裴炎回到九山树地域的时候，入口处的盘查比平时严格了许多。
几名灵植修士守在神树外围的入口处，对每一个进入的修士都要验看身份令牌，还要问明来路和去处。
裴炎将那块深青色的令牌递过去时，那名查验的灵植修士先是在令牌上打了一道灵力，确认其在九山树洞府的租住期限，又翻看了一下令牌背面拓印的讨伐记录，神色便缓和了下来。
他将令牌还给裴炎，只简单叮嘱了一句“近日林海不太平，道友进出多加小心”，便放行了。
裴炎点了点头，没有多说什么，进入九山树的领地之后，快速朝着自己的洞府方向前去。
当他沿着那条熟悉的树皮阶梯快步向上走的时候，他发现一路上遇到的修士比往常少了许多，偶尔有几个灵植修士从上方下来，也是行色匆匆，彼此连目光都不曾交汇。
回到洞府之后，他做的第一件事便是将五株桃都树从蕴灵根中放出，按照五行方位逐一布置下去。
五株桃都树落地生根，根须扎入地板与墙壁的接缝处，枝叶轻轻一抖，整座洞府的气息便像是被一只手拢住了一般，从外向内地收束了起来。
数息之间，桃都树法阵便已成形。
直到这时候，裴炎才感到一阵疲累涌了上来。
那疲累并非赶路五天的体力消耗，而是一种更深层的东西。
从离开讨伐队伍、独自面对那名六阶菟丝鬼藤修士开始，到搜魂、到避开两名七阶修士的神识扫视、到与凤清漪汇合、到与簟苇交易，这整整一路下来，他的精神始终处在高度紧绷的状态之中。
此刻回到属于自己的地方，那根绷了太久的弦忽然松了下来，浑身的倦意便再也压不住了。
裴炎甚至连那枚黑色晶石都没来得及取出来查看，只是将灵芪貂和药灵从须弥牍中放出，便转身走进修炼室。
他的头刚沾到那层温润的床铺，便沉沉地睡了过去。
这一睡，直到第二天中午才缓缓醒来。
裴炎睁开眼的时候，光线从洞顶的月光石中柔和地洒下来，将整间修炼室照得通亮。
他活动了一下手指和肩颈，发现之前那种深沉的疲累已经一扫而空，经脉中的灵力运转平稳，神识也恢复了往日的清明。
他坐起身来，便看到灵芪貂正蹲坐在他面前不到三尺的地方，两只圆溜溜的大眼睛好奇地盯着他，一动不动，像是已经这样看了他很久。
裴炎笑了一下，伸出手去摸了摸灵芪貂那颗毛茸茸的大脑袋。
小东西被他摸了这一下，立刻眯起眼睛，亲昵地蹭了蹭他的手掌，然后后腿一蹬，熟练地跳上了裴炎的肩膀，在上面转了两圈，找了个舒服的姿势蹲了下来，尾巴在裴炎的后颈处轻轻扫了一下。
裴炎任由灵芪貂蹲坐在自己肩上。
他闭上眼感知了一下洞府内的情况。
药灵的气息从灵植室的方向传来，平稳而沉缓，显然已经在那片灵土之中扎了根，正在慢慢吸收着洞府内浓郁的木灵气。
他没有过去打扰，只是确认了对方安好，便将注意力收了回来。
这时候他从须弥牍中取出了三样东西。
第一件是那枚通体漆黑的晶石，第二件是那面宝镜，第三件是簟苇送他的那枚空间竹简。
裴炎先将竹简放在了一边，然后左手托着宝镜，右手握着黑色晶石，将它们慢慢靠近。
之前感受到的异样，已经让裴炎意识到黑色晶石跟这面宝镜之间肯定存在着某种他所不了解的关系。
此时随着两者的不断靠近，裴炎便清楚地感受到了一股异样。
那面宝镜的镜面之上，竟然泛起了一道道微小的涟漪。
那些涟漪从镜面中央缓缓向四周扩散，一圈接着一圈，像是有什么东西正在镜面之下涌动。
那涟漪极细极浅，若非裴炎此刻将全部注意力都放在镜面之上，几乎不可能察觉。
但此刻他看得分明，那涟漪随着黑色晶石靠近，起伏的更明显了一些。
裴炎看到此景象之后，心跳加快了一拍。
这面宝镜自他从万灵渊中得到以来，从未有过这样的反应。
当初他在万兽原上费尽心思集齐了所有异兽王族的精血，那面宝镜也不过是泛起了一层极淡的微光。
他至今也没有参透那面宝镜真正的用途是什么，只知道它叫“阴阳镜”，只知道镜面上那半边灵纹代表着某种他尚未触及的秘密。
可此刻，一枚从菟丝鬼藤修士身上得来的黑色晶石，竟然让这面宝镜产生了如此明显的反应。
裴炎没有犹豫。
他马上想到了之前这面宝镜吞噬那些异兽王族精血时的场景，便拿着那枚黑色晶石，直接朝着镜面贴了上去。
可是出乎他预料的事情发生了。
镜面并没有像之前吞噬精血那样将黑色晶石吸纳进去。
那黑色晶石贴在镜面上之后，只是静静地停在那里，没有任何变化。
唯一不同的是，裴炎握着晶石的手指能清晰地感受到镜面对晶石传来的吸引力比方才更强了，像是有什么东西在镜面之下拼命想要够到晶石，却始终差着那么一点距离。
