重新回到家，夜鸮将手机随手抛在沙发里，径直走进了浴室。
水声淅沥，蒸汽氤氲。等他擦着头发走出来时，瞥见屏幕上亮着未接来电——是几分钟前苗诗诗打来的。
他蹙了蹙眉，回拨过去。
“嘟——嘟——”
只响了两三声，那边就接了。
“夜鸮……你还好吗？”苗诗诗的声音传来，透着一种罕见的紧张。
夜鸮莫名打了个寒颤。“当然好，”他语气如常，“苗姐，有事直说吧。”
“有件事我必须和你确认，”苗诗诗停顿了一下，仿佛在斟酌用词，“你是不是有一块刻着‘死’字的玉佩？”
夜鸮呼吸一滞。
电话那头也安静下来，只能听到细微的电流声，像某种绷紧的弦。
良久，他才低低吐出一个字：“是。”
“马上带着玉佩来万事屋，有重要的事！”苗诗诗语速加快。
“不用了，”夜鸮的声音淡了下去，“玉佩前几天被人抢走了。”
“什么？！”苗诗诗的惊呼几乎刺破听筒。但她很快压住情绪，每个字都带着不容反驳的力道：
“夜鸮，现在、立刻、马上过来一趟！”
话音未落，通话已被切断。
……
万事屋里，白臻和上官雪对视一眼，彼此眼中都是讶异。他们从未见过苗诗诗用如此强硬的语气对人说话——尤其是对夜鸮。
“刚才那是……昨晚那小子？”白臻忍不住问，“慕容霖要找的人，就是他？”
苗诗诗握着手机，指尖微微发白，没有回答。
……
夜鸮坐在沙发上，盯着暗下去的手机屏幕，许久没动。
膝盖上无意识敲击的指尖，透露出他此刻并不平静。苗诗诗从未这样对他说过话，那块玉佩背后牵扯的东西，恐怕远比他想象的更复杂、更危险。
是该准备些防身的东西了。他闭上眼，记忆里无数器物与秘法掠过脑海，像翻动一本沉重的旧籍。
直到一碗热气腾腾的面放在茶几上，香味淡淡飘来，他才恍然回神。
“公子，你怎么了？”夜馨轻轻问道。
夜鸮抬眼，脱口而出：“夜馨，你有什么喜欢的东西吗？”
“暂时没有。”夜馨摇摇头，看着他失神的模样，轻声提醒，“公子，先吃饭吧。刘叔见你没去，让我端来的。”
“好。”
夜鸮端起碗，热汤扑面。吃了几口，却见夜馨还静静站在一旁望着他。
他放下筷子，语气缓了下来：“别愣在这儿，去修炼吧。等你把《黑莲诀》练出莲种，就能初步控制体内的湮灭之力了，到那时候，你就能像普通人一样。
听到这话，夜馨顿时变得支支吾吾，手指无意识地绞着衣角，半晌才鼓起勇气，小声开口道：“公子，那个……我好像……已经修炼出来了。”
“噗——咳、咳咳！”
夜鸮刚塞进嘴里的面条直接喷了出来，呛得他弯下腰剧烈咳嗽，整张脸都涨红了。夜馨慌忙接了一杯水递过去，夜鸮抓过杯子灌了一大口，这才勉强顺过气。
他一把抓住夜馨的手腕，精神力迅速探入她体内。当触及那颗漆黑如墨、静静旋转的结晶时，夜鸮整个人僵住了，难以置信地抬起头看向夜馨。
“公子，怎么了？难道……我修炼错了？”夜馨被他看得心里发慌。
“没有，你修炼得很好。”夜鸮摇了摇头，声音里带着几分咬牙切齿的意味，“我只是没想到，湮灭之力在你体内居然温顺得像只家猫。”
想到这里，夜鸮暗暗握了握拳——等找回“湮灭”之后，非得给那个好色的玩意一个刻骨铭心的教训不可！
三两下扒拉完剩下的面条，夜鸮回屋换了身浅灰色休闲装。走出房门时，顺手捞起搭在沙发上的外套。
“我出门一趟。”他经过夜馨身边，习惯性地叮嘱，“你留在家里，锁好门，任何人来都……”
话说到一半，他的目光落在夜馨身上那件松松垮垮、明显不合体的衣服上，顿了一顿，终是把后半句咽了回去，无奈地叹了口气：“算了，反正你莲种已成，就跟我一起出去吧。”
