涂魁的魂体因激动而微微震颤，光芒忽明忽灭，仿佛风中残烛。他胸膛剧烈起伏，一双龙眸灼灼泛起赤红，紧盯着夜鸮。夜鸮不疾不徐地抿了口水，才抬眼问道：“你想去报仇？”
“那是自然！”涂魁声音里压着翻涌的恨意，“如今封印已破，天衍那老东西不过是个活死人，此时不动手，更待何时？”
夜鸮却冷嗤一声，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮：“就凭你？你可知道他现在身在何处？”
“还能在哪儿？必定是缩在他那星尘洞里！”涂魁说得斩钉截铁，可一见夜鸮那似笑非笑的神情，底气不由漏了几分，“……夜大师，难道他不在？”
“不在。”夜鸮答得干脆。
“那他在哪儿？”
“云梦泽。”
三字一出，涂魁神色骤凛，龙睛微缩：“夜大师，此话当真？”
夜鸮缓缓点头：“若论天下最安全之处，非云梦泽莫属。他将肉身藏在那里，倒也合乎他那谨慎过头的性子。”
“可云梦泽在我被封之前就已消失，天衍如何进得去？”
“如果我告诉你，如今的云梦泽已成了他一人独占的后花园，你信不信？”
“信！”涂魁龙首一昂，毫不犹豫，“俺涂魁从来信夜大师的话。”
“那便好。”夜鸮指尖轻点膝头，语气平静却字字清晰，“天衍窃取了云梦泽的开闭之权，随后将其彻底封闭，独留己用。”
“这老贼，竟贪婪至此！”涂魁怒吟低沉，周身魂光一阵动荡。
“所幸，他也只掌控了开闭权限，云梦泽真正的法则……他还动不了。”夜鸮话音稍顿，看向涂魁的目光里带着警示，“即便如此，你在云梦泽里也杀不了他——那里禁止一切血光。”
“禁止杀戮这条俺知道，可为何连血都不能见？”涂魁龙目中浮出不解。
夜鸮忽然露出一丝玩味的笑意，轻声反问：“你想亲身试试么？”
不等涂魁回应，他只低念三字：
“云梦泽。”
刹那之间，周遭景象如水纹般晃动，两人已立于一片缥缈之境。四周云烟缭绕，脚下是澄澈如镜的浩瀚湖面，倒映着如梦似幻的天光。
“这、这里真是云梦泽！”涂魁环顾四周，龙眸中绽出激动与敬畏。
“涂魁，”夜鸮声音里带着几分戏谑，“准备好了吗？”
“准备什——”
话音未落，只见夜鸮自空间手镯中取出一柄窄细的美工刀，寒光一闪，便向自己指尖轻轻一划。一滴鲜红的血珠沁出，随即坠下，滴入脚下镜湖。
咚。
血滴落处，湖面骤然一颤。
紧接着，整片湖水仿佛苏醒的巨兽，剧烈沸腾起来！涂魁骇然低头，只见原本平静的湖面之下，一道无法形容的庞大阴影正迅速上浮，携着铺天盖地的威压。他想退，双脚却如被湖水泥牢禁锢，动弹不得。
那阴影愈近，威压愈重，涂魁浑身龙鳞几乎要炸立起来，魂体被压得瑟瑟发抖，连龙息都凝滞在喉间。
夜鸮饶有兴致地欣赏了片刻涂魁惊恐万状的模样，才淡声呵斥：
“退下。”
话音落下，威压顿消，湖面瞬间恢复澄明如初，仿佛方才一切只是错觉。
再一晃神，两人已回到原处。夜鸮依旧闲坐沙发，只有指尖那道细细的血痕，无声印证着方才那段短暂却惊心的穿越。
“刚才……那究竟是什么？”涂魁瘫伏在地，魂体明灭不定，大口喘息间，声音都带着未散的惊悸。他抬起龙首，望向夜鸮的眼中充斥着难以掩饰的恐惧。
“云梦泽。”
夜鸮慢悠悠喝了口水，好整以暇地欣赏着他狼狈的模样。
涂魁没有得到想要的答案，挣扎着撑起前身，不甘地追问：“我是问……水下那道黑影！”
“那就是云梦泽。”
“什么？！”涂魁彻底僵住，连呼吸都仿佛停滞。良久，他才从震撼中挤出声音：“这……这怎么可能！”
夜鸮没有继续解释。他将杯中最后一口水饮尽，玻璃杯底轻触桌面，发出一声清晰的脆响。
“总之，在云梦泽内，你想杀他绝无可能。”夜鸮语气平淡却不容置疑，“你现在唯一能做的——只有等。”
