第二天一早，傻柱就守在了三大爷家门口。
他昨晚一宿没怎么睡，天刚蒙蒙亮就起来了，蹲在院里抽了两根烟，眼睛盯着三大爷家的门帘子。
他知道三大爷这人办事拖沓，要是没人催着，能把事儿拖到天黑。
等了约莫一袋烟的工夫，三大爷才掀帘子出来，手里牵着六岁的孙子。
那孩子还揉着眼睛，没睡醒的样子。
傻柱迎上去：“三大爷，走吧，我陪你们去。”
三大爷“嗯”了一声，慢悠悠地领着孙子往院外走。
傻柱跟在后面，三个人一路无话。
到了保卫科门口，三大爷才回头看了傻柱一眼：
“柱子，你在外头等着，我跟孩子进去说就行。小孩见了生人害怕，说不利索。”
傻柱点点头，蹲在保卫科门外的台阶上又点了一根烟。
保卫科办公室里，年长的干事坐在桌子后面，年轻的那个在旁边准备记录。
三大爷把孙子往前推了推：“来，小子，把昨儿你跟爷爷说的话，跟这位叔叔再说一遍。”
六岁的孩子仰着头看了看穿制服的干事，有点怯，往三大爷腿边缩了缩。
三大爷蹲下来：“别怕，就说你看见啥了。”
孩子攥着三大爷的衣角，小声说：
“许叔叔……从肖叔叔屋里出来……还回头看了一眼……”
干事放轻了语气：“他进去的时候干啥了？”
“他手里攥着纸包……”
孩子比划了一下，
“白纸包，这么大。出来的时候就没了。”
“你看见他在屋里做什么了吗？”
“没看见进去，就看见出来。”
孩子歪了歪头，
“但是他进去之前，窗户是关着的，他出来的时候，窗户开了一条缝。”
干事和同事对视了一眼，低头在本子上刷刷记了几笔。
他抬起头：“阎大爷，这孩子的话，您能作保？”
三大爷站直了，拍了拍孙子的脑袋：
“六岁孩子，说不全乎，但不会撒谎。他中午在院里玩玻璃球，院中间就那么大片空地，谁进谁出，看得清清楚楚。”
干事合上本子站起来：
“行，这孩子的话我们记下了。我们会调查清楚的。”
三大爷眯着眼点了点头，没再多说，领着孙子出了门。
走到门口，他看见蹲在台阶上的傻柱，低声说了一句：
“行了，事儿办妥了。那五毛钱的事，你自己心里有数就行。”
傻柱站起来，冲三大爷点了点头，没说话。
当天下午，保卫科的人就去了许大茂家。
许大茂正在屋里躺着嗑瓜子，收音机开着，里头放着样板戏。
听到敲门声，他还以为是邻居来借东西，懒洋洋地趿拉着鞋去开门。
门一开，看见两个穿制服的保卫科干事站在门口，他手里的瓜子撒了一地。
“许大茂同志，跟我们走一趟吧。”
许大茂脸刷地白了。
他想关门，但年轻的干事已经一步跨进来，把门撑住了。
“有、有什么事？”
许大茂的嗓门一下子尖了，
“我可是轧钢厂正式工，你们不能随便抓人！”
年长的干事语气平淡：
“许大茂，我们只是请你配合调查。肖福来同志调料罐里被人掺了泻药，有人看见你那天中午进过他的厨房。供销社也有人证实你买了散装泻药。走吧。”
许大茂腿一软，扶着门框才站稳。
他张了张嘴，想说什么，但嗓子里像是塞了棉花，一个字也挤不出来。
保卫科办公室里，许大茂坐在审讯桌对面，脸色煞白，手放在膝盖上微微发抖。
年长的干事翻着本子，头也不抬地问：
“许大茂，肖福来同志调料罐里的泻药，是你放的吗？”
许大茂咽了口唾沫：
“我……我就是……我就是跟他开个玩笑……”
“开个玩笑？你往人家备赛的调料里倒泻药，这叫开玩笑？”
“我、我就是想让他比赛的时候出点丑……”
许大茂的声音越来越小，
“谁知道贾家会偷去吃啊！那调料我又不是给贾家下的！”
干事啪地合上本子：
“你承认你往肖福来的调料里下毒了？”
许大茂瘫在椅子上，额头上的汗顺着鬓角淌下来。
他嘴唇哆嗦了半天，终于从嗓子眼里挤出一个字：“……认。”
