“公子，你好厉害啊！”夜馨小跑到夜鸮面前，激动地说道，“刚才那速度是怎么回事呀？”
“靠这个。”夜鸮轻轻揉了揉夜馨的头发，同时集中精神力，在半空中勾勒出一道泛着微光的符文。他将那道符轻轻推到夜馨面前。
就在夜馨伸出手，好奇地想要触碰时，夜鸮却忽然将符收了回去。“这张疾行符的增幅可不小，你得当心些。”
“那……我可以试试吗？”夜馨抬起头，眼中闪着期待的光。
“你确定？”夜鸮略带疑惑地看向她，语气里带着一丝不放心。
见夜馨认真点头，夜鸮也没再劝阻。他手指轻点，那道符文便化作一缕流光，没入夜馨的肩膀。
符文刚落下，夜馨便感觉全身一轻，仿佛卸下了什么重担。她试着抬了抬腿，没察觉到什么异样，于是摆出起跑的姿势——可刚一发力，整个人就如一阵风般向前冲去，眨眼间就闪到了墙边，在几乎要撞上的瞬间停了下来。
“都告诉过你这符增幅很大了，怎么还这么冒失？”夜鸮快步走到她身边，蹲下身，替还有些发愣的夜馨理了理衣领。“要不是我及时用精神力拉住你，你怕是真要嵌进墙里，还是抠都抠不下来的那种。”
回过神来的夜馨，一把抓住夜鸮的衣角，声音微微发颤：“公子，我刚才……”
“好啦，这不是没事嘛。”夜鸮又揉了揉她的头，站起身打算离开，可衣角却被夜馨紧紧攥着，不肯松开。“怎么了？还有哪里不舒服吗？”
夜馨低着头，声音细若蚊蚋：“公子……我有点……不敢走路了。”
“原来是怕这个。”夜鸮了然，语气越发温和，“别担心，你身上的疾行符只是一次性的，方才那一下已然耗尽了。”
“真的？”夜馨抬起脸，颊上还带着未褪的薄红。
“我何时骗过你？”
见夜馨眼中犹存疑色，夜鸮不再多言，俯身将她稳稳横抱而起，几步走到训练场外的长椅旁，小心安置她坐下。
一直静观全程的上官雪此时开口：“夜公子，这符箓不知作价几何？”
夜鸮将目光从夜馨身上移开，转向这位银发少女：“上官姑娘也对疾行符感兴趣？”
上官雪点了点头，纤指轻抚过储物戒指，一道微光闪过，掌心便多了一本略显古旧的册子。“我愿以此秘籍，交换公子一枚符箓。”
“《磐龙诀》？”夜鸮接过，念出封面上古朴的字迹。他随手翻开两页，目光骤凝，随即“啪”地合上册子，抬眼郑重看向上官雪，“你确定？此物价值，远非一枚符箓可比。”
“无妨。这秘籍本就是残本，于我已无大用。”上官雪唇角微扬，笑意清浅，“夜公子若觉不妥，不妨当作是……预付日后向公子求取符箓的资费，如何？”
夜鸮沉吟片刻，指腹摩挲着书册粗糙的封皮，终是颔首：“也好。此番算我承姑娘一个人情。日后若需符箓，尽管来寻，或传讯于我。”
上官雪抬腕看了眼时间，对侍立一旁的李牧吩咐：“李叔，让厨房今晚添两副碗筷。”
“是。”李牧躬身应下，正要退去。
“李前辈，且慢。”夜鸮出声唤住，转向上官雪，“上官姑娘，盛情心领。今日训练既毕，我与夜馨便告辞了。”
说罢，他自然地牵起夜馨的手，欲要离开。
“夜公子不是想让李叔指点夜馨妹妹修行么？”上官雪见状，连忙开口，“不如让夜馨暂留此处。家中亦有专供龙胤修行的静室，比外界便宜许多。”
夜鸮目光落在上官雪沉静的容颜上，细致打量，却未能从那无波无澜的神态中辨出分毫异样。他低头看向夜馨：“你意愿如何？”
“公子，我……”夜馨嗫嚅着，想起白日坐在场边，各式精致茶点享用不尽的光景，心中确有几分留恋，一时难以抉择。
忽地，夜鸮眉头微不可察地一蹙，握着夜馨的手收紧了些。未等她说完，他已抬眼应道：“好，那便有劳上官姑娘了。”
