有时他故意选择更陡峭的路线，催动灵力维持平衡，在树干间借力转折，以此磨炼对风力的掌控与灵力的精妙运用。
丹堂帮工的时长日渐增加，上午半个时辰准备炉火，中间两轮换班，每次持续约两个时辰。
他渐渐摸索出了灵力输出的节奏，虽仍会耗尽灵力，却不再像首日那般狼狈，每次都能撑到换班弟子前来。
每日最令他珍惜的，永远是换班后的那段时光。
他靠在墙角，一边调息恢复，一边侧耳聆听隔壁丹房的教学。
傍晚回到洞府附近的山坳，他开始学习.法术。
山坳偏僻，四周黑松密布，中间一块平整的青岩地面，正适合修炼。
火弹术是他的主攻法术。
首日练习时，他需蓄力两息才能在掌心凝出一颗拳头大小的火球，颜色暗红，温度不足，打在青岩上只留下浅浅焦痕。
现在半个月后，心念一动，一团碗口大的炽热火球便在掌心凝聚成形，脱手而出砸在岩石上，“嘭”的一声爆开，碎石飞溅，热浪.逼人。
岩石表面出现一个浅坑，边缘被烧得发红。
他细细感受着火弹术运用方式，集中灵力压缩成锥形可以穿透，松散的灵力则能让火球炸开，范围更大。
灵力护盾的练习更显笨拙。
他撑起淡红色的薄膜包裹全身，感受护盾的韧性与薄弱点。
感受到护盾薄弱的地方，发现灵力覆盖最薄。
他调整了几次输出角度，才将护盾厚度均匀化。
净尘术倒是顺手拈来，每日回洞府第一件事便是一道净尘术，将衣服和石床上的灰尘一扫而空。
半个月的积累让他的实力稳步提升。
灵力总量增加了约一成，火弹术威力翻倍，灵力护盾能挡住练气五层的全力一击。
但真正的收获并不在此。
他的笔记已记了十几页，全是隔壁丹房听来的零碎知识。
陆自在翻着笔记，每一行字背后都对应着一段记忆，周玄清的只言片语、弟子们操作的细节、炉火火候的掌握。
但问题也随之而来。
半个月后的一日，孟采薇正在石臼前碾磨铁线藤。
这种药材质地坚硬，需持续灌注灵力并用大力碾碎。
她碾得愈发不耐烦，额头沁出汗来。
停下动作活动脖颈时，她恰好瞥见角落里如同隐形人一般的陆自在，正目光专注地看着她们这边的操作。
她眉头立刻皱了起来，放下药杵，故意用力磕了一下石臼，发出“铛”的一声脆响。
孟采薇放下药杵，几步走到陆自在面前。
“你叫什么？”
陆自在抬起头。
孟采薇站在他面前，双手叉腰，下巴微抬，目光居高临下地扫过来。
她修为练气八层，比陆自在高二阶，气息压得有些刻意。
“陆自在。”
“陆自在。”她重复了一遍这个名字，语气里带着不加掩饰的厌烦。
“你每天下了工不走，窝在墙角听我们炼丹，合适吗？”
陆自在坐在墙角，背靠墙壁，双手搭在膝上，目光平静地看着她：“丹堂的规矩里，没有说帮工做完事就必须立刻离开。”
孟采薇一愣。
“也没有说帮工不能在丹堂逗留。”陆自在接着说，“我只是在这里调息，恢复灵力。丹堂灵气比外头足，这不算违规。”
孟采薇脸色沉了沉。
她确实没在丹堂规矩里见过这一条。
丹堂的帮工守则只有三条：听执事调遣、守炉火稳定、损毁材料照价赔。
至于下工后能不能待着，从来没人明文规定过。
“你狡辩。”孟采薇声音提高了半度，“你以为我不知道你在偷师？你天天眼睛盯着我们这边，你以为我没看见？”
陆自在没否认。
他只是说：“我坐在角落里，不影响任何人。我调的息，听的动静，也不耽误你们做事。”
“你……”
“采薇，怎么了？”
周玄清的声音从隔壁丹房传过来，隔着帘子有些闷。
孟采薇咬了咬嘴唇，把头转向帘子说道：“师父，这个新来的帮工，叫陆自在的，***完活不走，死皮赖脸地在边上听咱们炼丹。”
“他一个烧火的，学的哪门子丹术？是不是想偷师？要不要让他出去？”
周玄清隔了几息才不紧不慢回话：“采薇，你刚来的时候，不也在旁边看了三个月？”
孟采薇声音一顿。
“那、那是不同的！我是您的亲传弟子！”
帘子掀开了。
周玄清走出来，手里还捏着那柄银质小刀，刀刃上沾着赤芝的汁液。
他看了孟采薇一眼，又侧头看了看角落里脊背挺直的陆自在，脸上没什么表情。
他走到桌案边，拿起一块干净的布擦了擦刀，语气平淡地说：“他现在听的，讲的都是什么？丹参切片、归元草下炉时机、赤芝的火候。”
“这些东西，北坊市里随便找个药铺的学徒伙计都讲得比他好，有什么值得避人的？”
孟采薇张了张嘴，没说出话。
周玄清把刀放回案上，转身回了隔壁丹房。
帘子落下来。
孟采薇站在原地面色青一阵白一阵，最终一跺脚回去继续碾药。
药杵磕在石臼边缘，发出刺耳的“铛铛”声，显然是把火气撒在了药材上。
陆自在心头一松。
但同时他更加清醒。
周玄清不是对他好，只是不在意。
这些东西太基础了，基础到像成年人不介意幼儿看自己玩泥巴。
但如果他试图去看周玄清炼制二阶丹药，恐怕立刻会被轰出去。
他深吸一口气，将目光从那边收回，专注在自己的调息上。
基础就基础。
先把基础学透。
傍晚下工，灵力再次耗尽。
陆自在拖着疲惫的身体回到洞府，比往日更累。
他强撑着盘膝坐下。
丹田空虚得像一口枯井，但正是在这种极度空虚的状态下，他感觉到了四周的天地灵气如潮水般涌入体内，以比平时快得多的速度涌入体内。
经脉在灵力枯竭后似乎变得更敏感。
那些平时不易察觉的细微阻塞，此刻都被新涌入的灵力冲刷而过，每一次冲刷都让经脉内壁更光滑一分。