消息传回卫生院的时候，贾张氏正躺在床上喝米汤。
一听“许大茂被抓了”，她手里的碗一搁，蹭地从床上坐起来，眼珠子放光：
“抓得好！让他害我们老贾家！我这就去找他算账！”
她拔了手上的点滴针头，趿拉着鞋就往外冲。
秦淮茹拦了一下没拦住，贾东旭躺在病床上喊了一声“妈你消停会儿”，贾张氏头也没回。
保卫科的走廊里，贾张氏堵在门口，叉着腰，嗓门顶天花板：
“许大茂你个丧天良的！你害得我们全家住院！赔钱！医药费！营养费！误工费！一分不少！二百块！少一个子儿我跟你没完！”
许大茂本来还瘫在椅子上，听到“二百块”三个字，反而笑了。
他从椅子上坐直了，抬眼看着贾张氏，脸上挂着那种破罐破摔的冷笑：
“二百块？贾家婶子，您还真敢张嘴。”
“怎么着？你害了人你还理直气壮？！”
“我害了人不假，”
许大茂慢条斯理地说，
“但您家棒梗那是入室偷盗！他翻窗户进的肖福来屋，偷了人家的调料！
这事儿捅到公安局，那可是犯罪！少管所等着他呢！”
贾张氏的气焰像被一盆冷水兜头浇下来，叉着腰的手僵在半空，嘴张着，字却出不来了。
走廊里的秦淮茹听见这话，腿一软，后背撞在墙上，靠着墙才没倒下去。
她双手扶着墙壁，指节发白，眼泪一下子涌出来，顺着脸颊淌。
棒梗站在她旁边，吓得往他妈身后缩。
许大茂见贾家怂了，更来劲了。
他探着身子，隔着保卫科干事的肩膀冲秦淮茹喊：
“秦淮茹！你帮我作证！你就说肖福来的调料本来就有问题！
你帮我作这个证，我就不追究棒梗偷东西的事！不然——我豁出去坐牢，也先把棒梗拉下水！”
秦淮茹的眼泪糊了满脸，嘴唇哆嗦着。
她低头看了一眼缩在自己腿边的棒梗——孩子眼睛红红的，嘴角撇着，马上就要哭出来。
她抬起头，张了张嘴，几乎要点头了。
傻柱一把抓住她的胳膊：“嫂子！”
秦淮茹浑身一抖，转过头看着傻柱，眼泪成串地往下掉：
“柱子……那我能怎么办？！棒梗是我儿子啊！”
傻柱的手攥得紧紧的，指头掐进秦淮茹胳膊的肉里：
“嫂子！你不能答应他！你答应了，棒梗是保住了，但肖福来的饭碗就砸了！
而且你那是作伪证！到时候你也得进去！你进去了，棒梗谁管？小当谁管？！”
秦淮茹哭得蹲了下去，双手捂着脸，肩膀一抽一抽地抖。
走廊里安静了几秒。
一大爷易中海这时候站了出来。
他走到秦淮茹身边，语气温和，但每个字都说得清清楚楚：
“淮茹，先别哭，这事要是捅到保卫科留记录。
棒梗这辈子都抬不起头，以后进厂、接班全受影响。
咱们先跟肖福赔补偿，好好赔礼道歉，院里内部把事了结，别闹到公家那边。
真要是对方不松口，实在瞒不住了，你再如实说，好歹主动交代能从轻，别硬扛着越闹越大。”
秦淮茹捂着脸蹲在地上。
过了好久，她慢慢站起来，抬起头，擦了擦脸上的泪。
她走到街道保卫科前：
“同志，我交代……那调料，是棒梗从肖福来窗户里拿的。是我没管好孩子……我认。”
年长的干事点了点头：
“贾家婶子，孩子偷东西这事，性质是入室盗窃。
但考虑到是未成年人，而且已经因为误食毒物受了罪，保卫科的意见是不予立案。
不过，贾家需向肖福来赔偿房门修理费和调料损失，共计五元。你认不认？”
秦淮茹点了点头，哑着嗓子说：“我认。”
秦淮茹接过那张处理单，手指头抖着，在“家属确认”那一栏歪歪扭扭签了自己的名字。
保卫科的最终决定很快出来了：
许大茂投毒属实，厂内记大过、扣半年奖金，交由保卫科进一步处理。
棒梗入室偷盗行为属实，但系未成年人且已因误食中毒受罚，不予立案。
贾家赔偿肖福来房门修理费和调料损失共计五元，由秦淮茹签字确认。