第二天一早，破晓堡的北门只开了一次。
伊沃带着两伍士兵率先大步跨出门洞，布莱那一伍隔着十几步紧随其后。塞恩、凯德、罗文、芬恩和巴特五名弓手背着猎弓，走在队列最后。诺尔则留在门洞内，身后是负责留守要塞的两伍守军。
“主上，按照您的军令，如果太阳偏到西墙您还没有带队返回，我就立刻落锁封门，绝不派人摸黑出去搜救。”
“就照此执行。”夜星说。
众人没有走旧粮仓正面的车道，而是从石渠下游踩着浅水潜入。伊沃的两伍士兵隐蔽在下游的断墙后，布莱带人卡住上游，五名弓手则埋伏在南侧的土坡上。等脚下搅起的白泥重新在水底沉淀，渠边没有留下任何一枚新鲜的脚印。
他们从清晨一直蛰伏到将近正午，北面才传来车轮碾压碎石的声响。
是一支取水队。
他们还没有下到渠底，三把上好弦的短弩已经先一步架在了北岸。
夜星伏在南坡的枯荆丛后。凯德贴着岩石默默数了一遍，又透过荆棘的缝隙重新确认。
“一共十三个人。走在最后那个没跟下来，停在界石旁边放哨。”
塞恩向后挪了半个身位，只露出一只眼睛。
“距离太远了。要不要先解决放哨的那个？”
“别动。”夜星压低了声音，“等水车完全下到渠底再说。”
对面依然没有急着进入石渠。
两名持盾的佣兵先沿着渠边巡视了一圈，一人用长矛拨弄枯草，另一人蹲下身检查水质。北岸的弩手始终警惕地瞄准着南坡，其中一人甚至朝树林深处试探性地射了一箭。
弩箭死死钉进一段朽木，林子里没有任何动静。
前面的盾兵这才顺着斜坡下到渠底，踩着浅水一直走到渠边。他的矛尖贴着石缝外侧划过，距离伊沃第一伍最前面的圆盾不到两步远。藏在后排的新兵紧张地换了一次握盾的手，伊沃没有回头，只是将手里的长矛横着压低，死死挡住新兵想要往前探的膝盖。
盾兵驻足等了片刻，转身朝上面的水车招了招手。
布莱接到的军令只有两句：等车轮越过渠口再封锁退路，没有听见铜哨声，绝不准暴露。
两辆窄轮推车这才缓缓推下斜坡。每辆车上都横放着一只巨大的储水木桶，车侧还悬挂着从哪处废墟拆下来的厚重实木门板。七个人紧紧跟在车前车后，手里的圆盾片刻不离身。
远处那名后方哨兵，依然站在界石旁。
罗文用指节轻轻碰了碰凯德。
凯德摇了摇头。那个位置已经超出了短猎弓的有效杀伤射程，且哨兵身后还有一段下坡路。如果第一箭没能当场毙命，渠底的人必然会立刻借掩护撤退。
夜星冷眼看着对面十二个人全部走进了上下游的封锁圈内。前面的盾兵还在检查石缝，但那三名弩手却已经分散开来，不肯聚集在同一处。
一辆水车在渠底停稳。两名黑烛会的教徒摘下厚门板，斜挡在水桶边充当掩体，另外两人开始放下绳索准备取水。
就在这时，北岸的一名弩手忽然猛地转过头。
水面的倒影里，映出了南坡上一截正缓缓抬起的弓臂。
“南侧有敌袭！”
凯德的声音也同时炸响。
“四十六步，目标敌方弩手！”
夜星果断抬手。
“放箭！”
五支羽箭瞬间掠过石渠。最先示警的弩手仰面倒下，塞恩那一箭精准地贯穿了他的侧颈。第二名弩手肩部中箭，但在倒下前依旧狠狠扣下了扳机。
那支弩箭猛烈地撞在南坡的岩沿上，迸飞的碎石狠狠擦过芬恩的前臂。他本能地缩了一下手，但长弓并未脱手。
“只是皮肉伤，还能拉弦！”
“那就留在原位火力压制！”凯德吼道，“车板右侧，三十八步！”
渠底的敌人已经迅速推倒了两块厚门板。门板一前一后横在水车旁，三名手腕上浮现出诡异黑线的契约佣兵从掩体后狂冲而出，直扑下游。
厚重的门板遮挡了渠中大半敌人的身形。夜星立刻将原定的齐射战术拆解。
“凯德、罗文，借掩护从侧翼绕上北岸！塞恩盯死左侧门板，其余人封锁右翼。只要有人探头，就地射杀！”
五张弓不再集中攻击同一处。北岸仅存的弩手刚想转移阵地，凯德和罗文的连射已经逼得他重新缩回岩石后。
“伊沃，堵死下游口！”
六面厚重的圆盾瞬间从断墙后整齐地抬起。
第一伍横排在渠底，第二伍扼守着右侧略高的岩沿。伊沃如铁塔般站在两伍正中，长矛冰冷地压在盾牌边缘。
“第一伍列阵接敌！第二伍不要盲目前推，贴紧右侧岩壁掩护！”
契约佣兵踩着四溅的浅水迎面撞了上来。
第一面盾牌狠狠砸中伊沃。水花从两面相撞的盾牌缝隙间挤出，伊沃的右脚向后刮退了半步，左肩也跟着猛地一震。之前在双坡弯遭遇战时，他被同样的冲撞力道硬生生顶退了两步。
但这一次，他身后的盾没有撞上他的后背。
伊沃的长矛如同毒蛇般从盾侧刺出，狠狠扎进对方的大腿。那人腕上的黑线骤然闪过一抹妖异的亮光，竟拖着重伤的残腿还想继续往前死压。
