夜幕沉沉壓在碾伯城上空，四下寂靜得只剩城頭叛軍換崗的腳步聲。
蕭劍在城內潛伏多日，早已將各處布防熟記于心，此刻趁著後半夜守衛最是困頓，從城牆僻靜處翻身而出，悄無聲息落入城外密林邊緣的荒草叢中。
密林深處，周安早已按約等候多時。他隱在一棵老樹後，裹著深色大氅，與夜色融為一體，目光始終盯著城牆方向。
連日圍城，不敢強攻，將士們憋著一口氣，他也憋著一口氣——格格和爾泰在城里，他卻只能眼睜睜看著，什麼也做不了。
黑影掠近，三短一長的暗號聲輕響。周安渾身一震，迅速從樹後閃出。
蕭劍快步走近，兜帽掀開，露出一張稜角分明的臉。未及寒暄，先從懷中取出一張折疊緊密的簡圖，遞到周安手中。
“這是城內叛軍布防、箭樓位置、崗哨輪換時辰，全都標清了。”
他聲音壓得極低，語速極快，“小燕子被軟禁在城中核心地帶的一處宅院里，外圍層層重兵看守，羅桑扎布打定主意拿她當籌碼，死守不出。我觀察了數日，守衛森嚴，幾乎沒有破綻，以我一人之力，根本無法靠近。”
周安將圖紙貼身藏好，急聲道︰“鄂將軍一直在等城內消息，接下來要如何配合？”
蕭劍目光一沉，上前半步，湊近周安耳邊，低聲說了幾句。
聲音輕得只剩氣流微動，旁人半句也听不真切。
周安先是凝神傾听，隨即眉頭微蹙，眼底閃過一絲困惑，又迅速轉為凝重。他張了張嘴，似乎想問什麼，卻被蕭劍抬手止住。
說完，蕭劍後退一步，語氣恢復平靜︰“你回去和鄂將軍商議，明晚此時，我還在此處等你。”
周安將滿腹疑問壓回心底，重重點頭︰“明白，蕭兄保重。”
蕭劍不再多留，轉身幾個起落，身影再次隱入城牆陰影，悄無聲息潛回了城中。
周安深吸一口氣，轉身沒入密林深處，朝清軍大營的方向疾步而去。
鄂敏將軍還在等他的消息，那張布防圖，還有蕭劍的話，都需要連夜商議。
————
午後的陽光透過窗欞，在地上鋪了一層淡淡的暖。
小燕子歇了這幾日，氣色好了不少，身上也漸漸有了力氣，只是整日關在這小屋里，悶得她渾身都不自在，坐也不是站也不是。
她一會兒在床邊坐下，一會兒又站起來走到窗前往外望，來來回回折騰了好幾趟，實在憋不住了。
她輕手輕腳走到門邊，伸手一推，木門“吱呀”一聲開了。
剛邁出去半步，門口守著的兩名侍衛立刻上前一步，伸手輕輕攔住，態度恭敬卻分毫不讓︰“格格留步，大汗有令，您不可離開。”
小燕子撇撇嘴，也不硬闖，只是抬手拍了拍胸口，裝出幾分憋悶難受的樣子︰“我不出去，就在院里轉一轉，屋里悶得慌，氣都喘不上來了。你們看看這屋子，巴掌大一點地方，我再關下去，就悶死了。真把我悶出個好歹，你們擔待得起嗎？”
兩名侍衛對視一眼，有些為難。
這位格格是大汗親口交代要好好看著的，真有半點閃失，他們確實擔不起罪責。遲疑片刻，兩人緩緩放下手，低聲叮囑︰“格格只許在院里走動，不可靠近院門。”
“知道啦知道啦。”小燕子應得爽快，抬腳便走進了院子里。
院子不大，鋪著些碎石子，牆角長著幾叢不知名的野草，陽光落在身上，暖融融的，比屋里舒服多了。
她慢悠悠地踱著步，伸了伸胳膊，又踢了踢腿，活動著快要生銹的筋骨，長長呼出一口氣︰“哎呀，還是外面好啊……”
正舒展著身子，院門口傳來一陣輕緩的腳步聲。
她抬頭一看，是敦珠。
他手里拿著一個小小的布包，走進院里，反手關上了門。看見小燕子在太陽底下站著，臉色比前幾日紅潤許多，他眼底微微一松。
他走上前，將手里的布包遞過去，“給你的。”
小燕子打開一看，是幾塊酥糖，裹著素色的糖紙，透著淡淡的甜香。她愣了一下，伸手接了過來︰“謝謝。”
她剝了一塊放進嘴里，甜而不膩的味道在舌尖化開，連日來的憋悶似乎都散了幾分。
兩人就站在院子里，一個吃著糖，一個安靜地看著，氣氛安安靜靜的，並不尷尬。
小燕子嚼著糖，忍不住先開口，聲音輕了些︰“爾泰怎麼樣了？”
“好多了。”敦珠道，“傷口已經穩了，能下床走動幾步。”
小燕子眼楮一亮，立刻抬頭看他，語氣急切︰“真的？我想去看看他。”
敦珠沉默了一下，沒有應聲。
小燕子也知道這事難辦，低下頭，輕輕踢了踢腳邊的小石子，聲音悶悶的︰“我就知道……算了，我不為難你。”
她嘆了口氣，又問︰“外面……現在是什麼情況了？”
“鄂敏圍城，已經第三日。”敦珠聲音平靜，“圍而不攻，就這麼僵持著。”
“僵持……”小燕子小聲重復了一遍，抬頭看向他，眼神認真，“那接下來怎麼辦？總不能一直這麼耗下去吧？你們城里還有多少糧食？夠吃多久？”
敦珠微微皺眉，似乎沒料到她問得這麼細，但還是答道︰“不多。”
“那不就結了？”小燕子往前走了兩步，轉過身來看著他，“耗到最後，餓的是你們自己的人。你明明也不想打這場仗，能不能勸勸你阿爸？這麼耗下去，兩邊都要死人，何必弄得兩敗俱傷呢？”
敦珠聞言，輕輕扯了下嘴角，露出一抹極淡、又極無奈的苦笑。
“你以為我沒有勸過？”他的聲音低了下去，像是自言自語，“有些話，說了也沒用。有些局，不是我想解，就能解得開的。”
小燕子看著他的表情，心里忽然有些不是滋味。
她張了張嘴，想說點什麼安慰的話，卻又不知道該說什麼。沉默了一會兒，她把手里的布包舉了舉，擠出一點笑︰“糖很好吃，謝謝你。”
敦珠看了她一眼，沒有再說別的，轉身朝院門口走去。
走到門邊，他頓了一下，沒有回頭，只是低低說了一句︰“好好歇著，別亂跑。”
門開了，又關上。
院子里重新安靜下來，只剩小燕子一個人站在陽光下，手里捏著那塊還沒吃完的酥糖，心里翻來覆去地想著他方才那句話——
“有些局，不是我想解，就能解得開的。”
她嘆了口氣，把剩下的糖紙仔細折好，揣進袖子里，慢慢走回了屋。