一家人刚在堂屋里坐定，水还没端上来。
赵秋娘坐在长条凳上，手搁在肚子上，陈四九坐在她旁边的竹椅上，炉火的热气从脚边慢慢漫上来。
赵老实坐在对面，腰弓着，两只手搭在膝盖上，目光在堂屋的日光里飘来飘去，像一只没有落点的苍蝇。
孙氏从灶房端来一碟炒黄豆进来，碟子正搁在桌角上的时候，院门被人从外面一脚踹开了。
门板撞在墙上发出一声闷响，
咚！
震得屋檐下挂着的冰溜子都掉了一地，同时有一截砸在地上，碎成几段，在门槛外面的雪泥里插着。
那声响又重又脆，像是一根粗树枝被人从中间折断，紧接着就是脚步踩着泥水的声音，又重又急，一步接着一步地从院子里迈过来。
一个穿着黑棉袄的中年汉子大步走进了堂屋，他身后跟着一个半大小子，十四五岁，手里提着一只空筐，筐沿磕着门框哐当响了一声。
那汉子进门的动作像是一阵风灌进来，把堂屋里积着的暖意一下子吹散了大半。
他站在屋中央扫了一圈，嘴里骂骂咧咧的，声音又粗又亮：“赵老实，大年初二了，账拖到什么时候？利钱又滚了小半年，你再不还，我拿你闺女抵——”
他的话语刚说到一半就停住了，因为他看见了屋里坐着的人。
赵秋娘挺着肚子坐在长条凳上，陈四九坐在她旁边，两个人并排挨着，在堂屋的余韵里映出两道端正的轮廓。
泼皮的目光在赵秋娘身上停了一下——他认出了这是嫁出去的大闺女，又移到了陈四九身上，上下扫了两眼，目光在他脸上那些旧疤上顿了一瞬，又移开。
像是没认出这是谁，但他嘴里的那个“抵”字已经吐了出来，收不回去。
“哟，”泼皮的嗓门重新拔起来，比刚才更高了半度，像是在给自己找补什么，
“闺女回门呢？正好，当着亲戚的面把话说清楚，赵老实你欠我多少钱，你心里有数，一年多了，连本带利，你拿什么还？”
赵老实从凳子上站起来。
他站起来的时候腿软了一下，手撑着桌面才稳住，他的脸涨得通红，从颧骨一直漫到脖子根，耳朵尖都是红的。
两只手在身前搓着，搓得比刚才更快，指缝里的泥被搓成了细末簌簌地往下掉：“张老三，过年呢……有啥事过了正月再说……正月里不讨债，这是老规矩……”
“正月？”泼皮的手在桌上拍了一下。
桌面上的碟子跳了起来，炒花生滚了两颗出来，陈四九面前那碗刚倒的热水也跳了一下，水花溅出来几滴落在桌面上，洇开几小团深色的湿印。
泼皮的声音在巴掌拍桌面的脆响之后更响了：“正月里你就能变出钱来了？你也好意思说过年，我年都没过好，你倒是过得好？屋里坐着闺女女婿，吃着炒黄豆过着火，你欠的债就这么拖？”
他往前又迈了半步，目光越过赵老实，往灶房门口扫了一眼，大丫正站在灶房门口，只把弟弟拉到身后挡着，露出半张脸和一只攥着弟弟袖子的手。
泼皮咧了咧嘴：“你小女儿也不小了，我看正好，出了正月就定亲，嫁过来抵账，我儿子也到了娶亲的年纪，你闺女嫁过来不吃亏。”
泼皮的嗓门太大，院子外面已经围了一圈人，探头探脑地往里张望，有的站在院门口，有的扒着墙头，有的蹲在巷子对面的墙根底下，脑袋凑在一起，目光全往堂屋的方向探。
有人在低声嘀咕：“正月里讨债，这是不给人家留脸面啊……”另一个接话：“初二就上门闹，连年神都不怕了，这泼皮也是够横的。”
还有人的声音压得更低，像是怕被屋里的人听见：“听说赵老实前年跟人合伙做买卖被人骗了，本钱打了水漂，又借了张老三的印子钱……”
旁边有人啧了一声：“种地就好好种地，偏想着天上掉银子，落到这般境地也是自找的。”
那些话从院墙外面飘进来，断断续续的，像碎纸片一样被风卷着落在堂屋的地面上。
赵老实站在堂屋正中间听着那些话，两只手搓得更快了，像是要把手指头搓成粉末。
他的嘴巴张了又合，合了又张，想要说什么辩解的话，却找不到一句合适的话。
孙氏躲在灶房门口，手里攥着一块抹布攥得皱巴巴，指节泛白，大丫站在灶房里面把弟弟拉到身后，弟弟低着头看着自己脚上那双新芦苇鞋，不知道发生了什么。
赵秋娘坐在桌边，她面前那碗热水溅了几滴在桌面上，她低头看着那几滴水的形状慢慢在桌面上洇开，拿手指头蘸了一滴，在桌面上画了一个圈，画完了又蘸了第二滴，接着画了第二个圈。
两个圈套在一起，像一环裂了缝的井绳。
泼皮看着赵老实那副缩着肩膀的样子，又往前迈了半步：“赵老实，今天当着这么多人的面，你给我一句准话——账，你还不还？人，你嫁不嫁？”
赵老实的喉结上下滚动了好几下，终究没有滚出声音来。
泼皮又拍了一下桌子，这回更重了，碟子里的炒花生又跳了两颗，滚到了桌沿边，在桌面上晃了晃，终于还是掉到了地上。
堂屋里静得能听见花生在泥地上骨碌碌滚动的声音，滚了几圈才停下来，沾了一层泥灰，静静地躺在了赵老实的脚边。
赵老实的目光追着那两颗花生看了两眼，又移开了，他的腰往下一弯，弯下去的时候后背弓成了一道弧线，像一节被压弯了的竹篾——还没断，但已经弯得不能再弯了。