慧安在前头喊：虚竹师兄，续断找到了，这里有三株！
虚竹从松林方向收回目光。白衣人的背影早已散进雾里，林间阳光重新洒在腐叶上，松鼠又跳回枝头，方才那一切，像一场雾。
来了。他应了一声，走过去。
慧安蹲在一棵倒木旁，正小心地从树根处采挖续断。这棵倒木躺了好几年，树皮烂透了，根下的土却松软湿润，续断长得格外肥壮。
这三株比刚才的还大，药效肯定更好。凑起来正好六株，够份例了。慧安把续断装进竹篓，拍了拍手上的泥，走吧，师兄？
虚竹看了一眼来路，那片松林的方向。
你先回。
我还有个地方想去看一眼。一炷香就回。
慧安愣了愣，随即点头。他不是多嘴的人，虚竹说看一眼，他就不会追问看什么。同虚竹相处久了，他早学会了不问，因为虚竹身上有太多他看不懂的东西，每一件都超出他能想明白的圈子。
那你早点回。寺里上午有切磋，回去还能赶上看热闹。慧安背上竹篓，拄着竹杖下山去了。
虚竹等他走远，转身，向松林走去。
老松树下，石板上，白衣人还在。
她没走。
虚竹走到她面前，隔了五步，站住。这是他自远处望见白衣人影、收到速稳勿躁纸条之后，头一回离她这么近。
白衣不是纯白，是穿久洗旧、微微发黄的旧白，布料是寻常棉麻，不是绸，不是缎。可她穿着这身旧衣坐在石板上，整个人却半分都不寻常。头发用一根青布带束着，清清爽爽。面容清秀，算不得极美，眉目间却有一种不属于此世的疏离，像一个人站在河对岸，你看得见她，却走不过去。
她手里握着一卷旧医书，封皮的字迹已模糊不清。她合上书，看着他。
你回来了。
声音还是那么轻。可这个声音，虚竹等了很久。从远处那道白衣人影，到那张勿探石室的纸条，到速稳勿躁来了。
你知道我会回来？
不知道。她顿了顿，但你上山的路线绕了西线。绕远路的人，通常不会只来一趟。
虚竹心里一震。她连他走哪条线上山都清楚，说明她在嵩山的眼睛，不止一双。
你是谁？
我姓苏。她说，苏念。念，是想念的念。
苏念。
虚竹在心里把这两个字放稳。江湖上的女子名字，多是秀、英、芳，少有用的。不是被人念，是自己在念。这一个字里，担着的东西怕是不轻。
山下那些纸条，是你放的。
第一张，勿探石室。
那是救你。苏念语气平淡，像在说今天的天气，石室里有一个环。你当时的精神力若碰上去，会被它吞进去。
虚竹想起那日：他在裂缝外用精神力触碰石壁纹路，纹路应了他的感知。若当时他推门进去，回应的就不是纹路，是那个环，而他那时候的精神力，根本撑不住。
第二张，速稳勿躁。
你在用精神力硬撑般若掌的画面之态。苏念道，每撑一息，都在烧精神力。再烧下去，丹田会裂。
虚竹沉默。她说得分毫不差。他当时只顾着画面能化开方向纹理的欢喜，没算过那份代价，每撑一息，都在拿丹田的根基去填。
第三张，来了。
不是鸠摩智。苏念看着他的眼睛，是珍珑棋局。擂鼓山苏星河的请帖，已经发出去了。
虚竹的呼吸顿了一拍。前世读过的那些故事里，珍珑棋局是逍遥派掌门择徒的局，有人误打误撞解开，得了一身旁人苦修七十余年的内力。可这时候，比故事里写的要早许多。
你怎么知道……
我在嵩山，不是只看你一个人。
这句话的分量很重。苏念在嵩山看着的，不止他。那她还看谁？方丈？玄澄？达摩院？还是整座少林？
那你，虚竹斟酌着措辞，在这里等什么？
苏念沉默了几息，低头看了看手里的医书，封皮上隐约辨出二字。然后她说了一句话，不是答话，是半句：
我在等一个人。不一定是你。但现在是了。
虚竹的心跳快了一拍。为什么是现在？
苏念没有答。她岔开话头：你的第三条支脉种稳了。第四条不要急，等一流后阶再碰。玄澄划的那条线，大体是对的。可他瞒了一件事：环一旦转动起来，崩的不止是内力。还有……
她停住了。
虚竹觉出来了。她不是不想说，是说不了。她守着的那桩誓言拦着她，不许她把这桩天机讲出口。她说的每一个字，都踩在规矩的边上。
不能说的，就不说。虚竹道。
苏念看了他一眼，眼神动了一动，那点疏离淡了些，浮起一丝极淡的东西，像是感激。
你的精神力，比我想的成熟。她说，不是强弱，是心境。不急的人，才走得远。
她从书页间取出一片银杏叶，枯黄，完整，像一把小扇。她用指尖在叶脉上轻轻划了一道，递过来。
虚竹接过，低头看。她划出的那道线，是一个结印，与后山石壁上的纹路同源，却简了许多。石壁上的是整座阵，叶上的，是阵的一处关窍。
引苏念说，不是给你体内那个冷东西用的，是给你精神力用的。下次精神力耗尽时，用这个结印，三息，能稳下来。
虚竹把银杏叶小心收进袖中，指尖隔着衣料按了按那片叶子，像按着一件要紧的凭证。多谢。
苏念起身，把医书卷进袖里。她起身的刹那，周围三丈内的松针齐齐竖起了一瞬，不是风，是她的意，极淡，一闪而过。虚竹的汗毛跟着竖了起来。化境之上，只怕还要高。
你要走了？
今日说够了。苏念道，再多，就是破规矩了。
她顿了顿：鸠摩智的事，你可以信你师父。慧觉，知道得比他说的多。
说罢转身，向松林深处走去。虚竹站在原地，看着那道白衣背影渐渐变小。
走出约莫十丈，她停了一步，侧过头，说了一句：
我叫苏念。不是苏姑娘，就是苏念。
然后雾又起了。这回是薄薄的一层白雾，自林深处漫出，那白衣便化进了雾里。
虚竹在石板上坐下，闭眼，把方才的对话在心底过了一遍。
苏念。化境之上。在嵩山不止看他一人。知道珍珑棋局提前敲响。知道玄澄瞒了环的真相。给了他一枚的结印。还有最后那句：慧觉知道得比他说的多。
他睁开眼，手指在石板上无意识地划了一道，忽然停住。
指尖触到了凹凸。
他低头拨开青苔，石面上露出一行极细极浅的刻字，不是新刻的，是很久以前的旧痕，字缝里填满了苔。他抹开青苔，一字一字辨认：
灵门之下，第八代。
虚竹的血凉了一瞬。
灵门大师，是少林寺上一任方丈，玄慈与玄澄的师父。若从灵门算起，玄慈、玄澄都是第九代，那第八代便是灵门的师父，再上一任的方丈。那是一个甲子往上的人物了。
苏念的师门，在少林后山留下过这行字。
她与少林寺的渊源，比任何人想的都深。虚竹把青苔重新覆回去，背起竹篓，往山下走。脚步比上山时重了许多。