“稳住阵型！”
第二名契约佣兵从侧方凶悍地挤压过来。伊沃没有用隐隐作痛的左肩去硬扛，而是利落地转过盾面卸开冲力，矛尾顺势重重敲击了两下盾缘。
右侧岩沿上的三名士兵心领神会，同时将圆盾下压。
第二伍没有去正面死顶第一排的压力。他们沿着墙根稳步推进两步，利用侧翼的优势，将两名契约佣兵硬生生挤向了水车方向。第三名佣兵刚想回身支援，伊沃第一伍的三面圆盾已经如影随形地压了上来。
两支小队默契地合成了一道坚不可摧的折线阵。
“全队推进，压上去！”
六面方盾同时向前平推。
上游也传来了急促的战靴踏水声。布莱带着三名手下从废弃的闸房冲出，彻底切断了敌人退往粮仓的生路。
远处那名放哨的后卫见大势已去，转身就往林子里逃窜。
布莱左侧的新兵下意识地跨出一步想要追击。
“别追。”布莱用矛杆狠狠地将他拦了回去，“守住渠口，绝不能脱节！”
那名哨兵很快翻过了界石，只剩下一道狼狈的背影。布莱宛如钉在原地，三面盾牌依然死死横在上游最狭窄的通道处。
渠底的黑烛会教徒被两头围堵，只能绝望地退回两辆水车之间。
那名受伤的弩手蹲在门板后，正拼命试图重新上弦。巴特从左侧的低洼处探出半个身子，一箭贴着门板的缝隙毒蛇般钻了进去，正中那人的小臂。罗文的第二箭接踵而至，无情地贯穿了他的胸膛。
最后剩下的那名弩手盲目地朝南坡射了一箭，转身便往上游突围。他刚绕过后面的水车，布莱冰冷的长矛已经从盾牌后递到了他的眼前。
“放下武器。”
那人眼中闪过一丝挣扎，抬起短弩就要强行扣动扳机。
布莱冷酷地侧过盾牌。弩箭擦着盾沿擦出火花，他身后的士兵则从右侧迅猛补上一矛，直接将那人重重撞翻在车轮下。
下游的三名契约佣兵已经被当场放倒了两个。最后一个被两支小队死死压制在门板旁，手臂上的黑线已经蔓延到了手肘。他绝望地丢开那把早已卷刃的短刀，双手死死抱住伊沃的盾牌，企图将他连人带盾一起拽倒。
伊沃没有再用左肩去硬顶。他敏捷地后撤半步，那人顿时脚下一空，身体失去平衡向前栽倒。两根长矛一上一下，毫无怜悯地刺入了他的胸腹。
黑线彻底黯淡熄灭。
躲在水车后的四名教徒看着被彻底封死的上下游通道，又看了看南坡上依然搭箭拉满的五张长弓。
最前面那人率先将手里的短矛扔进了水里。
“我们投降！别放箭，我们投降！”
“把武器全踢到车底下，趴在地上。”夜星冷冷地说，“双手放在背后！”
四个人战战兢兢地照做了。伊沃先让第二伍负责看管俘虏，第一伍则继续紧握长矛守在下游，丝毫没有松懈。
【击杀：黑烛会契约佣兵x3】
【战团军功：+18】
【击杀：黑烛会教徒x5】
【战团军功：+25】
【战场目标完成：截获旧粮仓取水队；夺取水车】
【目标军功：+15】
【当前军功：227】
整场战斗下来，只有芬恩的前臂被碎石划开了一道浅口。伊沃第二伍中有一人的盾面上中了一支弩箭，但锋利的箭头并未穿透坚韧的兽皮蒙面。除此之外，无一人伤亡。
缴获的两辆水车运转正常，一只大木桶在混战中磕裂了铁箍，另一只则完好无损。三把短弩中两把还能继续使用，作为临时掩体的厚重门板上也只是多了几个箭孔。
夜星走到那名取水队小队长的尸体旁。那人的粗布外衣内侧隐秘地缝着一只薄木盒，外面还封了一层防水的黑蜡。
木盒里并没有信件，只有一块巴掌大小的任务木牌。
西渠取水，双车。午后归还契印。
三号兽厩，六头坐骑。水一到即刻换鞍，从北面撤离。
“‘三号兽厩，六头坐骑’……”塞恩眼尖地认出了木牌上的词，“指的就是咱们之前在粮仓见到的那六头风角兽？”
“没错。”夜星将任务牌收进腰间的皮袋。
凯德望向那个哨兵逃走的方向。
“等那个逃走的哨兵跑回去报信，他们绝不可能等到下午了。”
“粮仓里的人恐怕会提前撤离。”伊沃沉声说道。
夜星抬头看了一眼日轮的位置。离正午还有一段时间，但这绝对不够他们先撤回破晓堡再重新组织兵力折返。
“布莱，你带一伍弟兄看管俘虏和水车，立刻退到石渠东口隐蔽待命。不要盲目追击，也不要擅自带队撤回要塞。”
“遵命，主上。”
“伊沃，重整阵型。弓手立刻回收所有可用的箭矢，跟我走北面的林地小路。”
塞恩将刚刚拔出的染血羽箭塞回箭囊。
“直接去北侧截杀？”
“去截下那六头坐骑。”夜星的语气不容置疑，“一头都不能放走。”
林地的另一端，突然传来一阵急促尖锐的铜铃声，响了两下便戛然而止。
旧粮仓，已经开始全面行动了。