方才他倚靠的岩柱底部，沙土轰然炸开！一道土黄色的影子如同闪电般窜出，张开布满细密利齿、流着腥臭黏液的大口，狠狠咬在了岩柱之上！
“咔嚓！”坚硬岩柱被生生啃下一大块，碎石四溅。
那是一只形似蜥蜴、但通体覆盖着土黄色鳞甲、体长超过一丈、尾巴粗壮的怪物！它双眼赤红，口中利齿交错，浑身散发着相当于纳气八层修士的凶悍气息，更带着一股荒原特有的浑浊土灵力。
“沙地潜行者！”云彻脑中闪过《低阶妖兽图录》中关于坠星荒原特有妖兽的记载。这种妖兽善于潜伏沙地之下，偷袭猎物，防御力强，速度极快。
一击不中，沙地潜行者赤红的眼睛立刻锁定了云彻，发出嘶哑的咆哮，四肢刨地，再次化作一道黄影扑来！速度比之前更快！
云彻眼神一冷，不退反进！在黄影及体的瞬间，脚下步法玄妙一变，险之又险地擦着其獠牙掠过，同时右手在腰间一抹，血刃匕首已然在手，带着一抹暗红残影，狠狠刺向潜行者相对柔软的侧腹！
“嗤！”
匕首轻易破开鳞甲，深入近尺！但触感坚韧异常，如同刺入浸油的皮革。
“嘶嗷！”潜行者吃痛，身体猛地扭曲，粗壮的尾巴如同钢鞭横扫而来！带起的恶风呼啸刺耳。
云彻早已料到，刺中即退，身形矮下，避过尾鞭，同时左手一扬，一张“冰锥符”激发，数道寒气森森的冰锥近距离射向潜行者赤红的双眼！
距离太近，潜行者避无可避，只得猛地闭眼。
“叮叮叮！”冰锥打在它厚重的眼皮上，竟只留下几点白霜，未能刺穿！但其上附带的寒气，显然让它眼睛极为不适，动作一滞。
就是现在！
云彻眼中厉色一闪，体内灵力狂涌，全部注入双腿和持匕的右臂。身形如鬼魅般再次贴近，血刃匕首化作一道几乎看不见的暗红细线，以迅雷不及掩耳之势，精准无比地刺入了潜行者因痛苦而微微张开的、相对脆弱的口腔上颚！
“噗嗤！”
匕首直没入柄，从其后脑透出半寸带血的尖锋！
潜行者庞大的身躯骤然僵直，赤红的眼睛迅速黯淡，抽搐几下，轰然倒地，激起一片尘土。
战斗从开始到结束，不过短短数息。
云彻微微喘息，灵力消耗近两成。这沙地潜行者实力不弱，尤其防御惊人，若非血刃匕首锋锐无匹，加之他战斗经验丰富、出手狠辣精准，恐怕要费一番手脚。
他没有立刻处理尸体，而是再次警惕地扫视四周，确认没有其他潜伏者或闻声而来的危险。
然后才上前，用匕首熟练地剥下潜行者背脊处最完整坚韧的一片鳞甲（约有脸盆大小），又撬开其头颅，果然找到了一枚鸽卵大小、色泽浑浊暗黄的晶核，蕴含的土灵力斑驳狂暴，远不如铁甲猪的晶核精纯。
“积分应该有了。”他心念一动，神识查看，积分兑换栏显示：猎杀一阶中级妖兽“沙地潜行者”十五点积分。
“才十五点……”云彻撇撇嘴，看来想靠猎杀普通妖兽积累积分换取筑基丹，难如登天。
必须寻找更高价值的目标，或者采集珍稀灵药。
他将鳞甲和晶核收入储物袋（这些材料出去后可以兑换贡献点，但不如积分直接）。迅速离开血腥之地，向着一处较高的沙丘掠去，他要先弄清楚自己大致方位，并决定行进方向。
按照令牌显示和之前听闻的地图碎片信息，他现在处于荒原东南边缘的“枯骨荒漠”。向西北方向，穿过荒漠，会进入“乱石林”，再往深处是“迷雾沼泽”，核心区域“古修士药园”废墟则在沼泽深处的“坠星谷”附近。据说星尘草最有可能在“坠星谷”的星力汇聚处生长。
但核心区域必然是争夺最激烈、也最危险的地方。云彻不打算一开始就贸然深入。他决定先在边缘和中部区域活动，熟悉环境，收集些资源，同时观察形势。若有机会，再向核心区域靠近。
他服下一颗回气丹，恢复灵力，然后施展御风术，朝着西北方向，开始小心地探索。神识始终保持外放，留意着任何灵力波动、生命迹象或环境异常。
荒原的白天（如果那暗红色天空和苍白星辰算白天的话）似乎格外漫长。
云彻前行了约莫两个时辰，沿途接连遭遇三波妖兽袭击，有能喷射酸液的“蚀骨蝎”，有从岩缝中弹射袭击的“刺藤妖”，还有成群结队、牙齿锋利如刀的“食金鼠”。实力多在一阶中级左右，都被他或避或杀，可兑换的积分也缓慢增加到六十五点左右（云彻预估的），也收集了一些材料。
环境越来越恶劣。时而刮起夹杂着沙砾、蕴含微弱元磁之力的怪风，吹得护体灵力明灭不定；时而地面毫无征兆地裂开细小的空间裂缝，虽然瞬间即逝，但散发出的切割之力令人胆寒；甚至有一次，他远远看到一片区域天空扭曲，降下诡异的苍白光雨，所过之处，岩石无声无息化为齑粉，吓得他连忙调转方向，远远绕行。
“果然是险地……”云彻越发谨慎。他尽量避开那些看起来异常的区域，选择相对“正常”的路线。
又前行了一段，前方出现一片低矮的、如同被巨斧劈砍过的黑色石林。石柱参差，阴影重重。按照地图，这应该就是“乱石林”的边缘了。
云彻正要进入石林寻找暂时歇脚之处，忽然，神识边缘捕捉到了前方的灵力波动，以及……隐约的呼喝与兵刃碰撞的打斗声！
有人！而且就在石林之中！
他立刻停下脚步，将敛气符效果催到极致，身形如同融入阴影，悄无声息地靠近。翻身攀上一根较高的石柱，躲在顶端嶙峋的怪石后，向下望去。
只见下方石林间一片不大的空地上，正上演着一场激烈的战斗。
交战一方是三名身着外门弟子服饰的修士，两男一女，修为皆在纳气七层左右，正背靠背，结成简单的三才阵，苦苦支撑。他们衣衫染血，脸色苍白，显然已受伤不轻。