云彻不气馁。服下回灵丹恢复灵力，打坐调息恢复神识，反思每一个失误细节，对照炎罡玉简中的描述反复揣摩。半日后，开第二炉。
这一次，他更加注重神识的分配与节奏，不求瞬间洞察所有，而是如同潮水般，有重点、有层次地扫描鼎内关键节点。控火时，不再刻意追求绝对稳定（以他目前修为和对这粗糙地火的控制力难以做到），而是尝试预判药力反应带来的温度变化，进行主动的、小幅的提前调整。
第二炉，成丹五颗，品质提升到中等。
第三炉，第四炉……一日一夜，不眠不休，他连续炼制了六炉回灵丹。地火旁的身影，被跳动的火焰拉长，额头上布满细密的汗珠，脸色因神识持续消耗而苍白，但眼神却越来越亮，越来越沉静。
到第六炉时，他已能较为从容地掌控整个过程，成丹七颗，其中两颗隐现丹纹，步入上品。虽然距离完美尚有差距，但这种肉眼可见的进步，让他心中振奋。
他没有停歇，接下来是“巨力丹”。此丹炼制需在药力融合的关键时刻，以猛火急催，激发药材中的血气精华，对控火的爆发力和转换速度要求极高。稍有不慎，便是药力狂暴，炸炉了事。
起初两炉，皆因火力转换不及或过猛而失败，浪费了不少珍贵的气血类药材，让云彻心疼不已。但他咬牙坚持，仔细体会那“猛火急催”的度。第三炉，他屏息凝神，在感应到药液开始沸腾、血气上涌的刹那，神识与灵力同时爆发，地火猛地一蹿，又瞬间回落，如同巨锤锻铁，一击而收！
鼎内药液剧烈翻滚，血气冲天，但在云彻精准的控制下，迅速向内坍缩、凝聚。
开炉，五颗赤红如血、散发着淡淡腥气的巨力丹静静躺在鼎底，虽无丹纹，但药力饱满，赫然是品质不错的中品。
云彻长长舒了口气，脸上露出笑容。这种对“火候瞬间爆发”的掌控，对他未来炼制小筑基丹时处理某些阳性药材，至关重要。
接着是“祛寒丹”。此丹他早已炼熟，但此次练习的重点，在于“阴阳调和”。祛寒丹以阳性药材为主，但需佐以少量阴性药材调和，避免药力过于燥烈伤及经脉。如何把握那一丝阴性的“度”，使其既能中和阳火之烈，又不至于削弱主药药效，正是炼制许多高阶丹药（包括小筑基丹）都需要面对的问题。
他反复调整阴性辅药“寒霜草”的投入量和炼化时机，甚至尝试在凝丹前，以神识进行细微的引导，使阴阳药力更均匀地分布。这个过程枯燥而繁琐，一次次微调，一次次验证。当他能稳定炼制出品相上佳、药性温润平和的祛寒丹时，对“调和”二字的理解，又深了一层。
最后是“易形丹”。此丹炼制最重“变幻”与“稳定”的平衡。药力需具备变幻特性以改形易貌，但又必须在体内保持稳定，否则便会形貌不定甚至反噬。炼制时，对神识的精细操控和药力融合的“节奏感”要求极高。
云彻将之前从暗阁换回的、所剩无几的“幻心草”拿出，辅以其他药材，开始尝试。他发现自己对“幻心草”那迷幻药力的引导，比之前娴熟了许多，这得益于长期使用小葫芦滋养药材，对草木药性有了更敏锐的直觉。虽然受限于幻心草年份和替代药材的效果，新炼出的易形丹效果只有四个时辰，且对气息的伪装不如之前完美，但手法上的进步是实实在在的。
日复一日，夜复一夜。矿洞深处，地火明灭，药香时起。云彻如同一个最刻苦的学徒，将每一种丹药的炼制过程拆解、练习、优化，再组合。
他的双手因长时间控火而结了一层薄茧，神识在一次次的极限消耗与恢复中，变得愈发坚韧凝练，外放范围虽未明显扩大，但敏锐度和持久力却提升了不止一筹。对地炎鼎的操控也越发得心应手，甚至能借助地炎鼎自身的阵法，稍稍引导地火的稳定，减轻自身负担。
两个月的时间，在疯狂的练习中飞速流逝。云彻消耗了海量的低阶药材（部分用贡献点兑换，部分用之前剩余的材料从张胖子那里换取），炼制出的回灵丹、巨力丹、祛寒丹堆积如山，易形丹也补充了几颗。这些丹药，除留下部分自用，大多又通过张胖子的渠道，悄无声息地流回青雷镇，换回了更多的药材和少量灵石，勉强维持着这昂贵的练习。
他的炼丹手法，从最初的生涩模仿，渐渐有了自己的节奏和理解。炎罡真人的心得如同高屋建瓴的理论指导，而这两个月不间断的实践，则是将理论化为肌肉记忆的过程。他感觉，自己对于“炼丹”这件事，终于不再是门外汉的懵懂摸索，而是真正踏入了门槛，有了一丝“丹师”的底气。
这一日，云彻刚结束一轮祛寒丹的炼制，正调息恢复，杂役令忽然微微发热，传来刘枫的传音。
“云师弟，明日辰时，来百草堂东院一趟，墨长老要开炉炼制一批‘清心玉露丹’，缺个处理‘玉髓芝’和‘冰心莲’的帮手，我记得你之前处理血精草手法尚可，可愿前来？贡献点从优。”
清心玉露丹？二品丹药，有清心净神、抵御心魔之效，是筑基时辅助的佳品。处理玉髓芝和冰心莲？这两种药材，一者性温润，一者性寒凉，皆需极其细致的灵力操控，方能保持其最佳药性，正是练习“调和”与“精控”的绝佳机会！而且，能再次近距离观察墨长老炼丹，请教疑难，更是求之不得。
“多谢刘师兄提点，师弟明日准时到。”云彻立刻回复。刘枫是他在百草堂结识的弟子，性情爽直，时常给他介绍炼丹杂活。
次日辰时，云彻换上整洁的杂役服饰，早早来到百草堂东院。
院中已有数人，除了刘枫，还有另外两名陌生的外门弟子，一男一女，修为皆在纳气八层，神色倨傲，对云彻这个杂役只是淡淡一瞥，便不再理会。
刘枫早已在门口等候，压低声音叮嘱：“墨前辈性情孤僻，不喜多言。进去之后少说多做，问一句答一句，切莫多言画蛇添足。今日炼制清心玉露丹，二品灵丹，你的任务是预处理辅药。”
“明白。” 云彻颔首。