第二天一早，温慎行在明算堂后头的厢房见到了顾寒。
厢房里生着盆炭火，王大有正带着几个孩子念一二三四五。外头飘着雪，屋里头暖烘烘的。
温慎行把一份抄件放在桌上。
都察院昨日收了韩国公府的折子。他说，弹劾您，私通北元。
顾寒没接话，先看了抄件。
字是他熟的——李善长的字，骨架稳，笔锋收得住，是写奏折写了一辈子的人才有的功夫。
他看完，把抄件放下。
理由呢？他问。
商队随军。温慎行说，说您的车既运粮也运货，北线一开，难保不运与北元通商之物。废堡那支骆驼队，他们也翻出来了——说您的车离废堡最近四十二里，疑似接应。
顾寒点点头。
他早就料到了。一百八十章前他就跟温慎行说过：商队随军，必有一日有人拿私通北元四字做文章。
只是他没想到，来得这么快，这么猛。
韩国公府这是——温慎行欲言又止。
是李善长。顾寒说，不是韩国公府。李善长本人。
温慎行一愣。
您怎知？
折子是他亲笔。封皮是韩国公府的旧物，可字是他的。顾寒指了指抄件末尾那行，臣年老愚钝，然社稷为重——这口气，是李善长跟皇上说话的口气。别人学不来。
他顿了顿。
而且，废堡那支骆驼队，本来就挂着德昌祥的牌子。德昌祥的东家，姓周，是韩国公府的远房外甥。
温慎行脸色变了。
您的意思是——
我的意思是，顾寒说，李善长用一个他自己人弄出来的由头，来弹劾我。
厢房里静了。
炭火噼啪响了一声。
那这折子，温慎行声音压得很低，查下来，会查到韩国公府？
顾寒说，只要锦衣卫肯查。
那李善长——
李善长赌的是锦衣卫不查，或者查不到他身上。顾寒笑了笑，那笑没什么温度，他赌错了。皇上最恨的，就是有人在他眼皮子底下玩棋。
温慎行吸了口冷气。
那您——
顾寒靠在椅背上，我等。
等他们查。顾寒说，我北线的账，一笔一笔都经得起查。车运了什么，卸在哪儿，卖给谁，温大人您核过三遍了。他们要查，尽管查。查出来的，都是我的清白。
他站起来，走到窗边。
窗外，王大有正蹲在地上，用树枝教一个孩子写字。雪落进那孩子的衣领，孩子缩了缩脖子，又笑了。
可清白顶什么用呢。顾寒轻声说，李善长要的不是我的清白，是我的商队不上北线。
那——
那就让他查。顾寒转过身，查完了，该怎样怎样。
他拍了拍温慎行的肩。
温大人，您该做什么，还做什么。账，照旧核。兵，照旧教。学堂，照旧开。
温慎行点了点头，起身告退。
走到门口，他又停住。
顾先生。
下官有一事不明。
您不怕吗？
顾寒看了他一会儿。
他说，可怕没用。我做的判断，从来不靠怕不怕。
温慎行走后，顾寒在厢房里坐了很久。
然后他起身，回了现代。
江城。寿光。
苏曼在农场门口等他，手里夹着份文件。
两块地，定死了。她说，一亩一千四的租金，二十年。两千亩，二十八万一年。
顾寒接过文件，翻了翻。
棚呢？
先建五百亩。苏曼说，剩下的我先种绿肥养地。姚场长说了，地不能空着，空一冬就板结。
还有，苏曼说，内蒙的种薯基地，我联系了一家国有的繁育场。他们有脱毒苗，有原原种。我谈了个合作——他们出技术，我们出钱建扩繁基地。
顾寒抬头看她。
你连这个都谈了？
你只说一句买个农场苏曼说，剩下的一百句，我替你想了。
顾寒看着她，忽然笑了。
苏曼。
你比我想象中，还能扛事。
苏曼没接这话。她把文件收回来，转身往棚里走。
顾寒跟在她身后，脚踩在棚膜的泥地上，咯吱咯吱响。棚里一排排钢架还没挂膜，光秃秃的，像骨架。可土是新的，翻过，平过，等春。
这五百亩，顾寒说，够吗？
不够。苏曼头也不回，可两千亩全建了，你那两亿七千万，连个零头都不剩。先让它活，活下来再扩。
顾寒没再问。他信她。
走了。她说，带你看看你的地。
棚里二十度，外头零下四度。顾寒站在两道温度中间，看着一垄垄整好的土。
这土，他说，到时候种土豆？
先种一棚黄瓜试棚。苏曼说，土豆的种薯得从内蒙运。脱毒苗最快三年才能自己扩繁。
三年。
三年。苏曼重复，你急也没用。种薯这东西，急不得。
顾寒蹲下来，抓了把土。
土是湿的，攥在手里能成团。
他想起大明那边，江北的荒地，长着野蒿子，没人要。
三年。他又说了一遍，来得及。
苏曼看着他蹲在地里的背影，没说话。
她不知道他说的来得及，是对谁说的。
风把棚膜鼓起来，又落下去，像谁在门外喘气。顾寒把那把土放回垄上，拍了拍手上的泥。
走吧。他对苏曼说，回去睡觉。明天，内蒙的扩繁棚要打地基了。