“等？！”涂魁的怒火瞬间被点燃，魂光剧震，“我已经等了上千年！如今机会就在眼前，你竟要我放弃？！”
夜鸮没有接话。他的目光转向浴室方向——里面的水声不知何时已经停了。
“涂魁，”夜鸮收回视线，声音低沉了几分，“你该走了。”
不等涂魁反应，他抬手一挥。一股无形的磅礴精神力瞬间涌出，裹住涂魁的魂体，如同被风吹散的烟尘般，悄无声息地消失在原地。刚送走涂魁，浴室门便“咔哒”一声轻轻推开。
夜馨顶着一头湿漉漉的长发走出来，发梢还滴着水珠。她身上裹着宽松的睡衣，热气蒸得两颊微微泛红，像染了层淡淡的霞晕。
她走到夜鸮身边，很自然地拿起毛巾擦头发，一边好奇地偏过头：“公子，刚才在跟谁说话呀？我好像听见声音。”
夜鸮失笑，伸手接过她手里的毛巾，站到她身后，动作轻柔地替她擦拭发尾，“没什么，自己念叨几句罢了。”他语气温和，手下动作却仔细，“倒是你，头发也不好好擦干，想受凉么？”
夜馨眯起眼睛，像只被顺毛的猫，嘴里却小声嘟囔：“才不会呢……我现在身体可好了。”她顿了顿，声音低了些，“公子，我们后天……真的要去取龙血秘药吗？我、我有点怕。”
“现在知道紧张了？”夜鸮手下没停，声音却软了几分，“放心，有我在。记住苗老板交代的，引导那股气息是关键。到时候，我会一直守着你。”
“要是我真能吸收龙血秘药……是不是就能正式修炼了？”夜馨忽然转过半张脸，眼睛亮晶晶的，“那以后，我是不是也能保护公子了？尤其是那个天衍……”
她话未说完，夜鸮擦拭的手几不可察地顿了一瞬。
随即又恢复如常。
只是眼中有什么沉了下去，像夜色落入深潭。
“傻丫头。”他轻轻屈指，弹了下她的额头，“那些事，还轮不到你来操心。”语气依旧温和，却带着不容置疑的守护，“你现在要做的，就是好好准备，然后——给我顺顺利利、健健康康地把那份龙血秘药吸收掉。”
夜馨摸了摸额头，还想说什么，却乖乖“喔”了一声。
窗外，夜正浓，万籁俱寂。
打发夜馨回房睡下后，夜鸮独自坐在客厅的沙发里，闭目凝神。一缕无形的精神力自他眉心悄然逸出，如涟漪般无声荡开——掠过整栋楼宇，漫过沉睡的都市，覆向苍茫大陆，上达赤阳九天，下至九幽冥海。整个世界仿佛被一张轻柔而浩瀚的网温柔笼罩。除了极少数位处巅峰的存在隐约有所察觉外，这番探查未曾惊扰任何生灵，连风都未曾紊乱一分。
墙上的挂钟忽然“铛”地敲响，在寂静中显得格外清亮。
夜鸮在这一刻收回了所有精神力。
紧接着，一股深彻骨髓的疲惫轰然席卷而来，几乎要将他拖入昏沉的深渊。他咬牙撑起身，脚步虚浮地踉跄走回卧室，几乎是用尽最后一丝力气，将自己摔进被褥之中，顷刻便陷入昏睡。
不知过了多久，房门被轻轻推开。
一道纤细黑影悄无声息地走近，将滑落的被子仔细掖回他肩头，随后自己也钻进被窝，轻轻搂住他的手臂，依偎着睡去。
再睁眼时，手机屏幕显示已是下午三点。
夜鸮从床上坐起，揉了揉仍在发胀的太阳穴，低低叹了口气。虽然昨夜探查的结果与自己所料相去不远，一股无声的悲凉仍从心底悄然漫上。
吱呀——
房门被推开一条缝，夜馨探进半个脑袋，一见他醒了，眼睛顿时亮起来，推开门便扑到他怀里。
“公子，你醒啦？”她蹭了蹭他的胸口，故意板起脸，学着他从前的语气，“是不是昨晚又偷偷打游戏，忘了睡觉？”
“好啊，你倒教训起我来了。”夜鸮失笑，抬手轻弹她眉心，“我哪有你那么沉迷，整天抱着手机不撒手。”
他说着，轻轻将夜馨往旁边推了推，掀开被子准备下床。
谁知脚刚落地，膝弯便是一软——
“噗通”一声，他竟直接跪在了夜馨面前。
夜馨吓了一跳，慌忙伸手去扶：“公子！你怎么了？”
夜鸮摆摆手，嗓音还带着刚醒的低哑：“没事，睡太久，腿麻了。”他借力撑着床沿重新坐稳，一下下揉着发僵的小腿。
