“加上道友其他物品，总计价值已超过六千灵石。”阴主事取出一枚崭新的玉简，和一张闪烁着幽光的黑色皮卷，“这是筑基丹方的完整拓本，已设禁制，仅可阅读三次，之后自毁。三次过后，玉简自行损毁。这是原物主的要求，暗阁无权更改。三次阅读，足够你拓印一份完整副本，但务必在禁制触发之前完成。”
三次机会。云彻心神一凛，面上不露异样，伸手接过玉简。
“另外，” 阴主事把契约推过来，“这是魂契，约定道友未来若炼制出天罡烈火丹成品，我暗阁有优先购买权，价格按市价九折。若道友违约，魂契反噬，道基受损。道友若无异议，便以精血神魂签订，完成交割。”
云彻仔细阅读了魂契内容，主要是购买优先权，确认并无其他陷阱。他又检查了筑基丹方玉简，确认是真品（以他的丹道知识，大致能判断），且禁制无误。
没有犹豫，他逼出一滴精血，分出一缕神魂印记，落在黑色皮卷之上。皮卷幽光大放，随即恢复正常，一股无形的联系建立在他与皮卷之间。魂契已成。
“交易完成。”阴主事将筑基丹方玉简和魂契副本（一份普通兽皮，记录条款）交给云彻，同时将那裂纹玉瓶也还了回来，“此丹既是抵押，仍归道友保管。望道友谨慎。这是道友剩余物品的清单和折算凭证，可随时凭此在暗阁任何据点兑换等值灵石或物品。”
云彻接过玉简、皮卷和玉瓶，小心翼翼收好。心中一块大石终于落地，但同时，一种强烈的虚弱感和危机感也随之而来。
他现在，除了这枚玉简、玉瓶、魂契，以及储物戒中的真正家底（狼王晶核、地炎鼎、紫芝、星尘草等），几乎一无所有了。但肯定被很多人盯上了。
“多谢阴主事。在下告辞。”云彻起身，想要离开。
“道友且慢。”阴主事忽然开口，声音平淡，“暗阁有规矩，保护客人隐私和安全。道友从此门离开，可直通三条街外的‘水云间’客栈后院。这是客栈的房牌和一套换洗衣物。建议道友，换个模样，好生休息。青雷镇的夜，不太平。”他递过一块木质房牌和一套普通的粗布衣服。
云彻一愣，深深看了阴主事一眼，接过东西，拱手道：“多谢！”
他没有走正门，而是从静室另一侧的暗门离开。门外是一条狭窄的密道，走了约一炷香时间，推开一道暗格，果然已身在“水云间”客栈一间普通客房内。
他立刻换上衣衫，再次服下一颗易形丹，这次变成了一个相貌憨厚、皮肤黝黑的年轻樵夫模样，取名“木岩”，修为压制在纳气三层。他将身上所有可能暴露身份的东西都收入储物戒深处，只留几块灵石和那套粗布衣服在外面。
他不敢在客栈久留，悄悄从后窗翻出，融入夜色。他没有立刻返回宗门，而是在青雷镇错综复杂的小巷中穿梭，借助地形和夜色，多次变换方向，确认无人跟踪后，才朝着出镇的方向潜去。
他知道，今晚的拍卖会，必然在青雷镇引起波澜。“墨先生”和“小筑基丹方”的消息，很快就会传开。他必须尽快离开这是非之地，回到相对安全的宗门杂役峰，消化所得，准备筑基。
夜色深沉，青雷镇依旧喧嚣，暗流之下，不知多少双眼睛在寻找那个神秘的“病痨鬼”丹师。而云彻，已如一滴水，悄然汇入离镇的人流，消失在山道的阴影之中。
............
自青雷镇暗阁惊魂一夜归来，已两月有余。
杂役峰的日子，仿佛又回到了最初的平静与枯燥。每日完成定额的杂役，换取微薄的贡献点，其余时间，云彻皆深居简出，隐匿在那间简陋的木屋之中。
但这份平静之下，是汹涌的暗流与紧绷的弦。云彻清楚，自己并未真正安全。“墨先生”与“小筑基丹方”的消息，或许正在青雷镇乃至宗门某些角落隐秘流传。柳玉的疑心未必尽去，碧波盟的耳目依旧存在。他必须更加谨慎，将“丹尘子”、“墨先生”乃至“贾明”、“药尘”等所有伪装身份彻底埋葬，只做回那个毫不起眼、修为低微、前途暗淡的废灵根杂役——云彻。
然而，他的内心，却与这外在的沉寂截然相反，如同地壳下奔涌的熔岩，炽热而澎湃。筑基丹方已静静躺在他的储物戒中，那是通往长生、拯救浅浅的关键钥匙。但要使用这把钥匙，他必须先打造出匹配的锁芯——炼制出“小筑基丹”，并以此为基础，冲击那遥不可及的筑基之境。
小筑基丹，虽是筑基丹的简化版，但终究位列二品。对炼丹师的神识强度、灵力操控精度、尤其是对火候与时机的把握，要求远超一品丹药。以云彻目前刚刚巩固的纳气十层圆满修为，及初步掌握炎罡炼丹心得的水平，直接开炼，成功率恐怕低得可怜。
他需要练习，大量、系统、高强度的练习。用一品丹药，将手感、神识、控火之术磨砺到当前境界的极致。
木屋后，那处废弃矿洞深处的微弱地火支脉旁，成了他临时的炼丹室。这矿洞是他偶然寻得，深入地下数十丈，一条微弱地火支脉贯穿其中。地火火势不算旺盛，胜在持久稳定。矿洞位置隐秘，极少有人踏足。
他在深处清理出一片空地，布下简易聚灵阵与隔音阵，地炎鼎置于简易垒砌的石台上，下方地火被引动，稳定的明黄色火焰舔舐着鼎腹。这里远不如百草堂地火室精纯稳定，更远逊炎罡真人坐化的地火之眼，但胜在绝对隐蔽，且经过地炎鼎的转化，勉强可用。
盘膝坐定，身前整齐码放数十份药材。云彻的第一个目标，是“回灵丹”。此丹虽是一品，但炼制过程对灵力输出的平稳性、对药力融合时机的把握有相当要求，是练习控火和神识感知的绝佳选择。他手头有之前为拍卖会准备材料时剩余的、以及后来用贡献点兑换的大量炼制回灵丹的药材。
第一次开炉，他摒弃了小葫芦对药材的提前滋养（避免产生依赖，也避免丹药品质过高引人怀疑），全凭自身对炎罡心得的理解和之前积累的经验。
预热丹炉，投入主药“聚气草”，神识如丝，紧紧缠绕鼎内每一分变化。控制地火，保持稳定的温度，使药草缓缓融化，萃取出精纯的灵力精华。接着是辅药“宁神花”、“活络根”……一味味投入，神识需分心多用，同时感知多种药性的融合与冲突，及时微调火候。
起初，生疏感明显。神识消耗极快，往往凝丹未半便感头痛欲裂；控火时灵时拙，火力忽大忽小，导致药力融合不均。第一炉，只成丹三颗，且色泽暗淡，丹香微弱，品质下等。