“是，公子！”夜馨眼睛一亮，连忙跟上。
街道上正值早高峰，喧嚷扑面而来：早餐摊的吆喝声、煎饼果子的滋啦声、汽车的鸣笛声、行人匆忙的脚步声……交织成一片鲜活的人间烟火。夜馨紧紧跟在夜鸮身后，看着不断从身旁掠过的人群，不自觉地绷紧了身子，悄悄加快脚步，伸出手攥住了夜鸮的衣角。
夜鸮脚步一顿，回头对上她隐隐透着不安的眼神。他望了望马路对面“万事屋”的招牌，什么也没说，只从口袋里伸出手，轻轻握住了夜馨有些冰凉的手，牵着她转身走向服装店。
“欢迎光临！”刚踏进店内，一名笑容亲切的店员便迎了上来。
夜鸮将夜馨轻轻往前推了推：“麻烦给她搭几身衣服，各种场合可能用到的都配一些。我去对面办点事，一会儿回来结账。”
店员脸上的笑容顿时更明亮了，她伸出手想牵夜馨，却被夜馨迅速躲开，反而更往夜鸮身后缩了缩。
察觉到夜馨的紧张，夜鸮蹲下身，与她视线平齐，声音放缓：“夜馨，你先在这里试衣服。苗老板找我有事，就在马路对面。”他抬起手指向窗外那间看似普通的店铺，“你看，从这儿的橱窗就能看见。”
店员也顺着方向望去，当看清“万事屋”三个字时，神色明显郑重了几分。她同样俯下身，声音轻柔得像在哄一只受惊的小鸟：“小妹妹别怕，姐姐不是坏人。你看，我们这儿是落地玻璃，对面也能看见这边，很安全的。”
好说歹说劝了一阵，夜馨才怯生生地松开了攥着夜鸮衣角的手。店员暗暗松了口气，抬头对夜鸮保证道：“先生请放心，这位小姐在本店绝不会有任何闪失。”
夜鸮挑了挑眉——不过是买几件衣服，怎么气氛忽然变得像托付什么重要任务似的？但他没再多问，只朝夜馨点了点头，便转身推门而出，径直穿过马路，朝那间透着神秘的“万事屋”走去。
刚走到万事屋门口，夜鸮隔着玻璃就看到店内坐着三道人影——除了苗诗诗，白臻和上官雪竟也在场。他心头警铃骤响，脚步不由顿了一瞬。
深吸一口气，他推开店门。守在门口的李牧与他目光一碰，微微点头，侧身让出一条通道。
“夜鸮，你可算来了！”
原本坐在椅中焦灼等待的苗诗诗，一见他的身影便冲上前，一把攥住他的手臂，语气急切。
“现在才上午九点，不算晚吧，苗老板。”夜鸮不动声色地将手臂抽回，随手掸了掸被她抓过的袖口，转而看向屋内另外两人，“白城主，上官姑娘，又见面了。”
白臻只微微颔首，未发一言。上官雪则温声应道：“夜公子客气了。”
夜鸮瞥了眼墙上的挂钟——时间不多了。他干脆挑明来意：“苗老板一大早就急召我来，想必和二位也有关联？”
白臻闻言，不再迂回，直视夜鸮沉声道：“听说你手里有块‘死’字玉佩？”
夜鸮倏地转向苗诗诗，眉头微蹙：“苗老板，你没告诉他们玉佩已被抢走的事？”
“什么？！”
“我的玉佩，几天前就被一伙人劫走了，”夜鸮语气平静，却字字清晰，“他们顺带把我家也翻了个底朝天。”
白臻愕然看向苗诗诗，后者这才反应过来，掩口低呼：“我一着急，竟把这事给忘了……”
白臻迅速掏出手机，划动几下，将屏幕举到夜鸮眼前：“抢玉佩的人里，有没有他？”
夜鸮扫过照片上那张脸，点了点头。
“不愧是慕容世家……动作竟这么快。”白臻放下手机，声音发沉。
“白城主认识这人？”
一旁的上官雪挑了挑眉，接过话头：“他叫慕容霖，慕容世家二少爷。对外宣称龙血浓度85%，具体血统成谜。”她顿了顿，瞥向白臻，“你们……为何找他？”
“这……”上官雪话到嘴边，又咽了回去，目光落向白臻，似在等待示意。