裴炎皱起了眉。
他将晶石拿开，又重新贴了上去，反复试了几次，镜面始终没有发生任何吞噬或吸收的变化。
那吸引力一直在，涟漪也一直变化，可就是没有任何实质性的进展。
他收回手，将晶石从镜面上拿开，放在掌心仔细观察起来。
宝镜肯定跟这枚黑色晶石有关联，这一点已经不用怀疑了。
可显然跟裴炎预想的“像吞噬异兽王族精血一样吞噬黑色晶石”不同。
此刻镜面只是产生了反应，却没有任何吸收的迹象。
问题出在哪里？
裴炎盯着那面宝镜看了一会儿，脑中快速翻过之前宝镜出现变化时的每一个场景。
裴炎又看了看手中的黑色晶石。
这东西来自菟丝鬼藤的核心弟子，簟苇并不知道它的珍稀之处，只知道它散发出一种阴冷之力。
而此刻宝镜对这枚晶石产生了反应，却又不吞噬它，难道是方式不对？
就在裴炎准备尝试用灵力灌注镜面的时候，他忽然发现那面宝镜动了一下。
那动作极其轻微，却让裴炎瞬间警觉起来。
他停住手上的动作，目光紧紧锁在镜面上。
只见那面原本正面朝上的宝镜，忽然自行翻转了一下。
原本的镜面翻到了下面，原本的背面此时翻转到了上面。
裴炎的呼吸放缓了许多，神识也已经笼罩住这面宝镜，随时准备应对可能出现的任何变化。
然后他便看到了一道墨色的灵光从宝镜的背面激射而出，速度极快，在空中划过一道极短的弧线，精准地投射到了裴炎手中的那枚黑色晶石之上。
那墨色灵光一触到黑色晶石，便像是有了生命一般，瞬间将整枚晶石包裹住。
裴炎只觉得手中的晶石猛然一沉，像是被什么东西从另一头大力拉扯。
他本能地握紧了手指，可那枚黑色晶石却像是变成了流沙一般，从他指缝之间滑脱了出去。
那墨色灵光裹着黑色晶石，极快地缩回了镜面之中。
裴炎看得清清楚楚，那枚黑色晶石在被灵光拖入镜面的瞬间，表面泛起了一层极淡的灰白色光芒，然后便彻底没入了镜面之内，然后便消失不见。
而就在黑色晶石消失的那一刻，那面宝镜的背面忽然发生了变化。
一阵黑色的灵光从镜背的表面翻涌而出，那光芒浓郁而沉厚，将整面镜背都笼了进去。
裴炎看不清灵光之下发生了什么，只看到那片黑色灵光持续了约莫七八息的时间，然后便开始慢慢消退。
灵光散去之后，镜背的表面竟然变得光滑了许多。
裴炎凑近了看。
那镜背的表面不再像之前那样暗淡无光，而是呈现出一种深沉而润泽的质地，像是某种被精心打磨过的黑色玉石。
在那片光滑的镜背之上，他甚至能看到自己模糊的轮廓。
裴炎心中猛地一动。
这难道是……镜子的背面正在朝着镜面的方向进化？
如果这面宝镜继续吞噬黑色晶石，难道最后会变成一面双面镜不成？
他拿起那面宝镜，翻来覆去地仔细端详了片刻。
镜背除了变得光滑了一些之外，确实没有别的变化。
那层黑色灵光已经彻底消退，镜背的表面温润而平静，看不出任何多余的纹路或图案。
他又将镜子翻转过来，让正面重新朝上。
可就在镜子翻过来的那一瞬间，裴炎的眉头便猛地一挑。
镜面上有了变化。
之前那面宝镜的正面，只有一道占据了镜面边缘一半的灵纹。
可此刻，那半道灵纹的旁边，竟然又多出了一部分。
新出现的灵纹长度很短，只占了镜面边缘很小的一段，但裴炎一眼便认出那确实是新出现的，与之前完全不同。
更让他注意的是，那新出现的灵纹与之前那半道灵纹的气息截然相反。
如果说之前那半道灵纹给人一种光明正大、堂皇正派的感觉，那新出现的这一小部分灵纹则带着一种阴柔而黑暗的气息，像是某种深沉而隐秘的力量被压在了镜面的边缘之下。
裴炎盯着那道新出现的灵纹看了很久。
他的脑中正在快速梳理着这一切。
宝镜吞噬黑色晶石之后，背面的镜面开始变得光滑，正面则多出了一道全新的灵纹。
这意味着那枚黑色晶石之中蕴含的力量，确实能够被这面宝镜所吸收。
只是吸收的方式跟之前吞噬异兽王族精血不同——精血是从正面进入的，而黑色晶石是从背面进入的。
这个发现让他心中一阵发热。
这面宝镜一直是他身上最让他看不透的东西之一。
从万灵渊得到它开始，他便隐约觉得这面镜子远非寻常之物，可无论他怎么尝试，都没有办法真正弄清楚它的用途。
如今终于有了新的进展，虽然只是一小步，但至少方向对了。
是不是意味着自己如果再得到相同的黑色晶石的时候，被这面宝镜不断吞噬之后，等剩下的那半道灵纹跟之前的灵纹形成一道完整的灵纹，到那时候这面宝镜的真正作用就可以完全显现了？