云彻目光扫过堆积如山的废料：“弟子对炼丹好奇，想找个最破旧、但外形还算完整的废丹炉，拿回去琢磨琢磨，死了这条心。”云彻道。
“废丹炉？”张胖子眼珠一转，指了指废料坑一角，“那边，自己去找。别说是我让你拿的。找到什么，都是你的‘破烂’。”他紧紧攥着玉盒，生怕云彻反悔。
云彻走到那堆杂物前，忍着刺鼻的气味，开始翻找。大多是碎裂的陶罐、扭曲的金属、焦黑的木头。
终于，在杂物堆底部，他看到了一个黑乎乎、满是烟炱和刮痕的三足小鼎。
鼎身比脸盆略小，通体由一种不知名的暗沉金属铸成，入手极为沉重，怕是有百十来斤。鼎身约莫两尺高，鼎身一侧有道不显眼的裂纹，三条鼎足也有不同程度的锈蚀和变形，顶盖更是早已不知去向。底部被常年灼烧熏得发黑，
但整体形制，确与《丹道基础》中描绘的最低阶“厚土鼎”有几分相似，只是更加简陋粗糙，像是学徒练手或批量生产的劣质品。
云彻蹲下身细细检视裂纹，裂痕并未穿透鼎壁。伸手轻叩鼎身，声音沉实厚重，材质尚可，只要不承受狂暴火力冲击，应当撑得住。
就是它了！云彻心中一定。
他费力地将这小鼎从杂物中拖出。
“就这个?” 张胖子抬手一拍鼎身，尘土飞扬。”
“多谢张师兄。” 云彻将装着凝血草的玉盒递过去，又额外取出一株宁神花，“这点薄礼，算作额外谢意。”
张胖子喜笑颜开，一股脑把灵材揣进怀里，挥手催促：“快拿走，别被旁人撞见。日后有好货，尽管再来寻我。”
向张胖子示意了一下，张胖子挥挥手，示意他快走。
云彻又找了几块破布包裹，扛在肩上。
扛着沉重的废鼎回到木屋后乱石坡，云彻已是满头大汗。但他心中却充满喜悦。
他反复清洗数遍鼎身，以灵力烘干水渍，再以灵元探查裂纹，确认中等火候之下不会继续崩裂。没有原配炉盖，他寻来一块厚实铁板临时替代，勉强凑齐全部硬件。
丹炉有了，虽然是破烂，但至少有了形状。
接下来是火源。地火是别想了。
书中提到，低阶丹师若无地火，也可用“炭火”、“火晶石”乃至自身“真火”替代，只是控制更难，火力稳定性差。炭火易得，杂役峰厨房后堆着不少。火晶石是蕴含火灵力的矿石，价格不菲。自身真火至少需筑基期才能勉强外放。
只能用炭火了。云彻悄悄从厨房后弄来一筐上好的木炭，又用石块在乱石坡背风处，简单垒砌了一个灶台，将废鼎架在上面。
硬件勉强齐备，但他没有立即尝试炼丹。他还有一件更重要的事情需要验证——胸前小葫芦的另一种可能。
自从十万大山遇险，小葫芦吸收草木生机为他疗伤后，云彻便一直心存疑惑与期待。那日疗伤，是葫芦被动触发，吸收外界草木生机。若主动向其输入灵力，会如何？《丹道基础》中曾提及，某些木属性至宝或特殊法器，有滋养草木、催生灵药之能。这小葫芦能汲取生机，那反向呢？
他选择了一个夜深人静的时刻，来到木屋后自己开垦的一小片隐蔽角落，这里种着几株他从后山移栽的、半枯萎的普通“清心草”（有微弱宁神效果，不入品）。他盘膝坐在一株叶片发黄、奄奄一息的清心草前，取出小葫芦，托在掌心。
首先，他需要确认如何主动激发。
回想上次，是身受重伤、鲜血浸染葫芦后，它才自动汲取生机。是否“鲜血”和“自身受损”是触发的关键？他沉吟片刻，用血刃匕首在指尖划开一个小口，挤出一滴鲜血，滴在葫芦表面。
