李霄在沧州城住了几天，没有急着动身。
他需要更多关于天剑宗的信息，关于那个外门长老的信息。
影子给的资料太简略了，只有名字、修为、大概位置，其他一概没有。
他不敢贸然行事，天剑宗不是小门小派，有六转强者坐镇，若是打草惊蛇，惹出六转来，他吃不了兜着走。
沧州城虽然混乱，但消息灵通。
李霄在城中的茶楼酒肆里泡了几天，听了不少闲言碎语，拼凑出了那个长老的大概轮廓。
那长老姓周，叫周弘，五转生髓巅峰，在天剑宗外门中排得上号。
他在天剑宗的名气很大，不是因为他实力强，而是因为他有一个孙子。
周弘的孙子叫周浩，二十出头，三转修为，天赋平平，却仗着爷爷的势，在天剑宗的地盘上横行霸道，欺男霸女，做了不少恶事。
抢人妻女，夺人田产，打死人命，这些事，他一件都没少干。
有人告到官府，官府不敢管；有人告到天剑宗，天剑宗睁一只眼闭一只眼。
周弘护犊子，谁告他的孙子，他就找谁的麻烦。
久而久之，再也没有人敢吭声了。周浩越发嚣张，周弘也越发肆无忌惮。
李霄听着那些闲言碎语，面色平静。
他不是什么侠客，也不是什么义士。他接这个任务，不是为了替天行道，是为了拿到银牌杀手的身份，是为了接近影子里那些更强的杀手，是为了寄生子虫。
但如果顺手能除掉一个祸害，他也不介意。
他打定主意，离开沧州，前往隔壁的越州。
越州与沧州相邻，同样是三不管的地带。
天剑宗是越州最大的宗门，有六转强者坐镇，掌控着越州大半的资源。
天剑宗的弟子，以剑法着称，越州地界的武师，提起天剑宗，没有不竖大拇指的。
李霄骑着霜影，走了数天，才进入越州地界。
越州比沧州繁华得多，城镇密集，人口众多，街道上人来人往，商铺林立。
但繁华的背后，是无处不在的天剑宗弟子。
他们穿着统一的青色长袍，腰间佩剑，在城中巡逻，在街上行走，在茶楼酒肆里高谈阔论。
李霄戴着斗笠，遮住面容，不想引人注目。
他将霜影寄存在一家客栈，独自一人，在城中转悠。
那处矿产在城东三十里外，一座精铁矿。
精铁矿是天剑宗的重要资源，用来炼制兵器、打造铠甲，价值不菲。
矿上有两位长老驻守，都是五转生髓巅峰。
一个是周弘，另一个姓刘，叫刘成，同样是外门长老。
两人轮流值守，一人守矿，一人在城中坐镇，每隔半月轮换一次。
李霄在城中住了两天，摸清了他们的规律。
今天，是周弘守矿的日子。
他决定今晚动手。
傍晚时分，他骑着霜影，朝城东走去。破军挂在背上，箭壶挂在腰间。
周弘是五转生髓巅峰，实力不弱，在天剑宗浸淫多年，剑法应该不差。
他不能大意，也不能拖太久。
矿山上有不少天剑宗的弟子，一旦惊动他们，刘成也会赶来。到时候一对二，他未必是对手。
最好的办法，是速战速决。
矿山深处，一间石屋内烛火通明。
周弘坐在案几前，翻看着这两个月的账册，眉头越皱越紧。
精铁矿的产量比上个月又少了一成，效率太低了。
他翻到最后一页，将账册合上，靠在椅背上，闭目沉思。
矿工们已经连续干了三个月，累死了十几个，剩下的也都筋疲力尽，干不动了。
得再招一批人来，死一批换一批，反正这年头最不缺的就是想找口饭吃的人。
他睁开眼，拿起笔，在纸上写了几行字，准备明天让人去城里张贴告示。
至于累死的那些矿工，他可管不着。死了就死了，埋了就是。
