石缝里的青光彻底黯了下去，山腹的轰隆也止了。孤峰仍立在原处，像一头伏着不动的巨兽，只是那道裂开的石缝口，被苏念的剑意寒光与守门人的镜力缠了两层，暂时合拢。
守门人那半张脸仍隐在石壁之后，只露出一只枯瘦的手，搭在缝口边。他望着虚竹，缓缓开口：你既肯攥紧这引，我便放心留在这峰上。门里那位今日吃了瘪，短时间内翻不出大浪，可根未断，它养伤也是养力。你往后每走一处铜镜节点，来我这峰上置引借力，我便替你将那力压进缝里，把锁铸实。
虚竹点头。他想起守门人先前说过的话，那十二面镜各守一道，力本相通，今日引动的只是离孤峰最近的几面残力，余下的远镜一时引不动，却终有一日要走遍。
守门人似看透他的心思，又道：你丹田里那枚胚，与脚下这座孤峰底下的东西，数出一源。你回灵鹫宫，脚底那块巨铁，你该认得。那是第十二面镜，也是这局里最后一块拼图落定的地方。你身上这枚胚，是从那巨铁里漏出来的种子，故而同数。
虚竹心头一震。他早知灵鹫宫建在那块巨铁之上，童姥说过那是逍遥子留下的根基，却不知自己的墟，竟与那巨铁同源。怪不得上了缥缈峰，丹田里的墟便安稳几分，原是回到了本来的出处。
苏念在旁轻声接话：守门人留峰，我随你下山。你既决意主动走节点铸锁，便该从最近的起。西南那面，你早有耳闻。
虚竹自然想起。在灵鹫宫时，那黑衣人留信便说过，西夏铜镜三天前动了。赫连铁树也在西夏，传话等待他已久。此去西南，顺路。
三人又交代几句。守门人收回搭在缝口的手，石壁上的纹路缓缓隐没，孤峰复归死寂，只余峰腰那一道浅浅的裂痕，提醒着方才的惊变。虚竹朝石缝深深一揖，转身随苏念沿山道下行。
虚竹随苏念走下峰来，心头仍挂着一事，忍不住问道：守门人前辈既认得这局的根底，为何不随我们同去走那铜镜节点，多添一分力？
苏念步子未停，淡淡道：他离不得这峰。门里那位被封在缝后千年，他守在缝外也千年，人与门早缠成了一体。他若离峰半步，缝口的锁便松一分，门里那位便多一分可乘之机。这是他脱不掉的担子，也是他活到今日的因由。
虚竹听了，心下肃然。他原以为守门人只是个守在石壁后的古怪人物，不想竟背负着这般长久的牵绊。难怪方才锁门，他引镜力的手法那般熟稔，原是千年间一回回试出来的。
苏念似知他在想什么，又道：你日后走到各节点，置引借力时，他会隔着山河应你。你不必见他，也能借到他的力。这便是十二镜局的妙处，力相通，人不须聚。
虚竹点头，将这话记下。丹田里的墟随他步子轻轻搏动，与掌心铁片同数，像是在应和苏念的话。
山路崎岖，雪色渐稀。虚竹走了一程，忽然驻足，摊开掌心。锈铁安静地躺着，与丹田里的墟同着一个数，安稳搏动。他试着不再被动等它应和，而是将心神沉入丹田，主动引那枚胚往外探了一探。
这一探，与从前大不相同。从前墟的动静，多是门里那位借引牵动，他被动跟着晃。今日他却像个握着灯的人，主动把光往暗处照。丹田里的墟应念而显，化作极细的一缕，顺着铁片上的纹路，朝四方无声漫去。
漫出去不过数息，西南方向便传来一丝极微弱的遥应。那遥应很轻，像隔着千里之外，有人也在拨动一面同样的镜。虚竹心头一跳，忙将那一缕收回。他不敢贪探，根未断的隐患还在，门里那位若顺着他的探劲儿反找上来，反而不美。
苏念似有所感，侧头看他：探到了？
虚竹收掌，点头：西南方向，有一面在动。很弱，却真。
苏念这几日少有的，唇角掠过一丝极淡的弧度。她抬手，替虚竹将肩头落下的雪粒拂去，动作轻得像是怕惊着他。虚竹一怔，自打雪地交铁片那日她说不再走远，这般亲近的举动的确少见。他从前只当她是悬在身后的影子，如今才知那影子也会拢火，也会拂雪。
