冰棺在响。
不是冰裂，是里面那东西在叫。幽冥水蛭被扯成一根灰白的弦，头钉在虫祖掌下，尾挂在蟾王舌丝上，整条身子绷得几乎透明。再紧一分，就要断成两截。
你们这是拿我玩拔河呢！
水蛭那点残念贴着掌根乱颤，泡字一个接一个往外炸：拿我当绳子？你俩死对头不对付，何不当面锣对面鼓大战三百回合。拿我当搅屎棍，几个意思？左边咬一口右边拽一下，有没有王法了！
虫祖掌心一压：闭嘴。
我闭得住吗！我两头都快出鞘了！那边的蛤蟆——对，说你呢，它冲蟾王方向晃了晃头，你那舌头凉飕飕的，别往我纹路上蹭，痒得我想死又死不了——
蟾王没理它。喉囊贴着棺壁，一鼓。
水蛭猛地向外一滑，头部横纹擦过虫祖指腹，那点抱怨当场卡壳，只剩一串颤音：……别、别鼓啊你……再鼓真断了……断了头我就彻底死翘翘了。好家伙，你个蛤蟆精先前咬我尾巴咬得正上瘾，怎么转头就盯上我的脑袋，那可是虫祖掌下的地盘！
蟾王那根最细的舌钩已经绕过半月缺口，正沿头纹下方往裂隙深处钻。外层扫冰，内层钩肉，三层分工清楚。这畜生吃过一次亏，学精了——不碰旧巢砂，不碰阵髓残味，专挑水蛭最薄的地方下嘴。只要头纹被扣实，不用吞尾巴，它就能把整条水蛭从虫祖手里抽出去。
嘿，还挺讲究，水蛭又来劲了，三层呢，切菜呢？外层中层里层，要不要再来个摆盘——哎哟！
虫祖指腹碾了碾它头上的横纹：再吵，真把你摆盘上。
水蛭立刻噤声，软脉缩成一小团。
虫祖没有催动红莲业火。
胸口那团业火躁动万分，隔着虫纹不断传来灼热感。若是放火，是最直接省事的手段，只需一缕火焰便可烧穿冰棺，逼退蟾王的舌丝，危机便能瞬间化解。
可他万万不能点火。
水蛭头部还留存旧巢通路的关键情报，火焰燃起，水蛭会率先被焚毁。
除此之外，蟾王与苍澜残阵对火气极为敏感，一旦嗅到火焰气息，二者便会一同发难，这具冰棺会直接将虫祖连同虫源一同冻成寒石。
洛苍幽要是刚好在外头看见，怕是要直接蹬鼻子上脸。心里指不定要暗自嘲讽：虫祖大人，你这是图一时痛快，纯属作死啊！眼看胜利就近在眼前，你打的那点小算盘我门儿清，一边想收服幽冥水蛭，一边还惦记着夺取冰蟾王的极寒法则。要是脑子一热贸然点火，到手的机缘直接毁于一旦，百般筹谋全部打水漂，想想都知道，你这是瞎子点灯白费蜡，自找没趣。
水蛭缓过气，泡字又炸，烧它啊！趁那蛤蟆舌头伸进来，一口火下去，滋啦，烤舌片串串烧，保管肉香扑鼻——”
烧你个大头鬼！
真要放火也行，先烧的就是你。
水蛭还嘴硬，泡字砰砰往外冒：烧我就烧我，但只能烧半边！
虫祖指腹碾了碾它头上的横纹：你就是头倔驴。瞧瞧你现在薄得透光，真烧上半边，正好扔给蛤蟆精吃灰，剩下那半边，我拿来晒干泡茶？
水蛭噎住：……你倒是会吃。
虫祖语气不紧不慢：你想不想我救你？
水蛭软脉缩了缩：救啊！当然你要救我！我硬生生扛着蟾王百般折磨，忍辱负重苦苦撑到现在，一直在替你周旋，你要是见死不救，良心上过得去吗！
虫祖：救，就得换个法子。
虫祖抬眼。左臂是眼下唯一可用的突破口，这条手臂早已被苍澜阵线侵蚀殆尽，自手肘到指尖全无温度，骨缝间只剩一缕灰蓝寒意。先前为护住心脉，虫源一直避开这条手臂。正因为手臂近乎废掉，蟾王与残阵都未曾重点提防。
看似绝境的地方，反倒最适合隐匿行动。
他将掌心吞噬黑点收至米粒大小，贴住左掌内侧，顺着那缕寒意探入骨缝之中。
寒气当即反扑过来，骨骼一节节发出空闷响动。虫源刚渗入此处便被冻得凝滞，掌心黑点险些被灰蓝寒气吞噬。
水蛭有所感知，意念颤悠悠传出来：“……你在耗损我自身根基？我就剩这点底子，你再这般汲取，我便油尽灯枯，命悬一线了！你别再打我的主意！”