反正这荒山野岭的，也没人会来查。
他放下笔，揉了揉太阳穴。
不知为何，今日总觉得有些心绪不宁。
说不上来是为什么，就是隐隐觉得有什么地方不对劲。
他站起身，走到窗前，推开窗户。
夜风吹进来，带着几分凉意，远处传来几声夜鸟的啼鸣，凄厉而悠长。
他站了一会儿，又关上窗户，回到案几前坐下。
可能是最近太累了吧。
拿起茶杯，喝了一口，茶已经凉了。
矿山外围，李霄将霜影拴在路边的树林里，拍了拍它的脖子，转身朝矿山走去。
夜色如墨，月光被云层遮住了大半，只有几颗星星在天空中闪烁。
矿山占地极广，外围是几道简陋的木栅栏，里面是密密麻麻的工棚和仓库。
最深处，是矿洞的入口，黑黝黝的，像一张张开的大口。
矿洞两侧，有几间石屋，是矿山管事和天剑宗弟子的住处。
最中间那座最大、最气派的石屋，就是周弘的住所。
李霄没有走正门。
他从侧面翻过木栅栏，落在一堆矿石后面。
听风开启，方圆八百丈内的一切动静都清晰地传入耳中。
矿洞深处，有矿工在挥镐，叮叮当当，一声接一声。
工棚里，有矿工在打鼾，此起彼伏。
石屋里，有天剑宗弟子在喝酒划拳，声音嘈杂。
最中间那座石屋里，有一个人在翻账册，呼吸平稳，心跳有力，五转生髓巅峰，应该就是周弘了。
还有一个人在石屋外面巡逻，四转，脚步很轻，但逃不过李霄的耳朵。
李霄从矿石堆后面走出来，身影在夜色中若隐若现。
他避开巡逻的弟子，绕过工棚，来到石屋侧面。
一个天剑宗的弟子从拐角处走出来，正好撞见他。
那弟子愣了一下，刚要开口，李霄已经一掌拍在他后颈上。
那弟子眼睛一翻，软软地倒了下去。
李霄扶住他，将他拖到暗处，用绳子绑了手脚，又在他嘴里塞了一块布。
那弟子很快醒了过来，看见面前戴着斗笠的黑衣人，眼中满是恐惧。
李霄蹲下身，压低声音：“周弘在哪间石屋？”那弟子呜呜地叫着，拼命摇头。
李霄一把掐住这人的脖子，稍微用力，那弟子吓得浑身发抖，连忙用下巴朝中间那座石屋指了指。
李霄知道后，一把捏碎这弟子的喉咙，
七百丈开外，一块大石头，蹲在石头后面，从背上取下破军，抽出一支特制的箭矢，搭在弦上。
丹田中，真气种子缓缓旋转，极道真气从丹田涌出，顺着经脉流向手臂，灌注到弓身之中。
破军微微一震，弓身上的符文亮了起来，淡金色的光芒沿着纹路流淌。
弓弦在真气的拉扯下缓缓张开，箭矢上凝聚出一支丈许长的淡蓝色箭影，周围丝丝雷霆闪烁，噼啪作响。
他闭上眼，听风全力开启。
七百丈外，周弘的呼吸声，全都清晰地传入耳中。
那声音很轻，轻得像蚊蚋，但在李霄耳中，却如同雷鸣。
他调整箭矢的方向，对准那间石屋。然后，他睁开眼，松开手指。
箭矢离弦的瞬间，一声巨响炸开，如同平地惊雷。
那道淡蓝色的箭影划破夜空，拖着长长的电弧尾巴，朝七百丈外的石屋轰然射去。
箭矢所过之处，空气被撕裂，留下一道久久不散的蓝色轨迹。
石屋中，周弘正在喝茶。
他忽然觉得心头一跳，一股强烈的危机感涌上心头。
他来不及多想，一掌拍碎窗棂，身形朝窗外扑去。
轰！箭矢射穿石屋的墙壁，在屋内炸开。
碎石飞溅，尘土飞扬，整座石屋塌了半边。
周弘被气浪掀飞出去，在地上翻滚了数圈，才堪堪稳住身形。
爬起来，低头看向自己的左臂。