白臻从失神中挣脱，清了清嗓子，神色恢复肃然：“此事牵连甚广，夜鸮，你先回去吧。”
“好，既然没我的事，告辞。”夜鸮再度抬眼看了看钟，干脆利落地朝众人摆手，转身便走。
指尖刚触到门把，上官雪轻柔的嗓音从身后追来：
“夜公子，听苗老板说……你什么委托都接？”
夜鸮脚步停住，缓缓回头，眼中掠过一丝微光：“那倒未必。若是毫无意义的委托，我也不会接。”他迎向上官雪的目光，语气里添了几分探究，“上官小姐这是……有指名要交给我的委托？”
“我这里确实有一份委托，而且是长期性质的。”上官雪轻声说道。
夜鸮挑了挑眉，心中已隐约猜到几分，面上却仍故作疑惑：“什么样的委托？不妨说来听听。”
“最近我新修了一门功法，需要寻个合适的对手切磋磨炼。”上官雪目光流转，落在夜鸮脸上，“不知夜公子是否愿意接下这份陪练的差事？”
“陪练？”夜鸮笑了笑，“上官小姐是想找个能陪你过招的‘打手’？”
“正是。”上官雪唇角微扬，从袖中取出一只小巧的玉瓶，瓶身隐约流转着暗红色的光泽，“除了原有的委托报酬，我可以额外再加一瓶龙血秘药。”
“龙血秘药……”夜鸮眼中闪过一抹深思，“加上原有委托中承诺的那一瓶，便是两瓶了。上官家的手笔，果然不凡。”
“无妨，我负担得起。”
“既然上官小姐如此慷慨，这委托我接了。”夜鸮点了点头，心中迅速盘算——这两瓶秘药若是转手，足以让他后半生衣食无忧。
“不知上官小姐惯用何种兵器？我也好提前准备。”
“弓。”
“弓？”夜鸮微微蹙眉，有些意外地看向上官雪，“倒不曾想到，上官小姐会选择这般兵器。”
“个人喜好罢了。”上官雪语气温淡，却带着不容置疑的意味，“夜公子若是觉得为难……”
“无碍。”夜鸮打断她的话，干脆利落地应下，“那么，一周后我前去上官家拜访，可好？”
“随时恭候。到了府外，给我打个电话便是，我会让李叔在门口迎你。”
“可我……”夜鸮刚要开口说自己并无她的联系方式，却忽地想起手机上那两通未接的陌生来电，心念微动，“那两通电话，难道是……”
上官雪没有答话，只轻轻颔首。夜鸮会意，不再多言，朝她点了点头，便转身推门而出。
门扉轻合，万事屋内重新陷入一片寂静。
苗诗诗、白臻与上官雪三人静坐无言，空气仿佛凝滞。直到一阵突兀的电话铃声划破沉默——
李牧迅速接起，低声应了几句，挂断后走到上官雪身侧，躬身道：“小姐，老爷来电，说家中有急事，请您即刻回去。”
上官雪闻言起身，朝苗诗诗与白臻微微一礼：“白城主、苗老板，家中临时有事，恕我先行告辞。”
两人点头示意。上官雪也不多客套，带着李牧快步离去。
待她的身影消失在门外，苗诗诗缓步走回茶几旁，重新沏了两盏茶，将其中一盏推向白臻：“看来，你的计划还没开始，就落了空。”
“是我疏忽了。”白臻在她对面坐下，叹了口气，指节无意识地摩挲着杯沿，“没想到慕容霖的动作竟如此之快。”
他话音一顿，眼底浮起一丝锐光：“不过眼下，或许正是个机会——如今销金窟五魔之中，一死一废，剩余三人里又有二人外出觅食，窟中只剩窟主与色魔留守。”
“你来白石城上任时，我姐姐就提醒过你，”苗诗诗语气转沉，“销金窟受天衍庇护，动不得。你难道忘了？”
“我没忘。”白臻握杯的手微微收紧，指节泛白，“可一想到那群畜生在外肆虐之后，便缩回那窟中逍遥法外……我实在难以坐视！”
白臻双目赤红，忽然一拳砸在茶几上！
“砰”的一声闷响，杯盏震颤，清亮的茶汤溅出几滴，在深色木面上晕开一片湿痕。