瑪拉把舊急救包倒在桌上，只倒出半卷淨布、一小塊硬膏和空掉的止血粉紙包。
夜星調出據點商店。
【灰境行軍急救包︰4軍功】
【兌換數量︰2】
【當前軍功︰216】
兩個灰布包落在桌邊。瑪拉拆開一個看了看，又重新扣好皮繩。
“一包你們隨身帶著保命，剩下一包留在堡里備用。”
夜星抱起兩副盾矛往內堡空屋走，柯恩跟進來，用杖尾帶上門。
“打算添幾個人手？”
“兩個。”
“那就趕緊添。用不著先拿著糧袋去跟一院子人費吐沫解釋。”
夜星把盾靠到牆邊。
“瑪拉自然會去算那筆口糧賬。”
“她管賬，我能盤排人手，歐姆能修家伙什。但最後拍板下令的，只能是你。”柯恩壓低聲音，“你是神契者，既然拿下了破曉堡，以後絕對大有作為。”
夜星看向巡路圖。北林已經找到活水，路上有鹿蹄和兔糞。灰窯養得住一群腐牙，也不會只有一口空鍋。
“你們的盤算我會照听，但命令由我下。缺的糧，我親自帶人拿回來。”
柯恩點了下頭，拉開屋門。
“這就對了。”
兩副盾矛剛放進內堡空屋，召喚欄便扣去了二十四點軍功。
【灰境征召兵︰12軍功】
【召喚數量︰2】
【當前軍功︰192】
【戰團編制︰11/30】
灰白火光從屋角廢火盆里冒出。第一個男人身量高，右耳缺了一小塊，跨出火光便把圓盾豎到身側。
“新兵伊沃，听候主上差遣！”
第二個人矮些，額頭很寬。
“新兵盧克，見過主上！”
“門外全是自己人。出去以後先報名字，死死跟著諾爾。”
柯恩拄杖等在石階下。夜星把人帶到院里，先指向新來的兩人。
“伊沃，盧克。灰境征召兵。諾爾領隊。”
瑪拉數過兩名新兵，又從袋里取出兩塊硬餅。
“整整二十張嘴了。”
“就按二十人的底線發。”夜星說，“北林有活水和獵物，灰窯那幫雜碎也有存糧。先把拿刀的人手補齊，後面的事殺過去慢慢解決。”
她把餅塞給伊沃和盧克。
“一人先墊半塊，剩下的，等你們活著回來再吃。”
柯恩用杖頭敲了敲地面。
“先敲定留守的名單。”
哈爾守著南牆，米洛看著打本。歐姆帶兩名自願幫工把側門從里面壓上木排，再壘兩層石頭。我就留在院子里，三處只要有一處敲盾，其余兩處先往內門收。
三名守徒奴工關進原來的囚室，腳繩換成牆鏈。黑燭會信使仍鎖在門房。腐牙斥候被單獨捆進糧棚空隔間，地上只留一只淺水碗，沒留任何能割繩子的東西。
它看見伊沃和盧克的盾，肩膀撞了兩下門板，嘴里擠出急促的 聲。
沒人理它。
“听好，就算西坡吹了兩次長哨，堡門也絕對不許開。”夜星說，“先上牆死死看清人臉，對上了再放繩梯！”
出戰的一共七人。諾爾用長矛，其余士兵則是帶著短矛和圓盾，每人另帶濕布與短繩。盧克（征召兵）背著半張舊繩網，夜星把一只新急救包系在腰後。
柯恩看了看達恩（征召兵）腿上的布。
“你能跟路，但絕不能強追。傷口要是再崩開，回來自己去河邊洗那塊爛布。”
“我本來也沒閑心去追那幫哥布林鑽狗洞。”
夜星把巡路圖交給他。
“你盯死路面，離諾爾絕不能超過十步。發現洞口立刻滾回來報信，絕不許自己頭腦發熱鑽進去。”
“知道。”
“把話給我重復一遍！”
塞恩把圖塞進衣襟。
“死也不追，絕不進洞，你叫停我立刻就停。這總行了吧？”
“出發。”
東方還沒亮，眾人沿北牆繞向了西坡。塞恩只在岔路上前辨路，隨後退回到諾爾身後。
舊石場的半面山坡已經挖空了，廢石梁橫在草里。灰窯正門開在斷層的底部，門外密密麻麻全是昨夜留下的矮小腳印。
塞恩蹲下看了片刻。