上官雪闻言，似是松了口气，对李牧微微颔首：“李叔，去安排吧。”
李牧领命而去。夜鸮不再耽搁，俯身在夜馨耳边低声嘱咐几句，便转身朝外走去。经过武器架时，他顺手取下那杆长枪与那柄横刀，目光扫过一旁长剑，指尖在空中顿了顿，终是未取。
步出别墅，夜鸮婉拒了上官雪派车相送的好意，独自走入渐沉的暮色中。街道空旷，路灯尚未亮起，他的身影拉得很长。直至走出相当一段距离，远离了可能窥探的视线，他才自空间手镯中取出长枪。
指尖虚划，精神力引动，一道道泛着微光的玄奥符文凭空勾勒，如同活物般纷纷没入暗沉的枪身，使其隐隐流转过一层内蕴的光泽。处理完毕，他又取出横刀，如法炮制，将繁复的符文一一铭刻其上。
待最后一枚符文隐入刀锋，夜鸮才缓缓吐出一口绵长的气息，仿佛卸下了某种无形的负担。他于街边抬手，拦下一辆驶过的出租车，报出小区名后，便闭目倚靠在后座，敛神调息起来。
……
付清车费，夜鸮踏入熟悉的小区大门。就在脚步落下的瞬间，他双目微睁，无形的精神力如潮水般悄然铺展，瞬息笼罩四周。几个隐匿在寻常角落、气息却与周遭格格不入的“目标”，清晰映入感知。
夜鸮神色未变，只悄无声息地从手镯中取出那杆已附满符文的长枪，枪尖斜指地面，步履沉稳，朝着最近的那道晦暗气息所在，不疾不徐地走去。
夜鸮的脚步轻若无物，只几个呼吸间，便已踏入平日里孩童嬉闹的小公园。
目光缓缓扫过熟悉的秋千、沙坑与爬架，他最终停在了色彩明艳的滑梯前。视线落向滑梯下方那片被结构遮蔽的浓重阴影，夜鸮平静开口：
“不打算出来见一面么？”
阴影中，一团模糊的黑影几不可察地收缩了一下。片刻沉寂后，一个全身裹在紧身黑衣里的男人从中走出，眼神如淬毒的刀子般剜向夜鸮，声音嘶哑：
“你怎么发现我的？”
“你不需要知道。”夜鸮的目光淡然地掠过对方，“你们是谁？”
黑衣人被这直白而漠然的回应噎住，旋即脸上凶光毕露：“敢来坏我们的事，看来是留你不得了！”
话音未落，他已从腰间扯出一柄泛着幽蓝寒光的匕首，身形暴起，直刺夜鸮面门！然而就在逼近的刹那，那身影骤然一分为三，三道完全相同的黑影分据三角方位，匕首同时划出致命的弧线，封死了所有闪避空间。
夜鸮眼中掠过一丝极淡的讥诮，甚至未看另外两道虚影，手中长枪如蛰龙惊起，快得只剩一缕残影，精准无误地刺入其中一道身影的胸膛。
“噗嗤。”
利刃入肉的闷响格外清晰。另外两道虚影应声溃散，如烟消逝。黑衣人僵硬地低头，看着贯穿自己胸口的枪杆，眼中满是骇然与不可置信。他挣扎着抬起头，死死瞪向夜鸮，似乎想从喉咙里挤出某个名字：“你……是……夜……”
夜鸮没给他说完的机会。手腕一拧，长枪干脆利落地拔出，带出一蓬血花，同时一脚狠狠踹在对方心口。黑衣人如破麻袋般倒飞出去，重重砸在滑梯金属底座上，再无生息。
“第一个。”
夜鸮手腕轻抖，震落枪尖沾染的血珠，目光已转向不远处另一个方向——那里，另一道黑影正以惊人的速度破开暮色，疾掠而来。
“还有送死的。”他低声自语，语气里甚至带上一丝荒诞的笑意。左手一抹腰间，横刀已然在手，随即被他当作投掷武器，裹挟着凌厉的破空声，旋飞而出！
那黑影显然没料到这般攻击，闪避不及，被横刀当胸穿透，闷哼一声，扑倒在地。
夜鸮踱步上前，面无表情地从尸体上拔出横刀，用对方尚未冰冷的衣角拭净刃上血迹，收刀归鞘。他正欲感知并清除下一个潜伏者，口袋里的手机却突兀地震动起来。
掏出手机，屏幕上显示着一个完全陌生的号码。夜鸮眉头微蹙，按下接听。
