚，小胖手努力想去够锅里飘着的一颗油亮香菇，听到声音，小脑袋一缩，金色瞳孔警惕地转向声音来处，喉咙里发出“咕噜”一声低鸣，下意识往云朵朵腿边靠了靠。
云朵朵心跳漏了一拍，但脸上表情控制得极好。
她没有慌乱，更没有立刻去扑灭炭火或盖住锅——那反而显得心虚。
她只是不疾不徐地放下手里正拿着的一把翠灵葱，站起身，转向火龙长老的方向，恭恭敬敬地行了一礼，腰弯下去的角度标准得无可挑剔。
“长老恕罪。”
声音清朗平稳，带着恰到好处的敬意，没有半分被撞破“违规”的慌张。
她直起身，目光坦然迎上火龙长老那双审视的、带着不悦和怀疑的眼睛，语气诚恳，甚至带着点学术探讨般的认真：
“晚辈并非在后台生火造饭。”
不是造饭？那这锅，这火，这香飘十里的味道，是幻觉？
周围竖起耳朵的人心里齐齐冒出问号。
火龙长老眉头皱得更紧，红胡子都微微翘起：“那你在做什么？”
云朵朵深吸一口气——吸进去的空气里还带着那股霸道勾人的麻辣鲜香，让她自己都有点舌尖发麻——然后，用一本正经、仿佛在阐述某种高深炼丹理论的语气，清晰说道：
“晚辈正在进行一种……特殊的药材预处理，以及炼丹师赛前心理状态调整实验。”
药材预处理？
心理状态调整？
还实验？
这几个词组合在一起，听起来莫名高端。
连白薇都愣了一下，眼神里透出疑惑。
云朵朵面不改色，继续往下编，语速平稳，逻辑清晰，仿佛早有腹稿：“众所周知，炼丹之道，心神状态至关重要。心浮气躁则火候难控，心神不宁则药性难融。而长期辟谷，虽能保持身体清净，却也易使情绪沉闷，郁气内生。”
她顿了顿，目光扫过周围几个刚才吃得最欢、此刻脸上还残留着满足红晕的参赛者，声音略微提高：
“此法，旨在通过模拟‘进食’这一人之常情，调和脾胃之气，唤醒沉寂的感官，疏导郁结的情绪，以达到‘身心愉悦，灵台清明’之效。晚辈称之为——‘悦而丹成’。”
“悦而丹成”四个字一出，配上她那张写满“我在搞正经研究”的脸，效果堪称炸裂。
几个刚才用珍贵药材换了“火锅”吃的参赛者，差点没憋住笑出声，赶紧低头掩饰，肩膀可疑地抖动。
林风嘴角抽搐，死死咬住腮帮子，才没让那句“神特么悦而丹成”脱口而出。
萌娃听不懂这些弯弯绕，但感觉到气氛好像没那么紧绷了，又悄悄探出小脑袋，金色大眼睛好奇地眨巴着，看看娘亲，又看看那个红胡子老头。
火龙长老听着这番“歪理”，脸上表情变幻不定。
他活了上百年，担任丹盟评委也不是一次两次了，见过的怪胎不少，但这么明目张胆在决赛后台架锅烧火、还扯出一套听起来像模像样理论的……还真是头一回。
他本能地觉得这丫头在胡扯。
什么悦而丹成，分明就是嘴馋！
可……
他的鼻子，在空气中那股越来越浓郁、越来越勾魂摄魄的复合香气持续侵袭下，几不可察地抽动了一下。
喉结，也跟着滚动了一瞬。
辟谷几百年了？
记不清了。
味蕾早就麻木得尝不出酸甜苦辣，吃东西对他来说，早就是毫无意义的“杂质摄入”。
可为什么……这股味道，这股滚烫的、辛辣的、带着强烈油脂香气的味道，会让他喉咙发干，甚至……肚子深处某个被遗忘的角落，传来一丝微弱的、久远的悸动？
就在火龙长老内心天人交战，脸上威严与挣扎之色交替浮现时——
