陈四九站了起来。
他站起来的时候动作并不快，先是把搭在膝盖上的手收了回来，然后扶着椅子的扶手慢慢起身。
但当他站直了以后，整个人在堂屋昏暗的光线里显得格外硬朗，从肩到腰的线条绷着一道直直的线，没有一丝弯折。
他把面前那碗热水往桌心推了推，碗底在桌面上蹭出一道浅浅的湿痕，然后侧身迈了半步，站到了赵老实和泼皮之间。
“债不讨正月，张老三你过分了。”陈四九说。
他的声音不高不低的，像是在说一件所有人都该知道的事情。“这是老规矩，乡里乡亲们都认，正月里上门讨债，坏了年运，你自己也晦气。”
泼皮先是愣了一下，然后咧了咧嘴，像是在笑又是不像。
他上下打量了陈四九一眼，又看了看他身后缩着肩膀的赵老实，往地上吐了口唾沫：“规矩？欠钱的还讲规矩？赵老实你女婿倒是个能说的，可光有嘴皮子顶什么用？账在那里摆着，白纸黑字按了手印，规矩能当钱花？”
“讲。”陈四九的声音还是那个调子，不高不低不卑不亢，像是在跟人商量明天吃什么。
“我岳丈是欠你钱不假。但你正月里上门逼人许亲，这事说出去你张老三的名声还要不要？别人会说你是趁着年节欺负老实人家，逼良为婚。”
“县太爷正月里都不升堂，你要是闹大了，吃亏的是你自己。”
泼皮的笑收了。
他的嘴角动了动，像是想骂什么。
但他盯着陈四九的脸看了几息——那张脸上横着几道旧疤，从眉骨到下颌，从耳后到脖颈，在正月天灰白的光线里显得格外清晰，像是陈四九的皮肤底下裂开后又重新长合了的什么东西。
他搓着自己手指头的手微微顿了一下，不是害怕，是忽然意识到面前这个人可能跟赵老实完全不一样。
赵老实是个窝囊废，被堵在墙角也只知道搓手，但眼前这个女婿看着不像是个善茬。
他的目光在陈四九的眼睛上停了一瞬，那双眼睛是平的，不怒不燥，只是看着他，就是像在看一个已经知道结局的人。
泼皮在乡里混了这些年，就是吃这碗饭的，他比谁都清楚什么人能欺负什么人不能。
横的怕愣的，愣的怕不要命。
赵老实那种人，捏住了软肋就能一直捏下去，但他的女婿站在那里，既不往后缩也不往前冲，只是把他挡在身后，像个拿钥匙的把门锁住了，不让他踹开。
正月逼婚、趁火打劫、坏名声——这些年在乡里混，他靠的就是拿捏分寸，欺负那些没人撑腰的老实人。
但今天不一样了，今天有人站在赵老实前面，当着门口那些看热闹的面跟他讲话。
他要是硬顶着来，闹到村头村尾都知道他欺负大年初二回门的闺女女婿，以后他在这一片混起来就不那么好混了，谁还敢管他借印子钱，就是逼不得已了，也得考虑考虑。
再加上，他也摸不清陈四九的跟脚，不自觉的就有点退缩了。
泼皮往后退了半步。
那半步不大，但他退完以后没有再往前迈。“好，”
他说，“正月我不来，出了正月，连本带利我再来收。到时候你赵老实要是还不起——”
他往灶房门口扫了一眼，目光在大丫头身上停了一瞬，停了不到一个呼吸，又收回来落在陈四九脸上，“那就别怪我不客气了。”
他甩袖子往外走。
那个提空筐的半大小子跟在他后面，走的时候还回头往灶房方向瞟了一眼，那目光被陈四九看见了，陈四九也回看了他一眼，那半大小子吓得便没敢再回头。
泼皮走出去的时候一脚踢翻了门槛外面的泥盆，盆扣在地上滚了两圈，里面的灰洒了一地。
他没有停下来，头也不回。身后那只空筐在这过程中被磕了一下，发出一声空空的闷响，像是有什么东西在里头晃了一下又落回了底。
人走了以后，院子外面围观的人也陆续散了。
脚步声踩在泥地上渐渐远去，说话声也低了下去，最后只剩下几个蹲在巷口的人影，远远地往这边张望了两眼。
院子里静下来。
屋檐上的雪水开始滴滴答答地往下淌了，落在青石板上，一下一下的，溅起来，又落下去，声音在安静里格外清晰。
赵老实还站在原地。
他的手已经不搓了，垂在身侧，整个人从里到外透着一股软绵绵的劲儿。
他看看陈四九，又看看门口泼皮踢翻的泥盆，又看看陈四九，嘴张了张又合上了，像是不知道这句话该不该开口说出来。
孙氏从灶房门口走出来，手里攥着那块抹布，攥得皱巴巴的。
她把抹布在围裙上蹭了蹭，走到门口把那只翻倒的泥盆扶正了放回原处。
盆里的灰洒了大半，她蹲下来用手把灰拢了拢堆回盆里。她蹲在那儿的时候背对着堂屋，肩膀微微抖着，但一声没吭。
大丫还站在灶房里面，把弟弟拉到身后挡着。
弟弟蹲在地上捡那颗滚出去的炒黄豆，捡起来了攥在手心里。
大丫站在门口看着堂屋里那几个大人，看见赵秋娘还坐在桌边低着头看着桌面上那些干了的水渍，陈四九站在她旁边，一只手搭在桌角上，没有出声也没有动。
她嘴唇动了一下想说什么，又闭上了，低头看了一眼自己脚上那双破鞋，把露着脚趾的那只脚又往另一只脚后面藏了藏。
赵秋娘终于抬起头来。
她没有看陈四九，目光从桌面上那些干了的水渍上移开，落在灶房门口站着的妹妹身上。
大丫头的脚趾头从破鞋的洞里露出来，冻得发红。
赵秋娘看了很久，然后垂下眼睛，把脸颊搁在他的后背上，手指头绕着他的衣带尾端绕了一圈，又把衣带的穗子捋平了，放开了。
陈四九感觉到后背那一小团暖意慢慢散开，又慢慢收拢，像是有什么话从她那里传过来，隔着衣料落在他的肩胛骨上，又慢慢沉下去，没有再开口。