谷中的夜比白日更静。
虚竹将铁片引贴胸，北冥寒意反裹墟胚，把昨夜重对过的同源锁又温了一遍。丹田底那道痕仍凝着一线残光，门里那位退归缝内，却把这道关的份量实实在在压在了痕上。他不敢落功，寒意一寸寸压在墟胚底，只等下一次续气涨落的时机。
续气涨落头一回再来，是在三更过半。
凉意顺着墟胚同源一线往丹田里探，比昨夜急了三分。昨夜那物只在痕的外缘游移，记取松紧，今夜却顺着同源往里钻，直奔铁片引与墟胚对锁的衔接处。虚竹心里一凛，那处恰是两道同源锁咬合的缝，墟胚与铁片引本是一源，对锁之后本应严丝合缝，门里那位却循着同源摸到缝的薄弱处，一缕凉意顺着隙往丹田痕里探了半分。
他北冥寒意立刻裹上去，将那线凉意往外逼。可今夜门里那位比昨夜沉得住，凉意贴着隙缝缓缓游移，从左缘滑到右缘，似在记取这处锁的咬合松紧。压到第三遍，凉意不退反进，又往里钻了半分，丹田底的残光跟着亮了一线。虚竹咬牙再压，第四遍、第五遍、第六遍，寒意一层层裹住隙缝，直到第七遍，那线凉意才不甘地退了回去，可浅痕里的残光比昨夜亮了不止一筹，门里那位退归缝内，却把隙缝的方位牢牢记在了同源之上。
苏念立在窗下，仍只递方向，半个字不吐根底。她说门里那位找的便是同源锁的隙，墟胚与铁片引虽同源，却非同一道锁，对锁的衔接处留有死隙，那物顺同源能摸到残光，却钻不进死锁，须借续气涨落把隙撑开，方能往丹田痕里再进一寸。她点到此处便收，隙撑开后门里那位能走到哪一步，她始终不挑明。
虚竹心里有数。昨夜他只当门里那位在外缘试探，今夜才知那物真正要钻的是锁的隙。全开门尚可一力封死，半开门留着浅痕，同源锁虽紧，衔接处终究有缝，门里那位退而不出，便是要趁每一次续气涨落，把这道缝一点一点撑开。
梅剑侍捧着河西线报进来时，虚竹正将寒意压到第四遍。
邝无咎养伤的那处废堡，今夜有了异动。那人硬撬伤了引气，静养数日，第一次试着引气回养，以残存的取动根基在废堡地底另起一条细脉。细脉不碰暗渠南端那枚焊死的胚，只循着雪岭空路断桩的残气续接，苗头刚起，尚不成势。梅剑侍转述河西侍卫的原话，说邝无咎另起的细脉极细，似在避开焊死胚，改从雪岭那头残桩借力，取动之念未熄，只是根基伤后回养缓慢，短期内翻不起浪。
虚竹想起河西那头到底被引偏到了空路，取动之法伤了根本，如今这人退而不去，在废堡里另起细脉，显是等引气养回，从雪岭残桩另谋出路。他叮嘱梅剑侍传话河西侍卫，仍伏在暗渠南端那座废堡，莫惊动匠人世家，专盯邝无咎养伤的动静，待那人引气回得差不多、另起取动之法成势，即刻回报；宫中三处暗钉早成了他的传声筒，河西递回的话须与暗渠口的探看印对得上，才许入册，免得真虚混在一处。
梅剑侍领命退去。虚竹把河西与谷中两路并在一处推敲。邝无咎在废堡另起细脉，门里那位在锁隙间记方位，两股力都没真正断了根，令旗最浓那瞬的三处同失只把势头压下一截。势头压下一截，往后逢续气涨落、逢引气回养，便要从锁隙和雪岭两头重新顶起来。
他正想着，丹田深处那道痕又是一跳。
凉意顺着痕往上爬了半寸，比松手三息时缓，却分明是门里那位借续气涨落又来探隙。那物隔着半开的缝，循着墟胚同源一线，往铁片引与墟胚对锁的衔接处摸，像在丈量隙的松动处。它不急着顶破，只将一缕凉意贴着隙缓缓游移，从隙的左缘滑到右缘，似在记取这道锁的咬合松紧。虚竹北冥寒意立刻裹上去，将那线凉意往外逼回浅痕，压到第五遍，凉意才不甘退去，可丹田底那道痕仍凝着一线比头回更亮的残光。
童姥立在殿角的阴影里，伤未复，脸色仍白。她从头到尾未碰虚竹的锁，只在昨夜临界将到时遥引宫底巨铁渡来稳意，力借出便退后半步。此刻她见虚竹压住门里那位探入的凉意，只淡淡说了一句，宫底那面巨铁的余韵未散，他既把遥锁的根扎进了铁里，往后压缝便该借着巨铁余韵中亘古的稳意使力，莫只仗丹田里那点寒意。她说完便不再多言，交的是六十年守宫的见识，不夺虚竹这道关，权不揽，只作前辈参谋。
虚竹便试着在压缝时调用宫底巨铁的余韵。寒意循着昨夜扎进铁里的根须探过去，巨铁仍凉，余韵未散，那丝亘古的稳意顺着根须渡进遥锁，压缝时比前稳了三成，门里那位探入的凉意退得比昨夜快了一线。童姥在殿角微微颔首，点拨到此为止，不夺权，只把六十年守宫的经验落在实处。
苏念的话在此刻落下，仍只递方向。她点门里那位借墟胚当桥，目标落在虚竹这道关，落不到中岳那扇门，往后虚竹须把铁片引与墟胚对锁的衔接隙缝堵死，让门里那位顺同源摸进来时，先撞上的便是无隙的同源锁。她立在窗下，目光停在虚竹丹田那处，门里那位以墟胚为桥的盘算她早看透，却始终不肯点破，只把虚竹往该去的方向引了一引。
虚竹便照那方向，将铁片引贴回胸口，以引为锚，北冥寒意反裹住墟胚，重新对锁时他特意将铁片引与墟胚衔接的隙缝堵死。两道同源锁咬合得再无缝隙，门里那位顺线摸进来时，先碰到的便是这道无隙的锁。对锁之后，丹田底的痕被同源锁压得更紧，浅痕里的残光虽亮，却再寻不到可钻的隙。
他重新排了遥锁班次，四班首尾衔紧，值守的人轮替提功分扛，自己则把寒意定在墟胚底，借宫底巨铁的余韵作凭依。河西的回报仍由宫中三处暗钉接回，邝无咎废堡里的细脉动静瞒不过灵鹫宫。童姥立在殿角，伤未复，只作参谋，交班之意落实在这处。
殿外石灯被裹着冰碴的风晃得忽明忽暗。虚竹丹田底那道痕凝着比前更亮的残光，同源锁虽堵死了衔接的隙缝，门里那位退归缝内却把隙缝方位留痕在同源之上。他曾经试过松手三息，引凉便要滑回缝口，知这道关往后须片刻不离手，北冥寒意裹住墟胚，遥锁四班首尾衔紧，把半开的门压在浅痕里。
门里那位隔着缝，循墟胚同源往丹田探出的凉意不肯全退，仍缠在痕上，似在等下一次续气涨落，把记下的隙缝方位再撑开一线。