云朵朵的脑海深处，那本沉寂许久的“原着数据库”，毫无征兆地，轻轻“嗡”了一下。
不是文字滚动。
而是几行半透明、泛着微光的文字，像悬浮的气泡，悄无声息地浮现在她的意识视野里。
不是出现在书页上。
而是……直接悬浮在了现实之中，悬停在她此刻视线所及的、几位评委的头顶上方。
【火龙长老：对“辛辣刺激食物”渴望度：深红（极高）】
文字是半透明的深红色，像凝固的岩浆，又像烧红的铁，颜色浓烈得几乎要滴出血来。
后面那个“（极高）”的标注，字体加粗，透着一种近乎贪婪的强度。
【清月仙子：对“甜腻口感”抗拒度：靛蓝（极高），对“清新解腻风味”关注度：浅绿（中）】
清月仙子头顶浮现两行。
一行是冰冷深邃的靛蓝色，代表抗拒，强度同样是“极高”。
另一行则是生机盎然的浅绿色，代表关注，强度中等。
两色对比鲜明，像她此刻微微蹙起的秀眉和下意识抿紧的唇线。
【吴胖子：对“未知新奇食物”好奇心：亮黄（高）】
吴胖子头顶的光字是明亮的黄色，像刚出炉的蜂蜜蛋糕，透着一种跃跃欲试的、纯粹的好奇，强度是“高”。
云朵朵心中剧震！
这是……什么？
好感度可视化？渴望度探测？
她的金手指数据库……又解锁了新功能？！
不是预知剧情，不是查询资料，而是直接看穿别人对某种事物的真实渴望和偏好？
还是以这种简单粗暴、颜色分明的方式？
心脏在胸腔里狂跳了几下，血液冲上耳膜，发出嗡嗡的响声。
但她脸上，没有泄露出一丝一毫的惊骇。
多年的社畜生涯和穿书后的步步为营，让她早已练就了“内心山崩地裂，表面稳如老狗”的基本功。
她甚至在行礼后直起身的瞬间，借着调整站姿的动作，目光极其自然、迅速地在几位评委头顶扫过。
火龙长老头顶那抹刺眼的“深红（极高）”，像黑夜里的灯塔，瞬间抓住了她全部的注意力。
嗜辣？
还“极高”？
云朵朵目光微不可察地落回火龙长老那张威严的脸上，此刻，这位红发红须的长老，正拧着眉头，似乎在斟酌如何处置她这个“离经叛道”的参赛者，但他的鼻翼，在她看过去的瞬间，又极其细微地翕动了一下。
目光，也不由自主地，再次瞟向了那口依旧在“咕嘟”冒泡、红油翻滚的锅。
锅里，几颗吸饱了汤汁、变得饱满油亮的红辣椒，正随着翻滚的油浪起起伏伏，颜色红得惊心动魄。
云朵朵心中电光石火。
有戏！
巨大的信息差带来的优势感，像一股暖流，瞬间冲散了刚才被质问时的紧张。
她稳住心神，面上依旧保持着恭敬中带着点诚恳探讨的表情，等待火龙长老的下文。
火龙长老确实在犹豫。
这丫头的说辞，漏洞百出，明眼人都知道是胡扯。
可……那股味道……
他修行火系功法数百年，性子本就烈，口味在未辟谷前也是无辣不欢。
辟谷后，味觉沉寂，连带着那股对辛辣刺激的渴望也被深深埋藏。
直到此刻，被这口锅，这股霸道蛮横的香气，硬生生从记忆深处挖了出来。
从喉咙深处，到胃袋，再到神识某个角落，都在发痒。
像有无数只蚂蚁在爬。
他甚至能清晰回忆起，几百年前，在某个人间酒楼，吃到的那一口滚烫麻辣的“烈焰烧子鹅”时，那种从舌尖炸开、直冲天灵盖的极致痛快。
“歪理邪说！”
火龙长老最终还是压下了那股莫名的悸动，脸色一板，声音恢复了之前的严厉，带着不容置疑的权威：