“昨晚新踩的。那幫畜生絕對都從這兒爬出來過。”
布萊用矛尖撥開一層浮灰。
灰下露出一截細繩，繩上串著碎骨和薄鐵片。再往前半步，靴底便會壓住它。
“在門口下套等咱們呢。”達恩說。
正門里不時響起骨片踫撞，始終沒有東西露頭。夜星沒有讓人踫細繩。
“把另外兩個口子給我搜出來。”
塞恩沿著石場邊緣找到一條舊車溝。
“以前石場就是從這兒往下推死灰的。”
伊沃和盧克移開了溝上的新折雜木，後面露出了向下傾斜的石道，地面還有拖麻袋的痕跡。
“是運灰口。”塞恩說，“正門進出走人，這邊專門倒灰。”
坡頂兩個排煙口都藏在荒草中。左邊的灰已經結硬，右邊冒著淡熱氣，外側還留有搬運石頭的印跡。
盧克放下繩網。
“這窟窿能鑽進個人。”
“也能鑽出那種腐牙雜碎。”伊沃說。
排煙口只有兩尺多高。夜星用短矛探進去，矛尖上沾了新灰，里面也傳來腳爪刮石聲。
“死死堵住。”夜星說，“只留條縫听里頭的響動。”
四名士兵用繩網、木楔和石頭堵住了排煙口，只留下一道听動靜的窄縫。
塞恩從腰袋里摸出火絨。
“點一把濕草，把毒煙灌進去，那幫畜生自己就得嗆出來。”
“里頭可能還關著活人，你姐沒準也在下面。”夜星說。
塞恩看向灰窯，手指捏著火絨，沒有再提這個。
夜星讓盧克留下守排煙口，其他人轉向運灰道。
“里頭要是听不清哨，就死盯我的盾。舉高就是停，敲一下是往前壓，敲兩下立刻換人補位！”
盧克拍了下盾面，表示听見。
運灰道內壁很窄，長矛只能朝前。諾爾側著盾先下去，布萊貼在他左後方，伊沃隔半步跟著。走出十幾步，外面的風便進不來了。
腐牙的戰斗力不高，但是也要謹慎行事。
前方有一道木槽，從窯頂斜插進石道。槽口垂著半只麻袋。
諾爾停下，盾往上抬。
麻袋突然落了下來。
白灰砸在盾面上，沿兩側灌下來。濕布擋住了口鼻，細灰卻仍鑽進眼角。布萊偏開臉，左眼已經睜不開。
木槽後方響起尖叫。兩支短箭貼著灰霧射來，一支扎進諾爾盾面，另一支擦過伊沃耳邊。
“布萊，退半步！伊沃，把左邊補死！”
布萊閉著眼往後退。伊沃從他讓出的空處擠上去，圓盾護住左側。諾爾的長矛從兩盾之間送出，前方傳來矛尖撞骨的悶響。
一名腐牙哥布林從木槽後跌下來，手里還抓著短弓。
另一名轉身就往里跑。伊沃沒有追，先挑開頭頂的空麻袋。布萊擦掉眼角石灰，只睜開右眼。
“眼楮還能看清嗎？”
“還剩一只眼能。”
“你退到後排去。”諾爾說。
布萊退到達恩身後，伊沃留在前排。
石道盡頭是一間低了半人的舊窯膛，三條矮洞從里面分開。
剛才逃走的獵手蹲在對面矮牆後，朝入口吹響骨哨。
正門方向響起回應，腳步也往那邊聚過去。
“全往正門那邊聚了。”塞恩說。
“讓它們去送死。”夜星說。
窯膛右側忽然飛出一塊石頭。石塊撞上伊沃的盾沿，另一名腐牙貼著地面撲來，短刀直奔他膝蓋。
伊沃的矛轉不過來。達恩從後面把盾撞進空處，逼開了短刀。布萊只睜著右眼，短矛從達恩盾下送出，扎進了那名腐牙肩口。
它抓住矛桿往前爬，嘴里的短叫撞在石壁上。
布萊後退了半步，等它胸口露出來，又刺了一次。
窯膛對面那名弓手趁機逃進左洞。諾爾沒有追，只帶前排下到了窯膛。
排煙口方向傳來兩下敲盾。
“網兜有動靜！”塞恩說。
後方很快響起盧克的聲音。
“有兩只雜碎！正在死命頂石頭！”
“達恩、布萊，回去！”夜星說，“把出口給我死死卡住，絕不許鑽進去追！”
兩人轉回運灰道。諾爾、伊沃留在窯膛口，夜星和塞恩站在坡道上，沒有再往下。
