锦衣卫查了三个月。
卷宗堆了三尺高。
从北线的每一辆车，到明算堂的每一本账，到顾寒在应天的每一处铺面，查了个底朝天。参与查案的有十七个人，跑废了九匹马，问过的证人一百三十多个。
光是顾寒北线的账册，就运了三车进京。每一笔进出，都对着兵部的勘合、户部的印信、边军的收条。查案的千户私下跟同僚说，这辈子没见过这么干净的生意人——干净得让他心里发毛。
结论是：查无实据。
没有一条能坐实私通北元。顾寒的车运的是粮、是糖、是药、是农具。废堡那支骆驼队，查到最后，牵出的是德昌祥，是韩国公府的远房外甥，跟顾寒半文钱关系没有。
查案的人把卷宗呈上去的时候，额头上是汗。
老朱翻着那三尺高的纸，一页一页，翻得很慢。
他看得很细。
每看一页，脸上的线条就冷一分。
卷宗里有一笔账，他看了三遍：顾寒的北线商队，三年里运粮四百二十万石，其中六成是平价卖给边军的。边军过去买粮，一石要二两半，顾寒的价是一两二。这一来一去，边军省下的，是二百多万两。
老朱把这笔账合上。
他不是在想顾寒清不清白。清白他早信了。他是在想另一件事——
李善长为什么参他。
废堡那支骆驼队，明明白白牵着韩国公府。李善长用一个自己人留下的由头去弹劾顾寒，这要么是他老糊涂了，要么是他以为朕老糊涂了。
老朱把卷宗往案上一扣。
传李善长。
这三个月里，顾寒的日子照过。
明算堂又收了十一个孩子。王大有敢在黑板上写整行的字了，虽然写得歪歪扭扭，可孩子们认得。幼薇在堂后头设了个小账房，教大些的孩子算一亩地打多少粮，够几口人吃。
算账是让人不吃亏，她对孩子们说，可账算得再精，地里不长粮，也是白搭。
孩子们点头。
他们不懂这话里头的重量。
有一回，幼薇在账房里算到深夜，顾寒路过，见她趴在桌上睡着了，脸颊压着一本《日用杂字》，嘴角还沾着点墨。他没叫醒她，只把外头的炭盆往跟前挪了挪。
第二天幼薇醒来，发现身上盖着件衣裳，是顾寒的。她把衣裳叠好，放在他常坐的那把椅子上，什么也没说。
明算堂的日子，就是这样过的。外面天翻地覆，堂里只管一笔一笔地教，一笔一笔地算。
可顾寒知道，墙外的雪，比堂里这盆炭火冷得多。
锦衣卫的案子办到第二个月，边墙外头传来消息：玉林卫以北，又饿死了两个堡子的人。粮过不了墙，墙外头的存粮，撑不到开春。
温慎行把这消息报给他的时候，手在抖。
顾先生，这——
记着。顾寒说，记下是哪两个堡子，死了多少人，什么时候。
记这个做什么？
记着。顾寒重复了一遍，将来有一天，得有人知道。
顾寒偶尔回去，站在堂外头听一会儿，听完，悄没声地走。
种子那边也没停。寿光的五百亩大棚立起来了，钢架在雪地里排成一片，望去像一排排骨头。内蒙的种薯基地签了约，脱毒苗的订单下了。苏曼把每一笔钱都记在另一本账上——那本账，顾寒不常看，可她知道他心里有数。
门还是一日两趟。
顾寒夜里穿回去，处理糖坊药坊明算堂的琐碎；白天回现代，盯农场冷库。两头的雪都没停过，大明那边是真实的雪，江城这边是账上的赤字。
有一回，他半夜回了现代，站在冷库门口，手机亮着，苏曼发来一句：脱毒体系那五千万，到位了。内蒙那边开始建扩繁棚。
他回：
顿了顿，又发：辛苦。
苏曼没回。
第二天一早，他看见她眼睛红红的，在棚里盯着一株黄瓜苗。
你昨天几点睡的？他问。
不知道。苏曼说，反正比你知道得晚。
顾寒没再问。
他蹲下来，跟她一起看那株苗。
苗还小，两片子叶嫩黄嫩黄的，在二十度的棚里舒展着。
它会活的。苏曼说。
你那边的雪，苏曼忽然问，下完了吗？
顾寒想了想。
快了。他说。
他没说，大明的雪没完。查案的这三个月，边墙外头不安生。北元的小股人马在玉林卫一带游弋，哨探的禀报一天比一天紧。老朱把兵部的人骂了三顿，又把户部的人骂了两顿。
顾寒的北线，偏偏就在这个时候，被一纸弹劾摁住了。
商队随军的事，停了。
粮还在运，可只能运到边墙里头，出不了墙。
墙外的那些人，还在挨饿。
顾寒知道，可他现在什么都不能做。
他等的那三个月，墙外头饿死的人，他算不出来，可他心里有数。
那些日子，他夜里回了现代，常常在冷库门口站到天亮。苏曼有一次撞见，问他想什么。他说，想墙外头的人。苏曼没劝他，只递了杯热水，说，你的种子，早一天运过去，就少死一些人。
顾寒想起内蒙的扩繁棚，想起寿光的五百亩，想起脱毒苗要三年。
三年。墙外头的人，等得了三年么。
他把这件事，连同那两个堡子的名字，写进了另一本只有他自己翻的册子。册子越写越厚，他翻得越来越慢，可每翻一页，手都稳。
这滋味，比被参还难受。