“炼丹大赛，靠的是真才实学，丹方火候，材料掌控！岂能靠这些……这些旁门左道来投机取巧！”
他顿了顿，目光扫过那口锅，眼底飞快掠过一丝极难察觉的……惋惜？
“念在你比赛在即，又是初犯，暂且不予深究。”
这话一出，白薇松了口气，周围看热闹的参赛者们也暗暗撇嘴——得，雷声大雨点小，长老还是留情了。
但火龙长老紧接着的话，让所有人再次提起了心：
“速将这些东西收起！炭火熄灭，锅灶撤走！赛场重地，岂容如此……如此烟火之气弥漫！”
他说“烟火之气”四个字时，语气有点古怪，不像纯粹的厌恶，倒像是……有点别扭？
云朵朵立刻低头，应道：“是，晚辈知错，这就收拾。”
态度恭顺，毫无抵触。
她转身，动作看起来是要去处理炭炉和锅。
但就在她转身的刹那，眼角的余光，清晰捕捉到——
火龙长老的视线，再次不受控制地，黏在了那口锅里。
尤其当锅里一颗最大的、浸泡得油光发亮的红辣椒，被翻滚的油浪推到最上面时，他那红胡子下的喉结，几不可察地，又剧烈滚动了一下。
幅度比刚才更大。
云朵朵心中一定。
她收拾的动作，开始变得……很慢。
先是拿起那块用来垫锅的石头，仔细擦了擦，放到一边。
然后，拿起长柄木勺，在锅里慢慢搅动了几下，让香气随着搅动更加肆无忌惮地散发出来。
接着，她拿起一个干净的粗瓷碗，似乎是想把锅里的汤先盛出来一些，方便降温处理。
她的动作很稳，甚至带着点从容。
但在舀汤的时候，手腕微不可察地偏了一个角度。
不是舀面上浮着的、相对清淡的油花。
而是深深探入锅底，舀起了小半碗最浓稠、最红艳、辣椒和花椒密度最高的——精华锅底。
红得发黑，油光锃亮。
甚至能看到细小的辣椒籽在油汤里沉沉浮浮。
滚烫的汤液落入粗瓷碗，发出“滋啦”一声轻响，蒸腾起的白汽都带着灼人的辣意。
她没有立刻倒掉或处理掉这碗汤。
而是顺手，将碗放在了自己之前坐的那个小马扎旁边的地面上。
位置很巧妙——不在路中间碍事，但又正在火龙长老那个方向视线最容易扫到的区域。
然后，她像是突然想起什么，又从储物袋里拿出几朵蘑菇。
不是普通灵菇。
而是几朵颜色暗红、表面有细微绒毛、散发着淡淡辛辣气息的“火绒耳”。
这是一种低阶火属性灵植，味道辛辣，口感脆嫩，通常用来炼制一些低阶的火属性丹药，或者给修炼火系功法的修士当零嘴，直接吃的话，堪比生嚼辣椒。
她指尖灵力微吐，将几朵“火绒耳”快速清洗干净，然后，用那双长长的木筷，夹起两朵最饱满、颜色最深的。
手腕一沉。
两朵“火绒耳”被浸入那碗特意盛出的、最辣最红的锅底里。
“嗤——”
轻微的、令人头皮发麻的声响。
暗红色的蘑菇在滚烫的红油里迅速收缩，绒毛吸附上亮晶晶的辣油，颜色变得更加深沉诱人，散发出的辛辣气息混合着牛油的醇厚，形成一种更霸道、更挑动人神经的复合香味。
三息。
云朵朵手腕一提。
两朵吸饱了辣油、油光发亮、热气腾腾的“火绒耳”被捞了出来。
她没有吃。
也没有递给眼巴巴看着的萌娃。
而是用筷子夹着，轻轻放在了那碗红汤的旁边。
暗红油亮的蘑菇，配上红得发黑的浓汤粗瓷碗。
像一幅静物画。
又像一个无声的、散发着致命诱惑的……
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