虫祖闻言，心中一阵无奈：“你想什么呢，歇歇吧你。耗的是我自己。我正筹谋着要给蛤蟆精与苍澜派来个致命一击，好彻底让你脱离苦海。你倒是疑心病犯得厉害，好心当成驴肝肺，连神志都犯迷糊了。”
虫祖右掌寂灭寒纹转动半圈，析出少许寒筛残渣，穿过胸前虫纹送入左臂。肆意冲撞的寒气骤然一顿，好似凶兽嗅到同类气息，尽数被筛渣吸引包围。
短短半息时间，足够他将手掌贴合冰壁。
掌心黑点向内敛缩，转而沿着骨缝向外铺展，不冲破冰棺外壁，只游走在冰层细微缝隙之间，贴着水蓝阵线的背侧，一点点向内侵蚀。
冰棺外层完好无损，内部却逐步被掏空。经过二次封泉压实的冰层，表面依旧流转水蓝纹路，内里已经布满密密麻麻的暗孔。
蟾王着力的那一处冰壁看着坚硬，内部支撑早已瓦解。蟾王发力拖拽之时，冰层没有崩裂，力量反倒顺着细舌反噬回自身。
寒桥断裂半寸。
蟾王舌钩失去依托，猛地陷向水蛭的头纹。水蛭的泡字碎裂四散，头部横纹裂开三道细口，剧痛之下软脉绷得笔直，连叫骂都变了腔调：
哎哟！你个冰坨子癞蛤蟆——你俩干架能不能别拿我开刀！疼疼疼疼疼——
虫祖打趣道：疼至少说明头颅还在。
在个屁！再裂一口我就只剩个尾了！我记仇啊，这笔账我记着，这个阴沟里冒出来的癞蛤蟆！早晚剥皮抽筋，来一个爆炒牛蛙，送给林海洋大补，往后极寒于他而言，就是挠痒痒，他去冰河域外泡澡，如同度假享乐！
蟾王喉囊猛烈鼓起，打算直接把水蛭拽回去。可这一扯，它的细舌直接卡在断裂的寒桥缝隙。
虫祖等候的便是此刻，吞噬口自寒气后方闭合，死死咬住蟾舌分叉与冰层之间那截灰白舌尖。
舌尖被直接咬断。
带着阵髓余味与死寂寒气的舌尖落进冰层空洞。水蛭头上拉扯的力道瞬间消散，啪的贴回虫祖掌根，头部横纹虽有裂口，本源阵髓大半得以收回。
……活、活着？水蛭小心翼翼吐出一个泡，我头还在？我没少一块吧？我看看——哎我纹路歪了，这算毁容吗，代价可大了去了。
蟾王并未发出嘶吼。它把主舌收回半尺，九道白丝缩减成六道，缓缓沿着棺壁游走。它看不见虫祖的吞噬黑点，却能感知冰层内部已经被掏空。随即调动寒风，反复轰击虫祖左掌对应的冰面。
内部空洞开始坍塌，新生寒冰从四面八方涌来，封堵住一大半密道，也将虫祖的左臂牢牢禁锢在冰棺内壁。
水蛭脱口便道：对对对冻他！把他手冻住！看他以后还拿我磨牙——等等，它一愣，他手冻住了我是不是也失去了救命稻草……，我怎么帮着外人说话了，我有病吧。还真给虫祖说对了，我这根搅屎棍废了。脑子也跟着犯糊涂了——
虫祖只吐出一句：你活腻味了吧。
暂时的，我知道。水蛭听了有点蒙，停了几息，才又挤出一句，你咋没有动用业火？
放火最为省事啊。
虫祖望着左臂被寒冰一点点吞没，声音低沉，仿佛自骨缝之中渗出来：你还欠我通路线索，省事的路走不得。
……我不顾生死救你。说大了，就是水蛭你还欠我命？
性命之债代价最高，暂且记下。
水蛭听了，无话反驳，不再言语。它头上的裂口已经被暗金虫纹封合，三道伤口缓缓收拢，本源阵髓向内收敛，再也不敢私自蹭向掌心的吞噬口。它贪生怕死，也爱推诿赖账，但方才那股致命寒气，确实是虫祖的左臂替它硬扛下来。
代价已然兑现。
虫祖左臂从指尖直至肩窝，彻底失去全部温度。一道灰蓝死寒纹路自经脉滋生，顺着左臂内侧蔓延，撞上暗金虫纹才停下。虫祖没有强行祛除，既拔不掉，也不能拔。这是替水蛭承接寒气留下的通道，一头连着被蛀空的冰层，一头扎根在自己躯体之内。
账上多了一笔长期损耗，遥遥看不到偿还之时。
冰棺外面，蟾王六道舌丝游动愈发迟缓，不再强攻，转而四处搜寻突破口。冰棺依旧发出哀鸣，龟甲纹之下的暗孔尚未完全弥合，化作一条断断续续的隐秘通路，绕过水蛭头部，通向蟾王退走的方位。
纵然只有半条通路，已然够用。
虫祖左臂骨缝之间，灰蓝寒气骤然向内收拢——
一枚小巧的死寂冰环，就此扣死在他腕骨深处。