刘科长一直将他厂外，临别时，他像是忽然想起什么，压低声音，带着点商量的口吻说道：“周科长，上次真是多亏你了，解了我们厂的燃眉之急，也帮了我大忙。”
他顿了顿，略显不好意思地笑道：“你看……这个月还能不能再帮忙想想办法，安排点肉食采购？”
“不用多，一两百斤就行，什么野味都行！”
周维民闻言也不意外，略作沉吟，没有立刻答应，也没拒绝，给了个留有余地的答复：“刘科长，您也知道，现在这东西越来越难弄。”
“我尽量看看吧，月底前我给您个准信儿，看看渠道那边还能不能挤出一些。”
“行！行！有你这句话就行！”
刘科长要的就是这个态度，闻言大喜，“不着急，你看着安排，有就有，没有也没关系！”
“那刘科长，我先回去了。”
“慢走慢走！常联系！”
周维民骑上自行车，离开了特种钢材厂，往轧钢厂赶去。
回到红星轧钢厂采购科，已经下午三点钟了，周维民坐在办公室里泡了杯茶，拿起报纸看了起来，时间过的很快，下班的铃声准时响起。
周维民抽了支香烟后，才起身，收拾好办公桌，离开了轧钢厂。
回到南锣鼓巷95号院时，不出所料，三大爷阎埠贵又“准时”守在门口。
不过今天他的表情格外精彩——那双小眼睛里闪烁着复杂的情绪，有羡慕，有佩服，更有一种“我早就猜到”的自得。
“维民回来了！”阎埠贵快步迎上来，声音里带着压抑不住的兴奋，“事儿办妥了？”
周维民停下车子，脸上露出恰到好处的笑容：“三大爷，您这消息可真灵通。”
“嘿嘿，瞧你说的。”
阎埠贵搓着手，脸上堆笑，“我就是看着你带两个后生出去的，那阵仗，一看就是去办正事！”
他凑近了些，压低声音：“是……工作的事吧？安排在哪个厂了？”
周维民知道瞒不住了，——今天带着两个提行李的表哥出门，院里这么多双眼睛看着，明眼人都能猜出七八分。
“特种钢材厂。”他简短地回答，“学徒工。”
“哎哟！特种钢材厂！”
阎埠贵的小眼睛瞪圆了，“那也是国营大厂啊！好单位！好单位！”
他连连咂嘴，脸上的羡慕几乎要溢出来：“维民，你这本事……真是这个！”
他又竖起了大拇指，这次竖得格外用力。
周维民笑了笑，没有接话，只是客气地说：“三大爷，我先回去了，家里还等着。”
“哎！好！快回吧！”
阎埠贵连忙侧身让开，看着周维民推车进院的背影，眼神复杂地叹了口气。
东厢房里，气氛热烈。
两位舅舅脸上带着红光，父亲周传福和大哥周维国正陪着坐在八仙桌旁抽烟，脸上也都是欣慰的笑容。
母亲李素芹和大嫂李晓玉在厨房里忙活着，锅铲碰撞声比平时都欢快许多。
“维民回来了！”
大舅李守田第一个站起身，激动地迎上来，“玉涛他们……都安排好了？”
“安排好了。”周维民点头，“我陪着他们一起办好入职手续，安顿好宿舍才走，你们就放心吧。”
“好！好！”两个舅舅满脸激动的连连点头。
晚饭格外丰盛。
一大盘切得厚厚的各种卤肉，一盘韭菜炒鸡蛋，一盘醋熘白菜，还有一盘进口午餐肉。
父亲周传福开了瓶西凤酒，给两位舅哥和自己满上。
周维民两兄弟也陪着喝了一小盅。
酒过三巡，话匣子打开了。
大舅李守田几杯酒下肚，眼圈有些发红：“维民啊，大舅……大舅不知道说什么好。这份情，我们记心里了！”
“玉涛那孩子老实，话不多，但心里有数。”
“他跟我说过，进了城，一定好好干，绝不给你丢人！”
二舅李守成也连连点头：“玉兵也是！那孩子昨晚一宿没睡踏实，天没亮就起来了，把行李检查了三遍！”
周维民端起酒杯，郑重地说：“大舅，二舅，都是一家人，不说两家话。”
“玉涛哥和玉兵哥能进城，是他们自己的造化。”
“我能做的，就是搭个桥，剩下的路，得靠他们自己走。”
“这话在理！”
周传福拍了拍桌子，“进了厂，师傅领进门，修行在个人。”
“维民把门推开了，能不能走进去，走多远，得看孩子们自己的本事！”
“是是是！”两位舅舅连连应声。
这顿饭吃到晚上八点多才散。
周维民送两位舅舅到院门口，看着他们深一脚浅一脚地往胡同口走——他们今晚住招待所，明天一早坐长途车回乡。
回到后院，周维华已经写完作业睡下了。
两个妹妹的房间里还亮着灯，传出低声的说话声。
周维民洗漱完毕，躺到床上，却没有立刻睡着。
他想起了很多事——刚来到这个时代时的迷茫，第一次用空间收集物资时的紧张，在厂里一步步站稳脚跟的过程，还有那些或真诚或算计的人情往来。
在这个物资匮乏的年代，一点点资源就能牵动无数人的命运。
“慢慢来，一步一个脚印。”周维民在心里对自己说。
困意渐渐袭来，他翻了个身，闭上眼睛。
接下来的日子过得平静而充实，周维民每天准时上班下班，处理采购科的日常事务。
大嫂李晓玉很快适应了仓库管理科的工作，两个表哥李玉涛和李玉兵在特种钢材厂也站稳了脚跟，第一个休息日就来家里坐了坐，说车间师傅虽然严厉，但教得很认真。
院里邻居们的反应，正如周维民预料的那样。
羡慕是肯定的，贾张氏这两天在院里说话总是酸溜溜的，一会儿说“周家现在是发达了”，一会儿又念叨“我家东旭要是有人帮，早考上三级工了”。
秦淮茹倒是没说什么，但看李晓玉的眼神里满是藏不住的羡慕。
阎埠贵对周维民更加热情了，几乎每天下班都要“偶遇”一下，时不时套套近乎。
刘海中见了他，笑容里带着明显的讨好。
刘光天在车间很努力，每次回家都说周维国对他挺照顾，经常指点他技术。
这让刘海中更加坚定了要跟周家搞好关系的决心。