鲜血触碰到温润的葫芦，迅速渗透进去，消失不见。葫芦表面那乳白色的微光，似乎明亮了一丝，但并无其他变化。
云彻凝神静气，运转《太上感应篇》，将一缕精纯平和的灵力，缓缓从掌心劳宫穴输出，注入小葫芦之中。
起初，葫芦毫无反应，如同泥牛入海。云彻不急不躁，持续稳定地输出灵力，并细心感受葫芦内部的变化。
约莫过了一盏茶时间，当云彻输出近三成灵力时，异变陡生！
掌心中的小葫芦，猛然一震！紧接着，那熟悉的、充满生机的翠绿色光芒，再次从葫芦内部透射而出！只是这一次，光芒并不强烈，而是如同一圈柔和的绿色光晕，以葫芦为中心，缓缓向四周荡漾开来。
与此同时，云彻清晰地感觉到，自己注入葫芦的灵力，仿佛经过了一个玄妙无比的转化，变成了一种截然不同的、充满勃勃生机的温暖能量。这股能量并不外泄，而是与葫芦本身产生了一种奇特的共鸣。
他福至心灵，将散发着绿光的葫芦，缓缓靠近那株奄奄一息的清心草。
当绿光笼罩清心草枯萎叶片的瞬间，奇迹发生了！
那原本枯黄的叶片，以肉眼可见的速度，重新焕发出一丝绿意！叶片挺直了些，虽然未能完全恢复翠绿，但那股死气已然消散，取而代之的是一种微弱的生机。更让云彻震惊的是，他隐约感觉到，这株清心草内部，那原本微乎其微的、属于灵植特有的淡淡灵气，似乎……凝实、活跃了一丝！
“果然！”云彻心中狂喜，却又强行压下。他继续维持灵力输出，将葫芦靠近另一株状态稍好的清心草。绿光笼罩下，这株清心草的叶片显得更加苍翠欲滴，生长速度似乎都快了一分，叶脉中灵气的流动也明显活跃了。
他停止了灵力输入。绿光渐敛，葫芦恢复原状。云彻却心潮澎湃。
验证了！小葫芦不仅可以被动吸收外界草木生机疗伤，更能主动消耗他的灵力，转化为一种奇异的“生命催化能量”，滋养草木，激发其生机，甚至……能提升其药力活性！虽然效果似乎与注入灵力的多寡、草木本身品阶有关，但这无疑是逆天的能力！
这意味着什么？意味着他可以用此能力，培育药材！甚至……处理药材时，激发其最佳药性！这对炼丹来说，简直是作弊器般的存在！
他强忍着立刻用驱寒丹材料试验的冲动，知道此刻灵力消耗大半，需恢复。他小心翼翼地将小葫芦收好，看着那株重新焕发生机的清心草，眼中闪烁着前所未有的光芒。
丹炉有了，小葫芦的妙用也初步掌握。万事俱备，只欠东风——一次真正意义上的炼丹实践。
但他没有冒进。
接下来的数日，他一边恢复灵力，一边用炭火空烧丹炉，熟悉其受热特性，观察那道裂纹在加热后是否会扩大（幸运的是，这废鼎材质似乎异常坚固耐热，裂纹并无变化）。
同时，他继续用普通柴草练习“控火”，凭借强大的神识和对灵力的精细操控，努力让炭火保持稳定燃烧。
期间，他又去百草堂协助刘枫处理了几次药材，都是些不太重要的边角料处理工作，贡献点不多，但他趁机仔细观察了百草堂公共炼丹区域地火的情况，对实际炼丹时的火焰大小、颜色变化有了更直观的认识。
接下来三日，他反复推演驱寒丹方数十遍，在脑海里预演每一步投药次序、火候升降、药性交融的契机。烈阳草为君，文火慢炼逼出阳力；火绒花为臣，待君药药力鼎盛之时投入；温脉藤为佐，护住药性不被烈火耗散；赤晶粉为使，最后入炉，调和诸药，促成凝丹。
每一处火候起伏，每一次灵元调控，都在心中反复推演。