苏念拂罢，便收回手，神色如常，仿佛方才那一瞬的温和从不存在。她只道：西南那面镜背后的东西，比这门里那位或许差着些，却也容不得小觑。你既要去，便该把灵鹫宫的底先扎稳，再去赴那场约。
虚竹把二字嚼了嚼。赫连铁树传话等待他已久，那黑衣人又留信说西夏铜镜三天前动了，丁春秋也奔了西夏去。西南那处，如今怕是各路人马都盯着。他这趟去，未必只是探镜，只怕还要先与人交手，把那节点的主动权夺下来。他握了握拳，掌心锈铁微微发烫，似也在应他这股决意。此去西南，不论是谁先伸了手，他都得抢在前头。
苏念目光微凝，只说了句：是时候走一趟了。她未多言，脚下却缓了半分，似在思量那面远镜背后的因由。虚竹看在眼里，也不追问。他知苏念的规矩，有些话，时辰未到她不会说。
两人行至山脚，天色已暗。寻了一处背风的岩角歇脚。虚竹就着雪水吃了些干粮，盘膝调息。丹田里的墟在静夜中安稳搏动，与掌心铁片同数，竟比白日里更清晰几分。
他闭目静坐，神识再次沉入墟中。这一回不往外探，只静静听着。听着听着，西南那面远镜的遥应，竟比白日里清楚了些。那遥应分明起来，非因他主动探去，而是那面镜自己动得勤了，一线线顺着同源的脉，传了过来。
虚竹心中诧异。白日里那遥应极弱，如今夜深，倒比方才分明。他凝神去辨那意从何而来，却只觉一股沉沉的意，不似无主之物的自行晃荡，倒像有谁在缓缓把它从沉睡里推醒。
他想起黑衣人那封信：西夏铜镜三天前动了。如今看来，那面镜动的本非自颤，是有什么东西，在慢慢唤醒它。
虚竹睁开眼，望向西南的夜色。群山如墨，看不见尽头。那面远镜藏在千里之外的西夏，他却能隔着山河听见它的搏动，只因丹田里这枚胚，与十二镜同出一源。
他低头看向掌心。锈铁上的纹路在月光下泛着极淡的暗光，与丹田里的墟同着一个数。他忽然明白守门人为何说这枚胚是从巨铁里漏出来的种子，灵鹫宫地底那块巨铁，是第十二面镜，也是十二镜局的落点，而他丹田里的墟，原是那巨铁的一点灵芽，落在了他这具凡胎之中。逍遥子当年将引留于灵鹫宫六十年，又让巨铁镇于宫底，怕是早算到了今日，会有一个身具墟胚的人，循着引走到这里，把锁铸实。
虚竹吸了口气，将锈铁合入掌中。前路虽急，他却不再像方才那般茫然。至少此刻，他知道自己要往何处去。
苏念在不远处倚石而坐，似睡非睡。虚竹望着她素白的背影，想起初上缥缈峰时，三十六洞七十二岛的众人伏地称主，童姥一句他说了算定下乾坤。如今不过月余，他已从灵鹫宫主人，变成了守着一枚胚、牵动十二镜局的后来人。世事推着人走，竟比他从前在藏经阁扫地时想过的任何一条路，都奇得多。
月光落在她素白的衣上，清冷如霜。虚竹看她一眼，心下定了主意：灵鹫宫须尽快回，童姥与三十六洞七十二岛还等着他这位主人；西南那面镜，也须尽早去探。两桩事，一件都拖不得。
虚竹把那念头在心里转了几转。若当真有人先一步唤醒西夏那面镜，对方图的，多半也是十二镜局里的什么。是敌是友，此刻无从断定，可有一事清楚，他不能再慢。灵鹫宫须尽快回，童姥与三十六洞七十二岛须尽快安顿，西南那面镜，也须他亲自去探，抢在旁人前头，把那节点的力握在自己手里。
他望向苏念。她仍倚石而坐，月光落了满身，像一尊不会融的雪。虚竹忽然觉得，这一路有她在，便是前头刀山火海，他也敢闯。这念头来得突兀，他却没想去压它。
虚竹阖眼，丹田里的墟与掌心铁片，同着一个数，在静夜里安稳地搏动着，等着天明启程。