正門方向的骨哨停了。
短促的腳步從三條洞里同時靠近。先出來的是兩名舉皮盾的腐牙，後面跟著一個高出它們半頭的家伙。
它的下頜釘著一片生銹鐵板，灰泥從牙根一直涂到嘴角。右手握著一把截短的礦鎬，鎬尖上纏著黑布。
【灰窯咬骨者】
【腐牙灰窯頭目；接近一階】
【狀態︰深淵輕度侵蝕；右膝舊傷；憤怒】
咬骨者沒有沖。它用礦鎬敲了兩下地面，前面兩面皮盾便一左一右壓向諾爾。
夜星听不懂那兩下代表什麼，只看見左側持盾者先矮下身體，右側另一名腐牙從盾後舉起短矛。
“卸它左邊那條腿！”夜星喊。
諾爾把長矛往回收了半尺。短矛從他盾下擦過時，他沒有後退，盾面先撞住左側皮盾，長矛貼著右邊送了出去。
伊沃跟著前頂。兩面圓盾擠住窯膛口，腐牙的皮盾抬不起來。諾爾的矛尖從中間穿過，刺中後方持矛者。
咬骨者踩著同伴後背跨過來，礦鎬砸在諾爾盾上。圓盾向里凹了一塊，諾爾的左肩也撞上石壁。
伊沃想轉矛，咬骨者已經拔出礦鎬。它右膝落地時向外歪，身體跟著矮了一下。
夜星把短矛遞到了諾爾腰側。
“廢它右腿！”
諾爾沒有回頭。他的長矛向下掃過，矛桿正好卡進咬骨者膝彎。伊沃用盾撞上它左肩。
咬骨者跪進灰里，礦鎬橫著揮出，鎬尖刮開伊沃額角。伊沃偏頭避開第二下，盾仍壓在它肩上。
諾爾抽回長矛，矛尖從鐵片下方刺進咽喉。
咬骨者兩只手還握著礦鎬。它撐了幾息，額頭撞在諾爾盾面上，才順著盾沿滑下去。
【擊殺︰灰窯咬骨者】
【戰團軍功︰+8】
左洞又射來一箭。伊沃回盾護住諾爾，兩名腐牙同時往排煙口跑。
“死守這兒，陣型絕不能散！”夜星說。
盧克那邊傳來盾面撞石聲，隨後是達恩的罵聲。
“出口堵死了！”布萊在通道里吼道。
剩下的腐牙從側洞分批沖出，每次只能擠出兩個。諾爾、伊沃和趕回來的布萊輪換守住洞口，達恩腿上的布又滲出血。
最後一名腐牙是昨晚逃走的斥候。塞恩認出它背後破掉的皮袋，投石已經裝進皮兜。
它看見塞恩，轉身便鑽向左洞。
塞恩向前邁了一步。
“別越過前排的盾！”夜星說。
塞恩停在諾爾身後，投石從兩面盾上方飛過去。石塊撞中斥候後腦，它撲在洞口。盧克越過窯膛，一矛刺進它背心。
灰窯里的骨哨聲斷了。
眾人沒有立刻分開。諾爾帶伊沃守住中洞，布萊和盧克逐個檢查另外兩處。夜星用水囊沖洗布萊和伊沃的眼楮，又從隨隊急救包里取出淨布和止血粉，重新包住達恩的傷口。
夜星右腕一直抵著鐵鬃護腕，手指已經發木。他等三處都報過安全，才打開結算。
【擊殺︰腐牙灰窯獵手x8】
【戰團軍功︰+32】
左側最深的窯室里忽然傳來了咳嗽。
塞恩已經走到洞口，又硬生生停下。
“布萊。”
布萊只睜著一只發紅的眼楮。他舉盾進去，先踢開門後的短刀，又用矛桿挑起地上的破氈。
“里頭有三個喘氣的。”
塞恩這才擠進去。
窯室里沒有床，只有鋪在灰上的干草。兩名女人和一個瘦男人靠牆坐著，腳踝都拴著麻繩。旁邊堆著已經捆好的皮袋，灰窯原本準備把人和東西一起轉走。
靠左的女人剪著齊耳短發，臉頰陷下去不少。她手里還攥著一根骨針，右手小指向掌心彎著。
塞恩站在門邊，第一聲沒喊出來。
女人抬頭看了他幾息，視線先落在他缺了一塊的右眉，又移到左腿。
“……塞恩？”
“姐。”
“你這條腿怎麼了？”
“橋塌了，砸的。”
“哪座橋？”
“說了你也不認得。”
女人撐著牆想站，腳上的繩把她拽了回去。塞恩蹲下割繩，刀刃貼著麻股劃了兩次，第二次才割了開。
