数万人的挖掘队伍昼夜不停地朝着地底深处推进。
矿工们轮班作业，铁镐敲击岩石的声响从清晨持续到深夜，在山谷间回荡不息。
数十条向下的通道如同蜘蛛网般延伸交错，碎石和泥土被一筐筐运出地面，堆成了数座小山。
随着挖掘的深入，矿洞中的空气变得越发潮湿阴冷，偶尔有挖到深处的弟子回来说，地底深处传来的气息让人很不舒服。
金刀宗驻地的营帐中，汪远桥正和几位长老商议着什么。
他今天亲自带了人赶来矿脉，面上虽然带着几分疲惫，精神却比前几天好了不少，显然矿脉重新开工的消息让他松了一口气。
他放下手中的茶杯，目光落在对面坐着的那位长老身上，语气带着几分郑重：“不管怎么说，李霄那边，一定要稳住。”
几位长老纷纷点头，其中一人压低声音道：
“宗主，不如聘请李霄成为我宗太上长老如何。
我已经派人去探听过李霄的消息。
汪远桥坐直了身体。
“不愧是我宗智囊，快说说，这李霄到底是个什么情况？”
那长老沉思一会开口说道。
“要说李霄其人，其实也刚加入三元宗没多久。
是通过三元令加入宗门的。
加入三元宗之时，他不过四转武师。
短短一年之内，便突破生髓。
而后前去俞国前线抗击妖族，不知从哪里的来的杀生弥陀剑经。听闻这李霄在前线可谓是大放异彩。
曾经数次以生髓力敌通髓，突破通髓以后又战夜叉族，战龙族，可谓是出尽了风头。
而后又以通髓之身力敌龙族圆髓境天骄，更是在最终一战之时用杀生弥陀剑经的剑气斩下一头七转龙族的两个腰子。
咱们牧州地处偏僻，李霄又是异军突起，所以没什么名声传到牧州来。
听闻这李霄被飞云峰主看好，又被三元宗太上长老收为弟子。
更是候选圣子的有力争夺者，可谓是前途无量。
我觉得，用太上长老之待遇交好李霄，很有必要。”
在场之人听闻李霄的战绩，不由得倒吸一口凉气。
这么生猛的战绩，怪不得如此猖狂，横行无忌。
宗主猛地一拍大腿。
“好，就按你说的做，往后会越来越乱，咱们虽然远离中原，却也无法置身事外。
眼下我距离六转压根没有半点把握。就交好李霄和三元宗”
宗主亲自带着几位长老前来拜访李霄。一进门，他便满脸笑意地拱手道：
“李道友，老夫今日前来，是专程来感谢你的。
多亏有你为我宗出头，才让我金刀宗得以重新开采这矿脉。
若不是李道友仗义出手，我们恐怕早就被排挤出去了，哪里还有今日的立足之地？”
他这话说得真诚，绝口不提李霄得罪红尘魔宗之事，只将话说得滴水不漏。
身后几位长老也纷纷附和，这个说“李道友侠肝义胆”，那个说“李道友实力超群”，一个个把好听话不要钱似的往外倒。
李霄被几人围着夸赞，面上虽然含笑应和，心中却不由得感慨——不愧是一宗之主，起码这口才就很不错。
明明李霄才是挑起事端的人，他们却能把话说得像是李霄为金刀宗出头一般。
末了，宗主话锋一转，语气变得更加郑重了几分：
“李道友，为感激你的恩德，我金刀宗想聘请李道友成为我宗的太上长老。
当然，不会耽误你的修炼，也不会频繁麻烦你。
一应待遇，与我宗太上长老相同，可调动我宗部分资源和人手。
恳请李道友成全，也好让我金刀宗聊表感激之情。”
这话一出，几位长老也都眼巴巴地看着李霄，等着他的答复。
李霄端着茶杯，目光平静地在几人脸上扫了一圈，心中已经在快速盘算——金刀宗此举，既是示好，也是捆绑。
太上长老的名头虽然好听，可一旦接下，便算是和金刀宗绑在了一条船上。
他沉默了片刻，放下茶杯，不紧不慢地开口：“宗主厚爱，我本不该推辞。不过此事关系重大，容我考虑几日如何？”
宗主连忙点头：“那是自然，李道友随时可以答复。”
几人又寒暄了一阵，便识趣地起身告辞。
李霄送走他们之后，独自坐在屋中，目光落在那扇已经合拢的门上，嘴角露出一丝若有若无的笑意。
金刀宗这一步棋走得很聪明。
不过他也不能表现的太过热切。
而与此同时，离恨宫驻地之中，离恨宫的一位长老正站在沈清禾面前，低声禀报着刚刚打探到的消息。
他手中捏着一枚玉简，上面详细记录着关于李霄的情报。
沈清禾坐在主位上，端着茶杯静静听着，面色看不出喜怒。
沉默了片刻，目光中闪过一丝复杂。
她轻轻叹息一声，声音清冷却带着几分感慨：
“天下英雄如过江之鲫啊。日后天下绝顶，必有此人一席之地。”
帐篷中一时安静下来，没有人接话。
几位长老对视一眼，也都各自沉默着，不知在想些什么。
然而还没等这份安静持续多久，矿洞方向忽然传来一阵嘈杂的骚动。
慌乱的喊叫声和奔跑的脚步声从洞口方向涌来，越来越响，越来越近。
沈清禾眉头一皱，放下手中的茶杯，站起身朝帐外走去。
李霄也从金刀宗营地那边飞身掠来，两人几乎同时落在矿洞口不远处。
只见矿洞入口处乱成一团，大批矿工和低阶弟子连滚带爬地从洞中涌出，有的人面色惨白，有的人手臂上带着触目惊心的抓伤，口中大叫着：
“有僵尸！里面有僵尸！”
不少离恨宫的弟子正在试图维持秩序，可慌乱的人群根本不听喝令，甚至有人想要强行驱赶矿工们返回洞中，还动手斩杀了几名矿工。
李霄面色一沉，猛地提高声音，真气裹挟着声音传遍了整片区域：
“都住手！发生了什么事？”
他的声音如同闷雷炸响，那些还在慌乱奔逃的矿工纷纷停下脚步，不敢再乱动。
几个正在挥刀的弟子也下意识地停住了手。
李霄没有理会他们，转头对身旁一个金刀宗弟子说道：“去，把那些跑出来的矿工带几个过来。”
那弟子连忙跑入人群中，片刻后便带着几个面色苍白、浑身发抖的矿工来到李霄面前。
那几个矿工衣衫上沾满了泥土，有的手臂上还有被什么东西抓伤的痕迹，一个个面色惊恐，嘴唇都在哆嗦。
李霄看着他们，语气尽量放缓了一些：
“别怕，把你们在矿洞里面看到的东西，原原本本地说清楚。”