听到这话，夜馨先是一怔，随即脸颊渐渐烧了起来——她忽然想起今早醒来时，自己像只八爪鱼似的死死缠在他身上……
该不会……真是因为她吧？
越想脸越红，她慌慌张张地扭过头，几乎是小跑着逃出了房间。
过了一会，小腿的胀痛稍稍缓解，夜鸮才扶着墙壁，一步一步挪出房间。客厅里，夜馨端坐在沙发边缘，背脊挺得笔直。夜鸮顺着墙挨到她旁边，重重坐进柔软的垫子里。
刚坐下，一股强烈的空虚感就从胃里翻涌上来。他偏过头，看向身旁安静得仿佛一尊瓷偶的夜馨，“夜馨，去冰箱里帮我拿点吃的。”
“好，我这就去。”夜馨立刻起身，朝厨房走去，脚步轻悄。
“等等。”夜鸮又叫住她。
夜馨在厨房门口顿住，侧过半边脸：“怎么了，公子？”
“麻烦再帮我接杯水。”
夜馨静了一瞬，点头应道：“好。”
片刻后，她端着一个托盘走出来，将一杯清水和一块蛋糕放在夜鸮面前的茶几上。深色的蛋糕胚上覆着厚厚的巧克力屑与殷红樱桃，是黑森林。
“黑森林？”夜鸮挑起眉梢，看向夜馨，“什么时候买的？”
“今天早上。是苗姐姐托人送来的，”夜馨的声音平稳无波，“说是生日蛋糕。”
“生日蛋糕？”夜鸮心里掠过一丝疑惑，“那不该晚上才送吗？”可浓郁的可可香气混合着樱桃酒的甜醇扑面而来，胃里顿时像被一只手攥紧了似的，叫嚣得更凶。他懒得再想，拿起勺子就朝那松软的蛋糕挖去。
勺尖刚触到蛋糕，一阵急促的叩门声骤然炸响，几乎要震透薄薄的门板。紧接着，白臻焦急的喊声从外面传来：“夜鸮！在吗？开门！”
夜鸮的手悬在半空，看了看勺子里诱人的蛋糕，又看了看那扇被擂得嗡嗡作响的门。最终，他手腕一翻，连盘带蛋糕收进了空间手镯，叹了口气，起身走向门口。
拉开门，白臻一脸凝重地站在外面，额角甚至带着细汗。
“白城主？出什么事了？”夜鸮心头一紧。
白臻没有立刻答话，锐利的目光先向走廊两侧迅速扫视一圈，随即压低声音：“进去说。”
看他这副如临大敌的模样，夜鸮侧身让开通道。白臻闪身进屋，反手关上门，竟还不放心，目光如电般将客厅每个角落都检视了一遍，确认无异状后，才从怀中掏出一个密封的牛皮纸文件袋，郑重地递给夜鸮。
夜鸮接过，拆开封线，抽出里面的资料。目光刚扫过最上面几行字，他的脸色骤然沉了下来，如同覆上一层寒霜。他猛地抬头，视线射向安静侍立在一旁的夜馨，声音里带着不容置疑的命令：“丫头，回你房间去。”
夜馨微微一怔，清澈的眼中浮起一丝疑惑，但在触及夜鸮冰冷而严肃的眼神时，她抿了抿唇，什么也没问，顺从地点点头，转身走向自己房间，轻轻关上了门。
直到那扇门完全合拢，夜鸮才重新看向白臻，指节捏得文件袋沙沙作响，声音压得极低：“消息……属实吗？”
“千真万确。”白臻深吸一口气，“镇邪司的暗探中午才冒死送出来的。我看完第一页，就觉得必须立刻让你知道。”
夜鸮的指尖无意识地摩挲着纸页边缘，纸张粗糙的触感此刻无比清晰。他缓缓开口，每个字都像结了冰：“如果这上面写的都是真的……白石城，麻烦就大了。”
“天恩教，至少三名大祭司级别的骨干，已经潜进来了。”白臻的声音发干，“个个都是孕灵境的龙胤，而且……他们手里还有当初秘境里，那个姓费的给你们注射过的——a药剂。”
夜鸮瞳孔骤然收缩。他抬手用力按了按眉心，强迫自己冷静思考：“他们什么时候渗透进来的？”
“资料显示，是昨晚十一点左右潜入白石城。”
“十一点左右？”夜鸮拧紧眉头，脑中飞速回溯，随即脱口而出，“不对！他们应该是凌晨之后才到的！”
白臻却摇了摇头，神色无比肯定：“不可能。自从‘销金窟’那档子事之后，全城宵禁，入夜锁城，凌晨以后连只鸟都飞不进来。他们绝无可能在那个时间点入城。”
空气仿佛凝固了，只有墙上的挂钟，发出规律而冰冷的嘀嗒声。