盧克解開另外兩人的繩。瘦男人站不起身，由伊沃背出去；年長的女人扶牆還能走。
塞恩的姐姐沒有馬上出洞。她看過諾爾幾人的盾，又看向了夜星。
“塞恩給你們帶的路？”
“嗯。”
“拿什麼換的？”
塞恩先開了口。
“換口飯吃，順便學殺人的本事。他們也答應幫我找你。”
“你把自己簽賣身紙賣給他們了？”
“我哪來的破紙。”
她伸手摸了摸塞恩左腿外側。
塞恩疼得縮了一下。
“還嘴硬說沒事。”她站起身，“先出去再說。”
夜星讓塞恩拿出那只舊水囊。
她翻過補口，右手小指壓不住布，便用無名指夾著看。
“是我親手補的。”
“你特意留的暗號？”塞恩問。
“我一個補水囊的，能留什麼破記號？”
她把水囊丟回他懷里。
“這群腐牙平日里說的那些鳥語，你听懂過半句嗎？”夜星問。
“一個字也听不懂。要咱們干活就砸東西，要咱們挪窩就死命拽繩子。要是餓了，這幫畜生自己就先瘋搶起來了。”
“你被抓之後，就一直被關在灰窯？”
“前後換過三個窩。後來它們發現我會補皮袋，哪邊東西漏得厲害，就把我往哪邊拖。押人往深礦道里送的時候，也會把我單獨從繩上解下來，留著繼續干活。”
她指了指牆邊捆好的皮袋。
“昨天晚上它們把我們三個像牲口一樣拴在一根長繩上，東西也全打包好了。你們要是再晚來半天，這地方絕對空了。”
她從干草下摸出一枚生銹頂針，塞進衣袋。
“不過，我以前見過一個駝背的帶頭。左肩特別高，背上掛著三只白骨圈。”
塞恩抬起頭。
“是格魯。”
“你還給這種畜生起了個名？”
“我們在枯水橋上跟它撞見過一回。”夜星說。
她指向中洞後方。那里有一道更矮的石門，門內堆著舊礦木，地上留著兩條向下的拖痕。
“它帶來一根黑鐵釘，就這麼長。順道還帶走了兩個大活人。都是男的，其中一個左手還少了兩根指頭。”
她用手比出小臂長度。
“什麼時候的事？”
“兩次天黑以前。它們直接從那道門進去了，灰窯里這幫畜生才被留下來守著。”
石門後沒有燈。冷風從礦木縫里鑽出來，吹動地上的灰。諾爾拔下一根松木看過，後面是一段向下的舊礦道，腳印多得分不清，水聲離得很遠。
夜星沒有讓人繼續。
達恩的腿在流血，布萊和伊沃的眼楮都被灰傷了。三名獲救者走不了快路，破曉堡只留了兩個傷兵。
他讓盧克和塞恩清點能帶走的東西。兩把短弓，二十六支箭，三袋大麥、一袋干豆、兩扇燻鹿肉，還有三把石錘和兩捆屋釘。窯里的石灰搬不完，只在洞口做了記號。
繩網用來兜住走不了路的男人，盧克和塞恩抬著。布萊、伊沃各背一袋糧，其余物資先封在窯里面，等堡中再來人了搬。
系統最後一行結算這時才亮起。
【戰場目標完成︰清除腐牙灰窯巡獵巢；救出人類俘虜x3】
【目標軍功︰+20】
【額外戰利品︰技能書《基礎投擲》】
【當前軍功︰252】
回到破曉堡時，天已經亮了。
哈爾在南牆上數過盾和人，才放下繩梯。瑪拉站在內門邊，又數了一遍。
“出去七個，全須全尾帶回來十個。”
她看見布萊和伊沃肩上的糧袋，臉色才松開些。
“還算有點良心，知道往回背吃的。”
塞恩扶著姐姐從繩梯下來。她落地後先看水桶和冒煙的鍋。
“這兒的水能直接入口嗎？”
瑪拉指向窗台上留了一夜的泉水。
“那碗里泡了一夜的蟲子還活著。至于人喝了會不會死，還得再熬一天才見分曉。”
她點了下頭。
“那先給我來半碗熱的。”
塞恩把自己的水囊遞過去。
“用我這個，剛洗過。”
“你自己留著。路上好喝。”
“我不走。”
她接水的手停了一下。
她沒問第二遍，只把碗捧到嘴邊。