达摩院的波动，断续了三日。
不是时时都有。只在夜间运功、精神力自然散开的时候，偶尔能捕到那一丝若有若无的气息。极微，微到他拿不准是真有动静，还是自己的精神力在作怪。
可三回捕到的，性质都一样，与藏经阁残卷同源。
虚竹没有深探。
达摩院是少林寺的核心去处，除开首座与几位高僧，旁人不得随意进出。拿精神力主动去探达摩院，若教人撞破，后果比夜出后山重上十倍。
他只是被动地留意，把这件事记在心头，等将来消息多了再串。
第四日，一个由头自己送上门来。
后山药圃的草药快使尽了，医僧要一批新鲜的来配跌打药膏，近来练功磕碰的小僧不少。慧安揽下采药的差事，拉着虚竹一道去。
后山药圃？往哪里采？虚竹问。
后山西坡那片野药圃，离初祖庵不远。慧安兴冲冲的，半日就够。师兄你帮我背药篓，我一个人采不过来。
后山西坡。
虚竹在心里飞快地算。后山西坡离石室裂缝，直着走约莫两百丈。正经采药的道不经过石室，可若他走岔了路绕一截……
不，太险。戒律院刚在后山加了岗，虽说这两日全寺的耳目都扑在鸠摩智来访的筹备上，巡逻松了些，可并没有撤。
若不去……
纸条上写着勿探石室。他已经听了二十日。二十日里，石室方向安安静静，没有异样。可他心里始终挂着一桩，那四字到底为什么写？石室里究竟有什么凶险？
他如今不进石室，只在裂缝外头，隔着一截距离，拿精神力碰一碰石壁。这总不算吧？
虚竹纠结了半个晚上，最终拿定主意，去。可不进石室，不拿精神力探石室里头，只在裂缝外头，感应一下石壁的状态。若觉出半分异样，立刻撤。
这一趟有凶险。可勿探石室这桩事不弄明白，他的心就静不下来。慧觉说心不静功不进，这话他验过。他得把这桩事了了。
清晨，虚竹与慧安背着药篓，从侧门出了寺院。
初秋的后山比两月前凉了许多。松林里的薄雾淡了，秋日天燥，雾气不如盛夏浓重。脚下的落叶踩上去咔嚓咔嚓地响，带着一股清冽的松脂气。
师兄，西坡的药圃在底下。慧安指了一条下坡的小路。
你先去。我上去看看有没有野黄精，前日医僧说黄精不大够用了。虚竹指了指上坡的方向。
慧安没多想：行，那我先去。师兄你别走远，午时前在初祖庵会合。
慧安一蹦一跳地下了坡。虚竹看着他走远，才转身向上坡去。
上坡的方向不是药圃，是石室裂缝。
他不走直道。绕了一个大弯，从东面松林里穿过去，避开后山巡逻惯走的路线。走了约莫一刻钟，他停住脚步。
前方三十丈，正以他精神力日常所及的边，是后山大石的位置。大石再往西十来丈，就是石室裂缝。
他没有再近前。
虚竹在一棵老松下蹲下，背靠着树干，装模作样地在地里翻找草药。同时，精神力小心翼翼地朝石室方向散开。
二十丈。什么都没有。松林、泥土、石块，都是后山寻常的气息。
他不敢再往前送了。二十丈已是他日常感知的顶，再远就得使劲推精神力，那与就没分别了。
他候了片刻，确认四下里没有动静，没有人跟着，没有巡逻的影子，才慢慢站起来，朝大石方向挪。
十步。二十步。三十步。
大石映入眼里。灰白的巨石静静立在松林间，满身青苔。虚竹走到石根处，弯腰假意在根脚翻找。
他的精神力，从大石的位置朝裂缝口散开。
十丈。
裂缝的轮廓进了感知。那道宽约两尺、高约五尺的口子，叫藤蔓遮着，与两月前一个模样。经文已被取走，石室已空，至少慧觉是这么说的。
