虚竹绝了主动探根的念，这几日只把铁片引压回胸口旧位，北冥寒劲兜住墟胚，余韵凝成的寒壁随压痕与换息俱不断。他本以为绝了探念便断了那物借力的梯，可丹田底几道永痕凝着的残光，仍比前回亮了一线，凉意虽压在缝内，那线却没断干净。
续气涨落第五回压下来时，他正把四班轮替提功的次序在心里排定。压痕换息提功的那半息，本该是虚处最实的一瞬，他却觉丹田痕底更深处，有一丝凉顺着前回那道借力线悄悄往里送了半寸。那凉不似前回并渗数处、专挑宽缝，只贴着气海旧伤那道缝的薄处，像是先在试这条线还通不通。虚竹心头一凛，那物记下了他主动探根递出的力，绝了念也断不干净，只镇不探压得住缝，压不灭这条借下的线。他细辨那丝凉的来路，不似前回并渗时带着撞门的力道，只贴着薄处缓缓探，像是先在丈量这条借力线还通不通，通了再谋下一步。
他不敢撤力，只把巨铁余韵的寒壁往气海旧伤那道缝再压厚半分。那丝凉被压得往回退了半寸，却没退归缝内，只停在痕底更浅处，似在等下一回续气涨落。虚竹这才看明白，往后每一回，那物都会顺着这条借力线来试，他这道关便成拉锯。
殿角阴影里，童姥仍是那副伤未复的脸色。她见虚竹这回没去探根，只把锁收紧，淡淡点了一句，你收了探根的念，那物却没忘你递过去的力，它记下的借力线比锁缝还耐久，你只镇不探，它便只试不破，长此下去，这道关便成没完的拉锯。她说完便收声，不替虚竹拿主意，只把六十年守宫见过的拉锯说与他听，交的是见识，不揽权。
苏念立在窗下，递的仍是方向。她说那物借下的线既断不净，便不能只压缝，须把换息空当也织进同源锁里，让那线无处落力。她点到此处便止，那物的根底、更古同源的来路，半个字不吐，只把虚竹往该织的方向引了一引。虚竹听了，便把四班交叠的空当又收紧半分，提功分扛的人轮替时不再留半线余地，寒壁在压痕与换息时俱不松。虚竹依着苏念递的方向，把铁片引重新按进胸口旧位的纹路，北冥寒劲循着引与墟胚衔着的缝口反兜，将换息提功的空当也织进同源锁。四班轮替的人各守一截，提功分扛时不再留半线余地，寒壁在压痕与换息俱不松。他试着撤力三息，那丝停在痕底浅处的凉果然没再往里送，只镇不探虽压不灭借力线，却把落力处也织死了。
河西线报递到时，虚竹刚把锁重新织密。梅剑侍立在身侧，线报说邝无咎废堡里自雪岭空路断桩取来的气，已从成势走到了真正往门上使力，残桩底那线微光比前回亮了三成，那人不碰暗渠南端焊死的胚，专走雪岭绕行，取动之念落到了实处，头一回朝虚竹这道关同源的落点递了力。虚竹听了，心里有数，邝无咎那头与门下那位本就同着一道数，此番两头各自使力，落手的时辰却比前回合得更准。
他把宫中三处暗钉接回的动静，与河西侍卫在废堡外的探看时辰逐一对着。前回只看出两头章法隐隐相合，这回对着对着，竟见门里那位挑的续气涨落换息半息，与邝无咎取动成势使力的节奏，落到了同一瞬，前后不差半息，像两头本是一处拨出来的。虚竹将这重合的时辰记在心里，机括已搭到一处，往后两头再同拍落，便比单股沉上加倍。虚竹把两头的时辰在心里叠了三回，越叠越觉不对，两股外力根子一在雪岭残桩、一在墟胚同源，落手却撞在同一瞬，像是各走各的路，恰在虚竹这道关的同源之上汇成了一处。他想起画图老人当年布的局，中局之外还有暗扣，这机括搭到一处，未必是两头商量好的，倒像各走各的路撞成了同一处拨。
续气涨落第五回真正压下来时，门里那位顺着借力线再渗的那丝凉，与邝无咎自雪岭绕来借同源顶门的那股取动，竟在同一瞬合到一处往浅痕钻。虚竹北冥寒劲反兜墟胚，巨铁余韵的寒壁在换息时也不断，四班交叠把空当填得比前更实，才把两股力压回缝口。气海旧伤处一麻，半开的门往浅痕沉了半分，又稳稳压住。邝无咎头一回使力的落点，被虚竹这下压摸清了落在一处同源薄处，那人不碰焊死胚，专走雪岭绕行，落点却与门下那位同着一道数。虚竹压回那股力时，丹田底气海旧伤那道缝被两股外力同着一道数挤了一下，残光各自亮了一线，那扇半开的门往浅痕沉了半分，又被寒壁压回。他觉出不对，两头外力既撞在同一瞬，挤门的力便不是两数相加，倒像一道数叠了两层，比单股沉上不止加倍。邝无咎不碰暗渠南端焊死的胚、专走雪岭绕行，落点却仍汇到门下那位同着的同源之上，说明两股力根子本就一处，只是各借各的路摸过来，虚竹这道关卡在同源咽喉，两头便都在他身上撞。
压回那股力后，虚竹顺着扎进巨铁的根须，把巨铁渡来的稳意往墟胚同源深处只探了半寸，便触到那块巨铁更底处的镜面，凉而亘古，正是童姥前番点出的第十二面镜本体。他记起童姥说的，这镜后头的水比六十年前想的还深，便不敢再往下辨，只把稳意收回，将镜面渡来的镇意重新铺成寒壁，守的仍是只镇不探的分寸。童姥见他触了镜面即收，微微颔首，六十年守宫，她当年伤未起时也未敢深探那处，镜后头的水比想的还深，你触到便收，分寸正好。她说完仍立回殿角阴影，不替虚竹掌这道关的权，只把守宫的见识收在分寸之内。虚竹把镜面渡来的镇意重新铺成寒壁，那块巨铁仍凉而亘古，是他这道关的凭依。
夜深，虚竹盘坐殿心，铁片引贴着胸膛，北冥寒劲仍兜住墟胚。那物借下的线没断，两头时辰已合到一处，邝无咎头一回使力的落点也摸清了同源，半开的门压在浅痕，离不得手。他知这道关往后不独换息离不得手，连绝了探根也断不净那物记下的借力，只把寒壁一遍遍养厚，等下一回续气涨落。丹田底几道永痕凝着的残光随寒壁养厚，比前回亮了一线却摸不到可钻的隙。那丝停在痕底浅处的凉仍在，不往前送也不退归，像是那物把一条线系在了虚竹这道关上，只等续气涨落再来试。虚竹把四班交叠的次序又默了一遍，知明回换息的空当须填得比今回更实。