“夜鸮，男，17岁，家住玄玲苑66号楼二单元，810室……”
电话那头传来一个平稳而清晰的男声，正慢条斯理地念着他的个人信息。
夜鸮眼神骤冷，未等对方念完，直接掐断了通话。他缓缓抬起头，望向自家所在的那栋楼。
八楼，那扇熟悉的落地窗后，此刻正亮着温暖的灯光。而窗前，分明矗立着一个模糊的人影。当夜鸮的目光投去时，那人影甚至抬起手，从容地朝他挥了挥。
一丝冰冷而残忍的弧度，在夜鸮嘴角缓缓勾起。这么多年了，敢如此登堂入室，还敢这样“打招呼”的，站在他家里的这位，当真是头一个。
他不再理会小区内可能残存的杂鱼，将长枪收回空间手镯，只握着那柄刚饮过血的横刀，转身朝着单元楼大步走去。
电梯平稳上行，抵达八楼，“叮”一声轻响，梯门向两侧滑开。
门外，一名身着职业套裙、容貌俏丽的女子早已静候在此，气质干练，似是秘书模样。她见到夜鸮的瞬间，脸上便浮起标准的职业化微笑，主动迎上一步，伸出手：
“夜鸮先生，您好。老板正在家等您。”
夜鸮目不斜视，径直从她身旁走过，完全无视了那只悬在半空的手。
秘书神色不变，自然而然地收回手，默不作声地跟在他身后。
走到810室门前，秘书刚欲上前开门，夜鸮却一抬手，将她格开。他自己握住门把手，略一用力，推门而入。
客厅灯火通明。
一个气质雍容、衣着考究的年轻男子，正安然坐在夜鸮常坐的那张沙发上，仿佛他才是此间主人。见夜鸮进门，他微笑着站起身，姿态优雅地迎了过来。
“夜鸮，夜先生，幸会。自我介绍一下，”男子笑容和煦，声音温和，“我叫姬君。”
同时，他朝门外的秘书递去一个眼神。秘书会意，轻轻从外面将房门带上。
夜鸮径直走到沙发主位坐下，抬眼看着信步踱回客厅的姬君。
“小区里那些人，应该都是你的手笔吧？你想做什么？”
“在下姬君，‘天煞’首领。”姬君走回对面沙发从容落座，从怀中取出一支烟，刚点燃，一道微不可察的精神力拂过，烟头的火光瞬间熄灭。
姬君动作顿了顿，不以为意地松开手，任由香烟落在茶几上。他深吸了一口气，仿佛在调整语气：“小区里的人，确实是我安排的。不过，他们只是负责警戒，以确保我与夜先生谈话时不受打扰。”
“姬君……天煞首领。”夜鸮嘴角勾起一抹极淡的弧度，“我还没去找你，你倒自己送上门了。”
“夜先生误会了。”姬君神色坦然，“此前手下人办事莽撞，给您留下了不佳的印象，是我管教不严。”
“客套话免了。”夜鸮身体微微前倾，目光如刀，“直接说吧，你费这番周折，到底想干什么？”
“夜先生果然爽快。”姬君正了正神色，“我此来，是诚心邀请您加入‘天煞’。”
“加入你们？”夜鸮像是听到了什么有趣的事，眉梢微挑，“你既然调查过我，就该清楚我的实力。你觉得，我需要屈身加入一个组织？”
姬君的神情却毫无玩笑之意，反而更显郑重：“夜先生的实力，我自然有所了解。正因如此，我才亲自前来。若您愿意加入，‘天煞’副首领之位虚席以待。组织内所有资源，包括我本人在内，皆可由您调遣。”
夜鸮没有立刻回答，他的目光落在熄灭的香烟上。烟灰缸是水晶材质，边缘反射着冷光。他伸出食指，轻轻一点，那截香烟无声无息地化为极细的灰烬，落入缸底，连一丝烟尘都未扬起。
“资源？调遣？”夜鸮的声音低沉平稳，听不出情绪，“听起来很诱人。但你我都明白，天下没有免费的席位。你想要什么，或者说，你需要我做什么？”
姬君注视着烟灰缸里那过于“干净”的灰烬，眼底掠过一丝极细微的波动。他向后靠了靠，双手交叠放在膝上。