可精神力探到裂缝口的石壁上……
停住了。
虚竹的呼吸一窒。
裂缝口的石壁上，有东西。
不是天生的石纹。是人刻下的痕迹，极细的纹路，密匝匝地布在裂缝两侧的石壁上，从入口一路延进看不见的深处。
这些纹路的走势……
虚竹太熟了。
与丹田深处那丝冰冷能量表面的符文纹路，一模一样。
同样的走势，同样的疏密，同样的那股气。
是的，是活的。
那些石壁上的纹路不是死刻痕。它们在极缓地脉动，像人经脉里流淌的内力一样，纹路里头有某种东西在极微地走着。
石室虽空，石壁上那口，还在转。
虚竹的脑子转得飞快。
石室不只是存经文的地方。石壁上的纹路本身，就是一个他不知该怎么称说的东西。阵？禁制？法阵？这些名目，都是旧账里那些玄之又玄的话本才有的。按这方天地的路数，不该有这种东西。可他眼前的事实摆着，石壁上刻满与冰冷能量同源的纹路，纹路还活着，这不是武学的账。
这是更高一层的物事。
勿探石室。
那四个字，骤然有了新的分量。
不是石室里有凶险石室本身就是凶险。石壁上的纹路是一样正在转着的东西，若有人拿精神力往深处探，兴许会惊动它。惊动之后会怎样，虚竹不知道。可留字的人显然知道，所以才写下那四字。
虚竹没有再往里探。
他在裂缝口待了不到三十息，觉出石壁纹路的存在与那股气之后，立刻收回精神力，转身就走。
没进石室，没探石室里头，只是碰了碰裂缝口的石壁皮面。
这总不算探吧？
虚竹不晓得。可他想要的已经有了。石壁上有纹路，纹路与体内冰冷能量同源，纹路还活着。这些够他咂出勿探石室的真意，也够他拿定主意，往后真不探了。
他沿着来时的弯路回去，在松林里挖了几株野黄精塞进药篓，往初祖庵去会慧安。
慧安已采了满满一篓草药，见虚竹来，笑道：师兄，寻着黄精了？
嗯，几株。虚竹晃了晃药篓。
那走吧，午时快到了。
两人背着药篓回寺。一路上慧安叽叽喳喳地说药圃里的闲话，哪株草长得好，哪株叫虫蛀了，医僧说下月要配新跌打药。虚竹嗯嗯地应着，与平日没什么两样。
可他的脑子里，翻着全然不同的念头。
石壁纹路。活着的阵。同源。冰冷能量表面的符文。
这些念头在他脑子里滚来滚去，滚向一个他越来越躲不开的结论。
这方天地，确实不只是一部旧账写得尽的。
藏经阁残卷上的诡异文字。丹田深处那丝冰冷的符文。后山石壁上活着的刻痕。白衣人身上的同源气息。达摩院方向偶现的微末波动。
五条各不相干的线，齐齐指向一处。这世上存在着一种超乎人间武学的东西，不是武功，不是内力，是某种更根本的力。
修真。
这个词从虚竹脑海深处浮起来，又叫他一把按下去。
如今还不能下这个论断。消息不够。他还要更多线索，更多实据。可方向，方向已经越来越清了。
回到僧舍，虚竹放下药篓，在草铺上坐定，阖眼运功。
易筋经辅助循环在经脉里缓缓转开。内力过丹田时，他能觉出那丝冰冷还在，安静、冰冷、蛰伏。
可这一回，他多留意了一处末梢。
冰冷能量表面那些符文纹路的脉动节律，与后山石壁纹路的脉动节律，是一样的。
三息一次。
分毫不差。
虚竹的心跳快了。
体内的冰冷与后山石壁的纹路，用同一个节律脉动。这意味着它们之间有牵连。什么牵连？是呼应，还是它们本就是同一张网上的两处结？
虚竹不知道。
可他晓得，他离真相又近了一步。虽然那真相的轮廓，还糊在层层雾里。